作者：莲鹤夫人
人们依照他的嘱咐，牢牢卡死了房间的大门，然而声音是一扇房门关不住的。他们听见枪炮的开火声、轰炸声，听见沉闷的哀嚎声、惨叫声，脚下的地面也在震颤，天花板上的银漆簌簌洒落，在地毯上铺了一层。
不知过了多久，一切安静了下来，四周寂静无声，像是从未有生灵造访过这颗偏远的星球。人们紧紧环抱在一起，不安地猜测那个神秘的刺客是不是战死在了外面。
然后门开了。
易真浑身是血，手里的袋子也滴滴答答，他走进来，就像迎面扑了一阵腥风血雨。他对所有人说，你们安全了，撤退到淘汰点等待救援吧。
于是大家相互搀扶着走出房间，五十岚樱雪无法形容自己那一刻的感受，这是她人生中第一次亲临战场，看见尸横遍野的惨象。所有尸体都溃烂得不成形状，几乎与脚下黑红色的泥土融为一体。
和恐惧一同升上来的，是无法言喻的歉疚。
无论是心理上，还是手里的物资上，易真所付出的代价，必定是常人难以想象的大。
她换了个说辞：“因为这些天，我一直在想，自己当初的要求是不是太强人所难了……”
易真：“么么，是得到总决赛十强，或者冠军的那个要求吗？”
“是，”五十岚樱雪点头，“所以我想，如果您愿意终止交易，我就和您解除那个委托。比赛能走多远，靠的应该是自己的能力和想法，而不是委托契约的勉强要求。”
易真笑了笑：“假如是五天前，你对我说解除委托，那么我一定会考虑一下。但这时候了，已经没必要了。”
五十岚樱雪急忙追问：“为么么？”
“因为和你一样，”易真说，“我也有了必须要进一趟皇宫的理由。”
——皇室和宫廷，你们对爱凡·阿佐特的计划知道多少，又了解多少？
你们惹毛我了，易真沉沉地想，我不会轻易放过你们的。
他的光脑一响，弹出一大堆消息。随着星环慢慢解开，通讯也逐渐恢复了。
李有灯：【找到你说的那个娜塔莉娅·赤红龙和尤金·霍尔了，坐标已发，速来！】
☆、第68章
易真脸色一肃，他快速向上翻动，光脑的讯息也随之一条一条闪现，有李有灯的，也有舍心的。
初赛的局域网设置使参赛选手无法联系到原先通讯录中的好友，只能在投入赛场之后就近添加可联系人员。自打进了胧华星，易真不曾见过艾灵，也没有见过娜塔莉娅等之前认识的选手，临时通话里仅躺着稀少的两个名字，一个舍心，一个李有灯。
李有灯：【不知道怎么回事，碎骨星人都走远了，我靠，好他妈的险，差一点就发现我们了！】
李有灯：【找到你说的娜塔莉娅和尤金·霍尔了，他俩看起来挺不对付的，你跟他们有过节吗？怎么他们一听见你的名字，脸色都怪怪的？】
舍心：【算了，不给你留了，饿死了，有点噎到，喝口水。】
李有灯：【问了好几个淘汰点的人，总算问到了那俩人的行踪，他们还挺能藏的，该说真不愧是高官权臣的儿女吗，政治嗅觉够敏锐啊，碎骨星人刚一登陆，他们就快快跑远了。】
舍心：【烤蛇！好吃，给你留一条。】
易真：“…………”
他是由下往上翻，看到的消息也是由新到旧，想了半天，他回了一条消息，拍了张照片。
易真：【大部分碎骨星人被我杀了，不知道有没有还在外流窜的，不过就算有，数量应该也很少了。我马上过去。】
李有灯的消息框顿时加急闪烁起来。
李有灯：【易真，我靠靠靠！！你没事吧？当时星盗突然撤离，原来是因为你吗？！】
易真：【我挟持了他们的军团长，叫他群发了消息，然后一网打尽了。】
李有灯：【我靠……我好像只会说我靠了我靠……你还真的全杀了啊？哦对了，你妹妹也在这里。】
易真一愣。
易真：【艾灵吗？她怎么样，没受伤吧？你转告她一声，她哥哥……另一个哥哥也来了，叫她放心。】
李有灯：【好的，我帮你转告。】
两人复又交谈了几句，易真关上光脑，和五十岚樱雪告别。需要杀掉龙宫号全部星盗的主线任务“奔袭”已经完成，他得到了三点强化点数，以及十枚用来制作“牵机”毒药的马钱子种。易真毫不犹豫，将强化点数全部用于敏捷。
他清点了一下存货，蝎毒所剩无几，当时在夜雪幽昙附近收集的两大罐毒雾概念，同样用的一干二净，只剩下两个玻璃空瓶，箭镞没了一多半，血蒺藜、绝情刺、雪蜡针之类的暗器，更是像流水般撒没了。
大出血啊，大出血！
他现在只有一副甲套，一小瓶桃花瘴，两千来支箭，一张弩|箭打空的合金弩，一把弓弦磨损严重的鹰狼弓。钢镖倒是还剩下不少，那是因为对付碎骨星人，这种小玩意实在派不上用场罢了。
易真叹了口气，好在他还得了不少珍贵的毒物，只要回去种下，就可以升级发财走上人生巅峰，不然他这趟委实亏到妈都认不得了。
他掰开一根碧云紫藤，喂给蚀骨灵蝎和三笑蝶补充精元。这一仗它们也出力良多，此刻都累地趴在易真肩膀上，戳也戳不动。
“没事，很快就可以回家休息了，”易真宽慰它们，“到时候给你们做好的吃。”
蚀骨灵蝎：嘬嘬嘬。
三笑蝶：嘬嘬嘬。
另一边，李有灯抬起头，看着眼前一群衣衫狼狈的学生。
“我已经说了，”她说，“易真马上就过来，而且他说，你的另一个哥哥也来了。”
艾灵捋了捋乱糟糟的红发，先是松了口气，继而大喜过望：“是吗，哥哥也来了！”
娜塔莉娅等人的神情十分复杂，其实对比起易真，大黑天才是那个可以拯救大家于水火的角色——先不说他肯不肯这样做，反正他是有这个本事的。但不知出于什么样的心理，易真反而更能给他们安心的感觉。
他们还没说话，尤金·霍尔先阴阳怪气地哼了一声，他是半中央和娜塔莉娅汇合的，他们从小生在世家，长在宫廷，对于阴谋诡计的感应比常人尖锐岂止千百倍，两个人对一对眼神，就知道事发突然，必有蹊跷。不过他对易真始终没什么好印象，从前认为易真以色事人、水性杨花，现在认为易真心狠手辣、不是善茬。
“他来干什么，能有什么用？”尤金一直记着易真给他起名“疣金”的仇怨，忍不住冷嘲热讽，“连A级都不是，能保住自己的小命就不错了，怎么还想着来搅别人的混水？”
艾灵冷冷地道：“好刻薄，真不像是个手下败将该说出来的话啊。”
一直专注烤蛇的舍心抬起头，慢吞吞地说：“他清光了龙宫号呢，之前跑掉的星盗，也是被他引走的。”
尤金忍了忍，这群少年少女全是在帝国的权力中心出生成长的，各个见识不凡，自然一眼就能认出舍心的身份。未成年的德斯纳星人等同于移动的活古董，摸不得、碰不得、得罪不得，他们的长辈就像虎视眈眈的黄金矿工，时刻准备钓个大的，谁敢动一动活古董的头发丝儿，就得做好被狠狠钓走一块肉的准备。
算了忍不下去了，尤金讥笑道：“天啊，这么有本事吗！这么有本事的人，怎么还只是一个B级的普通……操！”
李有灯将光脑支棱在他眼前，高清的相片上，成堆连绵的金鹿勋章仿佛起伏的海盗财宝，滴着血，挂着划痕，流淌着主人临终前的哀嚎，腥气在冰冷的光屏外浓郁弥漫，让人不难想象不久之前发生在它们身边的生死交锋是何等的激烈骇人。照片猝不及防地扑进他的眼帘，尤金当即骂了一声，脸都有点发白。
“他救了你的命，救了所有人的命，大少爷。”李有灯伸出一根芊芊玉指，挑起尤金的下巴。她身段婀娜，臂缠金在肌骨莹润的手臂上妩媚盘旋，便如古代壁画中自在疏离，又有无上妙相的天女，即使是调戏的动作，也叫人心中无法抗拒。
“——所以，你再多说一句废话，我就打肿你的小屁股，明白了吗？”
尤金愣愣地看着她，身后簇拥他的少年慌忙冲过来，加布里埃尔·暴风眼沉声喝道：“不得对尤金大人无礼！”
李有灯轻嗤一声，收回手指头，转身走到另一边。
娜塔莉娅看了这场热闹，心头的不安却完全没有消退下去，她的危机意识一直很强。小时候跟随外公进入王庭面见皇后，敌对星系派来的杀手就潜藏在天鹅绒和金银双线交织的奢华幔帐后面，他拥有能够变色的基因，全身上下的毛孔都被激光融化封死，藏在那就像一块毫无生气的死肉，没有温度，也没有气味。这种杀手皆是一次性的消耗品，培养出来就是为了带走某一个大人物的性命的。
娜塔莉娅当时不过十二岁，她盯着和往常别无二致的垂帘幔帐，某种尖锐且迫切的危机感，促使她猛地抄起手边的水晶大果盘，虎啸风生，朝皇后头顶猛掷过去。当时诺尔斯特大公才展露出对她的赏识和看重，假如那天皇后头顶没有杀手，没有生命体藏在那，娜塔莉娅这一下很有可能导致她的死亡，她会被宫廷护卫捕杀当场；哪怕她不死，也会终生丧失继承人资格，被放逐到边缘荒星度过余生。
但她的直觉完全正确，通体惨白，浑身无一毛发的杀手当场被她砸中颅骨，摔在皇后的御座上。一起觐见的宫廷贵妇和随侍女仆纷纷放声尖叫，扔了羽毛金扇，提着沉重的裙子来回小跑，皇后也被吓得不轻，只有年幼的娜塔莉娅隔着惊慌逃窜的人群，与杀手对视。杀手的眼球漆黑，宛如两口荒废的古井，倒映着她面无表情的脸孔。
现在，她似乎又看见了那双眼睛，那双死寂如真空，一眼望不到底的眼睛……她坐立难安，忍不住低声问李有灯：“李有灯小姐，请问一下，易真他……什么时候才能到这里？”
李有灯看了看时间，算了算易真的脚程，舍心慢慢地说：“他速度很快的，现在这个距离，他大概要……哦，这个距离还是有点远，他得跑好一会呢，几个小时就到了吧。”
娜塔莉娅皱紧眉头，厄休拉察觉到了她的不安，和金琦一起团团围住了她，小声问：“怎么了？”
娜塔莉娅心绪不宁：“不知道，就是感觉……好像有什么事要发生了。”
金琦和厄休拉对视一眼，奥利弗这几天和名义上的血亲兄弟相处得很不愉快，此刻远远地走过来：“出什么事了？”
“可能是星盗还没走远？”齐嘉佑猜测，星环是解开了，但星球磁场不是一时半会就能转过来的，他们的机甲和装备还有一个启动充能的过程，“我和弘树去周围看看。”
“唉，别！”金琦急忙拉住他，“这太冒险了，还是先等等，随机应变最好。最困难的时候都躲过去了，没道理现在冲动。”
世家教给他们很多道理，其中最要紧的一条就是千金之子坐不垂堂。天大地大小命最大，虽然到了紧要关头，他们这些世家子弟难免要为了某种光荣而伟大的东西英勇就义舍生取义，不过只要还有一线生机，苟命也没什么丢人的。
听她这么一说，齐嘉佑就有点犹豫。
“休息一会吧，”西川弘树淡淡地说，“养足精神才是最重要的。”
众人在林间搭了一个临时的营地，各自小憩片刻之后，舍心忽然“咦”了一声：“那是什么？”
娜塔莉娅急忙抬头去看：“那是……那是机甲！”
那是一台通体漆黑的大型机甲，她极力分辨道：“是大黑天吗？不……不是，不是！黑龙的刽子手！阿什泰尔，我哥哥来了！”
同为纯黑色涂装的机甲，相较于大黑天神祗般具足威仪，孤傲如倾山海的气魄，黑龙的刽子手显得更加凶暴桀骜，尖刺突起的荆棘环绕着它的机身，辨识度极高。
李有灯和舍心急忙站起来，娜塔莉娅欣喜若狂，她掀开毯子，一股脑地爬起来，奔向降落的黑龙刽子手。空间钮中，双生机甲“红龙的女武神”正一闪一闪地发着感应光亮。
阿什泰尔跳下驾驶舱，他是个高大而英俊的男人，娜塔莉娅的身高已经算高挑，跑到他面前时，也只能抬头望着他。
“阿什泰尔！”娜塔莉娅的眼睛亮晶晶的，“你……你怎么来了，是爷爷叫你来的吗？你这一路上还好吧，有没有遇到什么麻烦？”
阿什泰尔寡言少语，不过还是一一回答了她的问题：“是，刚一结束任务，诺尔斯特大公就让我过来了，一路上很顺利，没有遇到什么麻烦。”
娜塔莉娅皱起鼻子，“哼”了一声：“说什么诺尔斯特大公，他也是你的爷爷啊！你是专门来找我的吗？你快来，我给你介绍我的朋友，你太忙了，总是抽不出时间……不过你应该已经认识他们了吧？”
少女像极了一只欢快而活泼的小鸟，什么娇纵霸道，什么目下无尘，此刻都被她扬到了九霄云外。她的喜悦和开心是如此鲜明，阿什泰尔注视着她，眼神也温和了不少。
“那就是黑龙的刽子手啊……”厄休拉感慨，“我还没见过真人呢，以前看的都是照片影像……”
金琦笑嘻嘻地说：“好帅啊！这下好啦，有他给咱们保驾护航，娜塔总能安心了吧！”
尤金依旧臭着脸，不吭声，他的家族同样十分显赫，但没有一个出身亲族的S级驾驭者，这就落了下乘。他冷眼旁观了片刻，忽然说：“赶紧让她回来，我看黑龙的刽子手快要不耐烦死了。”
齐嘉佑嘲讽他：“你得了吧你！人家兄妹情深，轮不到尤金大人你来啰嗦。”
“……你！”
眼看学生们之间有冲突爆发的迹象，阿什泰尔看着走在前面，拉住自己手臂的娜塔莉娅，低声叫道：“娜塔莉娅。”
娜塔莉娅笑容明媚，头也不回：“怎么啦，阿什泰尔？你……”
她被稍稍一拽，阿什泰尔突然从身后抱住了她。
厄休拉瞪大眼睛，金琦猛地站起来，李有灯和舍心也上前两步，失声道：“怎么……！”
男人将埋在少女浓密光滑的发间，眼神沉暗，声音很轻。
“我早就说过了吧，不许你叫我哥哥，我和你没有任何关系。难道你都忘了么？”
血液渗开衣物，犹如迅速盛放的花朵，旋即淅淅沥沥地在地上打开一摊。娜塔莉娅不可置信地缓缓低头，看见一只男人的手，犹如世上最坚硬的钻头，洞穿了她的肚腹，鲜血就像小蛇，在他的皮肤上凝聚成股，再沿着指尖流淌下去。
“……哥、哥？”她抓住那只手，梦游般喃喃，“你……”
“再见，娜塔莉娅。”阿什泰尔说。
他毫不留情地抽手，血如赤虹，瞬间溅红了他的半身！