作者：一汪橘水色
少女看着这疯狂的一幕，浑身血液瞬间凝成冰冷，她知道，接下来的仪式不是新生，而是彻底的“死亡”。
典狱长满意地看着下方的反应，他缓缓抬起手，像是正要准备宣布仪式的开始。
就在这时����
“等一下����！”
一道清亮却带着颤抖的女声，突兀地划破了这片狂热的声浪。
是少女！
在瘦高男人惊骇的目光中，她像是用尽了全身的勇气，从人群中猛地站了起来，冲出了队列！
几位警卫立刻上前，准备随时将这个“异端”拿下。
“典狱长！”少女没有理会逼近的警卫，她只是死死地盯着高台上的那个和蔼的中年男人，双手颤抖着从怀中掏出了那张早已泛黄的全家福和那份旧报纸，随后高高举起！
“看看这个！哈罗德��斐曼先生！请你看看这个！”她用尽全力嘶喊着，眼泪不受控制地夺眶而出，瞬间模糊了眼前的视线。
“想想你的妻子！想想你的儿子！你不是怪物！你曾经......你曾经是个想给所有人机会的好人啊！”
那张承载着一个家庭所有幸福时光的全家福，和那篇记录着他理想与荣耀的报道，就这样被一个弱小的女孩高举着，像一柄由记忆和善意铸成的、脆弱却又无比锋利的剑，穿透了重重人海，直直地刺向了高台之上那个男人的眼睛。
整个剧场，瞬间陷入了一片诡异的死寂。连那些狂热的囚犯，都像是被按下了暂停键，机械地转过头，用空洞的眼神注视着这个突兀的闯入者。
高台之上，典狱长脸上那悲天悯人的微笑，第一次出现了凝固。
他的目光落在了那张照片上，那双总是带着温和与悲悯的眸子里，没有任何波澜，只是那深处的、仿佛能看透一切的悲哀，变得更加浓重了。他看着少女，缓缓地、用一种近乎怜悯的语气说：
“可怜的孩子，你无法理解，他们……早已经在我创造的理想国度里，得到了永恒的‘纯净’。”
“很快，你们也会的。”
他似乎已经失去了最后的耐心，轻轻抬起手，对警卫下达了最后的指令：“把她带上来，作为第一个接受‘沐圣’恩典的祭品。这是她的荣幸。”
完了。
少女的眼神瞬间黯淡了下去，她最后的希望，随着那句冰冷的话语，彻底破灭了。她无力地垂下手，任由那两名警卫一左一右地抓住她的胳膊，将她粗暴地拖向高台。
然而，就在警卫们拖着她，即将踏上第一级台阶的时候����
一道漆黑的、如同鬼魅般的身影，毫无征兆地从剧场侧后方最浓重的阴影中闪现而出！
他并非冲向那两名警卫，而是直接出现在了高台之上，出现在了典狱长的身躯之后。
“是你。”高台之上，典狱长看着时无，脸上没有任何意外，只有一种“果然如此”的了然。他甚至没有回头，仿佛早就感知到了他的存在。
“是我。”
时无一步步地从阴影中走出，他身上那件破旧的囚服在惨白的光线下显得格外刺眼。
他无视了周围那些警卫，也无视了902-3那张因愤怒而扭曲的脸。
他的目光，始终平静地锁定在典狱长的身上。
而那两名正拖拽着少女的警卫，也因这突如其来的变故而停下了动作，茫然地等待着新的指令，少女则是眼中又重新燃起了希望。
瘦高男人在下方怔怔地看着上方的身影。
“照片和报纸，唤不醒一个装睡的人。”时无的声音很轻，却异常清晰地传遍了整个死寂的剧场，“因为你早已背叛了过去的自己，背叛了哈罗德��斐曼。”
“你说的对，孩子，”典狱长缓缓转身，微笑着面对他，“过去的我，太软弱，太天真，而现在的我，才掌握了真正的、能够净化一切的真理。”
“真理？”时无嗤笑一声，带着不加掩饰的嘲讽，“用谎言和杀戮堆砌起来的，也配叫真理？”
“这不是谎言，”典狱长的神情依旧悲悯，“这是必要的牺牲。我只是在帮助他们剥离那些无用的、只会带来痛苦的‘杂质’。比如记忆，比如情感，比如......自我。”
“说得真好听。”时无缓缓地向他走近，“但有些东西，是剥离不掉的。它是刻在骨子里的，你想忘，也忘不掉。”
他说着，慢慢地在典狱长面前站定，缓缓摊开了自己的左手。
在他的掌心，静静地躺着的，并非什么照片或信物，而是一截用纯白色物质的包裹着的东西。
时无将那物质一层层地解开。
暴露在空气中的，是一截早已干枯、扭曲畸形的����
人类指骨。
作者有话说:
第55章 白洞监狱(三十二)
时间, 稍稍倒退回祷告会开始之前。
薄晏身着警卫长的制服，沉默地伫立在圣殿侧后方最浓重的阴影之中。惨白的光线被高大的立柱切割，在他的身上投下明暗交界线, 将他那张线条冷硬的脸庞隐去了一半。
他的任务, 是和其余几名“净化”成功的警卫长一起，维持这场盛大祭典的秩序。
然而，他的目光却并未聚焦在下方那些狂热的囚犯身上, 而是虚虚地看向远处，指尖则是看似随意地在立柱粗糙的表面上缓缓摩挲。
在那里，有一道几乎无法用肉眼察觉的、新刻上去的划痕。
那是一个极其微小的星芒标记, 是时无惯用的、只有他们两人才能看懂的暗号：上。
薄晏的指尖在那道划痕上停留了片刻, 随即若无其事地收回手。他微微抬眼, 视线穿透昏暗的空气, 落在了剧场那巨大的、仿佛活物般的穹顶之上。
“上……”他低低地重复了一句。
随即他转过身, 对身边一名同样沉默的警卫长下达了简短的命令：“看好这里，在我回来之前, 不允许任何人踏上高台, 也不允许任何人离开这个区域。”
那名警卫长����一个在“沐圣”中被抹去了自我，只剩下服从本能的玩家机械地点了点头。
薄晏不再多言，身形一闪，便悄无声息地离开了圣殿大厅。
*
在看到那截指骨的瞬间，典狱长脸上那万年不变的温和笑容，第一次出现了细微的停顿。
他眼中的光芒在刹那间涣散了, 散发出一种来自灵魂深处的、无法用语言形容的恐惧与骇然。
“不......不可能......”他的声音依旧平稳，只是带着比平常更加低沉的沙哑, “这是、什么？”
“您不认识它了吗？”时无将那截指骨举到他的眼前，声音平静, “哈罗德��斐曼先生。您一直戴着手套，就是为了遮掩它。一截天生缺失、无法再生的指骨，它的形状，独一无二。”
“请您看看您的手。”
典狱长在所有人的注视下，动作缓慢而僵硬地摘下了他右手的黑色手套。
那是一只同样残缺的手，小指的末节处，呈现出和时无掌中那截指骨完全吻合的断口。
然后，他又看向时无掌心那截一模一样的、缺失了一小节的指骨。
一个在他的手上。
一个在其他人的手上。
这不可能。这截指骨是“我”的一部分，是“我”区别于所有人的、独一无二的印记。为什么……为什么会有两个？如果他手里的才是真的，那“我”手上的又是什么？如果“我”手上的才是真的……那他手里的，又是什么？
“不，这不是真的。”典狱长声音依旧镇定，他只是不断地否定着，甚至还试图扯出一个微笑，但是那笑容却无比僵硬，“我是典狱长，我是在执行净化世界的伟大使命。你们这些……杂质，休想动摇我的信念。”
他看似镇定地抬起手，想要下令让警卫将时无拿下，但那只残缺的手，却在半空中控制不住地剧烈颤抖起来，暴露出他内心早已掀起的惊涛骇浪。
轰����！！！
穹顶破碎，那团恶臭的黑色生物伴随着碎石和黏液，重重砸落在他身旁。紧接着，薄晏的身影从天而降，彻底击碎了他最后一点自欺欺人的幻想。
黑色生物扭曲、不定形，通体漆黑，表面不断翻涌着大小不一的气泡，每一次气泡破裂，都会散发出令人作呕的恶臭。它没有五官，只有一些看似“眼睛”的红色突起在黏液中时隐时现，每一次浮现，都带着一种纯粹的、不加掩饰的恶意。
典狱长静静地站在那里，看着地上那团蠕动的、散发着恶臭的“杂质”。他脸上所有的伪装����无论是悲悯、温和还是愤怒都在这一刻尽数褪去，只剩下一种极致的空洞。他终于亲眼见证了自己一直以来所侍奉的“真理”，究竟是怎样一个丑陋而不堪的东西。
那团黑色生物在地上痛苦地蠕动着，冲着时无发出了系统000的声音，“你不是要杀了他吗？！”
“你手里的匕首，就是为了杀他而存在的！去！杀了他！完成你的复仇！”
时无的眼神一凛，他握紧了那柄之前从禁闭室带出的、由怪物亲手赠予的漆黑匕首，猛地向前，直指目标！
薄晏看着冲来的时无，站在原地，没有丝毫想要移动的样子。
下一秒那柄漆黑的匕首，带着时无全身的力量，狠狠地、毫不留情地刺入了地上那团正在尖啸的黑色怪物的体内！
“啊啊啊啊����！！！”
黑色怪物发出了比之前更加凄厉百倍的惨叫！
瞬间，下方那数千名原本狂热的囚犯，如同被切断了提线的木偶，倒下了一大片！那些被“夺舍”或初级“净化”的灵魂，在核心受创的这一刻被强行剥离，化为脓水。
但902-3和少数几名警卫长，这些早已将信仰刻入骨髓的深度“净化”者，只是身体剧烈地一晃，脸上露出痛苦和迷茫的神色，却并没有当场死去。他们与怪物的联系，似乎早已进化成了一种更独立的共生关系。
在这成片倒下的“尸体”之中，还有少女、瘦高男人等少数未被污染的人，还惊恐地坐在原地。而902-2，则像是被这突如其来的剧变给惊醒了，他猛地打了一个寒颤，眼中那层狂热的、痴迷的薄雾瞬间散去，取而代之的是清醒后极致的恐惧。
他摇着脑袋，嘴里不停地喊着：“不、不，不对。”
高台之上，典狱长的身体也剧烈地晃了晃，但他并没有倒下。他看着自己残缺的双手，又看了看地上那扭曲的怪物，眼神中的疯狂渐渐褪去，取而代之的，是一种彻悟后的、无边无际的悲哀与悔恨。
“原来……从一开始，我就是错的……”他喃喃自语，声音轻得仿佛随时都会被风吹散，“所谓的‘净化’，不过是一场……自欺欺人的献祭……”
“A-001！”地上的怪物没有死，它翻涌着身体，怨毒地尖叫道，“你的任务是清除异常囚犯！你为什么不去清除902-4？！你明明知道他是����”
最后几个字，仿佛被一股无形的规则抹去，消散在了空气中。
薄晏闻言，脸上竟露出了一丝极淡的、近乎嘲讽的嗤笑，甚至好整以暇地看着那团怪物。
“我确实不喜欢遵守规则的，但是他是‘囚犯’。”薄晏慢条斯理地说道，“我知道他是谁吗？我不认识他。”
怪物愣住了。
任务判定的核心之一，是执行者的“主观认知”。而这两个人从进入这个副本开始，除了那一次解锁面板的“深度接触”，从未有过任何真正意义上的“身份确认”，更谈不上什么“认识”了。
这个规则的空子，被他们钻得严严实实。
“你们竟然从一开始就在骗我？！”怪物终于反应了过来，发出了气急败坏的怒吼。
“没呀，我们真不认识，只是恰巧都比较讨厌对方罢了。”时无蹲下身子，还用匕首拍了拍那团怪物。
“我要你们都死！”怪物彻底暴走，整个监狱都开始摇晃起来，“为什么你们都要这么阻挡我，我明明、明明只是想出去！！！”
“该赎罪的，是我。”典狱长却在这时站了出来，他整理了一下自己洁白的衣袍，似乎是抚平了上面每一丝褶皱，脸上恢复了那种属于哈罗德��斐曼的、温和而悲伤的表情。
“真正的哈罗德��斐曼，三百年前就已经死了。”他轻声说，“我只是一个窃取了他痛苦和执念的冒牌货，一个连自己都欺骗了的怪物。我无法代替他做出任何决定，但我可以为我这个冒牌货犯下的罪孽，进行赎罪。”
他平静地走向那团怪物，姿态从容，仿佛不是走向毁灭，而是一场迟到了三百年的、庄重的葬礼。
“用我的错误开始，”他张开双臂，身体散发出刺眼却柔和的白光，“就用我的‘存在’，来画上句号吧。”