作者：蛋白
“嘿，”王淮以一个只有他们能听到的声音小声道，“孙家老鬼遇到事了。”
叶则青：“怎么说？”
王淮：“这里的原装椅子只有六把，现在等着我们的都是临时搬过来的，椅子腿部明显被雨水打湿过。很明显，他们本来并不打算来请我们一起吃饭。能让他们临时改变主意的，应该是家里的事态失控了，失控的很严重，对这些没进入过副本的顽固老鬼而言，家族的兴衰大于现实的存亡。”
“而现在，我们被临时请来了，他们的态度也不冷不热，这说明裁判所给了他们一个解决方案，但孙耀明也并不想这么早站队，他还没做出抉择，是让我们介入，还是直接选择裁判所。”
王淮这一番话还没说完，那孙家老鬼看到他，就用戴着玉扳指的大拇指敲击着木质座椅：“王淮，有些日子不见，真的是长大了。”
王淮：“孙叔谬赞。”
他们几个互相恭维，萧栗坐在最尾端，看着桌上的食物出神。
怪不得沈蜃之会说他不喜欢吃，这最靠近他的一盆菜赫然是油炸蚂蚱，距离萧栗太近，他甚至能看清那只蚂蚱腿部的细毛……
哪怕除却这几道油炸昆虫外，其他菜肴都色香味俱全，萧栗也完全失去了食欲——
还是吃男朋友的爱心便当吧。
萧栗陷入沉默，只在王淮介绍他时象征性地打了几声招呼，就一直在喝杯子里的饮料，直到沈蜃之按住他的杯口，把剩下的饮料倒进自己杯子里，给他换了温茶水。
他们两私底下的动作没惹到其他人注意，那边的王淮正在和孙耀明打嘴炮，他已经成功将话题引到孙家近日来的“怪声”上。
王淮没用哭泣声形容，反而用了怪声，以此暗示对方自己已经在掌握了一部分信息。
但孙家老鬼稳如磐石，他的脸上一直保持着笑眯眯的姿态，留有三分余地，只说暂时还不用轮回者帮忙，他们孙家可以处理好自己的事，但如果有必要，他一定要登门拜访。
王淮又暗示了几次，可一直没能成功。
高脚寨外面的雨更大了。
晚宴散去，这次孙管家没有在前方带路，他得留下来指挥下人收拾残局。
大部分走廊主道里都亮着灯，但仍然有些角落里灯坏了，或者压根没装，因此众人走的速度并不快，反倒是有种在檐下散步的感觉。
这里的灯并非挂在屋顶的白炽灯，而是有情调的夜灯，有的装在荷叶下，有的装在树干上，如若是往常，这看起来定然十分雅致，不过在这很可能闹鬼的大雨天里，可就不那么美好了。
这类不是非常明亮的夜灯更显得黑夜里隐隐卓卓，每一次起风都能带出一点相互磨挲的黑影攒动，令人心慌。
王淮走在最前面，正跟宫明明商量外界的事，与外国轮回者进行联络。
萧栗则与沈蜃之并肩而立，落在了最后。
他起初没有开口，本来想问沈蜃之买了什么，但就在他问出这句话之前，忽地朝着角落里猛地一抬头——
“怎么了？”沈蜃之问。
萧栗迟疑地看着那个拐角，末了道：“我好像看到了一个黑影。”
他用了“好像”两个字，这对他来说实属竿见。
但刚才那是一种很玄妙的感觉，就像是视网膜上有一个影子迅速地走了过去，这很可能是光线问题产生的错觉，因此不能肯定。
沈蜃之往那边又看了一眼：“没有东西。”
萧栗收回视线，接着往前走。
要想从高脚寨回到客房，他们还有一大段弯弯曲曲的道路要走。
走廊外雨声依旧，孙家宅子里的池塘水平面都上升了不止一点，再这样下去，怕是要淹过来。
就在众人行走在雨声中的时候，有某种声音混迹在其中，逐渐地靠近他们。
“唰，咳，唰，咳，唰……”
因为有着雨声的掩盖，这个声音因而很不起眼，当它的音量增加到一定程度的时候，才被众人所听见。
王淮收回脚步，背靠着墙壁，警惕地说：“咳嗽声更近了。”
“咳咳，唰，咳咳，唰……”
如果说之前是雨水混杂着咳嗽声，那么现在就是咳嗽声里夹杂着雨声，并且众人已经能够听清这咳嗽声的来源。
它明显是一名男性发出的，嗓音浑厚，并非干渴，而是充斥着老痰的湿咳，咳的撕心裂肺，好似下一秒就会因为咳嗽而窒息，可是每次当它到达一个巅峰的时候，其主人总会放缓咳嗽的速度，又一次缓了过来。
“它在靠近我们。”叶则青迅速有素地从外套口袋里摸出一叠黄纸，夹在手心里，“近了，更近了——”
咳嗽声犹在耳畔。
这一次，除了这些令人万分不适的咳嗽声，还有长长的叹息。
就像是一个病人，得知自己命不久矣，他发出生命里最后的叹息，又忍不住地咳嗽：“哎……咳咳咳咳咳……哎……”
在这最后一声叹气声响起时，罗珊鸡皮疙瘩四起，因为它俨然已经在自己耳边！
就像这只病鬼，正对着自己耳朵咳嗽！
这时候，叶则青手里的黄纸骤然一折，往着前方走廊的转弯处指去——
在转弯处芍药花的夜灯照耀下，一个驼背的影子缓缓地走了过来。
那是一个弯着腰的老者，全脸都是皱纹，背驼的不成样子，他用一只手捂着嘴，正不住地咳嗽着，朝着轮回者们走来，自言自语般地小声道：“咳咳，我的病呀，是越来越严重了，你说，为什么只有我得了这个病？”
起初还只是断断续续的抱怨，但很快，他猛地抬头，眼神一变：
“如、如果你们也能得上，那就好了，咳咳咳，哎……”
伴随着他的靠近，有一股浓重的药味和腐朽的气息朝着轮回者们迎面扑来。