作者：墙外道
她看着缓缓见底的茶缸，又看了看放在柴扉边采集瑶草的草药篓。
“有了这仙草，若是咱们也能飞黄腾达，我也要我儿去读书识字，然后找个顶——复杂的心上人。”
“你这妞儿，从小就心眼儿多。”老媪弹了下少女的脑壳儿，笑骂道，“嫁了人还不老实。”
“想要活得更好，又没有错。”少女笑起来，眼角已镶上了与奶奶如出一辙的笑纹。
茅屋内的光线越来越暗，春风拂过，草叶摇曳。无数嫩黄的草叶于风中飘摇，如柔波荡漾，温柔婉约，如少女春情，娇羞婉转。
然而，在瑶草的周围，万物凋零，衰草连天。惨淡的月色滴落在迅速残败的野花枯骨之上，映照出一只抱着花茎而死的田鼠。
山中无鸟鸣，死寂之中，唯余瑶草的抽枝破土声。
如果方才那是卖糖人老叟的记忆，现在的，恐怕便是草木将死时的记忆。
穆清嘉的魂魄一阵绞痛，如消化不良般，清理出那些零碎的异己魂魄。
“……好些了么？”霍唯一手揽住他的背，一手捏在他的人中处。
穆清嘉清醒过来，低声道：“无妨。”
刀斧客层层环绕在二人身周，其中既有木傀儡，又有血|肉之躯的凡人。灯火落在兵器尖锐的刃上，反射出摄人的冷光。
霍唯见他好转，便欲拔剑突破重围。忽而一只修长的手落在他拔剑的手上，他抬眸，见穆清嘉缓缓摇头。
书生站在外围，从扇边缘掠出一线目光。他眉目掩藏在浓墨重彩之后，无法辨清相貌。
但那目光平和淡然，无一丝恶行被揭露的愧意或卑劣，若有什么犹疑不决的话，也只有对冥蝶剑的忌惮。
女子半遮着面，身段如弱柳扶风，状似怯懦地躲在书生身后。
“仙长既顾及凡人性命，想必也有副慈悲心肠，在下敬服。”书生摇着扇子缓声道。“我亦非杀伐之辈，也无意为难仙长，今日一场都是误会。”
他“啪”地一声合上折扇，扇柄一一扫过满戏楼的看客，以及杀气凛然的刀斧客。
“仙长也瞧见了，此间生灵皆为我所控，取之不尽，用之不竭。而仙长的灵气，却终有尽时。”
霍唯“嗤”了一声，书生未解其意，穆清嘉却知那是对井底之蛙的轻蔑。
“除了我，‘祭悼舞’无药可解。若仙长现在放下兵器与我握手言和，一切都还来得及。”书生意味深长道，“——您的朋友，也能得到休息和治疗。”
他嗓音温润，却蕴含着重重的威胁。
穆清嘉了悟：此人如此胸有成竹，是因为误以为自己受到了巫舞的影响，想以此牵制师弟。
这样的话，他们就能不受一丝怀疑地，直接抵达书生的老巢。
霍唯连一丝眼神都未分予书生与周遭的刀光剑影，只是抿紧薄唇，注视着穆清嘉。
那覆在他手背上的手，轻轻写道：{诈降。}
霍唯拔出冥蝶剑，“当啷”一声，掷在地下。
“承蒙理解。”那书生像是松了口气。
五道符纸从他身上飞出，贴在冥蝶剑上。两名刀斧客将之献给书生，他用黄纸包好冥蝶剑，方才虚虚托入怀中。
“客自远方来，在下有失远迎。”他微笑着道，“不若到在下宫中一叙罢。”
刀斧客欲押解穆清嘉，却被霍唯挡开。他目光极凶悍，余光扫过书生，书生被那一眼摄得浑身汗毛倒竖。
“……客气些，是贵客。”他眯着眼，缓声道。
两人被里三层外三层蜂拥着“送”入白日里见到的城主宫中——宫中地牢里。除了和释镯无法拆卸以外，他们身上的法器全部被收缴，地牢外有重兵看守，地牢内有刀斧客巡视，又有符阵相困。
因城主夫人身体有恙，他心系爱妻，布下五名傀儡作监视便离开了。
“恕在下招待不周，明晨某定替二位解咒。”他彬彬有礼道，“此间符咒皆与我法器相连，一旦毁坏，我必知晓。还请仙长三思后行。”
铁栏杆镶嵌于监牢的墙体，其上均匀地布满黄纸符，疏而不漏，即便小巧如鼠，也无法在不惊动符咒的情况下离开。
是笃信他们逃不掉了。
黑暗的地底不见星月，只有幽微一点烛光，地鼠草虫窸窣之声不断传来。
霍唯端坐在草席上闭目养神，静默不语。穆清嘉自己坐了一会儿，便像是困乏虚弱般，缓缓倒下去，靠在他肩头。
两人衣袖相连，隐秘的黑暗中钻出一只手，在霍唯手背轻拍两下。
{你也觉得有问题？}
穆清嘉轻车熟路地在他手背上写写画画。
霍唯手背绷紧，读罢后翻出穆清嘉的手心，写道：{然。}
他用力极重，写得又慢，带起特殊的受力挤压感，因而穆清嘉能感受得出。
霍唯脑海中浮现出刀斧客身后的铜钱印记，穆清嘉却想着记忆碎片中满山的瑶草，以及那些走失的魂魄——那个卖糖人儿的老媪。
后来未见她魂魄去往何方，只希望她平安无事。
姑媱城已经不是他曾经游历过的姑媱城，这里虽然无妖无魔，却做着比妖魔更为恐怖的事。
那个扮演书生的男人想必就是姑媱城的城主，那女子则是他的妻妾，也即白日里温酒娘子所说，培育瑶草的“城主夫人”。
但穆清嘉百思不得其解的是，以瑶草为引的祭悼舞如此害人，而且看来绝非一次两次。城中居民缘何毫无怨言，还如此尊敬城主夫妇？
甚至还将瑶草奉为救治百病、延年益寿的仙草。
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