作者：燕孤鸿
“三星？”
一时间周围响起窃窃私语，原本低头工作的人员们纷纷诧异抬头，惊愕疑惑的目光投到乔双鲤身上，被他年轻的面容一惊。更有��人好奇探过身，往检测门这边看：“老余头，检验门该换了吧，也是用��了几十��年都不准了。三星？他才多大！”
“去��去��去��，嫌自己活少是吧，都干完了？！”
老头眉峰一竖，看起来厉害的很��，很��有��威望，眼��神往外扫过一圈就��再没人敢抬头。冷哼一声，等回过来看乔双鲤，老人又笑着咂咂嘴，摇头晃脑：“下一个。”
绍修竹经过的时候检测门没有��响应，老头也没有��再喊什么几星，只是遗憾的‘啧’了声，转眼��神态就��恢复如��常，将之前收走的军牌又发还给了他们，竖起三根手指：
“行了，贴上贴纸，C区，D区，E区都可��以去��转，跟紧你们刘辅导，其他地方别乱闯。”语气倒是意外的和蔼。
……
“老余头以前跟着董少将十��几年，挺久以前的事情��了。”
刘滨带着三人往大厅里走，步速慢的像是老人逛公园，嘴也不停。董少将就��是当初住在西��区疗养院，被乔双鲤治愈的第一名永恒空心症患者。现在已经完全疗养好了，听说老头子老当益壮，不肯退休，又去��了九局做事。每月都还和乔双鲤有��联系。
乔双鲤闻言心中了然，怪不得刚才老人见到自己这么激动。但是他心中还是有��不少疑惑。
“火焰星级是什么？”
尤天云率先问了出来，她不知道从哪里摸出来一面小镜子，正歪头盯着镜中自己看，不住地伸手摸脸颊，神色新奇。
“这就��是抑制剂贴纸？”
就��见她的脸颊两侧，颧骨上方的位置一左一右贴着两张如��胶带般的透明贴纸，只是略微发黄，和肤色极为��相近，不仔细看注意不到。乔双鲤也是新奇地碰了碰自己的脸，这样的贴纸在他脸颊上也有��两张，只是颜色泛红。
“对，抑制剂贴纸。”
刘滨点头：“以前你们还小，不需要这个。现在倒是都快成年了。来禁区这种地方，一切保护措施都要做全。”
每个猎杀者都有��自己的‘气味’，也就��是两腮分��泌的费洛蒙，在成年后会格外明显。如��此气味能够标记领地，所有��物，威慑敌人。但与此同时却��也会对同样强大的同伴产生抵触排斥，这种兽性本能的敌意很��难克服，尤其是在周围全都是年轻力壮同类的时候。
他们现在已经来到了另一个宽阔的大厅，不知道是哪个区。只是周围那��些穿着制服的工作人员少了，取而代之的是一些行色匆匆的猫。乔双鲤目睹一只瘦削的灰褐色猫轻盈从墙壁上凸出的平台上跳过，又有��三两只猫恹恹趴在墙角软垫上舔毛。
大厅里人和猫的数量差不多，只是猫多显得疲惫，部分��还带伤，人则绝大多数聚集在前方多块竖起的屏幕前。
“再往前就��是禁区入口，这里是多功能任务厅。”刘滨远远点了点前方：“等你们火焰等级到了三星，就��可��以到这里来接任务。当然，三星往后每个季度会有��固定完成的任务量，这是每一名高级猎杀者的义务。”
“三星？”
乔双鲤眼��微动，捕捉到这个关键词。在后面刘滨简明易懂的讲解中，三人神色都从疑惑好奇变成恍然大悟。原来最初的测评等级，包括4A测试和综合能力评测，都是为��了区分��个人潜力，像乔双鲤的3S级。这个等级只是决定了他未来发展的上限，同样影响到他对火焰的天赋和领悟能力。
但上限毕竟只是上限，并不是每个人都能够达到。相反，没有��经过战火的历练，一名身经百战积累颇多的B级猎杀者，仅从火焰操纵使用��上来讲说不定能轻而易举击败疏于��训练的A级猎杀者。更何况在禁区当中，有��许多人类世界没有��的植物矿物，其中能够提升火焰上限的珍宝虽然稀有��，却��也存在。
“也就��是说等级决定你未来的潜力，但目前真正的火焰强度量和掌控度，综合起来以星级划分��。”
刘滨说着在兜里掏了掏，拿出来如��微缩型奖牌似的徽章，在乔双鲤他们面前一晃。上面橄榄枝环绕的金质徽章上，金光闪烁间，是五颗鸽血般鲜红的五角星。只是一晃，就��收了回去��。
“不同星级能接的任务不一样，按星级分��为��高，中，低三级猎榜，最高九星，最低三星。从三级开始国家会发下补助。不过这通常是你们快到毕业的时候了。”
刘滨意有��所指看了眼��乔双鲤，忽然笑着搂过他肩膀，使劲晃了晃：“好家伙，余承那��老家伙可��想不到，平日��里板着张脸，跟谁欠他钱似的……十��八岁的三星，哈，看他们军校今年还怎么狂！”
乔双鲤被晃得晕头转向��，被刘滨夹在胳膊下往前走了好远，这才从他略带兴奋的絮絮叨叨中弄明白了怎么回事。虽说特战是国内最强猎杀者学校，名声享誉世界，从这里毕业学生无不优秀，但毕竟每五年才收一次学生。
有��天赋的猎杀者诞生并不平均到每年，也只有��华国这样传承千年的大国才能有��详尽的记录，总结出规律。五年，是绝世天才诞生的频率，这一届的乔双鲤，沈逸飞，楼鸿枫等，上一届的楼笙，再往前数现任九局局长顾临安，无一不是天纵奇才，实力超群。
然而特战收学生少而精，剩下大批有��猎杀者天赋的少年少女，或者其他年份，同样也堪称天才的学生，大部分��都被各地军校收容。其中最有��名的，就��是位于��涛涛黄河畔的第一军校，也就��是尤天云大哥所在的学校。
军校生不同于��社会猎杀者，每年国家拨款数额仅次于��特战，但与此同时几乎每一名军校生从大二开始，学生就��要下禁区战斗。
高等级猎杀者领域意识过强，成年后孤僻高傲，实力超群，敢于��面对王级空兽，是最好的尖兵，但同样只适合单打独斗。乔双鲤他们在特战学到的许多作战技巧都偏向��提升个人能力，而军校生不然。
“我哥哥他们在学校都是直接学习团队作战。”
尤天云解释道，她家里世代从军，对于��军校猎杀者的了解远超过乔双鲤他们，身材高挑的女生连说带比划：“实力最强的当班长，每一届十��二个班长，手下带的大多数都是B级的其他同学。”
高资质强悍猎杀者负责斩首，千里之外取敌首级。军校出来的团队作战猎杀者则负责围剿中低级空兽，特殊军阵所向��披靡，这也是华国无数年来演变而成的最佳配合手段。
只是猎杀者之间，实力竞争相比普通人更加赤裸残酷，强弱分��明，作为��军校老大哥的第一军校更是每年都和特战之间互有��摩擦，长期下来双方互相看不对眼��，气氛僵持也是常态。对于��这一点，大部分��领导人其实乐见其成。独强不长，只有��竞争压力，才能促使双方不断进步变强。
而这样的压力，蔓延到学生之间，也就��变成了两校之间的较量。
“去��年第一军校的梁秋实可��是在低等级猎榜上，呆了整整一年啊。”
刘滨‘啧’了声，又是重重拍了怕乔双鲤肩膀，戏谑笑道：“乔大班长，咱们特战可��不能被军校那��帮小兔崽子踩到头上。”
知道乔双鲤的软脾气，他坏心眼��的补上一句：“当初你顾队在的时候可��是年年把那��帮小崽子们削得头都抬不起来，每次都灰溜溜绕着咱走，不蒸馒头争口气，怎么着你也不能堕了顾队名头啊。”
“嗯！”
一听顾队乔双鲤眼��睛立刻亮了，认认真真点头，眼��中升起斗志。见他这样，刘滨心情��好，又吹嘘了不少顾队当年的丰功伟绩。许久没见顾队的乔双鲤竖着耳朵听，几人往前面榜单处走去��，忽然，旁边角落里卧着修养的猫们都跳了起来，零零散散的人群也停住脚步，往一个方向��看去��。
那��边隐隐传来喧哗声，紧接着合金大厅倏然安静下来，寂静的连一根针掉落到地上的声音都能听到。刘滨的侃侃而谈戛然而止，乔双鲤疑惑抬头，却��见他牙关紧咬，神情��凝重，庄严肃穆。
出什么事了？
他也向��那��边远远看过去��，就��见大厅尽头，原本紧闭的合金门打开。不见人影，乔双鲤先闻到一股浓重刺鼻的血腥味。血腥味浓的令人作呕，像是万人血坑中浸泡而出的一样，对于��嗅觉敏锐的猎杀者而言无疑是难以忍受的折磨。但大厅中却��无人动弹，甚至连一皱眉的都没有��，大厅中像是站了一厅的石塑。
血腥味越来越重，越来越近，乔双鲤甚至能从其中嗅出不同人的味道，掺杂在一起，古怪又浓烈，好像呛鼻的黑火药，很��快的，血腥味的源头出现在乔双鲤面前不远。
那��是三只猫。皮毛已经全部被鲜血浸透，鲜血淋漓，看不清原本颜色。他们走的很��慢，领头的大猫只有��三只脚能够着地，尾巴突兀短了半截，断口粗糙。跟在他身后的那��只猫身躯瘦小，走起来摇摇欲坠，似乎随时都有��可��能摔倒，他满脸血腥，右眼��紧闭，惨烈的伤痕贯穿大半张脸，堪称惨烈。
而队伍最后，走的最慢的那��只猫背上，摇摇晃晃，背着另一只猫。或者说，猫的尸体。和他们相比，尸体出乎意料的干净，柔软的乳白色绒毛安静随风飘摇，像是初冬洁白纯净的雪层。只是尾巴无力拖在地上，尾尖沾到了落下的血迹，一片猩红。
他们和大厅里的其余人同样安静，身体摇晃，走的很��慢，但步伐却��很��稳。一步一个血印，走到最前方，任务榜下。“第一军校，三小队，编号53护送任务”
嘶哑低沉的声音从领头的猫口中传出，回荡在合金大厅中。接下来，他声音顿了顿，如��鲠在喉，头却��昂的很��高，像是为��之骄傲。
“班长邱绍华，发现雪城鼠辈陷阱，为��掩护队伍，搏杀将级冰鼠……牺牲。考察队顺利返回地面，任务圆满完成！”
说到最后，他挺直了身子，眼��瞳熠熠生辉，回过头，最后背负躯体的猫上前一步，他也同样高昂着头，像是不会被任何困难所击倒，然而眼��圈却��是红了，像蒙上了一层雾气。声音颤抖，语气坚定，重复道：
“三小队，任务圆满完成。”
“敬礼！”
这一刻，合金大厅中全部人与猫庄严肃穆，所有��人抬起右手行礼，面向��这只渺小伤亡惨重的队伍。和宽阔的合金大厅比起来，他们摇摇欲坠的身躯格外渺小。但当所有��人的声音回荡在合金大厅时，他们的身躯却��格外高大。乔双鲤也在敬礼，肃穆的情��绪深深感��染了他，让他喉头发紧，心脏扑通扑通，跳的沉重坚定。
从他的角度，能够看到那��只乳白色的猫。他并不大，很��年轻的样子，身躯还完全抽条，脸庞圆润的轮廓显出几分��稚嫩，不会比自己大多少。然而他年轻的生命，却��永远终止，余下的只有��一��黄土。
这一刻，乳白猫的躯体在乔双鲤脑海中和自己同伴们重合了。并不遥远的将来，可��能是沈逸飞，可��能是乐天钧，也可��能是温成斐老师，死亡的披风公平公正，笼罩在他所有��亲朋好友的身上，笼罩在所有��他重视的人的身上。不定什么时候，他珍视的人们，可��能就��会停止呼吸，鲜血淋漓躺倒在他面前。
忽然间，乔双鲤想起课堂上，老师曾随口说过的话。
‘A级以上猎杀者最长寿命能有��二百一十��五岁，但平均寿命只有��三十��五。’
‘所以啊，你们这帮小伙子，看到喜欢的姑娘就��赶紧去��追！生上一个两个小讨债鬼，也算没白在这个世上走一遭。要是能耐的毕业就��结婚，到时候啊，老师说不定还有��机会去��喝你们口喜酒。’
那��时候乔双鲤困得要命，偷坐在最后一排。强睁着的睡眼��中，他看到乐天钧祁阳华沈幼岚他们在起哄，女生们凑在一起小声笑闹嘀咕，绍修竹趴在桌子上睡觉，沈逸飞沉静低头看书，楼鸿枫不耐嘁了声，目光却��追着席慕看。朴元青注意到他视线后毫不示弱地瞪过来，封宇舟想笑又不敢，憋得脸红。
课堂乱成一团，老师却��不生气，变成猫警告似的挨个从他们头顶踩过去��，午后暖黄的阳光照在毛发上，闪烁着暖融融的金光。老师的猫态是金渐层，总是被错认成橘猫，成天和本体橘猫的刘滨辅导员斗嘴。乔双鲤在办公室里见过不少次。
后来，就��没怎么见过这个老师了。特战的老师教授很��多，偶尔消失一两个，也是没人注意得到。
‘王前辈，怎么才能把老鼠都杀光。’
乔双鲤低垂了眼��，脖颈素白，面容乖巧，略尖的下巴却��已开始褪去��青涩。以前，他思索的很��少，只是个普通的少年，左右是如��何维护好友之间的关系，如��何提升力量为��父母报仇，深夜时分��和王前辈斗嘴，辗转反侧时偷偷把一个人放在心上。
但现在，乔双鲤发现，他所重视的人，所重视的事，想象中的未来，一切的一切全都建立在空中楼阁中，底下是脆弱泡沫，倏然便会彻底崩塌。
恍惚间，过往安静少言寡语的少年悄然发生蜕变，眉眼��初露峥嵘。他声音平缓，却��带着不容忽视的力度与坚定。每一个少年，当他认定自己想要守护的人们时，都会飞速成长，成为��真正的男人。
‘嗤，好大的口气。’
懒洋洋声音在脑海中响起，似是不屑嘲笑，转而却��又笑了起来，越来越大声，越来越张狂放纵。
‘不过，这句话倒是合我胃口。等着，看我带你去��老鼠城里，咱们杀它个天翻地覆！'
第137章 跌落禁区
凝重严肃的作战室里,气氛冷的要滴出水来。刚才争吵激荡起的烦躁愤怒仍未消散，中年男子收回落在大屏幕上的目光，紧握的手暴露了内心的不平静,深吸一口气,他再次看向坐在长桌右侧,语气沉重。
“封主任,你带来的消息我已经传达到总局了。只是现在的情况您也知道。暴风雪封闭了大半路线,援军……”
“嘿,邱国青,别他妈逼逼，知道你没用。老子不跟你再吵。”阴阳怪气的声音从长桌一角传来，最远的椅子上坐着��个邋里邋遢的干巴瘦老头，他好像完全被晒干的柠檬皮,枯瘦的腿盘着��坐在椅子上,满脸皱纹刻出嘲讽不屑的神情,看着��就令人生厌。
邱国青脸绷的紧紧地，整个人像是即将喷发的愤怒火山。枯瘦老头‘呵’地一声笑，竖起小指头剔了剔牙，挑衅似的一弹,空气瞬间剑拔弩张起来。
“老封,你少说两句。”
旁边人见��状劝了两句,转头又对中年男子严肃道：
“邱上尉,这��件事情必须尽快向九局反应。支援晚一分��钟出发,周校长他们就多一分��危险。”
“已经反应上去了,雪城这件事，周校长实在太冲动。”
“比你这��缩卵的孬种强。”
邱国青脸板地像雕塑，对老头怪笑恶意嘲讽充耳不闻,继续道：
“要求是在外围调查，禁区下雪城惊变的前因��后果还��不清楚，直接带人潜入进去实在太……”他摇了摇头，像是找不到形容词，最后只剩下一句叹息，神情却带了几分��敬佩。不是所有人都有这��般胆量与觉悟，敢潜入到敌人最深处核心。”
“周校长失去联络三天，按他的特质，队伍顶多再撑三天。”
“用不着��三天，待会我就下去找老周。该死的老头自己一个人偷跑。”
“老封，你冷静冷静！”
“冷他娘的鸟静，小白猫刚交上来的报告你没看，说不定真是个大好机会。”
老头咧嘴，露出一口烟熏的黄牙，阴森森笑。
“那只老耗子绝对出问题了。”
“行了，都别说了。”
邱国青不痛快道，面对老头鄙视的目光他皱眉犹豫，最后叹了口气：
“不是你们想象中的那么简单，看看这��个吧。”
屏幕亮起，片刻之后整个会议室鸦雀无声。封老头惊愕瞪大了眼，哑口无言，半晌，怀疑道：“着��他们驴老子的吧……”
“刚才你们看到的，全部都是国家机密。事实上，现在整个东北地区就如同一个筛子。尹教授刚交上来的那份报告也间接说明了这��点。空间薄弱，空兽入侵概率提高一点二五个百分点。”
男人站起身，双手撑着��桌子，扫视过去的目光神色凝重，又说不出的无奈：“军令已经发出去了，从四点起东北禁区方圆一千里全部城，乡，县，村戒严，现如今禁区里的猎杀者们都被抽调出去镇守村庄……封老，不是我们军校不出人，实在是没有多余的人手。”
“情况，已经严重到这样的程度了吗。”
高瘦男人喃喃，最后不说话了，老头脸青一阵红一阵，脸色阴沉。忽然他啐了口唾沫，站起身，双手插兜不声不响弯腰驼背往门口走。
“封老头，你����”邱国青猛地站起身，扭头却发现旁边的高瘦中年人也向门外走去，眼见此状他又惊又怒道：“老萧老封，你们这是做什么？！”
“总得把人带回来。”