作者：年终
“唔。”
“阿辞，中午的果汁鱼片很好吃，明天能做做烤鱼吗？”时敬之自然地岔开话题。
尹辞怀疑如果自己不吭声，他们能将这份虚假的平静永远维持下去。
“这些年来，我一直在调查‘不灭之身’的成因。如果我知道答案，我绝不会瞒你。”尹辞还是叹了口气，踏出第一步。“很遗憾，我的过去帮不了你什么。”
他刚“不死不灭”时的记忆，本身就模糊不清、真假难辨。而在那仅有的印象里，他只记得无边的黑暗与绝望。尹辞调查数百年，没有找到接近于答案的东西。时敬之时日无多，这条路显然不是他们该走的。
先不说自己一把年纪，犯不着对时敬之倾倒陈年苦水。尹辞完全不想给时敬之不切实际的希望，那样太过残酷了。
但是不老不死的当事人毫无头绪，这话一旦出口，怎么看怎么惹人生疑。
然而听到这话，时敬之只是灿烂一笑：“我知道，毕竟阿辞许过我长命百岁，不会特地瞒我。枯山派马上要到人人喊打的地步，你还愿意留下，为师心满意足。”
尹辞看得出，这并非谎言——禁制破开，若说时敬之唯一的变化，或许只有这份毫无保留的信赖。
话说完，时敬之又兴致勃勃地赏起屋檐下万家灯火。
为什么不挨过来呢？尹辞想。时敬之明明有充足的理由，撒娇、暗示、求助，怎样都好。
算了，他又想。这个人已然把他拉入尘世，那么他也可以走过去。
多简单的道理。
“殿下，这样下去不是个事。”
尹辞一只手按上时敬之的头，手上稍稍使力，引他看向自己。
“是时候开诚布公地聊聊了。”
第88章 花灯
时敬之安静了一瞬。他茫然地看着尹辞，似是没反应过来那声“殿下”是在叫谁。
随后他微微睁大眼睛。
虽说十五以内都是年，除夕过了不少日，天上没有半点烟花影儿。尹辞却看着那人双眼一点点亮起来，像是捕捉到了他瞧不见的光。
尹辞尽量耐心地等着。
二十四年过去，初相遇时他们各取所需，就差比拼谁利用谁多一点——举手投足皆如对弈，所思所想绞成刀光剑影。见招拆招，快刀乱麻，利落到有些爽快。
如今要顾及对方，却连一点试探都要反复斟酌。
“此事是我的私事，本与你无关。”
时敬之终于开了口，语气却暗含警告。
“皇家秘辛牵连甚多，国师又专注仙道。光是视肉之争，大半个江湖便动荡不休。你已为我涉过险，不死之身万一暴露，只会沾上无穷无尽的麻烦。”
尹辞笑笑：“当年我化名宿执，与阎不渡明争暗斗，也不过是众多‘麻烦’之一。你这点事，我还不至于瞻前顾后。”
“那又如何？”面对这位曾经的“高寿”偶像，时敬之未露半分激动之色。
“什么如何？”
“你只是死不了，不是无血无泪，无心之人可不会走火入魔。”时敬之平静道，“你要只是认为欠我人情、或想庇护当年稚子，大可不必如此。二十四年前你保住我一条命，我护住你一点清明，我们两不相欠。”
尹辞蹙起眉，这和他预想的发展不太一样。
时敬之非但没有顺杆而上，言语之间，反而像是要把两人过往一一捋顺、慢慢解开似的。
“于你，我可能只是朝露蜉蝣，幸得一时垂怜。你待我细心，不许我自伤，前两日却为救我一命自伤至深，我感激是感激……可是就算你不把自己当人，我也没法再把你当神仙了。”
就像许多年前那般，时敬之伸出手，理了理尹辞的鬓发。
同为援手，是人是神，有区别么？
既然极度渴望活命，坦率地接受帮助不就好了？尹辞一时不明白时敬之的执着之处。
时敬之像是看透了他的疑惑。他在屋脊上站起身来，笑意盈盈：“我确实想活，如今对手已现，我必定全力以赴。至于阿辞你嘛……你看到最后便好。”
“等你百年以后想起我，我可不想和‘懊悔’、‘伤痛’之类的词混在一起。你说你许我长命百岁，无忧无惧。现在我已然无忧无惧，你也不需要太过纠结于前半句——万一我不慎失败，只是因自己而死。”
与你无关，你无需自责。
夜风不重，时敬之的衣袖被微微吹起。他自上而下看着坐在屋脊上的尹辞，目光温和，身后是如水月色。
“……再者，若是阿辞硬要当无所不能的神仙。那样以我生欲之重，待我濒死之时，难免会对你生出怨愤之心。那样的死法，我怎么想怎么讨厌。”
原来如此。
尹辞眼前的枫林淡了下去，那个笑得灿烂的孩子慢慢模糊。时敬之彻底散尽过去的幻影，当真开诚布公地与他谈起话来。
“那我不当你的‘神仙’。”尹辞笑道。
“不当徒弟，不当前辈，不当不死不灭之身，也不仅仅为你一人——我要继续详查肉神像一事，随你行动，我总能触到更多线索。”
尹辞长舒一口气，同样站起身，伸出一只手来：“殿下，你可愿与我联手？”
时敬之目光倏地柔软下来。
他轻轻吐了一口气，闭目片刻，才笑着握住那只手：“我略有心疾，勉强能压制。之后行走江湖，还请高人多担待些。”
……那是尹辞从没见过的灿烂笑容。
不知为何，在那笑容前，尹辞有点莫名的心虚——他的挡灾符早就送出去了，他们现下才变成公平合作的关系，大概不算违背誓言。
好在他的患得患失只患大不患小，尹辞很快将这事压进心底。权当那是他“神仙”生涯最后一点纪念，横竖时敬之击不穿他的脸皮。
“不过这决定不小，你也可以再考虑片刻。”
时敬之对徒弟的心思一无所知，他思忖片刻，指了指不远处还亮着灯的一条街。
“这样如何，你我回去之前，同走那条街——若是走到尽头，你的想法还未变，那我可不接受反悔了。”
时敬之语气轻了不少，其中的期待与欣喜满得要溢出来。
元宵节未到，孪川灯会未办。好在不少店家未雨绸缪，早早备好了个店门口的花灯。街道上行人寥寥，然而暖光未熄，门口还有不少生意人歇着，姑且和热闹沾那么点边。
师徒两人戴着傩面，慢悠悠地并肩而行。两侧明明只有简陋民房、黯淡火光，两人却走出了热闹集会的轻松感。
时敬之走得不紧不慢，每一步端端正正，用足的气力。尹辞突然生出个猜测——比起给他留下后悔的时间，时敬之更像是给自个儿留稳定情绪的机会。
看着怪好逗的。
这念头刚蠢蠢欲动，就被尹辞一把掐住。刚说好联手，逗什么逗，被沈朱记册子是小，被时敬之误会态度就麻烦了。
然而耍弄人的习惯持续了大几十年，一时难以改掉。尹辞只得另辟蹊径，又开始回忆小哑巴那张无辜的脸。他一走神，整个人跟着僵了僵。
时敬之瞬间扭过头，满脸草木皆兵的狐疑。
尹辞：“和刚才的事没关系。我只是在想……你我情谊还算深厚，我不会再作弄你。”
“我还以为阿辞不会在意那些个鸡毛蒜皮，没想到这般耿耿于怀。”
尹辞啧了声，悻悻结束话题：“说不上耿耿于怀，偶尔想起罢了。”
时敬之不知该如何接话。尹辞嘴上满不在乎地说“偶尔想起”，脸上却深深刻了“你小时候我还抱过你呢”、“长辈要有长辈的样子”。
此人还在介意那些玩笑之事，可见长辈之心不死，他得把过去的影子彻底抹掉。这还不简单？此刻他们彼此知根知底，不如大家有来有往，这一页就算揭过。
借着傩面遮挡，时掌门攒了一腔快刀斩乱麻的豪气，预谋起来这场反调戏。
街道末端，半侧花灯半侧枯树。
木制傩面粗糙无比，油彩剥落，显得傩面下的半张脸越发清逸如仙。
尹辞步子极稳。他没有束发，昏黄火光下，长发微动，泛出静水一般的柔光。那人肤色苍白，唇色稍淡，脸上不见任何细碎瑕疵，仿佛与世间的血腥尘土相隔甚远。
可他却比世上任何人都知晓血污的滋味。
时敬之从没有这般细致地打量尹辞，此人似是比他记忆中的还要好看几分。他本以为逗弄人简单至极，现下一看，倒不知道该怎么出手了。
时掌门的豪气拔了黏糊糊的丝。他别别扭扭地观察了会儿，决定临阵脱逃，吻下对方面颊了事……先前鬼墓灌药，他还口对口喂过尹辞，那会儿有这么困难么？
他的目光黏在那淡色的嘴唇上，只觉得自己生吞了一只活兔子，整颗心被踹得七上八下。
……算了，此事必定得有个了结，哪有先灭自己威风，长他人志气的道理。时敬之稍稍调整傩面，无视心中踌躇，来了个突然袭击。
他微微侧身，亲吻在尹辞唇角一触即收。
他原本想效仿当初的自己，吻上尹辞的嘴唇，却到底没能下口。只是一个轻吻，他颈后便自顾自起了层热汗，心里的温情完全串了味儿，多出股莫名其妙的甜意来。
仿佛这是他们头一回如此亲密似的。
时敬之手忙脚乱地压下失控的心跳。他继续迈着步子，假装头脑清明，嘴上随意道：“如此一来，我们算是扯平了，你也无需……”
等等，不对劲。时敬之突然心有所感，侧头一看——身边人没了。
尹辞有些怔愣地站在原地，没再向前一步。
他背后的枯树上缠着盏粗糙花灯，灯中火摇摇曳曳，透出一片朦胧的温红色。尹辞确是戴了半张脸的丑陋傩面，可是脸上震惊的神色遮都遮不住。
尹辞像是未曾料想过这景象似的。他脸上没有被冒犯的怒意，只是震惊地看着时敬之，仿佛发现了一只比秘典还夸张的妖邪。
时敬之不得不停住脚步。
满脑袋杂七杂八的怪念头纠缠成一团，他几乎无力看路。时掌门忽地心想，这人只许州官放火不许百姓点灯的毛病简直登峰造极。忽地又想，他们好像彻底错失了“消除尴尬”的时机，将尴尬带到了全新的层面。
围绕着这一团乱七八糟的思绪，只有一个念头不动如山。尹辞面前，他好像彻底忘记如何逢场作戏了。
话说回来，时敬之虽管不住自个儿心跳，并非不认得风花雪月怎么写。对面可是不死不灭之身，本该比自己游刃有余才对。
时敬之看向尹辞，一反常态，煞是痛快地示弱——高人你怎么回事，快解决下这个问题。
然而尹辞给不出反应。
若论痛心疾首的程度，尹辞完全不输时敬之。
先前的谈话里，时敬之恨不得把他推去十万八千里之外，就差跟他掏心掏肺，列个表算人情账。尹辞刚勉强把此人摆回“另一位强者”的位置，就吃了一记回马枪，简直毫无防备。
意识到之前，他的脚便擅自停住。这手确实有效，尹辞心想，自己的确再没工夫想念小哑巴。
但不知道是不是他入世入过了头，居然可耻地心悸了一瞬——稚子容貌沉入脑海，近日种种浮现回来。他一腔酸楚情意没了落点，被这一吻撞碎在半空，化作某种微妙的怜惜。
他心中“为老不尊”四个字越发闪亮，谴责的意味浓郁至极。
好在只是片刻失态，还来得及挽回。
尹辞抬起头，迎头撞上了时敬之不知所措的双眼。两人你看我我看你，就差当场控诉对面为什么没能成功装傻。
两只木鸡就这样呆在街口，任凭夜风吹来吹去。