作者：诗无茶
她提着刀徒步追了千百里，蓬头垢面，光脚破衣，跑穷了风雨，赚到一身的血泥。
女人死死地盯着他，拿那双不知道多久以前就已经流干了泪的眼睛，满脸被刮出来的口子都在叫嚣着“还我女儿”。
她偏偏不说，一开口就是：“我已经杀了她爹。”
又说：“米和肉我驼不完。你跟我家去，我一粒不少还你。”
姜昌一辈子最狠心的就是那次。
他轻描淡写地回复：“她在你这里是一个价，既已到了我手上，便得新起一个价。你的价我能给，我的价，就是指甲壳里弹点灰出来，你十辈子给得起吗？”
女人大叫着提刀向他扑过去。
没走两步，被精兵利器拦下。
姜昌垂眼看着她，等她精疲力尽了，走过去蹲下，好言劝道：“你当我把她买去做什么？我请她来做大小姐！不过是送到庙里将养几年，别说当奴当婢，就是做姑子都不用！好吃好喝供着，做什么不比跟着你强？！前些日子我接回去，一头的虱子都能拿来煮粥！你倒不如放开手，让她好生些过日子！你不信？你不信你就上船，你看我是不是要送她到庙里养着。只要你别跟她相认，别叫她瞧出是你来，你想怎么跟就怎么跟。别的我也不多说，只等她一大点，我就接回府里去，叫她做真正的大小姐。你自己掂量，这个娘，你当不当得起。”
囡囡当真就被送到了山顶寺庙。
她在庙里做小姐，她籍籍无名的娘就在庙外做洒扫姑子，三伏的天，头巾也把脸包得严实，别人问什么都摇头，多少年充着哑巴陪在青灯古刹边。
囡囡一岁岁长大，姜昌总挂念着，若非山庙太远，一年也不会只来一两次。
“大概天师的法子确实有用，自从送了囡囡去庙里，我妹妹身体确实日渐好了，年纪越大，一年到头都不曾生病。哪里摔了碰了，身上都半点不见青紫的，遑论头疼脑热，是从来没找上过她。”姜昌长长叹了口气，眼里是说不尽的懊悔，“我原以为是囡囡替她去庙里积了德，佛祖保佑，她身子才如此健壮。直到囡囡十六岁生辰前，我才察觉，并非如此。”
那时离囡囡回去的日子愈发近了，姜昌也愈发不安，愈发犹豫是否还要真的带她去当生死未卜的笙��祭。惘然河有没有笙��佛不知道，可河下的吃骨翁却是到了夜间就能出水面的。没了城墙的庇护，谁在外头都是引颈受戮。
他提前一个多月到了庙里，难得地把囡囡接下山，找人给她梳妆打扮。
不及十六的孩子，怎么打扮都水葱儿似的灵，稍微光鲜点，简直漂亮得没法看。
姜昌带囡囡去一家茶楼，包了场子，叫囡囡坐着，他给她画一幅丹青。
小姑娘长这么大没穿过裙子，一路上不知道扒拉着裙摆转多少个圈儿，走到茶楼人都转晕了。好不容易坐下，一个劲儿冲着他傻笑。
姜昌问她饿不饿，她早馋坏了，先点点头，又立马摇头，说哥哥先画，画完了再开饭。
����“那你别乱动。”
����“我不动。”
画画讲究由大到小，姜昌先描了模子，再一点点往细了画，囡囡说不动，真就一点儿不动，苍蝇飞蚊子咬，咬咬牙就过去了。
她爹说她脑子不灵光，姜昌不看她的时候也还是老老实实不动，浑身上下找不出一个心眼。
“那会儿我画入了境，没察觉哪里不对。等到囡囡叫我的时候……”
姜昌快说不下去。
她仍坐在那里，一个手指头都没挪分寸。
只是疼，脸上火辣辣的疼。猝不及防就疼起来了。起先是乍然疼了一下，那一下落在脸上的感觉叫她误以为是冰的，冰凉过后，整张脸就像烧了起来。
囡囡疼得只喘气，疼到后头忍不住了，才小小喊一声：“哥哥，我疼。”
姜昌抬眼，囡囡一张脸大大小小分块起了红，一片连着一片，像斑，像从皮下晕了墨上来，不多时就开始起泡流水。
囡囡疼得捂着脸倒在地上打滚，又哭又叫，待到姜昌火急火燎叫了大夫来，也已无力回天。
“我扯开囡囡的手，大夫一看，只说了一句话。”姜昌眼里泛了水光，用手遮住眼睛，低声重复道，“不中用了……一张脸，算是毁了……”
提灯静默听着，问：“那画，就是你贴在囡囡房顶那幅？”
姜昌点头，擦了擦眼角：“我不信邪，要带她回须臾城。那里有顶好的大夫，一定能治好囡囡。”
又是一个月的路程，期间囡囡的伤多次复发，不止脸上，有时身上、手脚也总无缘无故烫起泡来，一路赶回家，囡囡浑身已快找不出几块好皮。
“她疼得受不了的时候总问我：‘哥哥，我是不是要死了？’，我说怎么会呢，我们囡囡多德多福，一定长命百岁。”姜昌吸了吸鼻子，自嘲地笑道，“那时候我才意识到，我根本不可能把囡囡送去惘然河送死。她身上起个泡我都巴不得替她受了，哪里舍得送她去送死。”
姜昌回去先给老爷夫人请了安，又报说十三年前送去的小姑娘也接了回来����这一路大张旗鼓，想瞒也瞒不住。因囡囡一身新旧的伤，他便说得尽快治了，若治不好，只怕撑不到送去惘然河那天。
“然后我就去看了我的妹妹。”姜昌声音慢慢沉下来，眼色也沉下来，“我看到，她正在房间，卷起袖子，抓着一根小臂粗的蜡烛……往手上滴蜡。”
就算那样，他也还没反应过来这是什么情况。自己那个妹妹，从来想一出是一出，谁又摸得准她此时此刻心里的算盘在往哪头拨。
姜昌叫住房外伺候的大丫鬟，问小姐在里面做什么。
大丫鬟透过窗户看了一眼，早已司空见惯：“大小姐上个月在府里不小心打翻了祠堂的烛台，一排滚烫的油灯倒下来泼脸上，当时大家伙吓坏了，就怕把她眼睛给烫坏，好歹哄着叫她撒了手别捂着脸，谁晓得手一拿开，脸上竟是什么伤也没有。这不，一个月下来，天天在自己身上找地方烫蜡，浑身都烫遍了，愣是没一处受伤的。老爷夫人见没事，便也由着她了。”
“那时我才知道……”姜昌双眼通红，“我才知道……囡囡吃的所有苦，都是我妹妹该受的。”
--------------------
谢九：快说呸呸呸
提灯：??
第14章 14
14.
“我冲进去打翻她手上烛台，她正要发作，发现是我，便问我什么时候回来的，一路是否平安。这些我通通不答，只气急了，冲她吼叫，告诉她那些她从未知晓的真相，怒斥她冷血薄情，又说她从小如此，再是善引良教也难改她本性。”姜昌说，“我看着她眼里对我那点欢喜慢慢烟消云散，最后一言不发坐在榻上。等我说完，她早已平息，同我道：‘我命里的灾，从不要谁来挡。别人，也挡不起。毁誉皆是客，福祸都归我。承得住，就该我受，承不住，我与祸水同流。若她真帮我挡了，那是她的命，我不怜悯。’”
“于是我便明白，我的两个妹妹，都不由我帮。我也帮不得，也不配帮。”
姜昌回去，囡囡手臂果真又添新伤。上次的还没好全，那块肉已近乎烂了。
“她躺在床上，伤得看不出本来的面貌，听见我进来，先前好不容易睡着，又醒了，也不知是疼醒的，还是吵醒的。”他低头笑道，“囡囡脾气好，醒了也不闹，更不生气，一见是我，就冲我伸手，叫我哥哥。我过去把她放在怀里，听她说话。她的脸已经毁了，一双眼睛还那么漂亮。她就枕在我腿上，我瞧着她，我想，她那么乖，才十六岁，扒了三年的草根又点了十三年青灯，怎么就要去送死呢？佛祖也舍不得她当祭品吧？”
“你太给自己贴金了。”提灯出声打断，“优柔寡断，懦弱不仁。一开始找人给你妹妹替命，把人蒙在鼓里的是你，出了事迁怒责怪她的也是你。你不了解自己的亲妹妹，甚至不如她有担当，这是你过之其一；你与囡囡的感情更非一日而成，早知她会死，十三年之久都不够你救她逃走么？最后拿你妹妹无心之失给自己制造借口，好像真多不忍心似的，其实早该有觉悟了。到头来冠冕堂皇两句，伤却都是囡囡受的。这是你过之其二。无论是囡囡，还是你妹妹，认你这么个人做哥哥，简直悲哀。”
姜昌并不抵赖：“你半个字也没说错。这场大祸乃我亲手所酿，即便我并非主谋，也是心知肚明的帮凶。可惜当我意识到时，亦是为时已晚。只能尽力补救。但是这也成了我这一生……最后悔的事。”
谢九楼忽问：“囡囡的娘呢？”
姜昌眸光一震，久不言语，过后方道：“你们知道……鸡人吗？”
囡囡的伤事发突然，姜昌那时没来得及回庙就直接带走了人。他在乎囡囡，并不在乎那个随时可能破坏他们原本计划的娘亲。等女人后知后觉发现的时候，他早已带着囡囡踏上回须臾城的路了。
他知道女人迟早会发觉，再追上来。
他更知道，靠她一个人单枪匹马，没有援助，山海迢迢，她来不及。
放囡囡走的这件事早不得也晚不得，姜昌掐着时间，赶在囡囡十六岁生辰前的晚上带着她奔逃。
“我能走多远呢？我一个须臾城的公子哥，生来贵籍，走到哪都招摇。”姜昌道，“囡囡疗了伤，一身绑带，但至少能走路了。我叫她和我反着走，我往一边，她往另一边，她从没出过门，家里的人只会一头地来找我，以为找到我就是找到她。”
果真没几天他就被抓住，老爷大怒，关他进了地牢。此后铁壁照得人眼昏昏，他再不晓得外头天日下的景况。
“你们被家养得好的公子哥不知道……不知道……只要女子没有权利在手，哪怕安泰盛世，孤身在外尚且性命不保，又何况是当下的年头？”
囡囡一路跑，她只管听话，连自己为什么要跑都不知晓。她的哥哥叫她跑，她便一步不敢停，跑到浑身伤口渗血化脓，跑到晕死在荒郊野外。
她永远被迫迟一步的娘，在找她的路上，手无寸铁，躲了一劫又迎一劫，直到盗匪将这个女人逼上绝路，蒙一过路商户所救，无奈之下委身成其侍妾，自此止步在渺渺无望的途中。
那日她乘小轿途径闹市，偶遇民间百姓最爱看的鸡人表演，听闻杂耍师傅辗转多处，只在这里停留数日，便赶着要往更繁华的地儿找钱。
她家老爷深知她因寻女不着总郁郁寡欢，便特地花钱请了耍鸡师傅到花园中来，给她放了珠帘，让她在帘后观看。
那是被拔了舌头的一只鸡人，同世上多数这类玩意儿一样，寻一个体格瘦小的孩童，脱光后或用开水，或用烫油，又或用抽打等别的办法把寻常人浑身皮肤弄烂直至流血灌脓，流得满身粘液后趁机在其身上插满鸡毛，便能带出来表演。
这只鸡人比寻常的大上许多，亏得一身瘦骨嶙峋，看起来才不那么庞硕。
那师傅有时喝大了就会胡咧着同旁人讲����有时说这是他捡来的，有时又说这是他从拐子手里买的，总之天生是个拿来舞鸡的贱民：刚到他手上时，都不消他额外费力，早不知得了什么病，从脸到脚，不是泡就是疤，皮已烂完了。
他忖度着这是要到大户人家里头去表演，怎么能不捞笔大的。于是连夜又烫了一遭鸡人身上的皮，换一袭全新的毛上去。那鸡人疼得连着叫声都嘶哑难听，本是被他拔了舌的哑巴，硬生生钝刀割嗓般叫唤了一夜。
次早他被引到园中，正练着功夫，听传报说老爷夫人小姐并姨娘都来了，廊下也围着一圈看热闹的丫鬟小厮，便赶紧卖力开了场，图着赚个好彩头。
那师傅正耍着，忽闻西边二层阁楼上的珠帘后传来撕心裂肺的哀嚎，其用情之惨烈，唤声之凄然，耳闻者无不惊骇落泪，帘后之人只如野兽哭叫，长声叠叠，几乎不曾悲破天际。
有人从帘子后冲下来，扑向那鸡人，紧紧将其搂入怀中，只是望天嚎哭，谁也拉她不开，不多时便抱着鸡人哭死过去。
老爷心里猜到了大半，给了这师傅一大笔钱，又拉到一旁恐吓一番，才叫那人作罢离开。
偌大宅门，在城中也算有头有脸的人物，贸贸然收留一个鸡人已是荒唐，怎么可能还会宣称那是自家姨娘带过来的女儿。
如此一月，囡囡伤倒是好了，但她年岁已至，长留府中，遮遮掩掩，以她娘的性子，宁愿被休带着囡囡离开也不会受这种委屈，若将她嫁出去，又哪里寻得到愿意要她的人家？
偏巧没多久就有人欢喜来传信，说隔壁城有顶好的府里正有老爷要买妾，那妾还不是随随便便就收了，得生辰八字，出生年月，最好时刻都能对上他们的要求。
自家人一打听，姨娘膝下的囡囡是半分不差全对上了。
原来姜昌父亲寻人不得，可要找祭品去惘然河之事亦迫在眉睫，便一面叫人寻着囡囡，一面再找和府里大小姐命格相同的丫头来做顶替。
囡囡的娘听自己女儿有了归处，又是顶好的府邸，自然欢喜，再听说自家老爷早一口去求了，两家拍板也定了，便操心起别的来。
����“是去做第几房妾？”
����“第一房。”
第一房，那也不错。
����“夫家多大？”
����“四十有五。”
稍大了些。
����“哪里的老爷？”
����“须臾城的某某人家。”
她倏忽跌坐下去。
����你当我把她买去做什么？我请她来做大小姐！
����别的我也不多说，只等她一大点，我就接回府里去，叫她做真正的大小姐。
怎么那么巧呢？怎么须臾城的大小姐都要她囡囡这个生辰八字才能去做呢？
她娘斗大的字不识一个，只凭母亲的直觉，冥冥之中明白了囡囡躲不掉的宿命。
逃也没用，她就这么想通了，只要囡囡一朝活在这个世上，总有绳索牵她的女儿到笼子里。
十几年前防着丈夫送给别人当餐饭，十几年后防着外人拱手送去祭鬼神。隐姓埋名的下场是扒了皮当鸡人，母女相认的后果是成为人人搜寻的靶子。
条条死路。
防天防地，该她女儿受的苦，一样没防住。
她连夜给囡囡缝了条裙子。自己的女儿长那么大还没穿过裙子，至少她没见过她穿裙子。
囡囡在房里提着裙摆转圈，转着转着，安静下来不晓得想什么去了。
她问囡囡：“你在想什么？”
上一篇：呔！我来送死！
下一篇：最强哨兵总想rua我精神体