作者：诗无茶
像以前提灯在路上见过的一些人，或家境贫寒，或相貌丑陋，因着心里自卑，总认为低人一等，便不自觉地含胸驼背。
谢九不属于以上任何一种，他丰神俊朗，气度无双，可此时也做不到昂首挺胸地见人。
提灯凝目看着，心中一悸，浑身骨头又似发冷般地开始疼。
正当此时，谢九楼迈了没两步，又转过身，叮嘱道：“我叫人打水上来，你洗漱完，记得下楼。今早鹤顶红找你，说外头无相观音寿庆，热闹得很……你要不要我陪你？”
提灯暗暗抠着掌心，咬紧了牙，直盯住谢九楼，心道他穿这身湖蓝的袍子真是好看。
便赶忙点了点头，说：“再给你看身衣裳。”
谢九楼收眼，走出去了。
门一关，提灯几乎连滚带跌落下床，蜷卧在地上，说不清是冷是疼，涔涔落了一额头的汗。
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观音华诞，向来为娑婆一大盛事。
无相观音身上传说太多，故事从来半真半假亦正亦邪，就连现世诞生的故事里都掺杂着极大的恩怨爱恨。有人说他骨刻佛经，怜悯苍生，慈悲看世，堪与能仁佛比肩；也有人说他是怨气所育，傲慢狂悖，偏执古怪，是永净世第一邪神。
总之世人不爱那些千篇一律的伟岸神佛����不是不好，他们也诚心供奉，可一个得道成神的故事看一万遍也总会腻的。倒是本性难定的观音，无论供奉的后果是降福降祸，反正越难捉摸，越有追随者愿意探索。
谢九楼与提灯上了穿城大道，道上已是万人空巷。
寿诞过了举城共庆的第一轮，眼下晌午，便是观音游城。
但见百姓挨挨挤挤分列大道两侧，正是人头攒动，喧哗盈天之时，长长的大道一头，该是城门前的拐角，远远走来一队仪仗，皆做神仙打扮，五花八门，通身无一不是金翠辉煌。
����是城里的班子，年年这些时候便换了戏服，游街演出来的。
打头两个尊者双手各举一把金顶宝盖织锦龙凤伞，身后是各路观音座下神仙大士，有的俊美至极，有的丑陋不堪，大概是配合传说中观音至善至恶的性情，侍奉者中也没有一个略微平庸打扮的，不是美得出奇，便是丑得难以入目。这些神仙真实性并不可考，只怕大半都是民间杜撰。
往后便是观音了。
只见十六人肩抬一无盖大轿，名“万象斋”，轿中绚烂夺目，观音端坐莲台，身披四层织金白绡，右臂佩戴着六环紫金臂钏，手持琉璃瓶，头戴面具，难辨雌雄。
谢九楼定睛一看，那面具上竟是白茫茫一片，别说雕刻的五官眉眼如何，连个孔都没有的。
他以为自己眼花，还待再看，莲台上观音一扬手，便有水珠子溅到他眼中去了。
他猝不及防错开脸，抬手揉了揉眼睛，提灯见状立时问：“可有不干净的东西进眼睛了？我看看。”
“没事。”谢九楼摇头，还揉着，“水珠子罢了。”
“谁晓得他瓶子里头水脏不脏。”提灯仰着头，扒拉他的手，“还不舒服？”
谢九把手放下，眨了眨眼，眼角被刚才揉得略微发红：“真没事。”
“你也太紧张了。”楚空遥原本在看仪仗，中途乜斜过来，“那水是什么东西？是无相观音舍去的真身。咱们身在娑婆的万物众生，是灰，是泥。一条命没了，玄者尚且能留个骨珠，运气差点的，寻常人直接就随风散了，魂儿都不能转世投胎。观音是怒火悲汤中熬出的唯一一滴甘露，舍点角末下来，给咱们这些泥点子，就能医死人肉白骨。真不真自不必说，你瞧着满大街，谁不是削尖了脑袋凑上去想沾点那‘脏水’讨个吉利？也就你，滴了点到你家谢九身上，哪里就晦气死了？”
谢九楼转头，还没开口，那边鹤顶红已经撇嘴替他道：“少��嗦两句吧。”
提灯没什么反应，又往街上一望，当真那些百姓都个挤个地往前靠，巴不得多淋点观音琉璃瓶里洒下来的水。
倒是谢九楼，这次真切看见，那观音的面具，确实是白白净净一块铁饼。只怕面具下的人，目难视物姑且不论，光说喘气，就够不好受的。
“怎么没个模样？”鹤顶红也发觉了，蹙眉道，“这队伍，还露个缺口做什么……”
楚空遥笑道：“想知道？”
“你知道？”
“还要我少��嗦点么？”
鹤顶红瞪了他一眼，不吱声。
“你说说，”谢九楼顶了顶他的肩，“我也想听听。”
楚空遥背手，折扇拿在后头一下一下点着自己的背：“这面具么，好说。”
他朝莲座扬扬下巴：“看那上头的字。”
众人闻声便看，原来莲座底下刻着几行赤金梵语。
鹤顶红说：“卖什么玄机？我看不懂。”
提灯方念出那几行字来：“如是我闻。神佛两面，众生千面。千面一象，一象众生。众生万象，是以，观音无相。”
楚空遥不知想到什么，忽道：“听闻无相观音有面镜子，平日藏匿于永净世归墟处，那地方叫无境之境，没有时间，没有空间，但到了那里，有那面镜子，就能通晓外界万物的运行，纵观娑婆永净二世，遍查古今，犹如日月时刻监看着每一个生灵。所以他们说，那面镜子，是无相第三只眼睛。”
“奇了怪了，”鹤顶红道，“无相又没有模样，何来的眼睛？”
“今儿你倒是聪明了一回。”楚空遥调侃完，拿手往万象斋右前方空出来一个人的缺口指道，“那个位置，是观音座下第一大护法，赤练圣手站的。”
鹤顶红懒得跟他计较：“那扮演圣手的人呢？一个不来，总该有另一个顶上，如此空着，未免不体面。”
“那位置是特意空出来的。”楚空遥解释，“无相本为一滴甘露，娑婆亦非一日而成。当年笙��佛的怨气与玄气在天地之间造出一片混沌，那便是娑婆前身。混沌之中，妖魔乱出。无相以无形无状之态游走其间，斩杀无数邪祟。一次功成回去时，竟不小心带了粒泥点子到永净世。泥点子本是死物，兴许无相一身灵气过盛，带久了，便叫它也跟着活过来。活么，先是有命，知生死，再是有五感，通情欲。那泥点子在无相身边年生过久，竟也能思能感，渐渐就打起无相的主意。”
楚空遥还欲再讲，熙熙人群中，迎面钻过来一个毛头小子，勾着脑袋，不长眼似的，一头栽在谢九楼身上，把他撞得往前一倾。
谢九楼忙站稳，刚回头，就见那小子点头哈腰地赔礼道歉，一个劲儿说着“见谅”，只脑袋始终不肯抬起来，做小伏低的，就差把头往地上磕了。
等他道完歉，谢九楼也不恼，轻轻抓住这小子胳膊，俯身下去，只用二人听得见的声音问：“要我见谅你撞了我，还是见谅你偷我钱？”
对方身体一僵。
谢九楼随即探手从这人腰间抓回自己的钱袋子，垂眼笑道：“舌下藏刀，割人钱袋。下九流都惮用的伎俩，你小小年纪，跟谁学的？”
对方埋头不语。须臾，缓缓抬头。
谢九楼脸色一变：“是你。”
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谢九楼:从今天起，为爱做三，做不被定义的三
第23章 23
23.
第七歌将指尖夹着的那柄不过指节大小、极薄极锋利的刀片放入嘴中，藏回舌根底下，冲谢九楼咧嘴一笑：“爷，又见面了。”
“谁跟你称爷？”谢九楼一把甩开她，想着她昨日拿提灯做人质的场景仍气得牙痒，眼下却没事儿人一样同他嬉皮笑脸，便更瞧不起了，“祁国境内，偷盗者，依律断一手，再送去枯天谷做一辈子苦役。你要不想去填那永远填不平的望苍海，就立刻滚蛋。”
第七歌低眉顺眼：“立刻就滚……立刻就滚……”
正与谢九楼擦身而过时，她忽一转身，眸光一沉，阴恻恻道：“凭你是谁，也敢让老子手走白活！呼喝我这个青天鬼，你那张嘴还不够格！”
说着便手过双唇，取出舌下薄刃，直直刺向谢九楼兜着钱袋那只手。
岂料瞬息之间，第七歌余光只见对方从自己身侧闪成残影，待要回身，脖子已被谢九楼自身后扣住。她抓着横亘在喉下那只胳膊，欲借力蹬腿旋扭过头再脱身而出，谢九楼却抢先一步，抓住第七歌肩头将臂一绕，在她趁机面向自己时用力一推，对方便捂着心口仰倒在地，顿时要起，却气息凝滞，暂不能了。
原本拥挤的人群因着这二人打架竟自动让了一片出来，提灯早前一直看着莲座上的观音发神，到莫名被推搡着随人流退开时才注意身后发生了什么。
第七歌喘着气，喉中腥甜味直往上涌，恶恶瞪着谢九楼：“穹刃？”
����穹刃，便是刃者中功力仅次于最顶尖者的四级刃。
玄门分三路玄道，即刃、格、鞘三者，刃者善攻击，多为将星，七杀、破军、贪狼主命格局；鞘者善防御，同级之中最克刃者，若二者狭路相逢，多为刃败；格者为世间最稀有的玄道，虽不善防御或攻击，却能以念力控制鞘者，同级间遇刃则败，遇鞘则成，故格者为求自保，总会想尽办法遍寻天下鞘者纳入自己门下。其间格者多数天医入命，在医道或毒道天赋异禀，至强者什么能让妖魔绕道，秉性亦少有不极端的。
而无论是哪一路玄者，修为均是五个境界：一级为脉，二级为筑，三级为顶，四级为穹，五级无论是刃格鞘中哪种，皆为“突天”。寻常人的骨珠呈泥灰色，浑浊不堪，玄者则境界越高，骨珠越透亮，至突天境，骨珠便能与肉身分开独存。
突天者，每一百年赴登镜台比试。最后的胜者，直入永净世成神。
谢九楼本是四级刃者，平日刻意隐藏自己玄息，若非同级或更高一级的玄者根本无法察觉他的境界，如今第七歌迅速反应了过来，是谢九楼刻意为之，不再收敛。
“现在够格了么？”他冷眼道，“当真要我拧你去官府，治个偷盗的罪名？”
“我可没有偷。”第七歌捂着伤处邪笑，“我那是抢劫！”
“大祁律法，抢劫者，断双手！”
“呸！大你爷爷的祁！”第七歌忽恶狠狠高喝，“我看你是屁眼子卖多了当脑袋使！满桌蝣蛮子围着中原还没吃肉，你祁国算什么东西，就想摸边上桌！脚还没踏进来呢，就拿祁法治人了！做你的春秋大梦！”
谢九楼明显一愣。
第七歌身后人群中，提灯已沉着脸，右手拿着一手灯，左手自靴口摸出那柄短刀，只等她一转过来，就飞刀过去割穿她的嘴。
岂知谢九楼愣神不过转瞬，便平息道：“小姑娘，口舌之快多是用性命来逞。世道之恶，比你的心眼儿大。别把自己的命拴在舌尖上。”
提灯握着刀柄的手指尖微颤，生生把正准备飞出去的匕首收了势，一转刀尖，藏在袖中。
第七歌此时分明做男儿打扮，不料被谢九楼一眼看穿，是气得脸上青一阵白一阵，咬牙切齿一番，爬起来便跑了。
人群多数随着观音仪仗向前头街角涌去，剩了少数在这儿围观，如今热闹不了了之，那几个人便也散了。
鹤顶红和楚空遥这才围过来，提灯也赶了上来。
先时谢九楼与第七歌本就是一对一，他们三个隐在人群中，若贸然站出来，以第七歌的狡猾伶俐，指不定会怎么当着大庭广众说这一帮子早有埋伏以多欺少。
提灯并未说话，只抓着谢九楼胳膊，便被谢九楼轻轻覆住手背，听他低声说：“没伤着我。”
楚空遥悠悠看着第七歌远去的方向：“我看这小姑娘，迟早有天会栽在那股子伶俐上。”
说起这个，谢九楼便想着方才第七歌盛怒时口出之言，心思便沉了下来：“你听见她说什么没有？”
“听见了啊。”楚空遥浅笑，宽慰似的拿扇子拍拍谢九楼的肩，“一朝天子一朝臣，这不是你该操心的事儿了。”
三百年前，谢九楼尚在娑婆，还是无镛城少城主时，莫说眼下一个小小的须臾城，便是娑婆大陆整个中原地区，也在祁国的版图之中。那时的祁国，已统治了娑婆中原两百余年。
虽说万物盛极必衰，他当年战死之时祁国已然式微，谢九楼亦知道国运衰退，大祁没落是迟早的事，如今亲耳听了，还是难免唏嘘。
脚下国土朝夕易主，可昔年为此沙场洒血的千万将士，如今又有几人记得他们的名字？又有多少人去在乎，他们的血，曾经是为谁而流？
白骨沉沙，枉做空话。
谢九楼扯了扯嘴角，摇头笑道：“只是觉得，现在这局面，蝣人作大，祁国伏低，中原仍是旧主，倒不像过了三百年，反像……回到咱们出生前两百年了。”
楚空遥不动声色瞟了一眼提灯，对方面不改色，收拾收拾还准备抬脚走了。
“眼下去哪儿？”楚空遥问。
提灯自顾在前头不疾不徐地走，谢九楼和楚空遥负手跟在他身后，鹤顶红懒洋洋在最末走着。
“去找人。”
提灯这话一出，谢九楼一下变了脸色，骤然止步，竟低着头想往回走，却又不愿意表现得太刻意，眼睛四处找路，一时跟个无头苍蝇一般慌张。
楚空遥拉住他：“你做什么去？”
“我……”谢九楼难得如此局促，“我有事……”
提灯闻声也转了过来：“什么事？”
“我有点饿。”谢九楼急急背过去，说着就往反处走，“你们先去，我填填肚子再跟上来。”
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