作者:凉蝉
他对此地怀着如童话般的美好憧憬,但此时此刻彻底粉碎。
一桌人只有向榕吃得高兴,不时分享食用感受:“脆的!好吃。”“有汁水!好吃。”“怎么还有点甜呢?好吃。”
隋郁看她的眼神,就像看到真正的怪物。
秦小灯和邵清第二天一早就要启程去宣威,之后还要坐车前往父母现在所在的镇子。即便她跟大家交流没有那么快,但邵清很少代替她讲话,秦小灯打字的手指快得目光几乎捕捉不到,经过升级的AI人声连语气都能微妙地模仿:我还没有原谅他们呢,只不过毕竟是大事,而且邵清的爸妈和他们都认识,我去去就回。
向云来:“回什么?”
秦小灯:邵清很熟悉这一带,可以帮你们找人。
向云来还在装傻:“找什么人?”
秦小灯:向榕都告诉我了。
向云来和隋郁看向榕的目光顿时变得很可怕:“你知道什么了?”
向榕:“你们想来找……”岩明在厨房里榨果汁,她压低声音,“找任东阳,是不是?别以为你们偷偷讨论的时候我听不见。我也认识他,我也去。”
向云来:“想都别想。”
向榕眉毛一竖,隋郁及时开口:“后方需要人,大家都在前面找人,我们求助的时候谁去帮我们?”
岩明这时候恰好端了果汁走出来,向榕不便再争执,瞪了向云来一眼。向云来有点吃惊:隋郁最近的表现十分惊人,他不仅能够安慰向云来,居然还懂得及时化解矛盾和冲突。
吃饱后,岩明的几个朋友也过来问候向云来等人,人人手上都提着礼物。他们都在岩明创造的这条“蝴蝶村”里工作。房子里一时全是蝴蝶:绿带燕凤蝶、白缘眼灰蝶、碧凤蝶……上下飞舞,眼花缭乱。它们纤细的身体会轻巧穿过人们的头发、指尖,留下精神体特有的微凉感,但又不会造成任何伤害。
拥有蝴蝶精神体的向导大都可以复制精神体,数量数十上百。没见过这么多蝴蝶,也记不住它们名字的道格乐斯恢复了元气,蜂鸟也蹿了出来,在蝴蝶的包围中悬停振翅。
“我们这里蜂鸟也很多!”岩明说,“明天我带你去看别的蜂鸟精神体,非常漂亮,有一只全身都是蓝色的……”
向云来则跟岩明的朋友们介绍:“我所住的王都区也有类似蝴蝶村的地方,当然不是旅游景点,只是同一类型的精神体的主人,聚居在一起而已。比如螳螂,比如锦鸡。绵羊和山羊则分成两拨人,他们彼此之间有点儿矛盾,这个说绵羊好吃,那个说山羊好吃,没有定论……”
隋郁也顾不上看别人是不是怪物了,他坐在竹窗角落的竹床上,享受难得的轻松时光。
一直聊到凌晨,岩明拎出了自酿的酒之后,愈发没人提议去休息。一行人之中,酒量最好的居然是秦小灯。她把几种酒混在一起喝,邵清慌得手忙脚乱,坐在她身边以防她忽然晕倒。不料秦小灯扣住他的下巴,把杯里的半杯混合酒灌进他嘴里,他根本来不及反抗。
几分钟后,尝了一口酒的道格乐斯和邵清都瘫在了沙发上。向榕喝了两杯,面颊泛红,挥着手跑到院子里去透气。
“可不能吹风,会吐出来。”岩明正要起身,向云来拉住了他,摆摆手。
“让她醉,没事的。”向云来小声说。
几只蝶翅闪动蓝灰色泽的小蝴蝶在隋郁指尖飞绕,忽然逐个消失了。
隋郁一愣,抬头时看到房间里其他的琉璃灰蝶几乎同时散作雾气。淡淡的雾气并不停留,而是从窗口涌了出去。
“蝴蝶不见了。”隋郁起身,“怎么少了个人?”
“桑秋去车上拿东西。”岩明说,“该不会喝多了,在哪儿吐着吧。”
众人笑了会儿,向云来忽然说:“不对,桑秋是司机,他明儿要载小灯他们赶火车,没喝酒。”
此时,吹风的向榕已经走出小院,沿着蝴蝶村的道路往远处的小广场去。她的脑袋越来越晕,连忙拿起手里的水瓶灌了两口温开水。在广场方向,一声犬吠忽然传来。
只有一声,随即消失。
向榕站在原地,萨摩耶从她身上窜出。这是犬类精神体警示的叫声。
还没等向榕出声,萨摩耶已经跑了出去。向榕不敢大喊,正想转身回到房子,一路之隔的竹林里一阵响动。
有什么在竹林中前行,声音轻微细碎。
向榕的心砰砰跳起来。她僵立在原地,不敢动弹。
一条粗大的黑影贴着地面游过,离开竹林、横亘小巷。向榕扭头看小巷。
一个人倒在巷口,一动不动。向榕的控制力回到了身上,她矮身扑过去,低声喊:“桑秋?!”
抬头时看到,巷子深处还有几个倒伏的人影。蛇消失在尽头,而一个矮小的人从地上站起,逆着月光,直勾勾朝向榕看来。
第157章
起初以为那人是蛇的主人,但铁青色的巨蟒从那人的脚上无声穿过。
精神体活动时会躲开主人的身体,不会刻意穿行。向榕下意识朝那人身后的墙头看去。
有人恰在此时从墙头上跳落,往另一边去了。一同落下的还有一只四蹄动物。是刚刚叫了一声的狗。
巷子里只剩下她,浑身是血的桑秋,那几个倒地的人,还有正朝她一步步走来的矮子。
向榕把手放在桑秋胸口。还有心跳和呼吸,但很微弱。照明不够,她不清楚桑秋哪里受伤。萨摩耶护卫在她的前头,双耳直竖。犬类灵敏的听力此时发挥了作用:周围没有更多人了,但在岩明小院子的方向,有奔跑的脚步声传来。
向榕的手在黑暗处摸索。她抓到了几颗石子。
“咬他!”她一声暴喝!
萨摩耶朝那人跳起,如卷起一阵狂风!
那人却像根本看不见萨摩耶,只是抬手挡住这突起的风。向榕朝他冲去,掷出手中的石子。击中了!那人叫了一声,胸口受了向榕一脚,斜飞出去,撞在垃圾桶上又摔下来。锐器落地的脆响在巷子里回荡,他手上竟然还握着一把小刀。
“我在这里!”向榕高声大喊。萨摩耶转身飞奔出巷口,一路狂吠,吸引正跑过来的向云来等人注意。
向榕抓住那人头发把他从地上拉起,先给了他一巴掌,拧着他脸庞去照巷口的灯光。她愣住了:“……你……你是……”
那人忽然抓住向榕胳膊狠狠咬下。向榕在惊愕中不由得松开手,那人立刻翻越垃圾桶,像猴子一样奔向墙头,几步翻了过去。向榕正要追上,身后隋郁大吼:“我来!”
他代替向榕越墙而过,脚步声消失在他们看不到的另一侧。
向云来惊魂未定,抓着向榕前后察看:“你怎么样?哪里受伤了吗?”
包括桑秋,倒在巷子里的四个人都是蝴蝶村的工作人员,岩明神情凝重:有一个园丁已经断气了。众人都喝了酒,岩明忙叫来其他朋友,又打急救电话,好几辆车齐齐赶到,呜呜呜地把伤者送往医院。
岩明联系当地危机办的时候,向云来问向榕:“谁袭击他们,你看到了是吗?”
“……是小孩。”向榕的声音充满了困惑,“到我胸口那么高的小孩,十三四岁,手里有刀。”
隋郁并未追上那个人。岩明租下并把这个别墅群改建成“蝴蝶村”之后,在四周砌起了墙,把村子包围起来。墙后便是山沟沟,不熟悉地形的人,比如隋郁,在无灯的深夜一定会接连摔倒,难以前进。
但那几个人消失得很快。
向榕看到的小孩大约一米六,细长眼睛,头发几乎盖住耳朵,染得又红又绿。灯下的匆匆一瞥来不及让向榕看清楚他的更多特征,但她可以确定一件事:“他不是哨兵,也不是向导。”
接警的派出所和危机办开始扯皮。危机办说嫌疑人不是特殊人类,和他们没关系,但伤者是特殊人类,所以他们不参与调查,只督促警方尽快破案。派出所则认为即便不是哨兵向导,也可能是别的特殊人类,况且唯一的目击证人表明现场还出现过别的可疑人员和蛇、狗两种精神体,这说不定就是特殊人类之间的相互敌视和仇杀,他们是没权限也不可能去管的。
于是案发后过了一周,那案发的巷子仍封锁着,但根本没人去检索现场。桑秋和另一个人在ICU,另外两个则已经没了。蝴蝶村被迫关门,岩明和村里的工作人员情绪异常低落。那些都是他们一同工作生活的兄弟姐妹,他们提不起精神来做事。
秦小灯和邵清几天前出发去了北部,落地后很快发来信息:那边也发生了类似的袭击特殊人类事件,受害的有地底人和树英。
向云来联系胡令溪和邢天意。两人搜集信息:最近这段时间,全国各地都有这样的袭击事件发生,受害者是特殊人类,每个案子受伤人数不止一个,种族各种各样,但当然,最容易被当作目标的总是最孱弱的那一些。
受害者和家属已经通过网络集结起来,给危机办施加压力。据说刑侦科的人焦头烂额,分身乏术。
蝴蝶村案发现场没人值守,岩明只得派人看管,不许任何人进入。眼看最近频频下雨,他和同伴开始搜索现场,尽力保留证据。这日他拿来一个屏幕摔成蛛网的手机,是在巷子的垃圾桶后面找到的。
充上电后手机亮起,屏保是一个动漫截图。岩明找人破解手机的密码,发现这是个备用机,里头的信息非常少,本该留下线索最多的相册只有几张餐厅菜单的照片。
界面上都是手机自带软件,没有丝毫可疑之处。
隋郁拿到手机,拨动几下:“没有通讯录,没有打出打入记录,没有短信。那这个手机的作用是什么?”他点开菜单照片,其中有一张的某种快餐名称被人用手机编辑功能打了一个圈,“这张编辑过的照片,是谁发来的?或者他准备发给谁?他用信息还是软件发送?”
向云来:“他在动手之前删掉了所有记录吗?”
隋郁:“如果完全删掉记录和软件,手机等于没有用处,他没必要带在身上。他一定需要用到手机,只是不知道是行动前、行动中还是行动后。”
他点开手机的下载记录,发现手机曾下载过一个非官方许可的软件安装包。隋郁立刻翻找软件列表,果真找到了一个隐藏起来的App。
App的图标是黑曜石般的方块,上有许多纵横交错的纹路,纹路交叉处有圆形亮点,像星图一样。隋郁喊来道格乐斯,让他看那图标。
道格乐斯吃了一惊,与隋郁面面相觑。
向云来困惑:“怎么了?”
隋郁和道格乐斯把他拉到一旁,不让岩明听到之后的谈话。
道格乐斯:“这个黑曜石正方体和上门的星座,是断代史一个极端分支‘星文’的标志。”
在这里再次听到“断代史”三个字,向云来已经分不清是意料之外还是意料之中了。他问:“你们还有分支机构?这个‘星文’是什么类型的极端组织?”
隋郁:“绝对不容许特殊人类和普通人类共存的一派。断代史发展到现在,已经不再是纯粹的反特殊人类机构,但‘星文’是最坚定的。里面的人全都是极端仇恨特殊人类的成员,而且他们吸收普通人类。”
道格乐斯:“但星文不接收未成年人。”
隋郁:“确实。星文是绝对不可接收未成年人的,这是他们的底线。”
“星文”起源于一战中流亡的宗教徒。被神遗弃、蒙受厄运的教徒开始怀疑神的存在,此时断代史恰好趁虚而入,他们迅速将断代史的宗旨与本教派结合在一起:特殊人类是非神制造的非自然之物,必须铲除。
他们拒绝未成年人加入,因为他们是切实的行动派——他们确实会杀人。
隋郁说:“全世界发生的针对特殊人类的恶性犯罪里,80%都是‘星文’执行的。有时候他们亲自上阵,有时候教唆别人去动手。对,很难追查。把‘星文’的人集合起来的并不是什么信条或者充满魅力的领袖,而是他们心底最纯粹的、对特殊人类的恐惧。他们中的很多人并不需要计划,只要心底的恶意达到峰值,就会对特殊人类动手。”
道格乐斯:“‘星文’和现在的断代史十二宫联系很少,甚至可以说,有点水火不相容的意思。”
向云来:“因为他们和现在的十二宫,目标已经完全不一致了。……等等,既然水火不相容了,为什么十二宫还允许‘星文’存在?”
他说完这句话,道格乐斯眼中忽然掠过一丝迟疑。意识到向云来正注视自己,道格乐斯低下头,没有直接解答向云来的问题,岔开一嘴:“以前十二宫曾打算让我加入‘星文’来监控他们的行为。但‘星文’拒绝了。他们坚决不允许孩子双手沾血。”
但现在杀了四个人的明明是……向云来和隋郁忽然对上了眼光,两人心里都是同一个念头:向榕到达巷子的时候,桑秋等人已经倒下。她其实并未看到是谁动的刀子。
现场逃离的至少还有两个人,而刀只是最终握在了那孩子手中。
打开软件后,软件自动登录,一个密密麻麻的菜单出现了。窄小的屏幕上浮动无数堆叠的气泡,“哨兵”“向导”“地底人”“狼人”“半丧尸人”是最大的五个气泡,它们周围还有“血族”“茶姥”“采女”“竹王”“雪人”“海童”“野人”“灯婆”“苍龙母”等等小气泡。
这些都是特殊人类的种族,有一些甚至连向云来都从未听说过,比如“头绊”。这可能像苍龙母一样,源于某个少数民族的传说或发音。
“……这是什么?”向云来不解,“特殊人类种族的百科全书?”
曾为了接近“星文”而接触过不少信息的道格乐斯开口:“这是城堡的路牌。每一个气泡都通往那个种族的专属论坛。最大的那些气泡,表示论坛里的人最多。”
向云来点击“灯婆”气泡,但显示“无权限”。
“这个地方只有会员才能进入。”道格乐斯说,“这是‘星文’的内部通讯工具,你成为‘星文’的人,就能进入这个软件。但是想要进入专属的论坛,你还要做一些别的事情。”
向云来:“怎么做?”
道格乐斯的目光又变得很奇怪,犹豫半天才低声说:“每个种族的论坛入门要求不一样,半丧尸人论坛的是……拍摄他们尸体或者一截肢体的照片。”
向云来半天都说不出话。他不能再问了。他手里的不是一个手机,而是窥视深渊的窗口。
隋郁拿过手机。他点了好几个气泡,确认这小孩能进入的只有“哨兵”和“向导”论坛。
进入“向导”论坛之后,立刻跳出三十多条提醒。是小孩发表的一个帖子获得了数量可观的回复。帖子标题是:今晚行动,杀光蝴蝶村的蝴蝶鬼!
所有回复者都在点赞、起哄,撺掇他直播或上传“蝴蝶鬼”的照片。
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