作者：非天夜翔
然而即使这样，他还是战胜了那个强大的死亡骑士。
“最后星光牢笼里。”罗杰道：“简直是战斗艺术的巅峰，他根据与卡兰纳一日一夜的交手，摸透了他所有的出手规律，并在我们的协助下，给了他致命一击。”
乔伊斯听到星光牢笼的那句话时，忽然间隐隐约约想到了什么，仿佛某个关于暹诺德的事，找到了一个既定的方向，那个念头却又飘忽难定，令乔伊斯一时间把握不住。
“为什么我从来没听说过他的名字呢？”乔伊斯道。
“他确实不出名。”罗杰答道：“夜精灵与人类不一样，他们这种卓绝的战斗技艺，有相当一部分是家族传承的，真正的那位自然大师，应该说是一千年前，暹诺德家族的某位成员，他是夜枫的祖先。”
“啊——”乔伊斯答道：“也就是说，他不是本来的大师，已经是后代了。”
罗杰点了点头，答道：“七大师只是世上流传的说法，就连夜精灵自己也对它所知甚少，不过我相信夜枫或多或少也从他的父亲身上学到了不少东西，在关于战术上，可以多参考他的直觉。夜枫常说自己笨，我反而觉得，对世界理解的单纯，才是自然的深湛根源。”
乔伊斯实在捉不住那个念头了，他一目十行地看着罗杰手里的书，实际上却在走神。
“炼金大师希尔玛，自然大师暹诺德，还有呢？”乔伊斯问：“七大师都有谁？”
“战争大师、魔法大师、自然大师、暗杀大师、炼金大师、武艺大师，以及先知。”罗杰解释道：“这是他们传承下来的头衔。”
“其中有一位大师，已经成为了我们的敌人。”罗杰认真地说：“战争大师，就是那位被暹诺德与我们联手击败的地狱骑士卡兰纳，我不知道他是如何继承资格的，不过你看？他的实力也并非再无敌手。”
乔伊斯：“……”
“传闻我们副骑士长，修·科索恩的老师很有可能是隐居于塔克的魔法大师。”罗杰又说：“但那仅仅是传闻。至于暗杀大师，我想菲里德见过他，也许有机会他会向你谈起盗贼公会的事。”
“最后的武艺大师与先知。”罗杰说：“就再也没有传闻了。”
乔伊斯沉默片刻，点了点头，罗杰再次开始看书。
罗杰道：“我想借助界位之术，来设法成一件事，当然，只是一个不成形的计划，你想听听么吗？”
乔伊斯期待地看着罗杰，罗杰每次在钻研知识时总是显得十分有魅力，他放下书，答道：“你也了解界位之术，乔伊斯。”
“对。”乔伊斯答道：“这个法术也被称为亡灵魔法中的『移魂技』。”
罗杰点了点头。
乔伊斯又道：“亡灵法师通过法术，将自己的灵魂形成投影，保存在某个不为人知的地方，肉身所带有的大部分法力，则自由行动。”
罗杰问：“那么你觉得他的灵魂投影，会在什么地方？一个尽可能安全的地方？”
“北境。”乔伊斯想也不想便答道：“只有这样才最安全，我曾经也设想过战胜帕拉塞尔苏斯的方式——首先切断他和投影的联系，再以圣光彻底净化他。”
罗杰道：“假设我们猜测的不错，他和他的投影之间必然有一种特殊的通道，这个通道是通过某种魔法阵，又或许是寄托了黑暗力量的法器来构成的。”
乔伊斯点头道：“对，我猜很可能是非常古老的祭器。”
罗杰道：“他能使用祭器，我们应当也能。”
乔伊斯蓦然一震，罗杰却作了个嘘的手势，说：“就像帕拉塞尔苏斯发动祭器，把自己留在此处，并将意识投射到敌人的大本营里去，形成一个投影，再利用这个投影……”
乔伊斯道：“你怎么想出来这件事的？”
罗杰笑了笑，说：“那天在你通过黄金之柱，联系其余主教时，斯科特受到你的启发，问我这个方法是否可行，一旦成功了，我们就有希望救出科索恩，我们的战友。”
乔伊斯心中充满了感动，说：“谢谢你，罗杰。”
“我虽然与他素未谋面。”罗杰答道：“但他既然与你签订了契约，那么我想，他就和菲里德，暹诺德，斯科特一样，是我生死相依的战友。”
乔伊斯点了点头，罗杰却仍然还有点头疼，说：“但里面的魔法理论太复杂了，我需要一段时间来研究，希望在这之前，我们不要过快地遭遇敌人。”
“可以让我也看看吗？”乔伊斯问。
“当然。”罗杰道：“书对我来说暂时没有太大作用，需要记录的东西我都了解了。”
乔伊斯便接过书，从头开始认真阅读，罗杰则整个下午都一动不动，抱着乔伊斯沉思。
直到黄昏时，玛利亚亲自过来通知，说：“乔伊斯，你哥哥设宴，想款待你的所有骑士。”
“哦我的天——”乔伊斯简直是不能再头疼了，说：“现在没有时间。”
“我建议你还是去赴宴。”玛利亚居高临下，看着乔伊斯，说：“否则就太不懂礼节了，而且说不定许多人也想见见你，你从回来到现在，还没有接见过任何人呢。”
罗杰想了想，说：“女官大人说得对，是该去见一面了。”
玛利亚又道：“我让人带来了一些衣服，我想你的骑士们可以挑选，过了今天，再为他们量身订造服装吧。”
乔伊斯只得起来道：“谢谢，我这就去叫老师起来。”
黄昏时，卧室里一遍安静，三人都睡着了，乔伊斯跳上床去，先亲吻了亚历克斯，把手伸进他的浴袍里摸来摸去，亚历克斯醒了。
“你的警惕性显然并不高。”乔伊斯笑道。
“那是因为，在睡梦里靠近我的人是你，乔伊斯。”亚历克斯注视着乔伊斯，乔伊斯低下头，吻了他的唇，亚历克斯把他抱在身前，沉声道：“吃晚饭了？”
“哥哥让我们去赴宴。”乔伊斯道：“要去吗？”
亚历克斯想了想，欣然道：“去，我们一起。夜枫，泽，都起来。”
罗杰从外面进来，带着不少宴会礼服，泽迷迷糊糊地起来，看到这一幕就知道发生了什么事，无奈大叫道：“饶了我吧。”
乔伊斯过去吻了他，又坐到沙发上去，压着夜枫，摸他的耳朵，让他起床，亚历克斯选了一套礼服，四个男人就在房间里赤身裸体地换衣服。
从衬衫到内裤，再到外装，玛利亚都为他们准备好了，她的目测十分精准，挑选了适合他们的几种款式的正装，均是马裤与擦得铮亮的猎靴，上身则是雪白的衬衫，以及一件修身的外套。
而这些外装都属于制式骑士军服，彼此间又各有略微的区别，那是沙克王国上层今年最流行的简易军装，骑士们各个身材笔挺，犹如裁纸的银刀般俊美无俦。
亚历克斯穿着黑色的骑士军服外套，容貌刚毅，罗杰稳重，夜枫潇洒英俊，泽则带着不羁的浪子意味。乔伊斯则依旧穿他最喜欢的白衬衫，黑色长裤，木鞋，外面套一件修身的黑色礼服背心。
“我们缺少一个骑士队的军徽。”亚历克斯随口道。
罗杰把银制的军徽拿出来，每人发了一个，夜枫笑道：“皮埃尔最细心了。”
罗杰笑道：“我想这个徽标，迟早会用到的。”
乔伊斯把冰晶形状的骑士徽章给他们分别别在军服外套的左领上，亚历克斯把一朵风信子轻轻插在乔伊斯的礼服胸袋里，说：“出发。”
亚历克斯转过身，乔伊斯牵着他的手，身后跟着三名骑士，穿过长廊前去赴宴。
这是一场盛大而隆重的宴会，沙克王国上流社会的贵族们几乎都到场了，乔伊斯本以为是一场舞会，孰料奥丁却没有这么安排，或许是顾忌乔伊斯的骑士们或有平民出身，不谙舞蹈，而是安排了一个长桌宴会。
乔伊斯抵达时，宴会厅内正在热烈而激动地交谈，声音骤然一停，无数目光射向站在门口的他们。
“各位，好久不见了。”乔伊斯温和笑道。
“小王子殿下还是和从前一样。”有人笑道。
“也要欢迎我们远道而来的各位骑士盟友。”勒尼安公爵举杯，来宾纷纷起身，朝乔伊斯举杯为礼，亚历克斯扫视一圈，沉声道：“这是教廷的旨意。”
乔伊斯敏锐地感觉到了，勒尼安公爵用了“盟友”一词，显然是经过今天亚历克斯与奥丁的争吵后，提醒他们，无论如何，以目前的情况来说，他们还不是本地的主宰者。
奥丁笑道：“能有各位的协助，不胜荣幸。”
亚历克斯欣然道：“拉斯法贝尔是乔伊斯阁下的故乡，保护这座具有悠久历史的圣城，是理所应当的。”
他说着话，拉开椅子，乔伊斯便在奥丁右手处第二个位置坐下，介绍道：“亚历克斯·斯科特，我的骑士长，各位想必都听说过了。”
“罗杰·皮埃尔。”乔伊斯又介绍罗杰，罗杰朝众人点头，乔伊斯道：“希尔玛大师的关门弟子。”
“夜枫·暹诺德。”乔伊斯介绍道。
所有人的目光全部集中在夜枫身上，夜枫朝他们礼貌地笑了笑，登时便有女眷小声议论，朝乔伊斯投来惊奇与艳羡的目光。
“泽·菲里德·冯。”泽自我介绍，且懒洋洋道：“没想到有一天能踏足美丽的群山之国，惶恐至极。”
数人坐定，奥丁又为亚历克斯逐一介绍与席者，众人纷纷客气点头。奥丁举杯祝酒，亚历克斯道“我们还有一位袍泽，为保护主教阁下而陷落在北境亡灵大军的阵营里，在此祝愿他早日归来。”
所有人静默，奥丁点头道，“科索恩是我与亚历克斯昔年在赤色战役中生死相托的好友，愿他平安无事。”
祝酒后，各人纷纷开始进食，夜枫看着面前是法兰湖里捕捞上来的烤虾，莫名其妙，拿着一只蟹脚，有种无处下嘴的感觉，泽便低声道：“用刀叉剥。”继而朝他示范如何用刀叉剥虾。
“夜精灵骑士。”对面后勤部的大臣，年轻的贵族米利安风度翩翩道：“听说过许多关于你们的传说，没想到会在今天遇见。”
“我不是纯正的夜精灵。”夜枫笑道：“是个混血儿。”
这话又引起了一阵小声的议论，乔伊斯看到他们对夜枫非常关心，那是一种奇异的眼神，恐怕夜枫觉得不自在，心中便有点不舒服，说：“他保护了我，战胜了卡兰纳，并获得了夜之神女的祝福。”
宾客都十分惊讶，阿妮妲一直注视着夜枫的举止，沉声道：“夜之神女还朝你们嘱咐了什么？”
阿妮妲一直坐在宴席左边的末位，刚进来时乔伊斯并未注意到她，现在发现她是除了贵族女眷外，唯一有资格出席宴会的，代表她自己宫廷占星师地位的女性，他抬眼与阿妮妲对视时，忽然间就捕捉到了下午与罗杰对话时，一闪而逝的那个念头——
阿妮妲的眼神，居然与夜枫有着某种相似！
乔伊斯心念电转，答道：“她复活了，并不知去向，临走时，告诉我们，她会设法追回被盗走的某样东西。”
“我们一直在寻找……”夜枫抬起头，刹那就愣住了，只是那么一瞬间的晃神，阿妮妲马上低下头，装作注意食物，再抬起头时，她的斗篷遮去了半边面容。
乔伊斯有点不知所措，如果阿妮妲就是夜枫多年前盗走龙眠之目并逃离了遗忘之森的母亲的话，这代表了什么？信息量实在太大，一时间令他震惊了。
他求助般地看着亚历克斯，亚历克斯还未回过神，眼里带着询问，乔伊斯又看罗杰，罗杰以眼神示意安心，并极其轻微地摇了摇头。
罗杰早就看出来了！
乔伊斯镇定些许，他一定有对策，乔伊斯怀疑罗杰早在第一天晚上赴奥丁的家宴时，便发现了阿妮妲与夜枫的相似之处。
“你们失陷在北境的同伴。”法尔玛问道：“是塔克佣兵公国国王的养子，修·科索恩吗？”
这个名字一出现，登时长桌上所有人都出现了如雷贯耳的表情。
“是的。”乔伊斯有点黯然，答道：“我们已经分开很久了。”
“假以时日。”亚历克斯道：“我们一定会把他救出来的。”
“外面的世界怎么样？”又一名年轻人问道：“听说黄金之城沦陷了。”
乔伊斯答道：“到处都是亡灵，我们的同胞活得十分艰难。”说毕又朝亚历克斯介绍道：“这位是长枫领洛克侯爵的儿子。”
“现在是我接任领主了。”小洛克道：“家父已经在半年前病逝。”
“非常遗憾。”亚历克斯礼貌地说。
列席的不少人，连乔伊斯都叫不出名字，几乎全是过耳即忘的级别，但罗杰与亚历克斯显然事先做过功课，应付得很好。温琳娜又说：“可能过一段时间，大陆上的人就得逃进群山之国来避难了。”
“这是必然的。”亚历克斯道。
“关键是我们现在自顾不暇。”奥丁几乎是同时开口道。
两人对视一眼，亚历克斯默契地不再说话，奥丁解释道：“必须铲除帕拉塞尔苏斯，才有希望，强大的敌人就在我们身边，令我夜夜入寝而不得安眠。”
奥丁与亚历克斯都没有提白天的那场争吵，大家心照不宣，勒尼安问：“斯科特骑士长，主教阁下与你们的加入，确实令民众信心倍增，只不知道现在对阵践踏我们领土的邪恶敌人，有多少胜算？”
一言出，所有人都静默不语，看着亚历克斯，仿佛在等待他的一个承诺。
“以目前的情况来说。”亚历克斯答道：“没有任何胜算。”
乔伊斯低头以叉子卷着鱼肉制成的面条，仍在想阿妮妲的事。
“沙克王国感觉就像一盘散沙。”亚历克斯放下刀叉，沉声朝所有人道：“但乔伊斯坚持回到这里，他在这片土地上出生，也愿意陪着它一起死去，无他，尽忠职守而已。”
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