作者：洛夜
“防护罩！”康纳德的命令简短而又直接。
他喊完这一声之后，作为第一组降落在还冒着黑烟的焦土上的小队，以他为首便张开了一层足以笼罩整支小队的质子防护罩。
率先赶回来的是以行动及繁衍速度惊人、通常被当做炮灰部队被消耗的跳虫。这些仅仅2米多高的生物相对于动辄7-8米高的光甲而言，在个体战力上并不占优势，但胜在数目繁多。
跳虫的武器是其带有锯齿边缘的前臂和尖利的牙齿，还有其没有特定目标的杂乱攻击性。
“就像是疯狗一样让人厌烦。”这是第一位接触到跳虫的人类军官对它的评价。
在这一情况下，如何建立起牢固的阵营并尽可能地拦截住它们无处不在、见缝就钻的攻势是需要解决的第一要务。
“稳住！”康纳德在指挥战时的命令发布以简洁为主，“推进！”
粒子光束炮发射出的亮目强光成放射状地轰击而出，几乎不用进行特意的瞄准就能轻易打中成串的敌人。
但是……它所歼灭掉的数量根本无济于事，轰击出来的空隙也几乎在眨眼之间就会被填补成令人心悸的低矮蠕动。
在康纳德所在的五人阵型中，大校当仁不让地顶上了最前端的冲锋点，夏佐却紧跟着他站在了右翼的位置。
深深地呼入了一口空气，夏佐在平稳自己呼吸的过程中渐渐地打到了心境的沉静。
这一刻，他的眼中只剩下了嘶鸣不已的狰狞敌人，那些接下来的应对动作仿佛是经过了实际上并不存在的演排一样，自然而然地浮现在了他脑海里。
右手拔刀出刃，刀锋划出了一道白线竖在了他的眼前，接着握着磁荡长刀的机械手腕收紧发力，猛然向下狠劈！
就在这柄长刀刚刚被拔出的瞬间，一只长途奔袭而至的跳虫刚刚奔至了夏佐面前不远处。
作为第一个迎击人类的虫族，它聪明地没有选择一看就很不好惹的前锋光甲，而是随意选了其侧翼的部位。虫族的肌肉构造让它在疾驰中也能高高跳起攻击，几乎不带停顿地，它就直直地扑咬了过去。
恰好撞上了夏佐所驾驶着的光甲向下的那记斩劈！
——就像是商定好了疾奔而来只是为了前来送命一般。
“还不错哦！”康纳德表扬道。
“你要专心。”夏佐一边这样说着，一边操纵光甲反手握住刀柄猛力斜撩，顺着两只跳虫大张的口器，干脆利落地削掉了它们的半个脑袋。
配合着他身后一记炮击震得地面发烫的“雷神之锤”，声势浩大无比。
从曙光号上往下看，便是呈球面状展开的战线正在近卫营的带领下，缓速却坚定地向前推移、推移、推移！
跟随其后的普通作战分队则是配合着前方的推进频率，或是将偶有漏网之虫一一斩杀，或者锁定“雷神之锤”的攻击目标进行辅助射击。
再在其后的工兵队则是以之前被星舰主舰们打下的焦土为起点，像是一颗颗钉子一般牢固地竖立起人类的防御工事……
要知道，在曙光号上看到的“缓速”放置于地面上来看，其实速度并不算低。
大片大片带着黏液的恶绿色菌毯被一队队的光甲和战艇碾压在脚底，然后又被工兵队一点点地从地面上铲除殆尽。
远远望去，以白色为底、红色为顶的行星要塞已经渐成雏形……
尽管它身遭的环境仍然是一片带着不详的恶绿色，但这点微红却显得那样生机勃勃得顽固。
挥刀的动作已经变成了机械般的麻木……虽然光甲的攻击频率仍然未变，但是夏佐却知道自己现在已经处于了疲惫期。
这其实是一种比较危险的战斗状态了，近乎条件反射的反应会让士兵面对突发战况时缺乏足够灵活的应对。
但是，突击小队却还未到达既定位置。
为了减少星舰停驻在空中的能量损耗，他们必须占领出足够大的地盘以供后继部队的降临。
而已经判断错一次人类进攻方向的虫族，在失去了佯攻部队的牵制后，开始腾出手来对入侵者派遣出了大量的“部队”。
和虫族作战的最大心理压力，乃在于那一片会给人杀都杀不完、杀了也无用的浩瀚虫海。
与刚开始展开攻势不同，夏佐能够明显感觉到锋线上的压力在变得越来越厚重……每前进一步，都要付出比前一秒更大的努力。
但……仍然要……
前进！
再前进！
夏佐现在已经不在康纳德的小队里了，在进攻开始半个小时后，即便以精锐中的精锐而著称的近卫营也开始出现了伤亡情况。
当有五边阵型被冲碎至少于三人时，便需要就近重新组队或者撤离前线暂作休整。
夏佐就是在这种情况下接受命令填补上临近的小队的，并且由于他在感知系上的天赋，被推举到了队长一职。
如今，他处在了最前方的冲锋点上，觉得自己就像是切入到石质里的刃面，或者是面临风暴时的船舰撞角……
即使持久作战不是他的强项，但也必须要顶住！
就在他努力抗争自身体里不断传来的疲乏感时，突然心生警兆，想都不想地撤刀立盾——
几乎在同时，一蓬深绿色的液体喷落而至，击打得合金盾上滋滋作响！
是经过了强化后的吞噬飞龙，虫族的最强空中作战单位。
或者，它还有一个别名：
护甲克星。
第68章
“无论在任何时候的任何情况下，我最讨厌的虫族就是宿主和吞噬者，”范伦丁有些不耐烦地说。
“吞噬者喷射出来的酸液给战舰护甲带来的杀伤力实在是太大了。”副官点着头赞同着自己长官的话语。
“不，”范伦丁站起身来，径直走到舷窗前去，“是因为它们喷射出来的酸液孢子的反隐形作用。”
在舰队的最外层，已经不少小型战舰因为躲闪不及，被深绿色的液体直接腐蚀透了护甲，接着招架不住随之而来的后续打击。
一时间，被击毁坠落的星舰比比皆是。
“大人……”副官踌躇着向范伦丁问道，“我们要加入战斗吗，”
狮子座戍卫军团刚刚完成了分兵诱敌的任务，并且其付出的代价远远低于了此前的预期伤亡。
——论到逃跑的艺术的话，恐怕这位前星盗头子自谦为第二，就没有人敢去争那个第一了。
当然，范伦丁也一向自诩为第一的。
“加入战斗？”范伦丁端起搁置在舷窗前桌子上的酒杯，借着窗外纷飞的炮击火光细细端详着。
这是一杯如假包换、货真价实的朗姆酒，也是自古地球时代起海盗们最爱喝的酒精饮品。
新晋准将的目光在这杯酒上停伫得时间太长了，长得仿佛他可以只凭借着眼睛就可以“干”了这杯酒似的。
等到他长吁一口气，把酒杯放下后，才接着刚刚从口中吐出的四个字说：“鲁道夫命令我们加入战斗了吗？……作为一名军人，你应该时刻听从总司令官的命令。而且，战斗到现在才刚刚开始，如果鲁道夫现在就没辙儿了的话，我们还是趁早逃吧。”
副官轻咳了一声，向自己的长官纠正道：“……是战略性撤退，大人。”
吞噬者是虫族为数不多的专门对空兵种，伤害力惊人、体型庞大、速度如电。
之前落在夏佐立盾上的那些酸液是“误伤”的，那些在推进锋线保护之内的、数量庞大的战舰，才是这些飞行虫的首要目标。
“改换粒子光束炮的攻击目标，”夏佐略微活动了一下有些发僵酸麻的手指，“锁定射击空中那些大家伙。”
几乎就在他话音刚落的那一秒，康纳德大校的声音就从通讯器中传了过来：“全体，粒子光束炮，对空锁定！”
小队通讯器里传来一个惊讶的声音：“队长你是怎么知道会有这个命令的？”
夏佐没有管之前被自己扔到地上的磁荡长刀，而是自光甲腰间拔出了一柄激光剑：“很难想到吗？地上的这些虫子我们能杀得了，天上那些大家伙只有粒子炮才干得掉。”
——虽然这样做的话，会加大地面部队的锋线压力。
在不断传来战舰被击毁的报警声中，鲍曼大校脸色难看地给出了两个字的评价：“愚蠢。”
按照原定计划，这些体型虽小但行动却更加灵活的小型战舰在这一阶段，应该处于被保护着的阵型居中位置……但或许是地面部队的推进速度出乎意料地顺利，一些配合攻击的小型战舰便情不自禁地随着锋线追出去了远近不等的距离。
只是这些脱离自己应有布位的战舰，无一属于荆棘军团。
早在道森准将下令整饬舰队阵型时，罗伯特少将就认为如今当务之急在于最大限度地消灭敌方有生力量，尽快地在地面占据下可堪立足的基地。
“有生力量？”道森当时便反驳道，“少将是否知晓只要脑虫不灭，这些被灭掉的炮灰被菌毯大批量地生产出来，不过是分秒之间的事情？”
罗伯特则是向他点了点头：“是吗？……我们会知晓的。”
鲍曼制止住了道森接下来的争论，等到少将在光屏上的影像消失后，才说：“这些常识他不可能不知道，但是监军智能会记录下被各个舰队乃至个人杀死的敌人数目，以计军功。”
道森苦笑了一下：“我还以为，全联邦都知道只要和荆棘军团一起出征的军团，根本不用费心去抢什么军功，军功就会是他们的呢。”
“他们会知晓的。”鲍曼学着罗伯特的口气说。
虫族此次扑拥而来的攻势极其浩大：以宿主为载体，以飞龙、守卫者、吞噬者为主体的飞行虫像是一大块黑压压的乌云卷涌而至，甫一照面之下就给了猝不及防的人类一个大“惊喜”。
其中，守卫者和吞噬者是飞龙的最终进化体，当属虫族空中的究极战力。
“空中防线收缩，”鲁道夫直接下了命令，“隐形战舰准备……给我接通康纳德。”
少顷，激战中的大校的声音便带着些微的气喘响起在通讯器中：“大人！”
“我会让亚德里恩的重盾光甲队接替你们的位置，给你20分钟的时间，打下所有的虫族宿主。还有……”鲁道夫下意识地看向了分屏上始终追踪显示的一台光甲，沉默了几秒钟后说，“……行动吧。”
对于虫族宿主而言，虽然它们没有任何战斗能力，却是任何兵种搭配中不可或缺的组成。这是因为它们不仅可以作为载体快速地实现兵力的调拨，还拥有着比吞噬者更要卓效的反隐形能力。
行动稍显笨重但防御力惊人的重盾光甲队原本就在第二道防线处待命，一接到命令便反应快速地切进近卫营撕裂开的锋线之前，死死地顶住了虫族在有了空对地支援下的又一波激烈冲击。
而在经过了数个小时的开拓后，近卫营推进的防线也已经出现了不甚齐整的现象，正好借此机会做出一些应有调整。
“所有！ ”康纳德的指挥依然用语简单，“斩翼！目标全歼！”
从斩刃换至斩翼，一名老兵的合格切换时间为0.7秒：自光甲的驾驶舱开启为计。
经过一周以来的练习，夏佐在更换光甲上早已熟练无比……只是他在被弹出驾驶舱并唤出斩翼的同时，却意外地发现从斩刃的操控台上飞起了一抹小黑点，随他一起进入了斩翼的驾驶舱，并老老实实地待在了操控台的角落里，好像这里本来就是它应该待的地方一样。
“……睚眦？”夏佐难以置信地问，“你怎么会在这里？！”
但是时间已经来不及他去追问了，因为光屏上已经根据每个小队所处的方位及此前训练和战斗中的综合表现，标示出了其所负责目标的具体方位。
夏佐又看了一眼静静地待在不起眼边角处的黑金色指环状空间纽。
为了能够不影响动作的精细，那枚红宝石底的火焰百合指环在出战前夕就被他摘了下去……
如今，却又看到了睚眦。
压下心中有些不稳定的各种情绪，夏佐定了定神，在战斗再次开始前最后一次检查了一下光甲的各项性能。
接着，黑色的人形光甲拔地而起，在半空中展开了巨大的钢铁羽翼。
尽管防御能力基本为无，但虫族宿主却处在重重严密包围之中。
在主力战舰的磁暴弹支援下，专门从生物体内进行破坏的电磁波对这些异星生物的阵型进行了干扰性的破坏，惯于单兵突击的近卫营配合其一定的反生物扫描特性，像是一把把若隐若现的尖刀一样，每每攻势奏效便会从空中洒落下大蓬的腥臭污血，混着褐色、绿色的黏液和残破的合金残骸重重地跌落到地面上仍然胶着在一起的战斗双方头顶上。