作者：扇千钧
为不让他思念苏梦兰，我将洪涛端上，他愣半晌方道：“今时，我觉得自己有些矛盾，进京那些日子，表兄给我介绍几十个对象，性子全比洪涛差，当时就想起洪涛的好。而洪涛缺的，就是对我没信心，次次打击我进京考功名的热血，更夸张的是，那桶冷水泼在我身上寒至入骨。”
原来，他说知己未必能在一起的原因是吵过火时，洪涛点了他的致命穴。但他能见得洪涛的好，何尝不是件好事？兴许他已渐渐接受洪涛，此次返乡，定是为了测试缘分。
第三日，李智启程，洪涛未返。
我与苏梦兰送他到市集，他的身影挤入人海，但他对面不远处现洪涛身影，他俩即碰面时，路中马车过，二人各闪一边，各行彼路。我欲喊住李智，苏梦兰忽阻，还拉着我一同避于后巷。
我不解，她叹息道：“她这么巧归来，若见我俩于此，难寻理由。”
理由说上市集闲逛正好，她真是多此一举。她见洪涛走远，拉着我跟上，再作一场偶遇。我更不解，为不坏她无理计划，只立一旁静听。
苏梦兰一脸喜悦赠洪涛一个拥抱，左一句寂寞，有一句思念，装得有模有样，成天往我家跑，找的是我娘，何来寂寞之说？
她为阻止洪涛与李智一碰面就吵，干脆将李智曾返之事压下，省一场大风雨与洪涛的泪水。但她考虑得略不周到，镇上村庄多者识李智，若他们闲谈时提及，洪涛巧闻，恐怕成暴风雨，愿苏梦兰用心良苦会被心领。
李智嫌弃洪涛的只有性子，若洪涛愿意改，兴许李智会回首看她几眼，日后有情人终成眷属。洪涛与李智都不愿将长辈们扯入这场感情纠纷，若洪涛依然爱李智，得助她改恶习，如此一来，李智有归宿就不再缠苏梦兰。
洪涛欲知李智眼中的她，下午忽约我于她家后院相见。我将李智曾言一一道知，她闻后傻笑半晌道：“我若把恶习改了，他真的会喜欢我吗？”
我虽与李智称兄道弟，但他的思想亦难摸清。洪涛见我迟迟未给答复，微皱眉始不悦，背对着我道：“这件事不该为难你，毕竟你不是他。我想一个人静静，先回去吧！若被梦兰撞见要遭误会。谢谢你告诉我这些事，我会帮你除去李智对梦兰的纠缠。”
我走出洪家门，苏梦兰已候我多时。她双手叉腰走近我，一脸怀疑盯着我道：“听伯母说，你赴小涛的约？”
我自然老实交代，她点头悟某事便勾我手臂说带我去一个地方。达目的地，那是一座山，放眼望去可见整座镇，有齐列，有杂乱，密密麻麻。此时逢日落，日光照射的市镇甚美，山上的风亦凉快。
苏梦兰告知，夕阳好却短暂，方珍惜转瞬失，喜后哀宁不遇。此言有刺，说的兴许是洪涛与李智，又或者李智与她。但正因夕阳美好又短暂，才教会世人要趁早珍惜眼前。
夕阳消失，我俩执手返家，途中蛐蛐启鸣，达家见洪涛在我家，实际来寻苏梦兰解闷。洪涛爹娘出门送货未返，她独看家觉寂寞。她俩去，娘立门前盯着我笑，许久未见她笑颜，即便脸留岁月痕迹，她笑得依然好看。她从不过问晚辈们儿女私情，只要未来媳妇有涵养懂事即可。
晚膳时，娘说洪涛得知苏梦兰与我在一块，干脆在此候她归来。闲谈时，洪涛忽提及李智，说他迟迟未返。但娘不知我等为瞒洪涛，将李智曾返之事压下，因此说漏了嘴。
我顿住，心想洪涛因此寻苏梦兰问罪。
我弃碗筷，飞奔至洪家，一路忧她俩因此闹翻。达洪家，果真如此，但一把鼻涕一把泪奔出家门的是洪涛。苏梦兰追出门口，见我于此便拉着我一同追。
半路，我俩寻不着她，决分头寻。
天将暗，枭声传遍竹林阴森森，她一个姑娘家能上哪去？
我正忧，她现我身后，略怒盯着我道：“难怪我走遍京城连个偶遇都没，没想到他回来了。你们为何要瞒我？难道你想让李智一直缠着梦兰？还是你败给李智了？”
看样子，她快得失心疯了。我将苏梦兰用心良苦道她晓，她终于冷静，转瞬泪流满面道：“我为了李智，你们为了我，没想到我爱他也连累你们，我是不是爱错人了？我为了他误会梦兰，你们怎么不早说他曾返？即便说了我也不会去追，我还没疯到那种地步吧？方才我赏梦兰一掌，还误会她要与我争李智。张凌，你掌我吧！替梦兰报仇吧！”
打女人的男人不是好家伙，这种粗活还是交由当事人解决。她此时须有肩膀依靠，但我的肩膀与怀抱只专属苏梦兰。思至此，洪涛已靠过来，我欲闪，她却抱紧我。
我使命挣扎，不知所措之际，却见苏梦兰早立面前，她眼珠子瞪得快落下。我惊唤苏梦兰，洪涛速松手，回首见她，整张脸都紫了，低头不敢直视她。
☆、第 15 章
她走近我俩，瞄我一眼，再瞪洪涛道：“你这是报复吗？我心疼你为了一个不爱你的人落泪，心疼你再为了他受伤害，难道我都做错了？”
她自然没错，只是闲事管太多。好姐妹之间相亲相爱再好不过，但闹出这么大误会谁都不好受。我道知，洪涛须改恶习方可挽回李智心，苏梦兰的气瞬消一半。
洪涛仍低头，手指相互揉捏，似将紧张用指尖化解，缓启口道：“梦兰，对不起，我只想要一个依靠，不小心就靠上去，我与张凌并不是你想的那样。你们犹如我的兄姐，能倾诉的对象只剩你们，我真的没别的意思。”
她视我如兄长，这倒好说，可苏梦兰依旧凶巴巴瞪着她。我轻扯她衣袖示赶紧消气，却被她无情的一掌拍开。我再扯，她始瞪我，双眸示让我松手。她在气头上，自然惹不起。
我乖乖松手，她续瞪洪涛道：“你以为一句对不起就能了事？你方才掌我的脸颊，此时仍刺疼烫手。不过，是我多管闲事了，那日我应该直接告诉你，李智刚走，放手让你去追，遭李智伤害了回家继续哭。但你可曾想过你爹娘？他们每次见你嚎啕大哭却什么都不说，忧你于外受委屈，他们同样会心疼！你不让我告诉他们真相，他们偶尔也会听到一些风声。他们找我了解细节，还说要把伤害你的男人揪出来痛打一顿。你既然爱他，就别让他的名声受损，若哪日他回首爱上你，你爹娘对他的印象不好，你最终还是会失去他。但他若坚持选择你，你爹娘却要把他痛打方甘心却未必会接受他，你不心疼？不过，这种皮肉之苦兴许算不了什么，毕竟是自找的。”
洪涛呐喊一声泪流满面捂耳跪地，显然不敢想象苏梦兰所言，此次兴许是她最后为李智落泪。苏梦兰双手叉腰无情望别处，我欲安慰洪涛却遭阻，且捉我后领低声道：“怎么着？她是你想碰就能碰的吗？方才的事我还没找你算帐！为何不先把她带到我跟前？孤男寡女，自以为能轻松解决，结果还被吃了豆腐。”
此时深感无辜，欲反驳之际，忽闻洪涛边抽涕边道：“你俩别吵了，是我不好，你们打我吧！”
苏梦兰又瞪她，快步行至她前道：“你真以为我不敢？”
洪涛一脸恐惧紧闭双目，苏梦兰狠狠一掌扫去，眨眼换成轻抚洪涛脸颊，笑道：“我是不敢，免得李智日后找我算帐。小涛，答应我，以后别再为他执着了，你把恶习改了，即便哪日他回首看你，你就装作不在乎，让他尝尝你是怎么走过来的。”
她朝我看，似告诫我莫如李智。她为好姐妹另眼视我，明明是洪涛先靠上来。女人心，海底针，我可算体会到了。
我仨各返，娘见我如此狼狈，竟嘲我遭女欺，且命我以后少管女人事。确实，最后吃亏的还是自己，换来苏梦兰的告诫不说，不晓她会否原谅我与洪涛走得近。娘未知方才之事，好在她不多问。
不觉又一个月，苏梦兰一直对我爱理不理，即便上家也是找我娘。而李智考取功名归来光宗耀祖，全镇为他欢庆。他成了师保，日后再难与他相见。我登门祝贺，却见苏梦兰与洪涛早在那饮茶享糕点。苏梦兰难得热情勾我手臂，还对我说笑，洪涛见了感欣慰，李智却没那么嫉妒了。
事后，他向我了解洪涛近况，我把洪涛欲整他的事蛮下，其余的如实告知，他愣许久。好一个师保，连儿女私情都弄不好，每月奉禄白拿了。他离乡数月，沉思后发现自己并非真正喜欢苏梦兰，而是把她当姐姐，偶尔调皮捣蛋遭教训有人管，病了伤了有人照顾，只是对姐姐的依赖，毕竟是独生子。他的观念与洪涛一致，可算有共同点了。他叹息，自认被情难倒，自嘲白当师保。
下午日头赤炎炎，我俩至竹林唯一千年巨树乘凉，却巧遇苏梦兰与洪涛。她俩用异样眼神盯着我俩，似嫌弃与不欢迎，兴许她俩正谈悄悄话。
我移开目光，却见李智与洪涛对视，如不舍，又如怀念。须庾，苏梦兰把我带走，离开她俩视线后却狠狠把我甩开，原来她尚未原谅我。她双手叉腰背对我，一言不发赏景。我不知她还怒啥，先前已道歉是她自己不接受，今时作恩爱给他人看又有何意义？我越来越不懂她，或许我该认她为姐姐才是正确之举。
千年巨树传来他俩欢笑，多希望此幕在我处现。他俩行来，苏梦兰与我作恩爱，兴许不让洪涛自责与李智趁机介入，我若揭穿，她兴许会更怒。我配合得好，显然能让她消气。苏梦兰约洪涛上市集，我伴李智续闲谈。
提及方才欢笑，李智面露喜悦道：“小涛决定暂别我，改变自己，待时机成熟，定让我看见不一样的她。我俩今时特随意，有话直说，这比以前的尴尬局面好多了。”
一边喜，一边悲，我与苏梦兰毫无预警闹翻，这证明她不是一个重色轻友之人。但先前只想保护她不被好姐妹伤害，未料反过来还被她责怪至今。李智若晓，定感庆幸没能与她在愉快。人说日久见人心，但未免也太久了。与她相识十几年，却在更亲近时变了个样，实在难以接受。我不知如何方能得到她原谅，若寻洪涛求对策，真相难免大白，届时苏梦兰又把我教训。
据说男儿膝下有黄金，她这么在乎礼节与规矩，我若对她下跪，说不定她就原谅我了，再加上一些苦肉计，她若依旧不原谅，我就不姓张。
数日后，李智返京城，我仨如常干活。摊子一切卖毕，我欲与她同返却遭拒，她已约洪涛到处转转。我愣立原地看着她俩渐行渐远，算命老头忽现，让我待她归来再坚持与她同返。我欲答谢他，转身又不见其身影。李智已走出心魔，这老头兴许早晓他能独自面对。
姑娘俩归来，苏梦兰自笑颜转不悦再转欢喜，勾我胳膊道：“没想到你还真有耐心，咱们回家吧！”
喜怒无常，兴许洪涛在侧。下午，我约她至千年巨树相见，她赴约，要我有屁快放。我先好声好气向她道歉，她依旧不理，我欲下跪，她竟眨眼将我捉住，身手竟如此敏捷，似学过武功。她朝我手臂打一掌，一言不发转身离开。看样子，她更生气了，但她转身瞬间似笑非笑。
我追上她，她却叫我滚远点，憋笑憋得脸都僵，嘴都抽筋。她叹息，又恢复不悦神色，说再考虑是否原谅我。她是在考验我的耐心与忠心，我若逃走，明摆对这份感情没信心且中她计。
返家后，她又寻娘，满脸歉意道：“伯母，明日我与爹娘要去探望亲戚，这几日无法来看您了，要多保重哦！”
原来她也有亲戚，却从未听她提起，十几年都没去探望也太奇怪了。最近一个两个的身份越来越玄，兴许最后连洪涛亦有众所不知的秘密。