作者：年终
它枯瘦的手臂上也缠了类似藤蔓的细肢，它们的末端有着人手一般的结构。怪物两只爪子扑在建筑上，怪异的头骨直冲观测台。不少细肢垂上玻璃，末端怪手摇晃，在玻璃上留下扭曲的手印。
这东西混合了扭曲的美感，以及比美感更盛的怪异和恐怖。它不该是活物，更适合当异教徒供奉的神像。
发现站在面前的祝盛，它张开嘴，发出一声尖利而凄冷的啸叫。紧接着它的双爪捶下，坚固的观测台猛地震动起来。祝盛死死盯着近在咫尺的怪物，并未后退半步。
它是什么时候来的，又是如何挪动这样的庞大身躯、躲过监视过来的，他想不通。但他能感受到玻璃之外，对方散发的怨恨与疯狂。
这到底是什么东西？
普通生物再被感染，也不会有这样的造型和体积。可它的的确确存在于窗外，如同一个活过来的噩梦。
对面的双爪再次捶下，刺耳的刮擦声响起，玻璃上留下几道刺目的划痕。见玻璃不碎，那东西又尖声啸叫一阵，先前被印上的怪手印滋滋作响，开始快速侵蚀特制玻璃。
“进攻——突击队去作战台，重点攻击那东西的手腕。调动楼层防御罩，将它隔出一段距离。”
祝盛冷静地下令。
他的队伍没有犹豫，两组人迅速钻进速降隧道，又通过机关到了作战台。他们举起武器型净化机，开始朝怪物的两只爪子集中射击。同一时间，罩子似的防御罩以六层为圆心，渐渐伸展开来，罩住了正在进攻的突击队。
怪物按在建筑上的双爪被弹开，整个身躯后退了几米。它的爪子被打得千疮百孔，发出一声不成调子的哀鸣。
随后无数藤蔓凭空出现，在它的伤口上蠕动。两只巨爪慢慢长出，和之前的模样毫无二致。周遭黑雾又淡了些，不祥地浮动。
“身体由蚀质组成。”看着怪物的爪子溃散，祝盛眉头间簇起深深的皱纹。“那是……蚀沼？”
变异兽只是被蚀质影响变异，本质还是动物，有自己的血肉，不会出现这种情况。
祝盛一颗心沉了下去。
如果只是变异兽，无论它再怎么怪异，都是可以杀死或控制的。但面对大型蚀沼，他们向来只能用净化机进行驱赶。那些蚀沼本能地趋利避害、难受就走，人类才得以幸存。
可面前的东西，怎么看都不像是“只有本能”。
它恨他们，那份恨意格外真切，无法作伪。
【父亲，玩家系统有隐患。】
【父亲，我今天查过相关资料。强行提高合成人和蚀质的共鸣，可能让蚀质得到不恰当的情报。】
【父亲，我认为玩家系统会导致蚀沼异变。】
他的儿子在十几岁时，陆陆续续提过几次类似的事情。遗憾的是，祝盛并不是第一次听到类似的论调。他的好友——汤合誉也曾沉迷于此，可聪明如汤合誉，最终也没找到证据。
如果汤合誉放弃那个要命的议题，作为一个政客往下走，必然能做出更多成就。可汤合誉仿佛被那个问题蛊住了，执着地寻找证据。
考虑到身家性命，以及汤家上下的压力，汤合誉到底没能亲自接触蚀质。然而只是投身理论，纯靠已有资料进行推断，他没能走太远。
汤合誉是祝盛见过最有天分的人，他拼到最后，也没能得到半点任何实质上的证据。他在合成人身上投入太多关注，最终被自己的多愁善感和骄傲压垮，成了个疯疯癫癫的酒鬼。
祝延辰还年轻，八成是挂念自己那个合成人友人，才对这些东西感兴趣。
【之前有人提过类似的理论，也有人为研究这个问题毁了一生。】他这样回复了自己的儿子，【我们的技术被时代限制，现在还不是考虑这些问题的时候。】
祝延辰没有回答。
【不到一千年前，为了发展，人类也会做出些“注定会有糟糕后果”的事。现实点说，真到了紧急时刻，后来者也会去处理。】
【可是如果真的出了事，“后来者”未必来得及反应。父亲，这必定是个持续几代人的研究工作……】
【那该操心的也不是你。】祝盛打断了自己的儿子，【我说过，还不是考虑这些问题的时候。无论你从哪里听说的理论，停止你的研究。】
玩家系统刚刚运行二百年，没有任何漏洞出现。要是因为担心“可能的”毁灭，便关闭系统，只会让人类多受太多不必要的磨难，不如趁机多发展些。等条件好些，技术再发展些，人们不必再冒死亡风险研究蚀质，到时自然会有对策。
祝延辰太钻牛角尖，也太过天真。等他大些，自然不会再去纠结所谓“合成人待遇”的问题。
再后来，夏语锋偷偷告了状，祝盛出手毁掉了祝延辰的秘密研究资料。自那以后，祝延辰像是收了性子，除了坚决反对推动玩家系统，不见其他过头的行动。
结果他这个儿子还是早早死去了。
祝盛看着面前咆哮的怪物，突然有种奇异的感觉——若是汤合誉和祝延辰能亲眼看到它，说不准会相当欣慰。这就是他们追寻多年的“证据”，它就这样出现在人类面前。
怪物没有拿出太多奇异的能力，到目前为止，攻击更偏向撞击和加速侵蚀。他的精英队伍拖住了它，如果他们做好准备，没准能够应付。
友人因此疯狂，儿子因此而死。他终究下错了注，自身成为面对风浪的“后来者”。
玻璃之外，怪物下方。
柴旭阳很难形容现在的心情。他大概是怕的，可怕着怕着也就那么回事儿了。而且从他的角度看来，这东西有点莫名其妙的滑稽。
就在不久之前，他眼看着束钧漂浮而起。无数蚀质从黑雾中伸出，缠上他的身体，塑成一个前所未见的恐怖生物。那东西压迫感惊人，他差点没站住。
可惜接下来就有点毁气氛了。
在人类的视野范围内，那怪物上半身相当精细骇人。下半身却借着黑雾，非常粗制滥造——在雾里隐约看着像回事，但他靠得够近，看得清那些雕塑架子似的玩意儿。
在他看来，这更像一个大号活泥雕在激情刨楼——上面活灵活现，下面还没来得及捏好。支撑怪物上身的蚀质们颤颤巍巍地抖着，要不是害怕蚀沼，柴旭阳简直要同情它们了。
他就处在这么一个奇妙的情绪里，吓得想哭，又气得想笑。
……不过吓得想哭可能还是重点。
束钧在这怪物的中心，那些人类卫兵压根伤不到他分毫。这东西叫得这么痛苦，一看就是留了力。不说别的，只要束钧肯动用自己的风异能，再配合上这个“蚀沼雕塑”的攻击，破坏一栋楼根本不在话下。
这人什么时候有了这样可怕的战力？
而且造型滑稽归滑稽，束钧动作里的疯狂和憎恨不是假的，甚至比他自己的还要浓重。这样一个人，又为什么要阻止他们无差别复仇？
柴旭阳看着那东西疯狂砸窗，一点点吸着冷气，脑袋几乎要被问号撑爆。