作者：年终
“哎哟，你就这样直接告诉我？知道我混了个蚀沼的只有你，你就不怕……”
你就不怕我改了主意，杀人灭口？
“不怕。”祝延辰动作顿了顿，“而且就你现在的身体状况，你杀了我，自己也活不了几天。蚀沼还在与你的身体混合，要是没人帮忙控制，它很快就会把你吞掉。”
束钧嘴里的干粮突然变得索然无味。
合作人姑且还能翻脸，没人会想得罪自个儿的医生。
“好端端的，你干嘛搞个假死？”束钧赶忙结束这个危险的话题。
祝延辰少见地没有立刻答他，一阵沉默后，他维持着背对束钧的姿势：“很多原因，没有需要你介意的缘由。你是安全的，你知道这一点就够了。”
束钧颇为意味深长地哦了声。
介意是肯定介意的，他现在甚至更介意了。
“伸手。”祝延辰清理好了自己，从口袋里掏出个宽手镯似的小玩意儿——宽手镯是好听点的说法，束钧总觉得这东西更像复古风的镣铐。
“一个手铐够了，真够了。”束钧把另一只手藏到背后，“阿烟啊，咱们不至于走到这一步——”
“不是手铐。”祝延辰无情地逼近，“这是能检测你生理状况的东西，我昨晚调校好了。你戴上没坏处。”
束钧愕然。仔细一想，自从和祝延辰相遇，这人就没休息过。他当初叮叮当当折腾自己的血肉，为的是这个吗？
他叹了口气，老老实实伸出手腕。
铁灰色的手环自动卡上，手腕一阵微小的刺痛，这东西八成连着软探针，而且比他想象的轻不少，至少不会影响行动。仔细一看，它有点像“游戏”里的角色数据展示装置。光滑的金属表面上，浅色的字符慢慢浮现出来，完全不引人注目，乍一瞧像是雕刻在金属面上的花纹。
【融合度：19%；生命体征平稳。】
确定读数出现，祝延辰满意地点点头：“我们走吧。”
祝元帅靠得很近，哪怕已经戴上了面罩，束钧仍能看到对方眼底睡眠不足的青黑。若想彻底控制自己，祝延辰大可以频繁取血，随后将数据偷偷摸摸攥在自己手里。
可他并没有这么做。
叹了口气，束钧甩甩手腕：“谢了。”
几秒后，他又补了句：“一会儿万一状况不对，我会护着你的，你……别太绷着。”
仇归仇，恩归恩，束钧向来不喜欠人人情。只是话出了口，束钧才发现有点不妥，对于另一个上位者来说，这句话没准有点过线。
他准备好迎接一个疏离礼貌的回应，哪想祝延辰在门口停下，极为严肃地回答：“我知道。”
“……”这人怎么回事。
天亮堂后，这地方反而显得越发鬼气森森。畸形的人们在废弃走廊缓缓走动，斑驳的墙壁上喷满各式各样的词句，笔画潦草到认不出。
有些人还戴着防毒面罩，有些索性戴都不戴了，变形到看不出五官的脸直接露在外面。有的病变程度格外骇人，整个躯体都发生了畸变，只得四肢着地行走。
他们慢悠悠地路过，安静得像幽魂，没人驻足观察这两个陌生人。比起这些人，昨晚那位尸体处理人的症状算是轻的。
各人体质不同，极小部分人对蚀质格外不耐受，净化药当饭吃也撑不住太久。这种人会出现较为骇人的病变，往往难以救助。按束钧之前的认知，这些人本该住在城中，接受临终照料。
束钧缓缓吸了口气，这里连空气都带着寒意。
“你们在这呐，我刚想喊你们吃饭来着。”昨晚的女人匆匆忙忙赶上前来，她的面罩戴得很端正，发罩上还别了个粉色的发夹。她小心地斜了眼束钧，随即目光在两人的手铐上一触即收，整个人瑟缩了些许。
有身边这些身体重度病变的人衬着，还被人恐惧成这样，束钧心情微妙。
“我们吃过了。”祝延辰语调平淡。
“哦，哦。”女人有点意外地应道，“我们这儿管事的还在吃早饭，我先带你们去吧。”
离开废弃的据点楼，紧挨着的是一排排平房。她引着两人在平房前站定：“老魏，老魏，我带着人来了！”
平房里传出几声浑浊的咳嗽，权当回答。
门开后，束钧礼貌地忍住了脸上的吃惊表情。
椅子上坐着个老人——这是较为概括的说法。实质上，他看到一个接近半融化的人，整个覆在椅子上，如同一截即将燃尽的蜡烛头。那具肉体活像层层叠叠的烛泪，软垂垂地挂在灰白的木头上。
整个房间堆满了腐朽的橱柜，老人身前的桌子上摆着稀粥，尿盆就在几步外，整间屋子有股难以描述的味道。女人朝他们行了个笨拙的礼，先一步退出房间。
面对眼前的景象，祝延辰没有太大的反应。
“两位怎么知道这里的？”老人张嘴，半融化的嘴巴像个黑洞。“我们村就是个小地方，要是想抓稀罕变异兽，这里可没什么值钱的货。”
祝延辰不答，只是看着他。
“小席的事儿，我听她讲过。她最近往尸体处理处跑，就是想从那堆机器上偷偷部件，无论怎么说，我在这跟你们赔个不是……我们这儿的净化机差不多坏完啦，你们也看到了。”
这倒是说得通，束钧想。这个废墟里的村子看着寒酸，村民也不像有多高的战力。这么个塞满垂死之人的村子，祝延辰到底想调查什么呢？
“她不是去偷部件的。”祝延辰终于开了口。“她连净化机都启动不了，做不到把部件不留痕迹地拆下。别说一个月，她头一天就会触发警告。尸体处理人也没那么好混进去，你们这里有人特地疏通了关系。”
老人不答话，喉咙里发出呵喽呵喽的喘气声。
“你们的人违反了尸体处理规则，导致三名士兵丧命。要按法规细究，这个村子要被仔细调查。”祝延辰又道。
不管是昨晚还是现在，祝元帅威胁别人的时候话说得还挺溜，可惜到自己这就成了个木鱼，敲一下响一声。搞不懂两人在打什么哑谜，束钧差点走神。
“你想要什么？”老人终于开口。
“见见你们养的蚀沼。”祝延辰口气越发冷硬。“要是你们好好配合，那个女人为自己的违规行为负责即可。这里的蚀沼只会被配上军方监视，事情不至于闹得太难看。否则就走标准流程，蚀沼湮灭，人都接回城里。”
“听着挺好。”老魏又呵喽呵喽地笑，“可惜这儿的人不会同意。”