作者：年终
这只代表了一件事，祝荣在蚀沼来袭之前便已经死了。人们没有来得及发现这一点，便被蚀沼赶出了城市。
原本以为祝荣的遗言能解决点问题，结果反而使得X市的灾难更加扑朔迷离。束钧没了胃口：“来吧。”
“什么？”
“压抑蚀质的练习。我早点掌握，我们就能早点离开这里，不是吗？”束钧忍不住看向那扇玻璃窗，“你在城里看到的那些东西，我的血样，外加上祝荣的遗言。要是你想证明玩家系统存在问题，这些应该足够了吧。”
“……我先去把这段时间的数据传出去，回来我们就开始。”祝延辰站起身。“数据还是有欠缺。但我答应你，在搞清楚眼下情况前，我不会贸然接近X市。”
“嗯。”束钧看着祝延辰打开门，“稍等，我拿下……阿烟！！！”
门那边不再是空荡荡的走廊，而是一只浑浊的眼睛。它将整个大门框挤得满满的，正朝里面看。
祝延辰反应很快。他努力第一时间躲避，并将手中的变异兽和芯片扔给了束钧。然而这是个没有退路的房间，他终究离门太近。一缕丝状物拧成长枪，直接贯穿了他的腹部。
“保存好它！”这还是束钧第一次听到祝延辰大喊。“别担心，它没有对我下杀手……唔。”
话音未落，那只眼睛往后一退，祝延辰整个儿被扯出了门。束钧一手捉住芯片，一手抓剑，紧接着朝前劈去。可他的剑还没落地，那只眼睛便消失了。
到底是哪里出了问题？是他没有隐藏好气息吗？
为什么X市的Alpha级蚀沼会亲自追过来？
束钧没有走楼梯，他干脆地拿剑劈开混凝土楼层，径直朝上冲。等到了外界，束钧率先把那该死的芯片往天空一扔，看那只小变异兽歪歪扭扭飞走，随后他立刻转向不远处的巨型头颅。
那东西太大，刚才它只是将眼睛蜗牛似的伸长，硬塞进走廊，如今正在往回缩。祝延辰正被串在那只眼睛旁边，他没有放弃反抗，净化枪的砰砰声不绝于耳。
可是对手如同山岳。
头颅的眼睛缩了回去，骇人的人脸再次成型。它没有张嘴，可束钧听到了它的声音。和那些四足怪不同，那声音传入脑中，就激烈得如同刺穿心脏，让他五脏六腑都绞成一团。
“他是你的朋友吗？”
传来的不是思绪，而是确切的人声。那声音属于一位年轻女性，语调有些奇异，像是很久没有说过话。
“他是你的朋友吧。”见束钧不回话，她开始自问自答。
束钧拿剑的手有些发冷。无论怎么看，他都不是她的对手。
可他必须得把祝延辰救回来。不说合作这层关系，若祝延辰独自以人类之身前来调查，只需要做做记录，根本不会被这些乱七八糟的东西盯上。这东西都这样问出口了，目标明摆着是自己。
“你想要什么？情报吗？”束钧索性直接用话语作答，眼睛不断瞄着祝延辰的方向，试图寻找破绽。“放他下来，我们可以好好谈。”
那颗头颅的嘴唇未动，一串笑声却砸进了他的脑子。
“我想让你认真一点。”她说，“明明有点本事，却刚见到我就跑，这可不行。”
她挑衅似的伸长软丝，将祝延辰在束钧面前晃了晃。束钧大剑立刻出手，祝延辰也趁机连开数枪。然而那些软丝快速膨大，变成了一大团跳动的血肉，剑刃和枪弹都像入了棉花。束钧眼睁睁看着对方又被扯远，温热的血被甩到了他的脸上。
就像猫在玩弄两只老鼠。
“如果你要情报，来啊，随便拿。反正只是一点肉，我也不是什么吃不得痛的人。”束钧咬牙切齿。
“对前辈要有礼貌。”无数丝线包围了束钧，根根虎视眈眈。“你也是‘玩家’吧——你该知道，我要的不是这个。”
层层叠叠的蚀质在头颅旁边沸腾，发出让人厌恶的黏腻声响。
“如果你提前一百年问我，我想回家。”
她说，声音里没有多少起伏。
“现在，我需要你杀了我……你‘死前’的排位是多少？”
“第一。”束钧干巴巴地答道，眼下这个“第一”就是个笑话。
“真巧，我也是。”那蚀沼声音里的笑意更浓了。“你可要拿出最大的努力——不然我只会吞噬掉你，再把你的朋友当点心。”
……这回他可能撞到了真正意义上的同类。
他们到底还是小看了X市的蚀沼。作为200年前的巅峰战士，她对周边的地形绝对会比他们熟悉。要是他们直接逃离，八成会像祝延辰推断的那样，立刻被她发现。可相对的，他们销声匿迹，她怕是也能猜到他们会逃向这里。
从自己被她盯上的那一刻开始，他们就注定逃不掉了。
“既然这么想死，你可以自己多努力努力。不必这么大费周章。”束钧一边拖延时间，一边快速思考战术。
“看来你还没有被蚀沼影响。”女人声音里的笑意消失了些许，“它可没那么容易打发。想要活，正好。想要死，那更好。后者反倒需要你找到更强的敌手——哪怕我不想反抗，它会征用我的脑子，用尽全力战斗。很遗憾，我找到过几十个Alpha级蚀沼，可它还是赢到了现在。”
她微微睁大眼睛，浑浊的眼睛里满是渴望。
“但你不一样。你拥有成熟的大脑，能力也相当有趣，甚至能从我手下逃走一次。”
对，就这样，多讲一点。束钧紧盯祝延辰，继续考虑可能的解决办法。
有了。
“你……”蚀沼下一句还没出口，束钧脚下集风，人成了一道残影，再次朝困住祝延辰的软丝冲过去。
【给我安静。】他集中全部精神，死死盯住那簇穿透祝延辰的丝线，随后狠狠挥下大剑。
这次丝线没有膨胀开，被剑锋齐齐扫断。
束钧没有磨蹭，他抓住祝延辰的胳膊，立刻往反方向逃跑。剩下的丝线疯狂反扑，束钧用最快的速度一一躲过。可他还没冲出多远，面前陡然闪现出一堵柔软的蚀质墙。
这回出手的是祝延辰。
趁肉墙离得够远，祝延辰掏出两个弹珠大小的玩意儿，直接扔了出去。蚀质墙登时被炸出两个巨大的洞，爆炸边缘差点燎到束钧的头发。
“把它引到地面。”尽管受了重伤，祝延辰的声音里并没有虚弱或慌乱。“这样我能和你一同作战。”