作者：唇亡齿寒0
南方铁路公司诺雷利亚办事处。
洛林和塞拉斯坐在会议室中，阅读铁路公司的本月收支报告。
如今地城娱乐入股铁路公司，洛林是堂堂正正的股东了，自然有资格了解公司的财务情况。
“……这不是很不错嘛，克里斯！”
读完收支报告，洛林抬起头对克里斯展颜而笑。
本月铁路公司已经摆脱了赤字，正式开始盈利了。当然，因为之前置办新车厢、雇佣新员工花了不少钱，还需要很长时间才能完全回本，但是相较于之前入不敷出的情况已经好太多了。
依照目前的客流量计算，大约五年之后所有的投入就能收回来。这还是保守估计，因为勇者乐园现在仍在试运营中，限制了入园人数。等将来开始正式运营，客流量将会进一步攀升，铁路公司的收入也能增加，回本周期将进一步缩短。
克里斯手中也有一份相同的报告。看着报告上的数字，他的眼泪都快喷出来了。
简直就像在做梦！谁能想到几个月前他是个身无分文的乞丐，可现在他手里真的有了一家能盈利的公司！
“太好了，克里斯少爷。你终于能回家见你父母了。”塞拉斯兴奋地说。
当初克里斯离家时就和父亲约定，等他做生意有了成就后才能回家。现在他已经完全符合这个标准了。
克里斯心中一喜，但那颗飞扬的心很快又沉了下去。
“不行，还不是时候。”他痛苦地说。
“为什么？”洛林问，“就算你那个严厉的老爹也挑不出这公司的毛病吧？”
克里斯嗫嚅道：“因为这不能算是我的成就。如果没有洛林先生您鼎力相助，公司不可能有今天。我什么贡献也没做，只是沾了您的光。这样的我没脸回去见父母。”
洛林凝视着金发碧眼的青年。
今时今日的克里斯和当初走进魔力游戏体验店的那个挥金如土的富二代相比，简直判若两人。
当然，是往好的方向变化了。
“除此之外，还有另外一件事让我不能回家。”
克里斯搁在桌面上的手不由自主地握成拳头。
“那就是谢伍德！”他的神情越发痛苦，“洛林先生，您是不会骗我的，我相信您。可我同样也相信相处了这么多年的谢伍德。我……想要去相信他！
“如果真是他在背后坑我，甚至还想危害我父母……我不明白他为什么要这样做，我不知道该怎么办才好……”
洛林朝塞拉斯使了个眼色。小魅魔不动声色地挪动到克里斯身后，轻轻按住青年的肩膀。
塞拉斯特有的“情绪安抚”能力让克里斯那痛苦纠结的心情稍微平复了一些。
克里斯的想法洛林不是不理解。怀恩家对谢伍德恩重如山，一直以来他以“精明强干的辅佐者”“以身作则的模范”的身份伴随在克里斯身边。这样一个人竟然背叛恩人，别说克里斯不理解，就连洛林也不理解。
难道说他从一开始就在伪装？从还是学生的时候起，他就是别人安插进怀恩家的暗桩了，什么母亲重病都是编造的？
又或者，他本就是个见利忘义的小人，无论别人对他多么有恩，只需加钱他就能临阵倒戈？
谢伍德与诈骗者库珀、掌管童趣乐公司的哈登家族，背后又是怎样一种关系？
“这件事我也很在意。”洛林说，“你能不能想想看，谢伍德究竟有什么要害你的理由？你得罪过他？或者你倒霉会给他、给别人带来某种好处？”
克里斯的五官皱成一团。即使冥思苦想，他也想不出那个一直以忠臣面貌出现的青年为何要背叛他。
“难道说是……不至于吧？”
“你有话直说，不要怕说错，哪怕再微小的线索也可以。”
克里斯抓抓头：“我也不太确定。因为我觉得这跟我没关系。您知道哈登家族吧？”
那我可再熟悉不过了。洛林心想。
见他点头，克里斯接着道：“其实哈登家族有个不为外人所知的奇特规矩：家族继承人未必是长子，而是由家主在所有后代中挑选一个最精明强干、年轻有为的作为继承人。
“这一代的家主是我的曾外祖父。他一直卧病在床，大家都说他坚持不了多久了，所以可能最近就会选择继承人。他所有的后代中，就属我和弗莱迪表哥年纪最合适，所以大家都说继承人会在我俩之中产生。”
洛林扬起眉毛：“你不姓哈登，也能当继承人？”
“当然可以，只要拥有末代勇者的血统就行。”克里斯说，“就因为我也有成为继承人的可能，所以从小到大我老爸处处拿我跟弗莱迪表哥比较。每次我去首都探亲的时候，舅舅、舅妈和表哥对我从来没有好脸色。我在想，难道谢伍德是因为这个才害我的？他不希望我成为哈登家族的继承人？”
洛林陷入沉思。谢伍德和哈登家族沆瀣一气，这个理由完全说得通！
哈登并不想让克里斯死，他不想当弑亲禽兽。因此他才会买通谢伍德。他的目的是让克里斯出洋相，让他被世人嘲笑，让所有人都知道克里斯是个扶不起的废物。这样小弗莱迪��哈登就能稳坐继承人的宝座了！
第76章 竞品上市
“这么说，如果你犯了大错，那你就会被踢出继承人候选之列？”洛林问，“你的竞争对手因为这个而迫害你，也完全说得通。”
克里斯露出了极为嫌恶的表情。“我才不要当哈登家族的继承人呢！我根本不喜欢哈登家族。弗莱迪爱当就让他当好了！我一点儿也不在乎！”
“可你表哥不那么想。”洛林神情严肃，“他很渴望继承人的位置����我们假设他渴望好了。所以他会觉得，自己想要的东西别人也一定想要。人能理解欲望比自己强的人，却很难理解那些无欲无求的人。即使你冲到你表哥面前说，你无意跟他竞争，他也不会相信，反而会觉得你在惺惺作态。”
而且洛林几次破解了哈登家族的阴谋，小弗莱迪��哈登在家族里大概颜面尽失。他想挽回自己的形象很难，但破坏对手的形象却很简单。
既然找不出更优秀的继承人，那大家就比烂呗？
克里斯的表情越来越灰暗。他家的老部下有可能是个叛徒，他的亲人或许就是幕后黑手。这可比流落街头带给他的打击更大。
这孩子该不会今后都不再相信人类了吧？洛林心想。
“当然，这只是我的猜测。”洛林宽慰道，“没准谢伍德是无辜的呢。我会好好调查，绝不会冤枉别人的。你就放心吧。”
克里斯满怀希冀地抬起头，很快又消沉地垂下头。
洛林明白多说无益。这事只能靠他自己想明白。
他又交代了克里斯几句公司运营事宜，便带着塞拉斯告辞了。
走在熙熙攘攘的大街上，塞拉斯凑到洛林身后轻声问：“要把那个谢伍德抓来审问吗？”
“你有什么办法能让他吐露真相？”
塞拉斯想了想：“可以对他用刑啊！不是我自夸，在幽暗……我们公司，论刑讯逼供，没人能比得了我！”
他自豪地叉着腰，可把他自己牛逼坏了。
洛林：“……”
因为你以神农尝百草的精神尝试过各种刑具，所以经验很丰富是吗？
“你还真不怕教会派人来肃清你啊。话说就没有吐真剂之类的东西吗？”
小魅魔撇撇嘴。“有是有，不过会对服用者的大脑造成损害。另外还有一些魅惑魔法也能让人自白，不过不是百分百管用，和施术对象的心智坚强程度有关。”
洛林大致梳理了一下目前的情况。光抓住谢伍德没用，关键是要从他身上得到什么。
首先必须搞清楚谢伍德坑害克里斯、背叛恩人的原因。
其次还要查清谢伍德和哈登家族的勾结，他是何时投靠哈登家族的，在哈登家族的计谋中，他扮演了何种角色。
最后，必须要让怀恩先生认请谢伍德的真面目，与他彻底划清界限。否则洛林做再多努力都是徒劳。
谢伍德如果承认了倒还好，如果他打死不承认，洛林这边又没有过硬的证据，恐怕无法说服怀恩先生。
对怀恩先生来说，一边是追随自己已久的老部下，一边是自己的竞争对手，他会相信谁，一目了然。
他说不定还会觉得洛林在挑拨离间，反而更加深信谢伍德。
假如怀恩先生的秘书突然失踪，警方和哈登家族肯定都会有所察觉。想要悄无声息地把他抓走，再来一通大记忆恢复术，同时又不打草惊蛇，真是难上加难。
之前洛林派了魔物去跟踪谢伍德。盯梢的魔物很快就有了回应。可这个回应却让洛林大失所望。
与克里斯分道扬镳后，谢伍德返回了诺雷利亚，没过多久，他就和怀恩先生一起到国外出差了。魔物们鞭长莫及。
哪有这么巧的事。洛林暗忖。那家伙说不定是故意拉着怀恩先生去国外的。
又或者，谢伍德在对付完克里斯之后，又将毒牙对准了怀恩先生？
如果谢伍德那边难以着手，不如就以那个搞诈骗的库珀为切入点好了。只是库珀也流窜到国外了，要怎么找到他呢？
洛林翻开日历，目光落在明年夏天，届时万国博览会将于工业之都依德西举办。
地城娱乐、诺雷利亚通讯、童趣乐公司都收到邀请，携带他们的新发明去给海岸王国展馆增光添彩。
不论怀恩先生和谢伍德愿不愿意，他们都必须出席万国博览会。
同时，来自世界各地的名流富商也将汇聚于依德西。
对于以诈骗为生的人而言，那岂不是大肥羊的羊圈吗？
或许不用特意去找库珀，让他来找我不就行了？
一个计划的雏形在洛林心中缓缓成形。
***
首都罗伊尔市。霜露大道。童趣乐公司总部。
两名身强力壮的保安作左右为男状，将一名胡子拉碴的男子丢出大门。男子惨叫着滚下台阶，口袋中的照片散落了一地。他狼狈地爬起来，慌忙将照片拢在一起。
“哈登先生，您真的不再看看我的照片吗？这可都是非常珍稀的龙的照片啊！”
小弗莱迪��哈登先生立在台阶最上方，冷酷地俯瞰着男子。
“现在龙都出写真集了，我要你这些照片还有屁用？我看你分明就是地城娱乐派来的奸细！”
男子捧着照片，向前膝行两步。“我真的不是！请相信我！我这里还有很多照片，价格好商量！要不然……我免费提供您一些照片也可以啊！”
“够了！从我眼前消失！今后要是让我在任何一张报纸、任何一本杂志、任何一本书上看到你的署名，我发誓我要让你后悔出生到这个世界上来！”
说完，小哈登先生转过身，头也不回地走进大楼中。
男子想爬上台阶，却被保安一脚踹回地面。
“换个行当吧，摄影师先生。”保安讥诮地咧开嘴，“你惹毛了哈登先生，今后再也不会有报社或者出版社敢雇佣你了！”
男子悲戚地望着童趣乐公司的大门。他知道自己一辈子都不会再有机会走进这个地方了。
不，如果从一开始他就没走进这扇门该有多好，这样他至少还能去别的报社谋个差事。现在一切希望都破灭了……
小哈登先生阴沉着一张脸，走向他专用的电梯。他父亲的女秘书穿过大厅，迈着袅娜的步伐走向他。
“弗莱迪，亲爱的，别为那种人生气。”
女秘书亲昵地挽起小哈登的手，陪他一起走进电梯。小哈登本想按下顶层按钮，但女秘书眼疾手快地拦住了他。
“你爸爸正在气头上，就等着向你兴师问罪呢。你暂时不要去火上浇油了。等他气消了再说。”
小哈登收回手，勉强挤出笑容：“多谢提醒，亲爱的。”
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