作者：江色暮
她不再说什么了。
季寒川看着眼前的墙壁，腐败气息越来越明显。他脚步不停，始终很稳，坚定地走向未知。或许是因为密道中的拐弯太多了，他们像是走在一个螺旋之中，几次转向之后，季寒川生出一种奇妙的错觉。
他还是和自己开玩笑，想：你这样子，简直像是正在走向地狱呢。
烛火在他手上摇曳，忽明忽暗。在“故乡”的传闻中，盗墓贼下墓的时候，都要带着这样一支蜡烛。之后，倘若拉住熄灭，就是起尸，要有危险。
眼下，蜡烛的光火越来越小，宛若就要熄灭。季寒川看着，心想：这里的空气质量很糟糕啊。
可能确实不太适合人呼吸。
可惜的是，因为台阶过于扭曲、转弯，虽然最外面的门开着，但还是很难通风换气。
季寒川有些怀念从前。往前数十局，温泉酒店里，自己一脚就能踹塌一堵墙。到现在，却很为难了。
他继续往下。
终于，在背后两个女佣的呼吸声里，他脚踩上一个平面。前脚落地、发觉这点时，季寒川又把脚收回来，试着把蜡烛居高，想纵览全场。
奈何烛火实在太小，不支持这项决定。季寒川无奈，只好退而求其次，半蹲下来，在台阶上，研究眼前一方地面。
他看不清这片空间里有什么。眼力好，但至多分辨出隐隐约约的轮廓。还不如这样，至少能看清身前半米里有什么。
一片黑红色的、在斑驳石板上凝固的液体。
季寒川看着上面半个脚印，意识到，自己刚刚应该就踩在上面。
他表情不动，晃一晃蜡烛，去照旁边。背后，两个女佣低声讲话，卡萝问妮可，韩先生这是在做什么。妮可大约又掐了卡萝一下，不让她打扰。
季寒川心想：这是第七天了。带她们过来，应该已经没有之前维拉那样的作用。不过能随意聊聊、让我知道这儿不光是只有危险，也算好事。
他站起来，把手上的烛台挂在墙上，拿出羊皮本、羽毛笔，在上面快速勾勒几笔，拿到卡萝和妮可面前。
“这是？”
两个女佣面面相觑。
季寒川简单说：“地上的东西。我只能看到一小片，”那片黑红色的凝固液体，被人当做颜料、墨水一样，在地面这一“画纸”上画出一片繁复的纹路，“你们知道这是什么吗？”
总体来看，这片纹路是圆形，季寒川看到了往两边延伸的弧线。
女佣们犹豫一下，摇头。
季寒川叹气。
他说：“没办法了，上去找找吧，先生的房子里可能有线索。”
至于线索是否在莫尔顿先生的书房，季寒川不太确定，但觉得应该不至于。他前面大致检查过那里的书架，如果真有此类东西，不说记忆深刻，起码也会留有印象。
卡萝和妮可晕头晕脑，又要随季寒川往上。卡萝瑟瑟发抖，拉着好友的衣袖，显然不敢。但她们没法反驳季寒川的要求，只好跟着他。
妮可问了句：“韩先生，你不担心外面——”
季寒川：“难道让我自己猜这是什么？这风险也太大了吧，不如看看。”
两个女佣对视一眼，没办法。
大约因为前面的动作始终迅速、并不迟疑，所以季寒川给自己额外挣出了时间。
他重新上楼，屋子里仍然清清静静。季寒川左右看了看，思索着自己在欧文房间的所见。按照前面经验，欧文的种种习惯，正是来源于莫尔顿先生与夫人。小胖子会在床头放一本书，那莫尔顿先生……
“有了。”
他从床上、枕头边，拿起一个厚厚的本子。
窗外，雨比之前更大了。甲虫们在郁金香之下爬动，一个一瘸一拐的影子，走在古堡之中。
季寒川把羊皮本夹在手臂和身体之间，快速翻阅，去寻找其中出现的图案。
不论是管家还是欧文，他们话里的意思，棺材之中，都是莫尔顿夫人。而按照季寒川原先的想法，整个故事应该要更简单些：不知道什么缘故，莫尔顿夫人怀上了一个恶魔。
她或许原先也有与丈夫的骨肉，那恶魔侵占了这个孩子的身体。也有可能，一切都是恶魔的幌子。
这可以解释为什么旁人都不知道欧文的存在，在给莫尔顿先生的信件中从未给提及。可以解释为何莫尔顿先生要和教堂说起自己的儿子，包括他们一家搬来这种僻静山林，以及莫尔顿夫人早年的病。
而此刻，季寒川想知道的是：围绕着石棺的东西，是一种诅咒，还是一种安抚？
前者无疑是来自欧文，后者则来自莫尔顿先生。
整个庄园里的存在，管家，男仆，女佣们……都受到了不同程度的侵蚀、控制。花匠和厨师要好一些，但也知道危险，并且成为帮凶。
他方才看到的图案，还是太少了。
这会儿，季寒川找到莫尔顿先生笔记中所有类似的图案，将相关页数折起，准备待会儿下去之后，再仔细查看。
他动作很快，在卡萝和妮可还在忧心忡忡时，便重新吩咐：“下楼。”
“嗯？嗯……”
两个女佣晕头晕脑，跟着他上下跑动。
在差不多同一时间，瘸腿的人影走到了一楼某个房子的门边。
“他”面孔上的肉瘤扭动着，甲虫从头发里爬出来。
“老师——”
门打开了。
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