作者：蘅楹
辛良遥：“不瞒您说，在下一直都对收集焉弥金器很感兴趣，尤其喜欢焉弥产的缠枝莲金杯，若您能为在下寻到成色上佳的，有多少要多少，多少钱在下都出。”
金杯不少见，但缠枝莲图案多属于焉弥贵族使用，从他们手里能流通出来的不多，因而价格昂贵，当然收藏价值也极高。
店主答应了辛良遥的请求，并从那天起，就让身在毓州的亲戚为他寻找。
有时隔几个月就能找到一个，有时一年下来都寻不到。
好在辛良遥从不着急，有了他就买下，没有也不催促。
这一次好不容易又找到一盏金杯，店主跟献宝似的，把辛良遥请进店中，打开盒盖跟他看。
金杯包裹在厚厚的绒布内，刚露出一点边缘，就折射出夺目的金光。
整个被拿出后，在店外阳光的照射下，发射出璀璨的光芒，照得店内都金光灿烂。
店主相当满意，辛良遥表情却有些复杂，他摸着杯子上的缠枝莲图案，若有所思。
瞥见他的脸色，店主疑惑道：“辛老板可是不喜欢？”
“喜欢。”辛良遥的语气藏着说不出的凝重：“在下很喜欢，有劳您为在下费心了。”
辛良遥按照说好的价格，把金杯的钱给了店主，然后将杯子放于匣中，夹在腋下，匆匆离去了。
回到府内，辛良遥带着木匣来到书房。
屏退了所有下人，关严门窗后，他取出金杯倒扣在桌案上，拿起镇纸毫不犹疑地用力一砸。
花了上百两才买到的金杯，就这样被他砸了个四分五裂。
他一点都不在意地将碎片拨开，一张隐藏在杯子内部的纸条露出了踪迹。
辛良遥展开小小的纸条一看，上面的内容只有一句话，他却愣愣地看了半天都没有反应。
许久后，他将纸条放在灯上烧了，把碎片随意地收拢到木匣中，摆到身后的博古架上。
那里并排摆着好几个木匣，应该都是店主之前为他找来的金杯。
做完这一切，辛良遥扶着博古架，低下头闭上眼，垂着肩膀思考良久，才猛喘了一口气，抬起头来。
再睁眼时，他眼中的彷徨犹疑都已尽数消散，带着坚定不移的目光，他大步走出了书房。
刚走到门口，就遇到了从镖局赶来的伙计。
伙计刚才去了金店，却正好和他错过了。
店主说辛良遥刚走，伙计猜他也许是回了府，便急忙赶来辛府。
向看门的小厮一问，得知他果然在府内。
“辛老板！辛老板！”伙计被管家带进内院，见到辛良遥，三两步跑上前来：“是大掌柜让小人来的！掌柜的让小人告诉您，州府的杜大人去过镖局。”
辛良遥猛地压下眉毛：“杜大人？哪位杜大人？”
“就是……”伙计回忆道：“个子很高，样貌很英俊，年纪……大概二十多岁吧。”
辛良遥瞳孔陡然一缩，许久都不作声，半晌后才问出一句沙哑的话：“他来镖局都做了什么？”
伙计挠挠头：“没做什么，就在后院绕了一圈，和掌柜说了几句话就走了。”
“知道了。”辛良遥压下所有翻腾的情绪：“你去吧。”
伙计走后，辛良遥原地站了片刻，迈着沉重的步伐走到府门外。
“备马。”他对站在门口的小厮道：“我要出门一趟。”
同一时刻，金器店内，莫迟假装成买主，推开了店门。
不论走到哪里，莫迟都习惯于隐藏自己，他总是微低着下巴，垂着头，肩膀保持着一点点的内收。
在进入陌生地点时，他从不会走在通路中间，都是溜着边悄无声息地走进去。
这次也是一样，当他来到店主身后，喊了一声“掌柜的”时，背对他的店主浑身一弹，三魂七魄都要被吓飞了。
“噢哟！”店主霍然转身，看清来的是个人以后，手放在胸口，不停给自己顺气：“吓死我了……”
他吓得不轻，态度也没法温和，好不容易缓过劲，绷着脸责怪道：“你走路怎么都没声音？！知不知道人吓人会死的！”
莫迟好脾气地笑了笑：“抱歉，只是看您这里的金器着实精致，不自觉就走进来了。”
莫迟衣着简朴，发上只缠了根布带，腰间什么玉饰都没有挂，看上去就是个平头百姓。
这样的人原本不会是金店的顾客，但老板听完莫迟的话，很迅速地转了态度。
原因无他，只因他在莫迟的话语间听出了毓州口音。
“你是毓州人？”
莫迟点了点头。
店主一脸他乡遇故知的兴奋：“我在此地做了十年生意，没见过一个毓州同乡！你是什么时候来的？大老远跑到馥州来做什么？”
莫迟：“刚到不久，在城中有亲戚，特来投奔。”
店主又拉着他问东问西，向他打听了许多毓州的现状，最后问：“那焉弥人还在柘山关外陈兵列阵吗？”
莫迟摇头：“听说焉弥人已经退守到草原深处，柘山关外百里无人烟，只有赵将军的守军能长驱直入。”
店主露出放心的笑容，他看了看店外，见没有其他客人，用手挡着嘴，压低声音对莫迟说：
“虽然我卖的都是焉弥金器，可我和其他人一样，都不喜欢焉弥人！什么时候能把他们都打退了，我就是没生意做也开心。”
莫迟顺着他的话头往下说：“我在街边走过，打眼一瞧就知道，您这店里卖的都是正宗的焉弥器。怪不得您的生意能做十年，像您这样实诚的商人已经很少见了。”
店主扬眉一乐：“不愧是咱们毓州同乡，就是识货！我敢拍着胸脯说，店里所有的金器都是焉弥货！都是从毓州不远千里送来的！我每年光付给镖局的钱就不知道有多少呢！”
“镖局？”莫迟露出恰到好处的好奇：“还有镖局能从那么远的地方押货过来？”
“是啊！城中的富商辛良遥你听说过吧？只有他开的镖局做得到！其他的都不行。”
莫迟恍然大悟。
两个人又东拉西扯闲聊了一会儿，莫迟以还要回去给亲戚帮工为由，离开了金店。
临走前店主还不断叮嘱，让他没事干就来店里坐坐。
莫迟连声应下，走到了店门外。
绕过街角，杜昙昼和杜琢都在此地等待。
杜昙昼问他：“如何？”
“押镖的是辛良遥，东西也是从毓州来的。”莫迟说：“店主说了，整个馥州只有辛良遥押货到毓州才靠谱，其他镖局都不稳妥。”
杜昙昼正在思考其中的关联，却见杜琢一直抬头望着斜前方。
杜昙昼顺着他目光看去，在前方不远处的围墙上，看见了几只信鸽。
之所以说是信鸽，是因为在那几只鸽子脚腕上都看到了信筒。
莫迟也见到了墙上的鸽子，他觉得那些小小的信筒十分眼熟，又想信筒可能都长得大同小异，也许是他想多了。
杜琢说：“馥州人可真喜欢养信鸽，大人说乔和昶也养了，水匪也养了，现在随便一户人家居然也有！普通人家养这鸽子有什么用啊？难道家里人之间也需要传信么？”
杜昙昼仔细一看，忽然认出了这堵院墙所属的宅院：“这地方我来过，它可不是什么寻常人家的住宅，这里是富商伍铖家的宅院。”
“富商？”杜琢恍然道：“那小的明白了，可能是生意上有用吧。”
隔着院墙能看到，伍府里还挂着白色的灯笼与丧幡，伍睿杰离世还没有太久，整座宅院里的悲伤气息还未全部散去。
杜侍郎本来还想派杜琢去打听打听他们养信鸽的原因，见到此景，犹豫片刻，还是作罢。
“走吧，回州府，我有问题想要问时方砚。”
三人刚走进府衙，就见时方砚也像杜琢刚才那样，抬着头望着空中，似乎在寻找什么。
“时大人。”杜昙昼叫住他：“你这是在找什么？”
时方砚向他行了一礼：“杜大人，下官是在找信鸽。水匪被抓进牢中后，那些信鸽又飞回了匪寨，下官担心它们无人照料会饿死，就请示了冉大人，将它们连同鸽笼都带回了州府。”
他边说着，眼睛还在到处寻找：“现在本来是该喂食的时候了，偏偏有几只不见踪影，下官怕它们被猫抓了，正在找呢。”
正说着，从院外就飞回来了一只。
时方砚一扬手，那信鸽就直直飞过来，落在他的手臂上。
莫迟认真一看，鸽子脚腕上的信筒和方才那几只的一模一样。
他脸色一沉，问：“你说这些都是水匪养的？”
时方砚肯定地点点头：“都是下官亲自从匪寨带回来的。”
莫迟断然道：“伍府围墙上的鸽子全都是水匪的！如果说信鸽只会去常去的地方，那么伍家人一定有问题！”
第72章 莫迟垂在袖子里的手，轻轻摸了他一把。
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杜昙昼向他确认：“你确定？”
“当然。”莫迟说：“之前见到那几只鸽子脚腕上的信筒，我就觉得非常眼熟，时方砚一说是水匪养的信鸽，我马上就想起来了，它们的信筒是一模一样的，没有半点差别。”
杜昙昼对他的发现算不上非常吃惊，反而有种“果然如他所料的”的镇定。
莫迟问：“你早就发现伍家不对劲？”
“我曾去过伍家，也见过伍铖和伍睿霖父子，那时忙着调查伍睿杰的命案，虽然感觉那二人言语间多有奇怪之处，但并没有往深处想。”
杜昙昼抬起手，解下信鸽爪上的信筒：“而在提审水匪时，有个问题我一直没有弄明白。按照乔和昶所言，他只负责提供官盐，并不参与销售，那么水匪拿到盐后，就需要放到市场上售卖。”
他把空信筒放到莫迟手中，莫迟再次看了一眼，向他投来一个笃定的眼神。
杜昙昼继续道：“若那匪首足够谨慎的话，应该不会让自己人跑到黑市上贩盐，所以那时我就在想，会不会有人在暗中替他们卖盐。”
莫迟：“那你为何会开始怀疑伍家？”
杜昙昼摇了摇头：“不是开始怀疑，我早就觉得伍家的生意不简单了。”
他把当日与伍睿霖的对话复述给莫迟听。
“当我问及他们是做什么生意时，伍睿霖答得遮遮掩掩。起初我以为是他不想让我知道他弟弟与妓女有染，才不肯多说。后来伍睿杰之死真相大白，我们抓到前任馥州长史时，他却说，他偷出去的盐都由伍睿杰贩售。”
莫迟马上意识到奇怪的地方在哪里了。
伍睿杰一个钓鱼如痴的人，几乎从不过问家族生意，每天不是钓鱼就是在家里待着，临死前无非是多添了一个包乐伎的爱好。
这样一个人，是如何能迅速找到贩售私盐的途径的？