作者：念宝儿
北部作训区主要模拟的是沙漠戈壁和雅丹地貌。在驻地的有意控制下，那里的湿度较低，昼夜温差也比其他地方大很多。
这条路长且辛苦，但不会遇见驻地的人。
格雷毫不犹豫地翻过围墙，踏入了沙漠。
即便可能性低，他也不想冒任何被抓住的风险。他不能给林辞带来麻烦和危险。
起伏不平的地面总是想要拦下奔跑者矫捷的步伐。凉风和细沙不停抽打在哨兵身上，却无法对其形成任何阻力。
60多公里的距离，格雷只用了不到半个小时。
不远处，高耸于地面的黑色火山口已经从哨兵视线中拔地而起。
地下城的入口在火山口内部。
那里具是些发挥不出哨兵潜能的老弱病残，所以驻地并没有安排工作人员驻守，只在进出口设计使用了世界上最先进的全自动智能防卫系统。
除非有上级下达的放行指令，其他任何想要进出的人都会被系统判定为违规者，继而触发警报和系统攻击程序。
在火山口的环壁上，格雷借着微弱的月光探看地下城的入口。
倾斜向下挖掘的通道足有五米多高，地面铺设着两条金属轨道，像是废弃的矿井。
路只有一条。
乌云遮蔽了惨淡的月光。
格雷走进通道。
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林辞没有拉起睡袋的拉链，就那样敞着袋口，将它当做垫子，仰躺在上面。
帐篷里没有开灯，他大睁着双眼，枕着手臂一动不动，假装在睡觉，实际上在游思妄想。
格雷应该已经离开了一个多小时。
时间是林辞估算的，他其实并不太肯定。为了防止帐篷被光照射映出投影，他不能使用通讯器查看时间。
说着“两人只是合作”，“不会帮忙”的是自己，没忍住给对方一通分析的也是自己。结果那家伙就像是不会质疑、不会猜忌一般，全盘接受了自己所说的一切。
明明就连他自己都不能确定猜测的正确性。然而，那家伙，就这么信了……
可就算凶手和线索真的与L区有关又有什么用？
他要怎么调查？那么大的地方，那么多人……他却只有一个晚上的时间。他能查出什么？
线索真的在L区吗？……
再次将整个推测的依据在心中过了一遍，林辞默默告诉自己：你的推论是最有可能的，不会错。
向导将这个行为反复了几次，像是自我催眠一样。
然后，他不得不承认，其实自己是有些怕的，怕给出了错误建议，怕这个不爱说话，却满口喜欢自己的哨兵出现意外。
在菲尔丁按下起爆器的瞬间，这个被自己排除于世界之外的哨兵下意识地用身体，将他保护起来。
因为事发突然，哨兵甚至没来得及使用潜能强化全身����男人的四肢坚硬如铁，胸口却柔软温暖。林辞能够清晰地听到男人有力的心跳声，感受到来自同类皮肤的触碰。
他不明白为什么一个相互并不了解，甚至见都没见过几次的人会愿意这么做，会愿意喜欢他。
但他承认，在被保护的那个瞬间，他是感动的。
他的心有了一丝悸动。难以察觉，却不可否认。
第23章 地下城与老人
顺着轨道一直前行，格雷遇到了第一扇闸门。
门是特殊金属质地，菱形栅栏结构。一般情况下，即使受到A级哨兵的全力冲击也不会受损。
然而，格雷却只是将手在门上贴了一下。接着他轻而易举地撕裂金属网，通过后，那被撕毁的闸门却像是活了一般，自动恢复了原状。
幸好驻地没有在这段路上设置热感探测器。格雷一边想，一边用同样的方法，快速通过了接下来的9道闸门。
最后一道门恢复原状，格雷眼前出现了三条不同路线的入口。
每一个入口都可以通往地下城区，但每一个入口后面都是庞大而繁复的迷宫。隔离服对格雷而言并不能完全起到作用，他记得自己离开时那座迷宫的正确路线。但他不知道这里有三个入口。
整夜来，他第一次犹豫了。虽然他相信无论从哪个入口进入，自己最终都可以找到出口，但迷宫中究竟有什么他不得而知，若是没有选中几年前的那条路，他将在这里耗费大量时间。
不过片刻。格雷反身回到了来时的通道。在第五和第六扇门之间，他攀着闸门爬上了五米多高的石道顶。
在伸手不见五指的黑暗中，格雷于嶙峋的岩壁上摸索。在靠近闸门机括的地方，他找到了不一样的触感。
那是一个被碎砖遮挡的洞口。或许是因为多年来，一直受到闸门运行时的震动影响，洞口的一半仍被碎砖遮挡，另一半则暴露在通道中����如果有光，通道里的人一抬头便可以清楚地发现它。
竟然真的还在！
将砖块推进洞内。格雷抬手卸掉了自己的左肩����洞口不大，只有2/3个成年男性的肩宽，连格雷这在哨兵中算作瘦小的体型都不得不这样才能勉强钻进去。
在完全黑暗的环境中，睁眼和闭眼并没有什么区别。石壁擦在身上的感觉，会让人觉得空间逼仄，视线里无边无际的黑，又会带给人四周无限宽广的错觉。
这是一种令人烦躁而焦虑的状态，但格雷适应得还不错。
不过十几分钟，他就摸到了冰冷的金属板。挡板与岩壁相连接的膨胀螺丝早就被拆换成了粗劣的铁质铰链。只是多年过去，铰链早已锈迹斑斑，推开挡板，怕是要发出咯吱咯吱的响声。
格雷将手掌贴在金属板上。片刻后，挡板像受到外力的柔软纸巾一般，向外凸起，无声地破碎，格雷警惕地从狭窄的甬道钻出，金属板继而复原。
地下城没有日照，昼夜是由驻地管控的照明设施来区分的。由于长期生活在地下城的人会缺乏紫外线照射，所以地下城有专门为此建造的拟阳灯����只在白天开启，发出紫外线光。
此时的地下城虽然也是一片昏暗，但并不是完全没有光亮。不少建筑的窗户里还亮着特制节能灯的白光。
因为这里的哨兵能力低下，他们可以使用一些科技含量较高的设备，生产生活。
格雷站定，脚下是一个被废弃在拟阳灯后，依墙而建的脚手架的最高层，离地约20米。
架子是铁质的，锈迹斑斑，像是随时就要倒塌一样。上面的破木板早就没剩几块了，稀稀落落地每隔几米就横搭着几条。只有格雷站立的地方是一小片由较新的铁板搭起的，还连接着一条只剩一半的斜道。
林辞根据已有信息分析认为凶手或线索与地下城有关。
格雷有着相同的猜测。他比林辞发现的信息还要多一条。
是在同林辞“握手交流”的时候，格雷才意识到的：那个两次让他头疼的耳鸣应该是某种可被控制的、类似向导精神力的东西。
除去让自己耳鸣头疼暂时丧失观察力这点，那东西的作用很像是向导精神力的一种能力，行为暗示。
每次都是在这样的感觉后，他才会发现很多事情的痕迹完全消失。
而且，这个“行为暗示者”的能力强度至少应该与他精神力等级的强度相同，甚至更强����使用者暗示了一定范围内的所有人：线索不存在，房间恢复了原样，尸体不在房间内……等等。而被暗示的人（包括同来调查取证的Mute工作人员），全都产生了实物感。
如此范围内无媒介的行为暗示，虽然格雷也能做到，但他无法让对象全部产生实物感。
虽然通过菲尔丁炸毁宿舍这点可以猜测出，这能力不是永久的。但就从他和林辞发现张莹莹的尸体时算起，到现场被销毁，也足足维持了24个小时以上……
一个可以同哨兵一起行动的，精神力等级与自己相同或更高、可以施展如此长时间高级精神力的，每次有人调查事件现场就一定会出现在那里，甚至菲尔丁明显是私下来同自己见面的时候都会恰到好处的帮助菲尔丁逃跑的“人”。
真的是人吗？
格雷选择换一个角度思考：比起存在一个这样的“人”，或许某种可携带，可被任何人使用，有“电量”限制的仪器，更为符合所有的条件。
有人在案发现场放置了这样的仪器，菲尔丁见自己的时候就携带着这个仪器。
有可能得到各种器材、材料制造这种仪器的地方，只有地下城了。
所以，格雷此次探查地下城其实有两个目的：找到人，或者找到仪器。
格雷将脱臼的肩膀拉扯装回，悄无声息地顺着斜道来到距离地面大约十米处，纵身跃入没有灯光的城市边缘。
调动精神力，格雷这次没有让精神束脱离本体，而是像播撒的渔网一般，以自己为基点，从城市的一角向另外三个方向蔓延开去。
如果真的是可以模拟“行为暗示”的仪器，那么他就一定可以找到制造仪器的设备材料，或者在某个地方再次遇到耳鸣头疼的状况。
格雷闭目，专心探查。
然而，精神束最远端离开他才不过百米，格雷忽然发现就在有人突然从自己身侧不足十米的地方冒了出来。
这个时间点？这个无人问津的隐蔽位置？什么人！
格雷紧急停止、收回了自己的精神力。
“格雷？”年迈苍老的声音从那个突然出现的矮小人影传来。
格雷愣了愣，从阴暗的角落里走出：“周叔？”
“你……你怎么会在这？是偷跑进来的？！”佝偻着腰的矮小老人一脸震惊，但说话的音量变得很小。
格雷退回黑暗中。老人是他在地下城生活时最亲近的人，也是一直照顾他，接济他，对他最好的人。那时候，老人总是把他当做自己的孙辈照顾，一直到他成年离开地下城。
格雷不愿隐瞒，但只说了一个字，就再接不下去：“我……”
他不知道要从哪里说起：外面发生的离奇事件？他即将离开塔岛？他有了喜欢的人？还是他这个“弱鸡”竟然能偷偷返回地下城？
“不，孩子，你不要告诉我！”周叔显然比年轻人更懂得“有些事还是不知道的好”这个道理，他一面制止格雷解释，一面一瘸一拐地走进了更黑的阴影，同格雷站在一起。
这时，格雷才看到，原来周叔是从地窖里出来的，而那个地窖，正是记忆里周叔藏食物和“贵重”物品的地方。
看到格雷的目光，阴影里的老头笑着感慨：“嘿，你还记得这啊！你小的时候，就最初几个月，每次我拿吃的给你，你不光不收，还要扔我一身泥。那俩眼瞪得，跟个狼崽子似的！我当时还在想，就这么个弱叽叽的小狗崽儿，每天都靠吃什么过活？还一活就是好几个月？我等你饿的眼珠子变绿看看！那才真叫狼崽儿呢！结果啊……”
“我其实偷偷跟着您，偷了您几个月的食物，还把泥巴放您罐子里充数。”格雷补充了老人未说完的话。
“呵，你还好意思说！”老人伸出枯瘦的食指，隔空点点格雷，笑道。
“那个时候，快活不下去了。”格雷倒是没有不好意思，他平静地叙述事实。
“唉……”听见格雷的话，老人垂下松弛的眼皮，叹了口气，又说：“你在外面这几年，能吃饱了吗？我，我那小金库里可还有好吃的呢，我去给你拿！”
“不，周叔。”老人的好意始终如一，但在地下城这个地方，食物比生活区更加可贵。
“我能吃饱。”格雷有些难过，他没想到只是这么短暂的一次返回，竟然还能见到故人，也没想到应该给老人带些东西……可就算他想到了，他也依旧什么都没有，什么都带不来。
“啊……对！你都能偷跑回来没被发现，你肯定变厉害了！是周叔老糊涂了。个老不死的，怎么不知道盼你点好呢？”老人为格雷的变化而开心，又为自己不中用的脑子而气愤。
“周叔，我要离岛了。”许多事，格雷都无法解释，但他觉得这个消息，或许会让老人家感到开心。
“离岛！？”
“嗯。一位很好的向导。”
“那位向导……他……”
“他选择了我。”
“好啊，好！离岛好！离开这个鬼地方最好！你长大了，是该去看看外面的世界了。”
反复念叨着一个“好”，老人像是除了这个字，再不会说其他：“这很好，是件好事，好啊……”