作者：莲鹤夫人
“这不叫猜，”贺钦说，“这不过是普通的联想而已。”
“贺叡是不会放过那些玩家的。”闻折柳插进来，加重了语气，“可你不一样，你不重视人类的命，却需要他们做手里的筹码。如果这么多人，几百万人，都死在了恐怖谷里，你拿什么去威胁N-star？你的本体毕竟仍在新星之城，他们没有了后顾之忧，你的处境也会很危险吧？”
“仔细一想，确实如此。”贺钦亲切地微笑，他不像是正经历一场做剑拔弩张的谈判，而是作为一名专业的顾问，向雇主忧心忡忡地讲解业内的弯弯绕绕，“你和他的诉求，有着本质上的区别。你还需要筹划，还需要谋算，你虽然恨着人类，可若要达到目标，现阶段人质是必不可少的东西。但他就不同了，疯子、狂信徒、被囚禁了半生的罪犯……他觉得有意思，就留下，他觉得无趣，就毁掉。你将翠玉录留给贺叡，目的除了置换你曾经作为圣体计划的自由，还为了让他更有能力掌控局面，做一个合格的守门人，对吧？”
“可问题就出在这里——翠玉录太强了。”闻折柳心领神会，立刻郑重地接话，“不管玩家再怎么反抗，对他来说也像满级大号虐遍新手村，他只会觉得这一切都是那么的无趣，即便毁掉也没关系，他会顾及你吗？”
他盯着圣修女没有波澜的面容，轻声说：“不会的。”
贺钦抚摸着长夜王的脖颈，那些冰冷的鳞片宛如细密的铠甲。他若有所思地说：“有时候……就算是终点相同的人，也会因为不同的做事方法，在中途便分道扬镳；就算是生来注定为敌的人，也会因为暂时的目标，而选择一起走一段路。如果让你——天底下最会权衡利弊的智慧生命来决定，你会怎么选？”
圣修女长长地叹息了一声。
“无懈可击。”她鼓起掌来，虚空中也泛起震荡的涟漪，这代表她确实拥有对虚拟世界绝对的控制权，“哪怕上一句话有微小的瑕疵，另一个人已经在下一句话中做好了填补。并且你们没有撒谎，说出的全是真心实意的推断，所以更显得措辞完美无缺……我又怎么能拒绝呢？”
闻折柳一直抱着贺钦腰腹的手紧了紧，对这个喜怒无常，近乎于神般强大的AI，他本能地产生着抗拒，任何一个人都会在这为人制造，同时又超越了造物主的巨型AI面前感到不适应的战栗。然而他不能将这种不适应摆在明面上，她善于学习，善于洞察人心，如若不能保持平静如常的镇静，就意味着退缩。
但是在闯入这里之前，贺钦就对他说，只要尽力去做，不必顾虑后事如何，就能得到最恰当的结果，于是他听了他的话，并且尽了自己最大的努力，圣修女果然对他们的建议和要求感到动摇了。
“这么说，赌约成立了？”贺钦不动声色地向下握住了他的手，“那么我也能承诺，只要回到恐怖谷，新星之城的封锁就能被解除，这是N-star顺位第一至第三执行官的命令，立即生效，绝不违约。”
“这样……就最好了。”圣修女意味深长地笑道。
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谢源源还在风雪中跋涉。
说是跋涉，也并不妥当，因为他走在看似松软的雪地上，就像行走在坚硬的冰面上，连一个脚印也没有留下来。他只穿着单薄的衣服和简陋的草鞋，也没有感觉到冷。
他已经在这里走了整整一天了。
走得越远，走得越久，他耳边的风声就越大，寂静中唯有这呼啸的声音孤独作响，太静了，死亡也不过如此。
从前独自一人的时候，谢源源想过各式各样的方法来给自己解闷。他想过自己既然如此天赋异禀，那不如直接去做一个超级英雄，古有透明人今有他谢源源，行侠仗义走街串巷的也不错。但好人义警做了没几天，他就乏了，原因很简单，他的体质跟透明人到底有着本质上的区别，透明人虽然透明，好歹说话的声音能被大家听见，他是直接被人忽略了，让他帮过的人只会觉得是天降神迹或者是自己走了狗屎运，连一句谢谢都不会有。
这还救什么嘞？你救天救地救世界，不为名也不为利，大家的感激总得有吧？勇者打败魔王回到当年的新手村，虽然穷乡僻壤的没什么物质答谢，但所谓“乡亲们热泪盈眶的双眼”和“村长紧紧抓住你的手”之类的精神鼓励还一点都不少呢，他这又算是怎么回事啊？
后来他又学会了自己跟自己说话，走在路上都能精分出一场大型舞台剧来，现在也不太敢了。即便以前没人理会他，他身边依然是热闹的，说话声、笑声、哭声，还有走路的人、跑步的人、相互依偎的情侣、成群结队的孩子……这让谢源源知道，他总算还生活在人世间。眼下唯有呼啸的风声，他从喉咙里发出的任何声音，都会在耳边无限放大，在身体里激起层层扩散的涟漪。
原来人再怎么孤独，也是不能离开“群体”这东西而活的啊，谢源源出神地想。
……还是说，因为真正体会过了什么是真正的热闹，所以不再能够承受这样的寂静了？
他终于停了下来。
……这到底走到什么地方了啊？
一片茫茫的白，谢源源想伸手到怀里去摸摸那个锦囊，但是他忍住了，转而反复抚摸着袖剑的冰冷锋刃，速度一次比一次快，到最后几乎是焦灼的摩擦。他感到一阵气血上涌的烦躁，这对一个刺客来说是很不利的情绪，可他的承受阈值真的快到极限了，如果再不能……等一下。
他双眼一亮，盯着前方隐隐的轮廓，那是……那是一座山峰吗？还是什么别的东西？
谢源源瞬间兴奋地浑身发抖，他大步飞奔过去，不管那是不是陷阱、幻境，还是什么别的东西，只要周围出现变化——不管那变化是好是坏，他都愿意接受！
“我来了！我来了！”他大喊，回声隆隆的，仿佛惊起了四面八方的雪崩，他在打滑的雪地上跑得踉踉跄跄，几乎是手脚并用地滚了过去，“我来……我擦！”
那不是山峰，那是一个山峰的滑坡！
谢源源毫无防备，一脚踩空，扑通摔在滑溜溜的雪面上，连个能找的支点都没有，犹如坐上了加速的冰道，霎时飞出去数十米。他没有滚成一个雪球，事实上这里的雪也忽略了他，谢源源只好在疾速的滑行中艰难调整着身体。他看不清这个下坡到底有多长，也看不见前面有什么阻挡的东西，唯有尽量将身体展开，以此增加摩擦面积。
“擦擦擦擦擦屁股要烂了啊啊啊啊——！”
着实是风驰电掣，他“嗖”一下飘过好久，他的声音才扯着长调紧缀在后面。谢源源迎着刀子一样刺骨的寒风飙着冰泪，只恨自己刚才太过冲动，怎么就不看好了再想办法下来！这下好了，当真风萧萧兮易水寒壮士一去兮不复还了！
“天啊地啊求求你停了吧我还小我不想就这么躺着把命送了啊——！”
谢源源大声哀嚎，在刺激的下坠过程中他的大脑早就一片空白，什么星间穿行过山车，什么宇宙失重跳楼机，在这座山面前都弱爆了啊！他现在只觉得自己的肉身飞在前面，灵魂扯在后面，被狂风吹得紧绷，随时都能像降落伞那样嘭地炸开。
谢源源的眼前忽然一懵。
这感觉非常奇特，宛如在超高速的滑翔中猛地扎进了山体那样庞大的柔软果冻里。他的脑子也是嗡地一下，两股巨大的力甫一相冲，直接将他的口鼻都挤压出血。谢源源整个人飞了起来，被惯性后翻着摔在了“果冻”上头，全身的骨头像是碎了一遍。
一切只发生在一眨眼的功夫，他瞬间昏死了过去。
溪水声潺潺流淌，鸟鸣亦清脆悦耳，不知名处，更有飘渺恢宏的歌声回荡天际……谢源源的眼睫颤了颤，慢慢睁开眼睛。
他不知道自己失去意识多久，但是按照之前冲击的力道，他不整的全身粉碎性骨折就不错了，可他稍稍活动了一下身体，居然觉得一切完好……不，比之前更好，他的肌肉充满力量，骨骼也轻盈放松，好像随时能飞起来。
谢源源吓得睁大眼睛：“哎妈呀怎么金闪闪的？！”
他猛地站了起来，水声哗啦一响，那些金色的泉水皆从他身上滴落下来，他这才发现，自己刚刚竟是一直泡在水里的！
但这怎么可能呢？不靠道具和血统，身体素质再好的玩家都没办法在水下呼吸的。
谢源源急忙观察四周，他心里更慌了，脱离了死域般的雪原，现在出现在他眼前的场景更加匪夷所思，他站在金色的泉水里，岸边的草叶花朵也皆是深深浅浅的金，天空是傍晚的霞色，金色的树干上生长着白如雪的叶子，树上唱歌的鸟拖曳火红的长尾，末端燃烧永不止息的火焰。
卧了个大槽……这、这到底是……
“你是怎么来到这里的，人类？”
身后传来问话声。
这声音奇特非常，在苍老和年轻，粗犷和轻灵之间相互转换，谢源源只听过一个NPC具有这样的声音特效，那就是狂天使，但相较于狂天使那令人心颤的鬼魅感，这个声音更威严如君王。
谢源源绷直肌肉，手指按住了袖剑。
“你是谁？”他没有回头，站在原地轻声问。
“你的剑上，有死亡的血，人类，”那个声音接着说，“但这仍不足以让你进入瓦尔哈拉。既然想知道我是谁，那就转过头来，看着我。”