作者：三傻二疯
“我倒真是想不到，先生居然连这一点小钱都不放过。”
“做生意的哪里有嫌钱少的呢？用贵国的话讲，就叫多多益善嘛！”站在他身后的儒望立刻开口，脸上犹自是红光满面，顾盼自得，看来南下的几笔买卖做得实在是舒舒服服，足以平息与世子相处以来所有的怨气：“当然，在下的货一定是真材实料，绝不敢哄骗买家半点的……”
穆祺轻轻一笑，屈指敲击木质的窗户，只觉触手坚硬干燥，光滑润泽略无毛刺，显然是极好的木料，做工也极为精细。
“葡萄牙人的造船技术不错啊。”他叹息道。
葡萄牙人签了条约后很快撤走，但狂轰滥炸后能开动的船却只有那么两三艘，只能将就着扬帆而去。而穆祺命人接手剩余战船，原本只是想拆卸之后让工匠见见世面；却不料儒望一一检查，发现其中的大部分都还没有完全崩坏，稍作修补还能充为大用。穆祺见猎心喜，才特意带了人上船巡视，检阅这意料不到的天降之财。
葡萄牙人能纵横四海，造船的手艺当然是别有窍门。尤其大航海时代数学及物理发展迅速，工程制造在基础学科的刺激下茁壮成长；欧洲的技艺受此反哺，进步极为显著。反倒是中原的造船业荒废已久，技术上已经远远不能与之相比了。所以世子注目船舱，也不由心生感慨。
“真是好船。”他幽幽道：“京城的工匠要达到这个水准，恐怕少说也得练个十几年呢……不过还好，现在它是我们的了。”
儒望：…………
“世子何必这么直白？”
“这叫直白吗？”世子语气平淡：“造不如偷，偷不如抢；这不就是诸对外殖民的理念么？在下不过稍作仿效而已”
他叩了叩船舷的木板，轻描淡写的转移了话题：
“不过说起小钱，我倒想起一件事。儒望先生，当初我托你投资的那一点小钱，现在收益如何呀？”
儒望愣了一愣，随即微笑：
“好叫世子知道，这赚的可不是小钱了……”
早在开战之前穆祺就下定决心，要多管齐下，狠狠吃葡萄牙人一笔；不仅战场要赢得酣畅淋漓，后续的蝇头小利也要吃干抹净，争取将盘子都舔得精光，一粒残渣都不给葡萄牙人留。而他盯准的则是葡萄牙舰队护送的那几十船珍稀货物——当然，不要误会，穆祺还没有打算将自己的道德水平降低到带英的水准，所以乘乱劫掠的事情是做不得的。他的思路放在了战后的金融市场上。
葡萄牙垄断了南洋及天竺接近一半的贸易，为了保证货物与资金的安稳流动，衍生出了相当发达的保险业。往来的商人可以在南洋的几个金融中心为自己的货物投保，即使遭遇了不测也能获得补偿。但年深日久后这种保险制度逐渐泛滥，发展到今天已经近乎于赌博。聚集在吕宋等地的商人可以在任何的商队头上注，商队一旦出事就能获取巨额赔偿，按时抵达则白白损失保金。重金出入暴贫暴富，玩法相当之刺激。
而穆国公世子匠心独运，早在筹谋开战之前就让儒望下了一注，压的这几十船货物。这些货物是被海军强国的主力旗舰护送着一路南下，安全系数本来相当之高，所以赔率也开得非常之高昂。但现在嘛……
“遵照世子的吩咐，投了五千两银子进去。”儒望笑逐颜开：“扣除手续费之后，净赚五万五千两。我立刻就为世子准备银票，钱绝对没有问题。”
儒望替世子往来奔走，这一回不过是派人投个注就能净赚三五千白银，当然是眉开眼笑，颇为喜悦。蚊子再小也是肉，更何况这种毫不费力的油水呢？
当然，对于穆国公世子来说，这确实就是并不怎么显眼的小钱了。以一博百的战争游戏已经玩惯了，怎么会瞧得上这区区十一倍的收益呢？所以，世子并无动容，只是微微而笑。
“可惜，可惜。保险上能够压的金额是有上限的。否则重金投入之后赚一笔大的，岂不是好？”他曼声道：“投入的资金越大，银行能抽取的手续费也就越高嘛。这样的生意，为什么不做一做呢？”
“那是因为南洋市场有一定的门槛。”儒望恭声回答：“为了保证大客户的体验，巨额资金的出入必须要经过严格的审核。这也是我们银行的经验之谈。”
世子轻描淡写的看了他一眼，神色不变。相比于小打小闹的搞一点赌博，穆祺原本打算的是在葡萄牙的金融资产上做手脚。葡萄牙舰队几近全军覆没，国债及有关股票的价格必然暴跌，如果能算准趋势加个几十倍的杠杆，轻而易举就能翻出几十万乃至近百万的银子，顺带着送不知多少投机商上天台。可惜，虽然一切手腕都筹谋完毕，儒望却在咨询中明确告知，大安现在还没有投资欧洲国债的资格，资金流动也面临相当的困难；相关计划被迫搁浅，才不得不退而求其次。
但现在……
“……现在，”世子平平道：“我们有这个资格跨过门槛了吗？”
“当然有了。”儒望微微俯身，以此表示对新玩家绝对的尊敬，完全的服从：“从葡萄牙舰队覆灭、《上虞条约》签订的那一刻开始，您就有这个资格了。”
“舰队覆灭？我还以为你们只看钱呢。”
“您说笑了。”儒望镇定道：“在茫茫大海之上，纯粹的金钱又能算得了什么？天竺暹罗和缅甸都很富裕，但谁会让它们上桌子呢？”
金钱依附于暴力而存在。在大航海时代，这就是主宰一切商业贸易的绝对法则。弱肉强食的规律血淋淋赤·裸裸绝无掩饰，左右着这个时代一切组织的选择。如果说在上虞海战之前，中国还不过是一头庞大而肥壮的绵羊，群狼虎视眈眈磨牙吮血，瓜分的欲望永无休止；那么火箭惊艳亮相之后，就绝没有列强敢于擅自撄触这锋利的爪牙。暴力带来的不只有胜利还有尊重，从此，一切位于南洋的贸易都绝不能不考虑中国的意见，所有的组织都必须向它敞开大门，聆听它的需求，尊重它的利益，顾忌它的颜面，恭敬的迎候这新生的豪客。
简单来说，打出这一拳之后，大安终于有资格上桌点菜了。
“所以，我行将对贵国开放一切金融服务。双方的合作不再受任何限制。”儒望毕恭毕敬，语气不敢稍有疏忽：“既然贵国已经有能力捍卫自己的利益，那么银行也将为贵国的利益服务，竭尽全力的扩张权益。”
逢迎强权而欺凌弱小，国际资本果然是这样残酷的东西呢。
当然，作为新生的强权，感叹这样的事情似乎有些过于矫情了。所以世子只是稍稍一默，随即出声：
“既然如此，麻烦先生将各国国债的详细编撰成册，我有空仔细看看。此外，我也有一些私人的事务，要麻烦先生。”
“世子请讲。”
“我投注的这五千两白银中，有闫东楼闫小阁老的五百两。”世子道：“如今侥幸获利，当然应该回报股东。麻烦你从这五万五千两中抽五千两出来，悄悄送到闫小阁老的钱庄。其余的我还有用。”
儒望这种大海商与京中豪门都有往来，当然知道闫东楼私下隐匿银钱的小仓库；但骤然闻听此言，亦觉吃惊：
“世子何必动用这笔钱……”
横竖几千上万两的出入而已，直接在上虞条约中报销了不可以吗？干嘛辛辛苦苦的绕圈子？
“上虞的赔款是公款。要是擅自动公款，有的人恐怕要跳到天上去。”世子道：“公是公私是私，一场胜战打下来，国家得利皇上得利，中间出钱的人当然也要沾一点收益，这事情才好办得下去。”
公是公私是私，国库的收益不等于官员的收益；这就是当今大安政治的妙诀。不过，大安官场现在到底没有糜烂到给钱也不办事的地步，他们勉强腾挪翻转，总还是有一点做事的空间。
“只有上下都喂饱了，这事情才能办得下去么。”世子自顾自的叹气：“要是哪里没有敷衍到，恐怕风浪就又要起来啦。”
第91章 货币
大概是在上虞连轴转忙得是在太久, 直到将战舰一一检阅完毕之后，穆祺才有心思检查这新一波偏差值刷出来的历史回响，然后毫不意外的红温了：
——真正是混账东西, 一个外国人怎么还这么喜欢写日记？！
可以说，儒望这过剩的表达欲完全破坏了穆祺的计划。这几天他忙上忙下四处打点，就是要有意封锁上虞的风声, 试图将历史扭曲为自己喜欢的样子——一个无辜、天真而柔弱的勋贵子弟, 在茫然与恍惚中被推入强敌环伺弱肉强食的战场，国家危难匹夫有责, 天下动荡之际不得奋起反击, 并在诸多忠臣义士贤者高人的助力下挫败了龌蹉的野心，获取辉煌的胜利——多么热血积极的王道剧本！多么经典高明而永不过时的戏剧结构！多么回环曲折而引人入胜的编排！
——当然, 这种安排与真正的事实相差得可能有那么一点远。但穆祺对此早有规划。上虞事件其实保密程度相当之高，无论开战前后他都是闭门谢客不见外人，散播出去的信息其实极为稀少, 只有寥寥可数的几位自己人能够参与到核心决策之中。而这些人中，无论海刚峰还是戚元靖，人品都完全可以信赖, 绝不会泄漏关键的情报。这样一来, 可以流传到后世的史料就基本全掌握在了穆国公世子手里。只要春秋笔法稍作修饰，那还不是想造什么人设就造什么人设？从文献到物证全是穆祺的手笔，就算后世的历史学家抠破头皮, 也休想还原出什么真相。
一切都计划得这么完美、这么妥帖……直到他遇到了这该死的、表达欲过剩到无法自控的大嘴巴西洋人！
——做生意就做生意, 好好的资本家金融家吸血鬼路灯耗材，就怎么管不住你那张破嘴呢？
而最要命的是, 就算发现了儒望的小猫腻，穆祺也拿他没辙。这种高级合伙人的信任是很难建立的, 总不能为了一本几百年后才被发现的无聊日记翻脸；至于警告儒望不许泄密什么的……指望这种角色能够毫无约束力的承诺，那委实是想得太多了。
不过，往好处想想，从天书的历史回响来看，儒望的泄密还是有那么一点底线的；整本日记大部分都是在蛐蛐穆国公世子本人的古怪举止，没有怎么提及世子与他之间最隐秘、最可怕、最不可示人的交易。否则历史学家们面临的迷惑诧异乃至不可示人的恐怖，恐怕还要更翻上几个数量级。那所谓的《儒望日记》嘛，或许就得改成《震惊！小白花穆国公世子不为人知的二三事》之类了。
而世子与儒望所做的交易，说起来其实也很简单，简单到一句话就可以概括：
“南洋与天竺的贸易日渐兴盛，每年往来的银两怕不是有数千万两。这么多的白银运来运去，彼此度量衡又不一致，做生意时也是不小的麻烦吧？如果有人能居间统筹，用一种可靠的、有公信力的货币来统一整个亚洲的贸易，不也是一件很好的事情吗？”
这句话非常之轻描淡写，仿佛只是朋友闲谈时无意间提起的一件小事。但儒望却沉默了。
“……我不太明白世子的意思。”
默然许久，他低声开口。
“不，你其实明白我的意思。”世子淡淡道：“儒望先生，难道我的话有什么歧义吗？”
没有歧义，非常明白，非常显豁。但正因为明白显豁到了根本无法误解的地步，儒望才骤然生出了不可遏制的恐慌。以至于一瞬间之间大为失态，竟尔言语不得。
统一货币，统一市场，借助垄断的货币来控制垄断的贸易。这是地理大发现以来，顶尖金融家们孜孜不倦数十年的宏伟目标，而其中所隐匿的远大图谋，亦可以一言蔽之：在大航海时代，控制了国际货币就控制了国际贸易，控制了国际贸易则等于控制了大半个世界的物资流动、金钱往来，产业发展。如果真能做到这一步——如果真能做到这一步，那所收获的就简直不是“利润”两个字可简单形容的了。
所以，以儒望这几日以来磨砺出的精神强度，居然都愣了片刻，才慢慢开口：
“这恐怕不是我们可以妄想的。”
“为什么呢？”
你猜为什么呢？难道是因为我不喜欢吗？
儒望无可奈何，只能咬牙开口：
“……关于这一点，欧洲很多银行家其实已经有过设想了。但他们都没有作出什么结果。”
永远不要低估金融家们在专业领域的素养。当地理大发现风起云涌，第一波全球化的浪潮箭在弦上之时，早就有弄潮儿乘风口而青云直上，敏锐察觉到了时代涌动的风向——一旦经济联系日渐紧密，各国货币及度量衡的冲突就必将阻碍蒸蒸日上的贸易，到了这个时候，一种全新的、统一的、可以通行于世界的国际货币，就成为了新时代的必需品。
当然，即使是现在最狂野疯癫的金融家，也还不敢玩后世信用货币的那一套。他们所规划的统一货币实际上依旧是以黄金或白银为基础，可以玩出的花样不算太多。但即使是如此，这其中蕴藏的机遇仍旧令人目眩神迷；太多的金融操作不必赘述，简单概括而言，如果真有谁能掌握国际货币的定义权，基本就等于掌握了一台合法的印钞机；有了印钞机后钱这种东西已经不需要赚了，可以靠着机器硬生生的给印出来！
——在这种级别的机遇前，你要谈什么斤斤计较的银子，谈什么几百万上千万的蝇头小利，那都只会让懂行的觉得小里小气。
控制了货币就控制了世界，这是欧洲的金融集团们很早就明白的真理。
不过，也正因为大家都明白这个道理，所以推动统一货币的操作反而举步维艰，处处都是障碍。说白了，扫平贸易壁垒当然很好，自由市场当然很香；但如果能控制世界贸易的印钞机真的被打造出来了，又该归哪个国家享用呢？
总不能给他人做了嫁衣裳吧？
利益纠葛彼此敌视，一大群利益集团拼了命的互相扯后腿，事情当然一件也办不成。如果以史实而论，恐怕还要等到带英完成工业革命后国力大进，靠着铁拳将欧陆列强挨个痛打一顿，才勉强底定了英镑天下至尊的地位。而现在嘛……你总不能指望儒望靠嘴炮说服欧洲的各个帝国吧？
所以，这种事属于心向往之，身不能至，无可奈何而已。儒望难道是不想吗？人家做不到嘛！
世子显然领悟到了海商的言外之意，但依旧没什么反应：
“泰西各国国力强盛，这一点我是知道的。但我们也并不谋求在欧洲的地位嘛。只要能在南洋把统一货币的架子先搭起来，我们也就心满意足了。这也是我们呼吁各国共同开发南洋的用意所在。”
在与葡萄牙达成了所谓“和平共处”、“共同开发”的原则之后，世子已经敏锐察觉到了欧洲力量的变化。欧陆各国的实力当然强劲，但跨越千里万里茫茫大海之后，能够投送来的力量已经是强弩之末，顶多能欺负欺负东南亚不成气候的小国而已。所谓以逸待劳以主欺客；在相对力量的对比上，如今的大安实际上是有优势的。
但儒望明显不这么认为：
“南洋是贸易要道，聚集着大量的海军——”
难道有把榔头全天下都是你的钉子不成？这么多海军应付得过来么？
“这一点我们当然也有考虑。”世子打断了他：“所以对火箭的研究还会继续进行下去。儒望先生，我可以向你保证，在两年之内，我们就能研究出飞玄真君五号，可以在船只上随时安装随时发射，就连文盲都可以操控的火箭。”
儒望忽然不说话了。
他左右看了一回，反复确认周遭的情形，如此踌躇片刻，终于低低开口：
“……真的？”
“儒望先生不相信我吗？”
如果在一个月之前，面对如此无礼而接近于狂妄的表态，大概海商都只能闭口不言，露出尴尬而不失礼貌的微笑。但现在……现在，历经上虞一次大战之后，儒望已经没有那个怀疑的胆量了。
——可是，即使有先前种种的奇迹做铺垫。这一回的惊吓仍然极为刺激，刺激得儒望嘴唇都在颤抖。火箭由陆地转至海洋或许只是一个技术上小小的变化；但对于整个战场局势而言却无异于惊涛骇浪天翻地覆——仅仅只能在海岸发射的火箭不过是出奇强劲的岸防利器，只可防守不可进攻；但如果把这玩意儿顺利搬到了船上……
妈呀，谁能挡得住飞玄真君万寿帝君清妙帝君一轮齐射的赫赫神威呀？
要是这种东西真被研究了出来，南洋与天竺立刻就要变天了！
儒望缓缓的，慢慢的吸了口气。
“请不要紧张。”世子似乎看出了他的心思，所以语气极为和缓：“我们一向热爱和平，擅长用真理说服别人，绝不会擅自动用暴力。”
儒望的脸木了。
“我对国际货币所知不多，仅仅只是从泰西高人的言谈中知道过一点皮毛而已。”世子和颜悦色：“不过，在火箭技术实验成功之后。推行统一货币的条件就算齐备了吧？”
他指了指儒望，又指了指自己，意思已经再明显不过。
所谓国际货币能够强行推广的基础，各门各派的理论众说纷纭，但以欧洲金融家多年实践的经验来看，其实条件并不算复杂。首先是要有一个强劲的制造业基础，保证市场充足的物资供应；其次是壮盛强大的暴力，可以痛扁每一个阻止你搞自由贸易的保护主义匪徒；最后嘛，则是恰到好处的金融服务——为客户提供借贷、融资、担保，大大削减了交易的难度，为一切跨国贸易扫清障碍。
……而现在，一切条件的确都已经齐备了：天生的制造业圣体、所向无敌的飞玄真君万寿帝君清妙帝君，从刀枪里滚出来久经考验的狠毒金融家——强强联合取长补短，彼此促进彼此激发，左脚踩右脚连环飞升；数十年来欧陆金融集团梦寐以求而终不可得的康庄大道，此时似乎已经显露出了一点光芒。
这一点微光的诱惑如此之大，以至于儒望都忍不住变了脸色：
“这……”
“这其实没有什么好想的，是吧？”世子轻轻道：“想一想它的收益，儒望先生。”
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