香草门庭 第44章

不过，兄长即时唤住他。

“阿兄。”荀柔进屋后，先伏拜行礼。

“好了，起来吧，你来我这里，哪需如此多礼。”荀衍披着衣服，一只胳膊上裹着白绢，除了有些疲惫，气色还好，伤势应该不太严重。

荀柔抬头又看了他一眼，见兄长坐在榻边，表情平静，顿时觉得，不会全族上下，就他自己沉不住气吧，“我这是担心打扰了兄长，只好先请罪。”

荀衍无奈摇摇头，“今晚谁能睡得着，你有话就说吧。”

其实也什么好说，不过将原本的猜测确认而已，荀柔将从波连处知道的，都给堂兄说了一遍。

荀衍听完，沉默许久，平静道，“知道了。”

“兄长放心，我和公达都以为，文若阿兄提前通知府君，阳翟城应该还是安全的。”荀柔顿了一顿，跪直起身，将手覆在堂兄手上，认真道，“我们定会接文若回来。”

……

屋内燃着沉香，袅袅白烟缓缓升腾，带来一室沉静。

文太守独自坐在上席，神色萎靡，木若呆鸡，双眼熬得赤红，连美髯都失去光泽，每当听见外面剧烈撞门一声，便浑身一抖。

战事已起，满城鸡鸣狗吠，人叫马嘶，间或惨叫，兵刃碰撞，不时便见远处升起黑烟或火起。

郡兵一部分派出去镇压城中叛乱，一部分则守在太守府外，太守府如今是镇压城中叛乱的中枢，阳翟的存粮和兵刃又都在此处，故而既是太平道攻打重点。

“郭……郭公，陈……陈公，那太平道贼……贼人，不会打进来吧？”虽然已知道，自己数天不作为以使颍川乱起，少不得被治失职之罪，但那都是以后，文太守现在怀疑，自己能否看见明天的太阳。

陈纪正在闭目养神，昨天太守府议事结束，他同众人寒暄了一会儿，还没出城就遇见策马回来的荀彧，恰好躲过一劫。

此时听文太守问话，缓缓抬头，“太守放心，吾亦略习剑术，愿与太守并肩而战。”

文太守被他平静的目光看得心底一虚，就像心中最隐秘处被扒开，也不敢回答他，瑟缩回去。

“啪！”一枚棋子敲在棋盘上。

虽然再次被天子征招，却不想再当背锅侠的郭僖，对着眼前的棋盘，唔了一声，也不知是不是在回答文太守，然后轻松愉快道，“你又输了。”

坐在他对面的郭嘉一阵抓耳挠腮，眼睛不断望向外面的火光，“祖父我想”

辛毗、杜袭等人，都归家去组织人手与太平道徒厮杀，只有他们几个待在这里。

“不行。”郭僖干脆拒绝，并提醒他道，“今天你输给我三盘了。”

“您这，”郭嘉无语，知道不可能出去观战，只好翻起一个白眼，“您不觉得胜之不武吗？”

“要沉住气，”郭僖抬头看他，一板正经，“你该学一学文若。”

跪坐旁边观看的荀彧，歉然一笑，拱手施礼道，“郭公过誉了。”

“今日阳翟不失，皆君之力，城中诸姓都欠你一道人情，”郭僖沉着看向他，“再多赞誉也不为过。”

荀彧连忙道，“彧不过恰逢其事，不敢居功。”

“有何不敢，”郭僖道，“当仁者不让，敢为天下先。知退为退，一般聪明人就能做到，知进为进，这才是智者。”

“彧受教。”荀彧稽首顿拜。

郭僖望着他沉静的表情一会儿，转过头，“再来一盘。”

“还来？”郭嘉怪叫，“您不怕待会儿门破了？”

“不会。”郭僖笃定道。

“怎么不会？”郭嘉嘴硬，“其众广势大，未必会输。”

“声音渐弱。”荀彧说着，望向堂外。

外面的呼和声、兵戈交击，已渐渐平息。

太平道徒多为寻常百姓，与训练有素的郡兵不能相比，故而趁夜骤然发难，以期打官府一个措手不及，一但失去先机，被消灭不过是时间而已。

堂中诸人都随他一道，向外看去。

天边已然泛白，几点晨星若隐若现，漫漫长夜终于要过去……亦或只是一个开始。

……

战争已经到来。

荀柔站在颍阴县城的城墙上，二月的晨风带着凉意，深呼吸一口便觉得寒彻肺腑，让疲惫的精神因此一震。

从天色微亮，城外就渐渐出现许多衣衫褴褛的百姓，他们许多惶惶不安，依着颍阴城墙才三三两两，坐下歇口气。

据说昨天夜里，许县太平道起事，攻打县衙，焚烧官寺，到处劫掠杀人。

百姓们害怕，什么都顾不得，就逃跑出来。

“果然是恶贼，凶顽成性。”陈群从荀柔身后冒出头来，眉头紧锁。

荀柔回头。

“怎么？”陈群昂首，一振衣袖，做出一副恰巧路过的姿势。

荀柔点点头，“你说得对。”

陈群的父亲陈纪至今未归，陈氏家贫，出门不过一二仆役驱车服侍，估计已经被成功绑架，故而陈群此时焦躁不安，荀柔是很能理解的，对方能够克制着，不要求荀氏立即帮忙救父，已经很了不起了。

其实想也知道，太平道人手不足，起事头晚，肯定得有计划的控制豪族和官吏，百姓不过是没遇见过这种事，一害怕就跑出来了。

但逃跑过后，问题却严重了。

“你不会想放他们进来吧。”陈群皱紧眉道，“你可要想清楚，这些人中，未必没有太平道徒潜藏。”

“我知道，”荀柔点头，他当然知道不能开门，“他们现在不是黄巾，许多人以后也会是。”

附近几县都知，颍阴最富，若是不能坚守，城中百姓定会遭殃。

但不放进来，很快城外就会有越来越多的流民，就算城中救济，也不能太多。

这些仓皇出逃，无家可归，无物果腹的流民，不想饿死，最后恐怕很多都只能被黄巾裹挟同流，而荒谬之处在于，本来是黄巾的出现，才使他们一无所有。

荀柔突然不合时宜的想起，陈家的柿子树。

战乱要来了。

“按那波连所言，”荀柔道，“他们不会伤害被抓士人，许县已失，应该很快就能收到他们要赎金的消息。”

陈群神色怔忡了一会儿，终于低下头，“嗯。”

第47章 黄巾至县

阳翟的黄巾最终没有占领城池，而在次日白昼来临之时退出城去。

颍阴收到消息已经临近傍晚。

由于前主簿，太守家远房侄儿，一听到太平道消息就跑了。

堂兄荀彧被征辟为郡主簿，彻底不回来了。

与堂兄信件一道送来的，是关于天子下达的解除党锢，赦免党人的诏令。

听到诏令，诸荀群集激动，伯父激动得热泪盈眶。

但荀柔知道真相，灵帝根本不是因为国难当头，需要士人施展才华，而是担心党人禁锢生怨，投向太平道怀抱而已。

不过，这些年来，族中的压力不可谓不大，士族如果失去晋升之资，和寻常百姓并无分别，迟早泯然众人，如今解除党锢，不管原因为何，的确都值得高兴。

城外郊野聚集的百姓已有数百，人们从慌乱中回过神来，也不敢归家，依着颍阴城墙歇下来。

黄昏之时，人们燃起一堆堆柴火，城中商量后，送出一些粮食，炊烟起来，一碗水煮豆粥，给人带来片刻安宁。

颍阴的丁勇操练，进行最后一次击鼓冲锋，然后列队回城。

荀柔从未见过如此惨不忍睹的军容。

从前，他对大汉健儿的想象是“虽远必诛”、“燕然未勒”、“传檄如羽”、“箭矢如林”，但现实残酷打破他的想象。

县中只有刘家与荀家两家大姓，子弟和徒附宾客，学过刀兵武艺，能读旗语鼓号，识进退纵横，其余乡野百姓，全无规矩，自由散漫，行事拖沓……许多站直并腿挺胸收腹都不会，各个挺肚勾腰低头，不分左右也大有人在。

或者再退后一点，哥几个，咱能不同手同脚吗？

荀柔头一次见荀衢老哥和县尉一起训练壮丁，当时就差点裂开，一个击鼓则进，鸣金收兵，有人推搡，有人摔倒，有人不辨方向，有人横冲直撞，这还是在大家都认真训练的前提下。

让这样的百姓上阵，真的可以吗？

要不先区分左右，再练练齐步走？

没想到他随口一说，荀衢想了想，居然采纳了他练习齐步走的建议，用鼓点训练丁勇列队齐步前进，还夸他有练兵潜力。

“你既对此有兴趣，”荀衢道，“明日一道来练兵吧，老算什么辎重粮草，人都算傻了。”

老哥，你还记得你儿子、你侄子现在都在搞后勤吗？

总之，当大家大概练到中学生运动会开幕式水准，黄巾就来了。

这一天近午，颍阴城前阔野，被看不出数的人群覆盖，男女老少，茫茫多一片，不断自远处奔来。

他们头戴黄巾，手握着五花八门的武器，衣衫褴褛，瘦弱不堪，散乱五章，毫无军纪，但从他们眼神中，荀柔却感到一种气势，一种暗藏汹涌、却有焚天灭地勇气的气势。

“苍天已死，黄天当立！”人群中一人奔走着高喊。

顿时群情响应

“苍天已死，黄天当立！”

“岁在甲子，天下大吉！”高喊的人极力以致声音撕裂。

跟随之众，高举兵器，拼命如发泄般嘶吼

“岁在甲子，天下大吉！”

春寒料峭，城墙上的人们，却仿佛感到如炽烈火焰灼面而来。

这难道就是宗教式狂热？

精神的力量，竟将一群温驯百姓，变得如野兽般凶猛。

中情烈烈，不能用言语表达，荀柔迎着遍野的黄巾军，闻到风吹送来的腥气。

他耳边灵敏，听见有零星武器掉落的声音，忍不住有些担忧。

“小叔父？”荀攸惊怒的看向他，“你怎么在此？”

能让大侄子变色，也算他本事大啊，荀柔苦中作乐。