香草门庭 第86章

荀柔摇摇头，“这二人看似为首领，其率下却并无汉人军队，而是辽东乌桓人。即使这二人为官时，乌桓人仍然要么随匈奴人，要么随鲜卑人，寇我国之边境，诸君以为，乌桓人会听从此二人命令吗？”

无论是叫嚣着要报国恩的小帅，还是求稳的县令们，都露出愤怒之色。

两汉之时，人民血性沸腾，许多人听着“虽远必诛”、“燕山石勒”长大，听到连年劫掠的北方少数民族，就情绪高涨。

“乌桓人性格凶悍，好勇斗狠，如今与其说二张与之勾连，不如说其族借二张汉族之名，对中原心怀不轨。”

鲜卑、匈奴、乌桓，没有一个北方游牧民族，对中原毫无野心。

听说这道诏书之时，荀柔头脑中瞬间浮现出四个字“五胡乱华”。

那是整个历史上的至暗时刻。

固然，到一百年后的五胡乱华，乌桓族不复存在，已经成为历史，但其族却深深渗入其中乌桓本是鲜卑同族，由春秋战国之时的东胡，一分为二，不过几百年分开，其语言甚至都同鲜卑没有分别。

曹操在柳城大败乌桓，其后，乌桓一部分内迁中原，一部分融入鲜卑，一部分融入匈奴，而后二者，尤其是鲜卑，正是五胡乱华的主角。

学者称那一时段为中原陆沉。

荀柔克制着自己的情绪。

中原大势，分分合合，王朝替换，如浮云遥过，但这段被铁蹄践踏的屈辱历史，却始终铭记。

屋中众人相互对视。

只是叛乱不太想出征的人，此时也变了神色。

“与二张联合之人，是乌桓首领丘力居，其族人称之为乌丸大人，那才是乌桓真正的首领。”

荀柔不记得历史上二张的结局，想来不会是什么善终，毕竟后来和袁绍联姻结盟，又被曹操击破的只有乌桓而已。

“如今虽然其人还只在幽州，但其所谓在肥如屯兵，其实是正在召集各个部族集中，待其整备齐全，极可能南下。冀州与幽州毗邻只有水阻，但冬日天寒水冻，就会结冰，如此河流便无法再阻挡乌桓人的铁蹄。”

“既然如此，我等当举义，与公孙长史一同对抗乌桓人。”小帅黄邵忍不住大声道。

“既然如此，我等便响应征招，从六城选拔勇武之民，北上协助公孙长史。”张牛角望了一眼众人道，“公子以为如何？”

“那今年年末与南匈奴人的互市，怎么办？”有人提出问题。

“互市是什么时候？”荀柔问道。

“便是十五日后，”波连回答，“不过翻过太行山需要七八日，如果要去，现在就要做准备才行。”

“与他们交换的是马匹与牛羊？”荀柔问。

“是，是附近士族送来的盐，还有我们自己织的布还有一些粮食和他们交换。”波连道。

荀柔端坐着，指尖在袖中摩挲。

他记得就这几年，南匈奴也要造反了……

“记得对方部族的位置吗？”

波连点头。

“听说南匈奴也常在并州劫掠，还曾想要抢劫？”

波连重重，重重点头。

“若非兄弟们勇武用命，对方根本不想交换，只想抢劫。”

嗯，理由真是很充分了。

“此次出征与你们先前这些战斗不同，需要准备各种东西，另外，天子既然征招，亦可以此为理由，在附近常山、中山以及赵国招募勇士，一同北上。”

“南匈奴人既然能劫我们，我们自然亦可反劫之，”荀柔虽只坐偏席，却语气铿锵，锋芒乍出，“便以一月为期，山上二部以精锐五千，随行翻越太行，先以互市，放松对方精神，再趁其不备，劫一笔军费，为此次出征所用。”

刘宏不给钱，那就另外找办法。

他不等众人惊叹完，继续道，“剩余人等，在周围郡县招募兵勇，明言同往北上抗敌，如此，有此补充，也不必惧怕山匪趁防备空虚前来劫寨。”

“而北上之时，亦可留些后防，也不必担心兵员不足了。”

他竟还记得安排营寨后续，众人终于叹服。

“另外，最好先写信给公孙瓒，改上平难将军和中郎将印章，告诉他你们会代为募集冀州兵勇，让他可以少花功夫，只用派人往青州、徐州去就是。这件事，需要一名勇武且机变之士，”荀柔对着面露难色的张牛角道，“我可以提供一个人选。”

“如此安排，诸君可有异议？若没有，便照此安排，如何？”

……

“将至互市之期，我们……”

“如雄鹰威壮的须卜骨都单于，必不像羌渠一般，为汉人的走狗，他将带领我们草原的勇士，踏过汉人的尸骨，铁蹄所致处，都是我们的草原！”

第94章 张牛角拜服

一望无际的原始森林，松柏高耸，遮天蔽日，光线晦暗。

光线自树缝渗下，众人在高逾腰跨的杂草丛中，艰难跋涉。

前方领路之人，握着长杆在草丛中扫过，驱赶虫蛇，在一片看不出区别的树木上辨析先前的标记，又在标记出在次刻印加深。

野草被分开，板车之上，麻布覆裹得严严实实，载着沉甸甸的货物。

车前驽马勤勤恳恳埋头向前，车后一人两手把着车杆，一掌控方向，一根布带两端缠住车驾，套在肩膀上避免手滑。

山路崎岖又多树木遮挡，若非这种改装过后的独轮车，要将货物自冀州跨越太行山送到并州，这路上恐怕都要累死人畜。

随队的荀柔，裹紧沾染了草露和汁液的披风，用帕子捂住口鼻，阻挡寒湿空气入侵肺部，抬脚将靴从一个下陷的草窝中拔出，感觉刚才不是踩进草丛，而是踩进了泥里，贴腿的布料湿得冰凉，脚下也重了一分。

在他身边护卫照顾的青年，伸手扶住他。

作为全队武力值低点，他已经很自觉被所有人照顾了。拒绝坐板车让人推着走，已经用尽他全部任性。

天色渐渐暗下来，光线越发晦暗，林中渐渐腾起水雾，让人辨不清方向。

这样的情况不宜继续前行，众人在草丛之中先砍后烧出一大片空地，休息饮食。

翻山越岭这一路上，其实并不算太劳累。

因为光线所限，避免迷途，每日行进的时间大概只有五六个时辰，并不很长，但阴冷的空气，还有神秘的丛林，对身处其中的人来说，是很大的挑战。

“吧嗒”像一滴露水，从高空落在头顶布帛滑落到披风兜帽前缘。

他一抬手，摸到一个冰冷滑腻的东西，连忙抓着兜帽使劲一抖。

一只黑色的蚂蟥，在空中划出弧线坠落进草丛中，没有踪影。

丛林并不安静，也并不安全。

无论白天还是黑夜，远远近近的虎吼、狼嚎、猿啸，淅淅沥沥蛇类穿行草地，以及各种鸟类和昆虫的鸣叫此起彼伏，不曾停歇。

砍柴、生火、烧水、埋锅造饭，也有各队队率清点本队之人是否走失。

张牛角提着酒囊，走到荀柔旁边。

“烧水还有些时候，公子先饮些酒暖身吧。”

“是我原来想得简单，”荀柔接过酒囊，看向这个经验丰富的猎人，“若非大叔，翻越太行山恐怕要折损好多人了。”

没有亲自走过，他也想不到，原来这年代翻越大山是这么难的事。

古来以山脉为屏障，的确是自有道理。

人数越多安全性越高，但五千人这样庞大的队伍，每日行路速度也不快，竟然每天都会减员，这是他无论如何也想不到的。

张牛角连连摇头，“我也就这点本事，和公子相比差远了，若非公子，我们现在恐怕连栖身之地都没有。”

“大叔不必妄自菲薄，我不过是说了几句话，真的一手一脚建起家园，是你们自己。”荀柔抬头看他，“我是真心佩服大叔的，勤劳、善良、真诚、朴实，这都是很好的品德，非常难能可贵。”

张牛角这下都忍不住脸红了，他连忙摆手，“公子太夸奖啦，我也没做啥，都是按公子所言行事，还是公子你们这样的读书人厉害，做的都是大事，懂得都是大道理。”

“道理不分大小，世上什么道理都相通，我从前听过一个故事，讲的是种树的道理，大叔愿意听一听吗？”

“请讲，请讲。”张牛角连忙殷勤道。

荀柔于是将中学语文课本中，柳宗元的《种树郭橐驼传》背给张牛角听。

唐代文人很喜欢写普通百姓来言说道理，这些故事中人，是真是假很难分辨，但这种方式的确深入浅出，将道理说得谁都能明白。

张牛角听完，果然连连点头，“若官吏都能如此，咱小民日子就好过多了。”

荀柔微微一笑，这位天子亲赐的平难将军，掌管着数十万人，仍然当自己是寻常小民，有些士人不过读过几本书，毫无才能，也未曾为官，却能以为自己高人一等。

这样的对比，未免让人觉得好笑。

“这个故事讲得是成平之日，为官之道，而今天下不宁，大叔能靖守一方，比这更加让人钦佩的。”

“当不得，当不得。”张牛角再次连忙摆手，他手掌顿了一顿，神色端正严肃起来，“我们所做不过是为了活命，按公子所言的，是勤劳辛苦，但也是应该。

“但公子不是，公子年纪轻轻就做大官，根本不必理我们这些贱民，帮我们做这些对公子来说，并无半分好处，还可能被天子怀疑，这次更是亲身前来，公子仁义，我等难道就是忘恩负义之徒？”

张牛角身材瘦小，两鬓斑白，平常看上去并不起眼，这时候挺直脊背，高声凛然，方才显出峥嵘昂扬义气。

荀柔被他神色一摄，心底对其人添了郑重。

他敛了衣袖，从对其长揖一礼，“是我看轻义士。”

方才还神气赳赳的张牛角慌忙伸手扶住，“这可如何当得。”

荀柔礼毕起身，对这位庶民出生的平难将军微微一笑，“将军方才有一眼却错了。”

“啊？”

“我所为并非没有半点好处，这些也并非同我没有关系。”

“啊？”张牛角满脸茫然。

“天下若乱，天下百姓都会流离失所，胡人入侵，中原之民都会性命难存，九州起烽烟，则赋敛征招俱重。这些如何同我没有关系？”荀柔郑重道，“牵一发而动全身，将军是小民，我也是小民，吾家吾族，吾之亲友，俱在其中，只要是生活在此朝此地之人，都是汉民，无论任何事，九州四海之内不安，都会波及于其身。”

“天下兴亡，匹夫有责，天下兴亡，匹夫皆受之。我等生活在同一片土地之上，俱为炎黄血脉，公等怎会同我没有关系？胡人来犯需有人抵挡，天下涤荡需众人匹夫同复安定，助公等怎会对我毫无好处？”

张牛角双瞳阔张，惊吓得呆愣原地。

对方所言，让他想起少年之时，仰望赞叹过的星空，那么空阔，那么浩大，看不到边际，所能看见的，是无数星辰悬挂。

而这些星辰，此时就扑面而来，仿佛全都环绕着他旋转，远远近近，不知其数……他说不出那种感觉，却感到他们仿佛和自己，突然有了某种隐秘的连系。

这样广阔之视野胸怀，并非他所有，而是眼前青年。

“故而，将军不必对我抱有歉意，我之所为，”荀柔抬头望向分辨不出天与树之边界的头顶上方，“亦是为己。”

一个学生端着食水过来，将其奉在荀柔面前，“先生请用膳。”