作者：猫猫管理协会
“我这里的确有适合你的工作，要看看吗？”
由于奸商的诅咒，他只能为其言语披上冷酷的外衣。结果人算不如天算，对方还是来了他这里。
梅森有些无奈地翻着手中的任务，企图从中找出适合白的部分。翻着翻着，他忽然灵机一动，找到了最适合对方的任务。
“在奸商先生离开的时间里，商会需要一位临时交易负责人，你要试试看吗？”
商会……
白的眼睛亮了起来，轻轻点了点头。
而另一边，欧文家族灯火通明。许多血脉者形色匆忙，穿梭在不同的房间内。其中可以看到不少医疗血脉者，满脸疲惫地互相交流着什么。
欧文家主独自坐在书房中，脸上难得露出些许心烦意乱之色，忽然间，她眼神凌厉地看向角落，冷声道：“谁在那里？！”
“啪、啪、啪。”
清脆的鼓掌声先于人影传了出来。
第147章 古怪的钉镇
“您还是一如既往的敏锐。”
伴随鼓掌声停下, 黑袍商人从角落中走出，向着欧文家主礼貌地鞠了一躬。
“我听说欧文家族最近遇到了一些麻烦，特此前来提供帮助。”
女人直直望向他, 视线好似要刺穿灵魂一样锋利。用略开玩笑的语气开口：“很高兴在需要的时候看到您，奸商先生, 欧文家族很乐意与您建立良好关系, 或许您有资格拿到一把进屋钥匙？”
“请您相信，我是带着诚意而来, 并非制造问题的恶客。我听说您的家族深受疾病困扰，而我恰好有解决的方法。”
“我明白了, 如果您真的能够处理好这次的事情，今后您将是欧文家族的贵宾。”
欧文家主考虑了下, 选择了相信对方。她起身亲自带对方去往安置病人的地方, 路上详细讲述了情况。
“我们派去第三次试炼的队伍染上了一种极为古怪的疾病。患者身上污染程度急速提高, 一旦使用能力就无法熄灭, 严重甚至会将自己烧成灰烬。这对欧文家族来说是致命危险，且在不断传染。”
“刚开始，队伍里只有寥寥几个感染者，随后越来越多, 整支队伍都被感染了。得知情况后我们立刻将她们接了回来，仅仅过了三天, 负责照顾他们的血脉者也出现了同样的症状。”
交谈间, 他们来到了一处院落。里面的灯火通明, 通过窗户能看到病人们躺在床上，浑身缠着绷带, 正陷入深度昏迷。奥菲利就在其中。
守在床边的医疗血脉者们互相交流着，个个愁眉苦脸。就连两人进去都没发现。
直到欧文家主主动出声, 他们才慌忙行礼。家主摆了摆手，奸商上前检查了一番，心中大致有了判断。
“没问题，我需要一点个人空间。”
有个急性子医师闻言压抑着火气。：“你能处理？我们甚至还不知道病因，你怎么处理？外行人来捣什么乱？你要是能现在就治好他们，我就出去大叫三声我是废物！”
“好了，不要冒犯我的贵客。还请您谅解，奸商先生，他已经在这里守了两天了。”
在家主的勒令下，其他人全部退出了房间，急性子医师暴躁着“真是浪费时间”，嘀嘀咕咕地走了出去。房间内只留下奸商一个人。
苍白面具朝向病床上的血脉者们。他有办法直接治好这些人，但最重要的是知道病因。没有其他人在，奸商放开了手脚。他解开奥菲利身上的绷带，其下皮肤满是烧痕。少女眉头紧皱，不时发出痛苦的口申吟。
奸商身上的绷带自动飞起，直接刺入对方的胸口，剥开皮肉露出内脏。在接触空气的瞬间，心脏下方的某个部分猛然膨胀，奸商纹丝不动，绷带边缘流出洁白光芒将其包裹。一边治愈、一边切割，硬生生将那一块肉切开，露出了里面包裹的东西。
那是一个铅灰色的小球，看起来还很崭新。与血肉长在一起，向外释放着污染。
奸商按照治疗本体的方法故技重施，等小球安静下来后立刻将其取了出来。失去宿主的圆球在空中砰一声炸开，弥漫开浓浓黑雾。
少女浑身痉挛，脸上浮现痛苦之色。黑袍商人加大白光治疗的力度，同时动用能力抹除了后遗症。两种能力的配合下才对方从死神手里抢了回来。
一个人的成功为接下来的人提供了方法。他一边治疗，一边研究起来。
“这些圆球和我身体里的外形一样，实则体积更小，传输黑雾更少。”
“圆球装置会释放出黑雾，引发欧文家族的血脉排异，因此一旦点燃火焰就不会熄灭，黑雾为其提供了燃料。”
“可如果是这样，圆形装置究竟是在欧文血脉者中怎么蔓延的？”
“嗯...用同样的方法可以解决本体体内的装置，不过需要更小心些，它与我的身体融合太久了。如果触及之前与原身父母做交易的血脉者，说不定会惹出意想不到的麻烦。”
随着治疗人数的增多，奸商处理的速度越来越快。当他取出最后一个装置。弥漫的黑雾充斥在房间内，被白色光芒驱散。
看着逐渐消失的雾气，奸商心里放下了一块大石头。
“幸好之前向迦南换取了一批力量。这些圆球装置与宿主生命相连，在体内炸开后果不堪设想。就算取出来，这么高浓度的黑雾也极易引发异变。研究者其心可诛。”
比起本体体内的圆球，这些圆球更像是最近制作的。奸商心中有了计较。待室内一切恢复正常，他推门离开。医疗血脉者们鱼贯而入，看到已经被治愈的病人，个个目瞪口呆。
方才口出狂言的医师喃喃，眼神充满迷茫：“不可能啊，难道我真的是个废物？”
在治疗的过程中，欧文家主一直没有离开，站在庭院中等待着消息。看到奸商走出来，她脸上流露出一丝了然：“麻烦您了，奸商先生，我已经让人从库房去取这次的报酬了。”
房内医师的一点小暴躁自然影响不了奸商，他一向体贴，当即欣然回应：“合作愉快，家主小姐。我有一桩好买卖，不知道您有没有兴趣？”
“您的意思是？”
“我对这次的病症很感兴趣，打算去黑雾边境一趟。我想您也应该想要搞清楚这种病是怎么回事。既然如此，不如把事情委托给我来做，我可以给您打个折扣。”
女人似笑非笑地看了他一眼：“您真是我见过最会做生意的人。这个提议很有趣，如果您能够带回足够的情报，欧文家族会为此付钱的。”
“您不会失望的。”
奸商彬彬有礼地回答。对方很是上道地付了定金，并将自己掌握的情报与之共享。
“试炼队伍是在黑雾中部出的事。她们发现了一处黑雾信徒的聚集地，那里有许多用于生产结晶的装置，规模超乎想象。现在去可能有些晚了，不过我想，这应该不会难倒您。”
这个坐标是先前奥雷乌斯没去过的地方，不在边境提供的地点内。欧文家族显然是想凭借联合之力拼一把，结果撞到了枪口上。
待交流结束。黑袍商人的身影如来时一样悄无声息消失。欧文家主定定盯着他离开的方向，心中不知在想着什么。
忽然间，一个医疗血脉者从屋里冲出，跑到门外大喊“我是废物！我是废物！我真是废物！！”
叫声刺破寂静。家主回过神来，望着履行诺言的某人满脸黑线：“你们还愣着做什么？赶紧把他带回来，这样丢人不丢人。”
......
黑雾边境。
黑袍商人从黑洞中走出。他仔细看了看周围的环境，不时对自己的落脚地进行微调。
精准去往完全陌生的地方是个挑战活，他的能力有太强不稳定性，花了好一阵才终于找到了欧文家主说的目的地。
这是一片极其隐蔽的山谷，黑色沙石寸草不生。想要来到这里需要先横跨一片满是污染兽的山脉，因此少有人至。
正如欧文家主判断的那样，这片土地就像是被犁过一样干净，连一根草都没剩下。完全没有先前黑雾信徒与污染兽汇聚的盛况。
空气中弥漫着一种淡淡的腥臭味，高浓度黑雾会产生各种各样的异况。奸商踩在地面上上，见状微微思考了一阵。无数洁白绷带从袖口中伸出，虚空拨弄出动听的珠宝碰撞声。猩红颜料在面具上汩汩流淌，像是永远流不尽的血。
“我想要寻找那些圆球装置的位置。”
他低声说道，能力立即发挥效果。这段时间积累的财富大量消耗，无形的力量降临在地面上，形成许多指向不同方向的箭头。
这些指示只有他能够看到。最明显的有两道。一道深入黑雾，一道指向边境。奸商考虑了一下吗，跟着前一道走入黑雾更深处。
【存在感削弱】、【快速】、【敌意削弱】。
珠宝落地声不断，赋予黑袍商人特殊的力量。他的步伐一下子变得极其轻巧。宛如行走在阴影中的幽灵，所有怪物对其视而不见。哪怕最凶残的污染兽都没有对其产生丝毫敌意。
弯曲的箭头不断指向各种崎岖之地，其中不乏怪物群居或地形险恶之处。奸商如履平地，直至植被开始稀疏，四周荒芜起来。
黑色雾气逐渐变得黏稠沉重，其中隐约传来恐怖怪异的声响。黑暗伸手不见五指，奸商刚刚掏出一盏从新镇中拿来的灯。微弱火光闪了闪，好似被吹熄一样灭了。
普通的灯在这里毫无作用。一种莫名的力量驱散着交易换来的力量，让那些不可名状之物开始注意他。
前方忽然亮起一点火光，向着奸商所在的位置逐渐靠近。黑袍商人站在原地，绑带缠绕的右肢灵巧转动一枚硬币，像是在等待着什么。
很快，火光的主人出现在视野里。那是一个面容苍老而深刻的男人，手中提着一盏提灯，上面刻着鸢尾花与白马的纹路。
“你是什么人？”
“我是一个商人，不小心在这里迷路了，您能带我去最近的村镇吗？”
老者身上透出股士兵气质。锐利的眼睛盯着奸商，口音里带有浓浓的西部味道：“这里不欢迎陌生人。”
“请您行行好吧，这地方又冷又古怪，连火都打不着，根本走不出去。”
提灯摇曳，勉力支撑着黑暗中的光亮。老者终于松口：“跟我来，别乱跑，否则没人救得了你。”
他转身向着黑雾深处走去，黑袍商人立刻跟了上去。两人的身影被雾气吞没，不知走了多久，一座破旧的小镇出现在两人面前。老者娴熟地带着对方绕开正门，从一处破洞钻了进去。
一进小镇，雾气陡然浓郁起来。黑雾中有异样之物不断蠕动，畏惧着火光不敢靠近。老者大步流星，领着他来到一处僻静房屋。
这座小屋有一半埋在地下，形成钉镇特色建筑。老者推门而入，点亮屋里的油灯。略显腥臭的味道从灯中传来，火光驱散黑暗，也让外界的诡异呢喃声小了些。
对方将提灯挂起来，珍惜地吹灭火苗。指了指屋内唯一一张床：“睡吧。”
在这种地方能够睡下只能说是心大，奸商大大方方地走到床上躺下，还不忘道谢。老者直勾勾地盯着他，直到黑袍商人躺在床上没了声音，他才哼了一声：“胆大包天的毛头小子。”
话虽如此，老者还是站起身来，将油灯挑得更亮了些。他一转身，就与透过窗缝窥伺的无数大小眼球对视。残忍可怖的视线贪婪剐蹭着皮肉，老者从腰旁抽出一把弯刀，微微打开了窗户。
超出范围的火光只是稍微黯淡了些，便有噗叽噗叽的滑动声在窗棂外响个不停。从窗外映入眼中的场景森然可怖：无数形容可怖的怪物游走在街头，挤满了整个窗前。见到窗户打开，浑身布满眼球的怪物急不可耐地往里面钻，却被老人一刀切开、淋上了一层黑色火油。
怪物立刻尖叫着后退，老者眼瞳幽深，火油上立刻燃起熊熊火焰。诡异的黑色火焰迅速蔓延，烧出了一大片空地。
老者一言不发地关上窗户。过了好一会儿才有新的怪物靠过来，嗅着人肉香味，继续向屋内贪婪窥伺。
老者坐在桌旁，桌上放着弯刀和油灯，神经紧绷地盯着门口。
直到一缕光线从门外照入，窸窣涌动声逐渐退去，取而代之的是属于人类的对话声。
过了好一会儿，有人敲响房门，活泼轻快的声音传进来：“骑士爷爷，妈妈让我带早饭来了。”
老者活动了下僵硬的身体，将弯刀小心收好，这才打开房门。
扎着辫子的金发小女孩站在门口，挎着一个大大的篮子。清晨的日光照在街头，已经有起得早的镇民互相寒暄，一派欣欣向荣的景象。
老者笑呵呵地接过篮子：“待我回去谢谢你妈妈，黛茜，她做的香肠一直是我最喜欢吃的。”
“嗯嗯，我会转告妈妈的！”女孩大声回答，余光扫到对方身后的床，眨了眨眼睛。“咦，骑士爷爷家里来客人了吗？”
“是我的远房侄子，虽然性格古怪了点，其实是个不错的人。”
“哦——镇子里很久都没来人了，大家一定会很高兴的！我得回去叫妈妈再送一点早饭来！”
女孩恍然大悟，与老人告别后一路小跑回家里。老人关上门，头也不回道：“偷听了一夜，你都知道了什么？”
“这座钉镇比我想象的还要奇特，您是这里的血脉者吗？”
原本躺在床上的商人不知何时坐了起来，他打量着这间破旧的小屋，不掩内心的好奇。老者将篮子放在桌上，从中取出热气腾腾的豆子汤、香肠与黑面包，又拿出了两幅碗勺。奸商用绷带好奇地尝了尝，发现居然是正常的食物。
老人看着他古怪的举动，等吃完饭才道：“既然你不是迷路的旅人，就早点从这里离开。等到天黑了，就算想走都晚了。”