作者：猫猫管理协会
少年贵族打了个哈欠，从床上爬了起来。他的头发睡得毛茸茸的，哪怕关着窗户也能感受到秋末特有的冷意。
天气真的要冷了啊，是时候准备点炉子了。他搓了搓脸，终于清醒过来。
时间还很早，外面传来了热闹的人声。今天对于新镇是个大日子。梅森赶快洗漱出门。路上遇到的镇民多半行色匆匆，看到他后热情地打着招呼。
“早上好，梅森少爷。”
“早上好，商队的事情怎么样了？”
镇民脸上露出兴奋神色：“奸商先生正在监督装车，还有一会儿就可以出发了。”
“那就太好了。”
梅森和镇民且聊且走来到广场，果然看到忙忙碌碌的人群与车队。奸商先前在镇里分别对商队护卫队和运送者举行了一场选拔，并承诺了丰厚的报酬。
一眼看去，所有人精神十足，都是个中好手。
经过处理的污染植物被打包好，一捆捆地放在了货车上。奸商和白监督着镇民搬运货物，看到他便笑眯眯地打着招呼。
“早上好呀小少爷。”
“早上好，奸商先生，白。”
两人装模作样地寒聊着天，梅森的关注点很快回到了商队上。新镇没有马，牛车又太慢，因此还是用上了奸商制作的泥马。如果要坚持通商的话，等明年春天买几匹马必不可少。
除此之外还有要付给奸商的钱。梅森盘算着这次能够挣多少，恨不得将一枚劳比掰成两半用。
虽然之前已经用奸商和雅安伯爵联系过了，这次赚的钱仍旧只是杯水车薪。
这一个月来，狩猎队与开拓队配合着不断开拓树林，将里面危险的怪物和野兽杀光。心灵手巧的女人们将肉树木变成建材和燃料，在家家户户门口堆成了小山，等待过冬使用。
如果有盐就能做成腌肉过冬了，可惜新镇领地里没有盐矿，除了自己吃的肉，剩下的由罗纳德带人送往原身父母所在的小镇里交换资源。
梅森这段时间没有回去，骑士带回了不少信件，叮嘱他一定要照顾好自己，并送来了必要的物资。
他在心里默默感谢了一下原身父母的苦心，将这些物资重新投入了生产中，争取今年过一个好冬。
“这笔钱需要购买过冬的衣服、药物、来年开春的工具……今年来不及造圈，等明年在树林里发现野兽的幼崽，就能够发展畜牧业了。”
“单纯靠新镇原有的产业发展还是太慢了，那么多个家族的人情必须利用起来，在发展领地的同时提前在帕廷顿打出名气。”
梅森在脑海中列出一条长长的清单。马甲的存在固然可以解决很多问题，但想要长远发展，就不能一昧依靠奸商。好在镇民们都是在土地里长大的人，勤劳能干能吃苦，欣欣向荣。
日子会越来越好的，想到这一点，梅森心中就充满了希望。
等商队装车结束。他拍了拍手，很快吸引了周围人的注意力。
一队之前安排的人捧着水果、鲜花，还有必不可少的麦酒，依次送到了所有忙碌的人手中。
“这是为了犒劳大家。”
梅森笑着解释。为了庆祝第一次通商，他很有仪式感地准备了小小的庆祝。少年咳嗽一声，脸上带着淡淡的微笑。
镇民们纷纷望向他，这位小小的少爷在这段时间中用实际行动说服了他们。普通人的要求很少，只需要一块足够活下来的土地和看得到未来。
从一个躺在病床上，受到黑雾诅咒的人变成健康人不容易，从贵族走到田间地头，与他们一同工作更是艰难。跟着小少爷的时间不长，但镇民们心里总是有盼头的。
梅森看在眼里，笑得眉眼弯弯。
“新镇能够走到今天，离不开大家的努力。刚抵达新镇的时候这里还是一片废墟，如今我们已经在这里建起村落、清理了怪物、清理了蚀骨鱼群，建立起了一支商队。”
“新的血脉者们加入了新镇，如今，我们收割了今年的第一批污染植物，即将开始与雅安城展开第一次通商。”
“为了新镇的明天！”
镇民们异口同声，共同想象着那美好的场景。污染植物、奸商、强大的外来血脉者都聚集在这片新生的土地上。
没头脑和不高兴兄弟俩站在外来血脉者里，与其他人的界限不再那么泾渭分明。罗兰明显晒黑了不少。现在的他已经成了领地就是种田的一员大将，看向商队的表情略有些哀怨。
谁让收割后的土地还需要堆肥，白又对所有想上位的人虎视眈眈，他想要成为奸商副手的想法要被无限期推延了。
即便如此，空气中仍弥漫着欢快的气息。
“为了新镇的明天！”
所有人举起手中的杯子，将泛着洁白泡沫的麦酒一饮而尽。
白望着这一幕眼神微动，直到奸商递给他一杯麦酒：“会喝吗？”
白回过神来，恭恭敬敬地接过这杯酒：“是，我会喝一些。”
旁边的镇民看到，笑着向他举起杯子：“白大人，谢谢你之前帮我找的斧头，特别好用。等商队回来，我给你送点柴火去。”
白仰头将酒一饮而尽：“不用，别再动不动拿去砍骨头就好。”
另一个镇民哈哈大笑：“我都说了这家伙不适合狩猎队，他还是天天做梦自己能对付凶猛的野兽。看吧，白大人都知道你天天拿斧头砍兽骨，骨头没断反而把斧头弄断的事情了。”
第一位镇民勃然大怒：“那能叫做梦吗！我爷爷就是个打猎的，我怎么就不能当个猎人了？”
对方嘲笑：“你让白大人说句公正话？”
从不敷衍的白十分耿直：“你不适合。”
人群哄堂大笑，白脸上带着淡淡的疑惑，完全不明白他们在笑什么。
奸商揉了揉他的头发：“你和村里人关系变得很好嘛。”
“我没有。”
白下意识反驳，停顿了一下才低声说：“这是因为您的叮嘱。”
奸商摸了摸下巴：“虽然我那么说了，可你是凭实力得到的认可。等这次回来就带你去帕廷顿吧。”
白猛然抬头，脸上流露出符合年龄的惊喜：“您说的是真的吗！？”
“仅仅靠新镇独自发展远远不够，我需要你成为我的助手。帕廷顿是一个好地方，那里有着无穷的机遇和许多麻烦，比如说……”
泥马们迈动脚步，拉着沉重的货车向镇外走去。奸商与白坐在车上，一个说一个听。高大能干的普通人会负责装运货物，血脉者们则骑着泥马，时刻警戒着危险。
他们将会承载着新镇的希望，在沿途通商，并一直到雅安城去。如果顺利的话，会为新镇转来过冬的必要品。
梅森望着他们的背影，秋末的风冷冽地吹拂着脸颊，他的眼中满是期待。
等到下次再见，就是收获的时候了。
第167章 哭脸面具
秋末的风吹拂过落木, 带来果实成熟后的甜香。小串的红珊瑚果点缀在灌木间，这种尝起来酸酸甜甜的果子很受小孩子欢迎。放在克罗斯小镇里是抢手货。
不过新镇的孩子很少，梅森得以分到了一小袋洗得水灵灵的红珊瑚果。他思考了几秒钟, 欢快地跑去找罗纳德了。
作为新镇的武力担当，罗纳德一直非常忙。因为上午的商队出行, 开拓队放了假。梅森找到他时, 骑士正独自在屋后的空地上锻炼。
他脱了上半身的衣服，露出线条紧实的肌肉与疤痕。最深的一道贯穿后背, 看得出来当时情况极为危险。
汗水浸透小麦色的皮肤，闪着晶莹的光。骑士双手握剑, 重复着枯燥的劈砍，动作十分标准。
梅森站在旁边观看。直到结束了一组训练, 骑士长长吐出一口气, 转头望向他。
“今天怎么有空来找我？”
少年献宝一样举起那袋红珊瑚果。
“好久没和罗纳德老师聊天了, 今天难得有空闲, 一起休息下吧？”
“好啊。”
罗纳德欣然应允，两人坐在阴凉处吃红珊瑚果。吃着吃着，梅森的目光落在了对方的佩剑上。
半透明的独特剑刃，雕刻着狮鹫与紫荆花图纹的浅金色剑柄, 战神哈里森亲手制作的长剑，光辉骑士克里斯汀的佩剑。
穿越时空总让人有种恍惚感。昨天认识的朋友在今天就成了传说中的人, 在翻开书本的时候就已知道结局, 未免给人一种心灵上的疲倦感。
少年的腮帮子鼓鼓囊囊, 含糊不清地说：“如果我真的能有掌控一切的力量就好了。”
“怎么这么说？”
“世界上有很多事情，如果我有力量的话, 或许就能够挽救一些人，拯救一些事...唉哟！”
梅森话音未落, 伸手吃痛地捂住脑袋。万万没想到骑士居然会敲他一个脑蹦，少年将眼睛睁得圆溜溜的。对方收回手，湛蓝眼睛严肃地望着他。
“这是一个很可怕的想法，梅森，永远不要因为自己的弱小而遗憾。如果你有拯救一个人的力量，就去拯救一个人；如果你有拯救一百个人的力量，就去拯救一百个人。心怀正义，可不要过度希求结果。”
“哦...”
梅森嘟囔着。罗纳德叹了口气，伸手给少年揉了揉额头，神情柔和了一些。
“我好像没把我的事情告诉过你。达伯纳尔家族是一个古老的家族，我们信奉忠诚与正义。我的父亲、母亲、族人们都是为了自身的理想而死。我从小跟随他们学习战斗，目睹同伴一次又一次地死在我面前，直到轮到我拿起这把剑”
“...那是一段痛苦的时光。重要的人不断离开我，唯有我独活。我总在想，为什么我如此弱小？他们将【哈里森的长剑】留给我，我真的配拿起这把剑吗？”
梅森脱口而出：“当然！你是这个时代最好的骑士！”
整个克罗斯领没有任何人会质疑罗纳德是一位优秀的骑士。他微微一笑，温和地回答。
“谢谢你的夸奖。”
“最开始的我其实很悲观。就算努力又有什么用呢，黑雾如此可怕，会吞噬所有人。我在对抗一个根本赢不了的敌人。这种情绪在我发现仅剩的亲人为了得到家主位置而暗害我时到达了巅峰。”
“达伯纳尔的传统是孩子到十六岁就需要证明自己的能力，亲自去获取适合自己的血脉。几个心怀鬼胎的族人借机想要杀死我，夺走这把剑。危急时刻，是两位子爵大人救了我。从那之后我便跟随着他们一起，到现在已有十几年了。梅森，其实我应该谢谢你，你改变了我。”
少年茫然地抬头：“诶？”
“...说来你可能不知道。你从出生就因为黑雾诅咒十分虚弱。所有人都说这个孩子没救了。但两位子爵大人不愿意抛弃你，他们一直奔波，用尽全力寻找解决方法。当迦南先生来到城堡，你第一次睁开眼睛的时候，我发自内心感到喜悦。”
骑士的目光逐渐飘远，像是回忆起很久之前的事情。
“在你苏醒之前，你对我来说只是一个...陌生人？抱歉，我或许不该这么说。那时候的你躺在床上，除了还在呼吸和疼痛，与我没有任何交流。”
“因为你是子爵大人重视的孩子，所以我会付出一切保护你。可除此之外，我不知道你喜欢什么，也不知道你是什么样的人。你对我来说只是一份责任。”
“而现在，我知道你很勇敢、坚强。遇到问题时愿意主动解决，尽管饱受疼爱，仍愿意与镇民们一起劳动。你不会因为劳累而拒绝训练，聪明且知道自己想要做什么。成熟得完全不像是个从小无法行动的孩子。”
梅森有些心虚地往嘴里放了一颗红珊瑚果，努力装成无辜模样。罗纳德沉浸在自己的思绪里，没发现这一点小小的异样。
“...现在的你对我来说不只是一份责任，你是和子爵大人他们一样的，值得我关心与保护的人。你做得很好，梅森。你的存在就已经拯救了很多人，所以不用着急长大。”
好吧，其实在这些人没发现的时候他已经做了不少事。不过梅森不讨厌这种被关心的感觉。少年眨了眨眼睛，将秘密埋在心里。看着他乖巧的模样，罗纳德的表情愈发柔和。他犹豫了一下，隐晦地提起了另一件事。
“等到冬天的第一场雪落下后，新镇与克罗斯小镇之间的路就会变得很难走，你要不要回去看看？”
“对于你来说，两位子爵大人可能有些陌生，毕竟你们之前没怎么相处过。不过他们一直很想你。我上次回去时，他们一直问我你过得好不好。”
梅森眸光闪动。平白无故占了人家孩子的身体还要喊爸爸妈妈，让人实在有些不习惯。骑士似看穿了他的踌躇，并没有催促的意思。安安稳稳地吃着红珊瑚果。