作者：猫猫管理协会
青年将【门票】收起，躺在床上安然地闭上眼睛。
他的意识下沉，碰触幽暗隐蔽之地。半透明的巨人立于潜意识深处，凝视着面前坚固的屏障。
从屏障另一边隐约投来几点清冷星辉，与奥雷乌斯的马甲遥相呼应。红发青年伸出手贴在屏障上，星光交缠于指尖，他忍不住想。
这堵屏障外的星星到底是什么？
......
罗恩的速度很快，第三天就安排好了试炼的事情。
这也多亏【万石之母】是有【门票】的神国。在有通行证后，人类第一时间在这些重要资源地建立起了基地，经常会有人员来往。因此，每个月初都可以进入。
新生仪式在九月的月末，梅森刚好赶上了下个月的通行车。
这段时间他也没闲着，为了挑选武器，平生第一次进了商业区机械城的店铺。
这户商铺从外表看与其他店铺别无二致，只要一进去，所有人都会被眼前景色震撼。
银白与深蓝的涂装表面密密麻麻遍布机械纹路，充满属于高科技的美感。数以百计的电子球在空中飞翔，在感应到客人的时候纷纷下降，自动打开悬浮的半透明商品版块以供选择。
店铺中没有店员，想要捡这个漏子的人可就大错特错了。角落的摄像头可以转型为枪，具有主动捕捉活物和射击的能力。客人们可以在店铺内的软椅上休息，享用甜点和茶水。
梅森看到已经有人坐在了里面，选定好商品后，电子球自动打开，从中吐出一副银白色眼镜。客人戴上后仔细观察着什么，脸上不时露出满意的神色。
此次陪同他的人是丹，后者显然是常客，他抬手招了招，一枚小球立刻飞了过来，在两人面前拉开屏幕。
“你喜欢什么？我看你用的枪是【美学】系列，现在这一款已经很少见了。要不要买个其他的备用？”
他点开屏幕，琳琅满目的枪占据屏幕。梅森在里面看到了类似上辈子的狙击.枪、近身的手.枪，用于野外清剿污染兽的猎.枪...
还有不少他不认识、依照时代需要特殊研发的枪。例如能够配合教会发射凝结子.弹净化土地的枪、能够麻痹发疯血脉者的枪...
此外，可以自动辨别敌我的防护盾、大小型机械兽、简易治疗用品、作用不同的子弹。小到家庭必备，大到战场厮杀，可谓极其齐全。单从这些商品来看，机械城的科技水平狂甩外界一个时代。
“如果你没有想选的，也可以先用这个试试。”
贵族将银白眼镜递过来，梅森戴上后才惊觉不同。场景没有变化，他随意选了一把用于防身的普通□□，手中居然多了重量，低头看去，那把枪出现在他的手里，完全可以实地体验！
他不由咋舌：“真是令人震惊的技术水平。”
丹挑选着自己想要的东西，头也不抬地回答：“毕竟他们继承了黑雾前时代的大半知识。如果不是黑雾的蔓延，机械城势力早就成为世界的主宰了。”
见识过工业力量的梅森毫不怀疑对方这句话的可能性，如果没有机械之灾，恐怕他现在看到的就是被高科技主宰的西幻世界了。
在眼镜的协助下，他买了一把威力寻常但皮实耐搞的手木仓，又林林总总地选了不少子弹。加上一套防护罩、野外生存套装、紧急医疗用具...
等他反应过来，梅森看着自己选好的账单微微颤抖。不能说他没钱，毕竟前不久的宴会上刚刚收了那么多礼物。但如果有人去库房查看，就会发现真金白银的部分消失了不少。
这全都是为了支付奸商那天晚上传送的费用。梅森正踌躇着要不要减少一些，丹已干脆地付了钱。
此刻，他在梅森眼中金光万丈，充满财富的耀眼光芒。
难以想象我曾经是去面包店都不带钱的人，等新镇的建立打下基础，奸商的赚钱计划必须快点开始了。
梅森下定决心。买好的东西会自动送到家族里，他又买了几身便装，收拾好手头的东西，等时间一到，家族特意派了丹陪他一起去。
作为新生代家族内部战斗力的代表人物，丹去过不少神国，能够为其提供可靠的帮助。此外，他们还准备了充足的物资支持。将支援做到了最好。
使用信物的办法也很简单。无论身处何地，神明都能感知自己的信徒，这一点在神国的传送中也尽显无疑。
只要确保身边没有强大污染源，拿着信物默念三遍【万石之母】的尊名，就能传送入神国。
梅森与丹相对而站，手中拿着【门票】，按照教导在心中默念。
“您是孕育矿石的母亲、撼动山脉的尊主、从大地最深处诞生的灾祸，血与权力的象征，伟大的万石之母，请您眷顾您的信徒...”
如此默念三遍，手中的翡翠金鱼忽然发出耀眼光芒。那条活灵活现的小鱼不断变大，逐渐占据了整块玉石。浑身携裹着极为尖锐的金属之气，仅是目视就几乎刺伤眼球。
在这种光芒亮度抵达最大时，一种强烈的挤压感从四面八方传来，就像是蠕动的土块淹没了头顶，又像是新生儿正在从母亲的身体中诞生。
梅森嗅到了干燥的空气、湿润的土腥味、辛辣的铁锈气息...种种味道混合在一起刺激着大脑，形成了一幅幅鲜明的场景。
矿石经过无数岁月在土壤深处形成，被开凿打造成珠宝、钱币、武器，与所有生物的生活息息相关。而后随着岁月再次回归土壤，重归矿石的一部分。
当一切景象结束，光芒悄然淡去。梅森睁开眼，看到自己正站在陡峭的山崖前。
它高耸入云、形状犹如女性的ru房，却并不让人感到不适，充满极为强烈的母性。任何人看到它时，脑海中只会冒出一个念头：祂是矿石的母亲。
望着面前的山崖，仿佛能够听到乳汁潺潺的脉动，那是孕育生命的新生之音，铅灰色的山石中不时闪过奇异绚烂的光泽，坚硬的质地富有异样的生命力。任何锻造师看到眼前景色都会张大嘴巴，为这里矿石之多而感到震撼。
母亲赤/裸地躺在大地上，世界上所有矿石都在此聚集，在祂的胸怀中得以安谧成长。人无法抵抗神明，就像是无法抵御自然。
“【万石之母】被当时的【大地母神】杀死在神国里，吞并了神格。祂的身躯与大地融为一体，头颅变成入口，胸乳化为山脉，腹部变为平地，鲜血流淌所至赋予矿石生命。我们脚下就是祂的一部分。”
丹的声音从背后传来，金发贵族越过他向前走去。脚下踩着金石的地面，浑然天成完美无缺，坚硬到不可摧毁。
“走吧，穿过这里，我们就能看到营地了。”
梅森依言向前走去，在踏入山壁中时，他似是听到了一声钟表转动声。转瞬即逝、犹如错觉。
第109章 赌局
说来神奇, 厚重的山壁之间没有缝隙，当两人从中穿过，就像是行走在黑色的水里。
四周的矿石如绚丽萤火虫, 若隐若现地为他们引路。
穿过尽头的黑幕，眼前豁然开朗。两人踏上突起的平台, 以这个角度恰好能够俯瞰神国的景色。
缥缈白云从他们脚下缓缓游过, 天空好似一块被从内部剥开的蔷薇辉石，由近及远呈现出从粉红到浅红的过度, 玻璃似的剔透明净。
四角则由巨大的铅灰色石柱撑起，远处各色交织的山峦如波涛起伏绵延, 闪烁着金属冷硬的光泽。
满布石林的棕色平地将不同山脉连接起来，铁黑色的营地在中央若隐若现。
遥遥可见一缕白烟乘风直上、人如蚁群穿梭不绝。艳丽的色彩与形态彼此冲撞, 形成绝妙的视觉享受。
“那就是我们的目标, 要是在以前, 我们得爬下去。”
丹抬起下巴示意, 从右侧可以看到一条极窄的、甚至不能称之为路的落脚点，宽险险够一只脚踏上去。整条小路缠绕着陡峭山崖蜿蜒而下，深入云层中消失不见。
恐高症见了都要晕过去，稍有不慎就会粉身碎骨。好在如金发贵族所说, 在建立基地后，他们对神国有了稳定的掌控。
他取出一枚烟花弹向空中放去, 醒目的花炮在空中绽放, 他们等待了一会儿, 看到一架小型飞船从基地里飞了出来，直奔他们而来。
“神国里的能量比较混乱, 机械城特意为此研发了移动工具。不过只能用于安全运输，否则战斗的时候要一台, 打起架就轻松多了。”
丹无不遗憾地解释。这架飞船是梅森目前见过最小的飞船了，仅够四个人乘坐。
它在两人面前驶停，上半部分的金属罩打开，戴着头盔的驾驶员扬声问：“你们就是这次的两个试炼者？”
“是的。”
“上船吧，我送你们去基地，记得绑定位带。”
两人依言照做，定位带就是安全带。在确认他们安全上船后，驾驶员操控金属罩扣合，飞船在空中轻盈地一甩，转弯向基地飞去。
三个人都没主动开口，不远的路程很快就结束了。轻微的颠簸感中，飞船停了下来。光线从边缘处投入舱内，随之而来的是热闹的人声。
铁质的建筑颇为整齐划一，显然经过了仔细的部署。有不少人正在给已经停靠的飞船进行检修，看到他们降落，一位身穿制式服装的年轻女性大步流星地走了过来。
她有一头极其引人注目的火色波浪卷头发，被绑成马尾，为其增添了些英姿飒爽的味道。
“辛苦了，克劳迪。这就是新人吧，跟我来。你们可以称呼我为奥菲利队长，历练的这半个月里，我是你们的直接负责人。”
奥菲利自我介绍着，仔细看了看来的两人。她提前看过名单，这次来的是罗家族的试炼者，表情有些无聊的金发贵族早已在各个神国基地里凶名远扬，每到一个地方就会开始挑战当地强者，偏生实力强大家族显赫，活脱脱一个滚刀肉。
但这次更让她关注的是另一个。
似是她停留的目光太久，红发青年冲她露齿一笑。
这本该是乖巧的讨好。可由对方做出这个动作，奥菲利只觉得背后漫上一股凉气。
锋利雪白的犬齿搭在略显干燥的唇上，宛如某种来源于远古的凶恶猛兽，在直勾勾盯着某人时带来被狩猎的毛骨悚然感。
他是健壮的、强大的、色泽鲜亮而又暗沉的。暗金瞳孔黏稠地融化夕色，麦色皮肤包裹着健康的肌肉与骨骼，暗红色的头发像是干涸的血。
与之对视的同时，奥菲利的每根神经都在无声提醒着大脑：最好不要刺激他，危险、他很危险。
罗家族怎么派了这样的人来？
在神国中呆了太久，对外界变化一无所知的奥菲利感到了为难。
就连梅森自己没意识到，随着奥雷乌斯的诅咒不断加重，杀欲叠加，马甲的气质也在潜移默化地发生改变。
如果说之前还停留在不是好人的份上，那么现在的奥雷乌斯已经可以说是让实力低下者感到畏惧了。
他一头雾水地看着女人的面色忽然紧绷起来，盯着他补充：“如果有什么需要，你们可以来找我，我会尽最大努力给你们帮助的。”
难道对方就是传说中的傲娇，被自己刚刚的友善打动了？
梅森的态度顿时更好了。丹完全没有感觉到空气的变化，心下正回想着这座营地都有哪些强者，打算之后亲自去拜访一番。
一时间，三人的气氛融洽极了。驾驶员在旁边默默看着这一幕，总觉得气氛相当奇妙。
等寒暄完毕，奥菲利带着两人走向营地，简单介绍着内部结构。
“作为试炼者，你们主要认识四个区域就足够了。”
“营地区，这是你们的休息区。”
他们来到营地南部，这里的房子屋顶被漆成了黄色以作区分。按照指引，梅森和丹分别从看守者手中兑换了一把钥匙。奥菲利叮嘱。
“这里有食堂、澡堂与休息室，你们可以在这里修整。营地区旁边就是商业区，你们可以在那里买卖个人收获的物品，等闲暇的时候亲自去看看就知道怎么做了。来吧，我们先去最重要的区域。”
顺着四通八达的道路，三人来到营地中心。这里只有一座高大的黑色建筑，没有窗户。两扇大门中穿行的血脉者极多，不少身上还带着伤口。
“这里是任务中心，你们可以在这里领取任务。【佣兵悬赏令】都带了吧？”
两人点了点头，奥菲利带他们走进大厅。里侧装饰异常简单，左侧是数个兑换窗口，右侧墙壁上悬挂着一张异常宽大的羊皮纸，墨水在其上不断变化着。
守在这里的血脉者通过悬赏令快速领取任务，完成的人则去窗口进行确认、领取报酬。
正对大门的方向也有一排窗口，提示牌上写着【兑换处】。
“除了商业区，你们获得的材料可以在这里进行兑换。营地准备了商品兑换和收购清单。虽然不如商业区暴利，但胜在品种齐全、价格公道，还可以获得奖励点。高等商品有等级兑换限制，可以通过做任务获取奖励点，提升兑换等级。”
奥菲利熟门熟路地带他们转了一圈，正埋头领任务的血脉者听到她的声音，其中一些抬起头特意打招呼：“奥菲利队长，带新人吗？”
“别打听那么多，赶紧做你的任务去。”
奥菲利瞥他一眼，丝毫不为所动。血脉者们不在意她冷漠，嘻嘻哈哈叫起她的称号来：“遵命，【铁面无私的奥菲利队长】！”
“油嘴滑舌。”