作者：和木闲
许慕白还准备回头再看一眼祝余的身影，而此时祝余早随着乾武帝离开此处。
含元殿内，乾武帝和祝余正用着午膳，殿内的众人都在乾武帝的命令在殿外侍候，包括卫昭，只留下了几个人在旁服侍。
【哎，统儿，他们是要谈什么机密大事？今天全部人都外边 。】
【我发觉他们都喜欢在吃饭的时候谈论事情，不过今天太阳晒的人挺舒服的。】
乾武帝道：“你方才见了许慕白的策论，如何？”
“确实是字字珠玑，且一看他的文章就知道他明白民间疾苦。策文不错，特别是他对《大宣律》涉猎颇深。”
乾武帝示意他继续说。
“儿臣见他写‘吏治之弊，多在刑律不清，胥吏借律条模糊欺瞒百姓，贪官凭例文疏漏中饱私囊’，还有据他所见，有些官员甚至连律条都记不太清，全凭师爷的一张嘴。”祝余回想着，“他建议朝廷重编刑法注疏，让州县官捧着就能断案，百姓读了知对错。这话说的比严明法度有用多了。”
“而且断案之人不知律法，守法之人不明法度，也着实害人不浅。”
“儿臣还见他写，要让各县设普律堂，每月派专人讲律法，能让百姓知晓法律，知法不犯。”祝余眼中满是赞赏，“比旁人所说的严惩不贷好多了，从根上让律法发挥了作用。”
“这些只是儿臣瞅见的一些，具体的还要看许慕白完整的策文了。”
乾武帝颔首，“他倒不愧为刑法吏之子，朕年少时也曾见过，有些人在他们不明不白的时候被抓进狱中，到死也在喊冤。其中虽有前朝法律冗杂的原由，也有他们不知律法的祸乱。”
“民不知法，又何从知道他们在犯法。”
“午后便不去太和殿了，等日落收卷之时再去一趟。你若再去，许慕白怕是写不了字了。”
祝余有些无辜地摇摇头，“我倒是看许慕白之时先头有些慌乱，不一会儿便平静下来，哪有父皇说得如此严重。”
“可见许慕白却有大才。”
乾武帝知道十郎这是在夸赞许慕白，希望他不以将来还未发生的事，贬损冷落他。
只回了一句，“朕知道。”
……
许慕白用完午膳，回到试案时，纷杂的思绪都已平复。用膳时，陈砚发觉了他那时心绪不对，一直关切地望着他，而许慕白只是示意他安心，他不能把宋喻的真实身份和他猜测出来宋喻叔父发身份讲与陈砚说。
一来只会造成两个人的心思不在策文上。
二来陈砚性情跳脱，与他讲反而是害了他。
许慕白盯着面前的试卷，想起太子殿下在离别前对他说的“望君能陈妙策于庙堂”之言，心头火热，殿下这是看上他的才能了吗？
士为知己者死，若此策文能入太子的眼，那何愁仕途艰难，自己心中的抱负也能施展于天下。
史书上或也能留下明君贤臣的佳话。
他低头看着自己的策文，这一处有所缺漏，再修改一下，那一条他觉得也能够再行完善。
许慕白突得发现原本较为出色的策文，如今看竟觉得缺陷之处不少。
几个时辰后，日入为度，贡士完成答卷，从东角门交卷离去。
受卷官即刻交由弥封官处进行弥封，再由收掌官直接转送至读卷官处阅卷。
许慕白走出来时，还有些神思不属，他在交卷时似乎见到太子殿下的身影。
贡士们走在官道上，陈砚悄悄挤上前，走在了他的旁边，“慕白兄，你怎如此恍惚？”
许慕白摇摇头，“无事，待我回去跟你说。”这事在私下说较好，他怕陈砚在此处惊得忘了礼仪。回去与他表明，陈砚往后见到太子，到时也不会如此惊讶了。
夜深。
“什么！”
“慕白兄，你说什么！我没听错吧。”陈砚瞪大了眼睛，高声道。
他们二人对坐，许慕白连忙把食指抵在唇上，“嘘，小声些。”
陈砚放轻了声音，用气声说：“我们前些时日结识的宋喻竟是太子殿下！还有我们当时看到的老者是宋俭宋学士！”
“嗯，今日殿试，太子殿下走到我旁边，我抬头一见，就是宋喻。而且我记得太子的名讳为祝余，‘喻’和‘余’同音。”
陈砚一脸恍惚，“我竟与太子殿下和宋学士见过，太子殿下还帮我在杏榜上找到了名字。”陈砚一拍大腿，“我说呢，我这学识是怎么上的杏榜，原是太子殿下保佑的我。”
“嘘，陈砚，你这话可不要与外人说。”许慕白一脸严肃地看着他。
“我知道，咱们也只是私下说说，肯定不外传。”
“慕白兄，用力掐我，这是一场美梦吧，我竟能与太子殿下结识，还有我一直敬仰的宋学士，甚至一起与他们同桌饮茶，话本子都不敢如此写。”陈砚一脸梦幻。“啊！”陈砚挽起衣袖，揉了揉发红的皮肉“慕白兄，你还真用力掐啊。”。
“快回房睡吧，今日太累了，三四日后便是揭金榜的时候了。”
文华殿内，八位大臣一同熬夜阅卷。
今年的贡士人数增多，往年也只有一两百多人，今年增至了三百余人。阅卷时间只有两日，他们八人要把这三百余人的策文全部批阅完成，并选出最优的十人呈给陛下裁定一甲三名及及二甲七名次序。
而且这十名还要面圣应答，皇帝再调整名次。
大臣在策论上画圈，尖，点标记优劣，可圈可点便说这事。
以圆圈标记为最佳，三角形其次，方块形再次，打叉就是否定。
试卷被打叉超过两个只能列三甲进士，打叉两个以内的是二甲进士，至于一甲与二甲之争，就看谁的卷子被“圈”的多了。
至于前十份，就是被圈数量最多的那十份。
一甲为进士及第，二甲赐为进士出身，三甲为同进士出身。
祝余记得前世有人调侃过同进士出身，也叫做如夫人，如同夫人。
一位大臣举起这份手中的这份试卷，“这份策论属实不错，于律法一道深识远虑。”，他对着旁边的大臣道：“方尚书，这不是你们刑部的苗子吗？”
正在阅卷的方尚书从试卷中抬起头，伸手接过这份策论，“我看看。”
方尚书看着策论，忍不住连连点头，“好，着实不错，可惜不能得知其姓名。”，随后与另一位大臣道：“杜尚书，你那时可一定要把这个苗子分给我刑部。”
“到时候再说”，杜尚书为吏部尚书，听到刑部后继有人时，叹了口气。他倒是知道吏部的人才，可是卫国公的那个小公子年龄尚小，听说学识一般，还不知道哪时候可以过乡试，再过会试，顺理成章进入朝堂。
就是让他现在进朝堂，他一颗赤子之心，不识奸邪，又有卫国公把他护得像颗眼珠子，难办啊。
因为所留的时间紧张，大家也没有多少功夫去争论名次。
阅卷官选出最后的十份试卷后，便送到了御前，由乾武帝评出状元、榜眼、探花。
第三日早，乾武帝打开试卷时，还有些诧异，他在其中看见了许慕白的卷子。
呈在御前的前十名试卷必须得连同找出来的贡士亲笔试卷，一并呈陛下圈阅。若亲笔试卷书法太差，卷面不净勾勾抹抹，肯定是会影响名次的。
乾武帝仔细看看许慕白的策论。
卷面干净，书法不错，一看就是下苦功练了的。
乾武帝仔细看看其中的内容，除却十郎所说的那些，许慕白还提出了一些令人眼前一亮的观点，这上面说的深得乾武帝的心。
他就宣朝的律法缺漏之处细细说明，有些地方，连乾武帝都没发觉，但都是事关民生的大事。
乾武帝对杨公公吩咐，“去请太子来。”
太子今日正在听宋夫子讲学，没人告诉他，当了太子后，要天天听人讲学，比当皇子还难熬。
当皇子时还有兄弟做伴，现在宋夫子只盯着他一个人。
一对一教学，着实是一点小动作都不敢搞。
听父皇让杨公公来找他时，还有些摸不着头脑，但内心还有点小开心，能暂时逃避一会儿。
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作者有话说：殿试礼仪参照了《明会典》七十七卷——科举，也结合了网上资料。
钱钟书《围城》里开的玩笑“如夫人”，如夫人就是如同夫人，并非夫人，实是小妾。
“同进士出身，如夫人洗脚”是曾国藩与左宗棠之间的调侃对话。
第70章 跨马游街，太子掷囊
祝余进入含元殿时, 手上还沾着墨渍，便看到乾武帝拿着一份策文正在看。
“父皇？”
乾武帝闻声，将手中的策文推到他面前, “看看这个。”
祝余忙接过，刚读了两行, 便被清隽的字迹吸引, 反正祝余是写不出这个字的。再往下，眼中浮现了赞赏, 读到“律法者，国之权衡也, 同罪异罚, 非律之过，不可滞固。”心中点头, 说的好, 他在南阳处理政务时，那些官员只管这罪依据律法如何罚，而不管这罪的是非缘由, 有钱就罚轻点，没钱就罚重点，定罪的轻重就是那些官员快乐的生财之道，他都不知道掀翻重定了多少案子。
他不由抬眼看向父皇, “这考生有这般见识, 是……”宣朝之福，祝余还没说完这句，往下看，就看见了卷末所标注的名字，许慕白。
怪不得父皇把自己叫了过来, 想来许慕白的命是保住了。
“你从南阳回来，常与朕说，律法之弊，无从下手，现在老天递来了一个良辅。”乾武帝抽过试卷，用朱笔圈出其中几行，“可惜他根基尚浅，有些见解太过急躁，需再打磨些年。”
“儿子明白。”许慕白的主张太过于理想化了，一看便有着未经朝堂鞭挞打磨的天真。
乾武帝望着这幅试卷，阅卷官排于第七，开口道：“给他个探花之位。”
正好许慕白年轻，那张脸也撑得起探花的位子。
探花就是一甲第三名，其实根据许慕白的这篇策论说是够得上状元名次虽说得通，也易惹人异议，他于律法一道确实可以，但与之相比其他地方就略有不足，需历练历练。
而且乾武帝想到他未来造反的事，心里就不得劲。
许慕白的试卷被阅卷诸官评为第七，他破格提为第三，若骤然拔为第一，朝臣面上，心里都不知道如何嘀咕此事。
阅卷完后次日清晨，在乐声中，传胪大典开始。
诸位贡士穿着公服，戴三枝九叶顶冠，按名次排立在文武各官东西班次之后。
辰时，乾武帝坐上御座，忽闻礼官高声传谕，“皇太子殿下至。”
众臣侧目，只见祝余身着常服，由东宫属官引至东侧位。大臣们对这太子殿下来传胪大典一事并不惊讶，陛下对太子的爱重，哪怕明日陛下突然传旨禅位给太子，他们也能表示理解。
祝余躬身行礼，乾武帝抬手免礼，对重臣道：“今岁春闱得才，让太子也来见见我朝取士规制。”
陛下都这般说了，众臣只有奉承。
连舞三鞭之后丹陛大乐奏庆平之章，众人三跪九叩礼之后，鸿胪寺官开始宣制，“乾武二十四年，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
鸿胪寺官员开始唱名，诸贡士恭候唱名。
“第一甲第一名……”
鸿胪寺官员引状元出班就御道左跪。
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