作者：掠水惊鸿
猎打的太容易，宣德反而觉得没意思，早早回了行在，柳云若一边帮他脱下披风一边道：“听说皇上今儿个大获全胜了，打得猎物侍卫都拖不回来，怎么不多玩儿一会儿？”
宣德摇头皱眉道：“这儿的侍卫都是笨鳖！哪有把猎物当家猪养的，山鸡都肥得飞不动，在朕马前挓挲这翅膀晃来晃去，好好一个围场硬是给糟蹋了。过两天咱们还是往南走，进山，山里的动物有灵性，打起来也有趣些。”
柳云若一笑，太容易到手的东西会让他觉得没趣，他喜欢桀骜的、有灵性的猎物，征服起来更有快感。所以他也是他的猎物？
这时候黄俨进来，问宣德打来的猎物如何处置，宣德想想道：“朕记得有几只兔子，毛色很好，送回宫去给太后和孙贵妃各做一条围脖。给朕留一只獐子一只鹿，其余的都赏了诸位王爷。”
毕竟是玩耍，宣德很快也高兴起来，一摸柳云若的脸笑道：“咱们晚上烤鹿肉下酒，很久不尝野味了。”
入夜之后，宣德命人在院子里支起炭火和铁蒙子，也不让太监伺候，亲自拿了小刀割肉来烤。正是秋高气爽之时，山里的空气远比京城清新，抬起头来看见满天繁星，如细碎的金屑在深紫色的幕布上跳动。
宣德隔着炭火，看着柳云若慢慢咋着一杯酒，他喝酒的姿势那样缓慢温和，仿佛是与杯中的液体有着爱情，脸上不知是酒色还火光，染上一片沉醉温暖的红晕。宣德是第一次这么仔细地看柳云若喝酒，木炭轻微的噼啪声中能听见液体流过他喉头的轻响，不知为什么，宣德想到了他们做爱时，他的精液流淌在柳云若的身体里 ——这个人总是能最深地撩起他的欲望。
掩饰地笑笑，看柳云若也就是夹两筷凉拌草菇下酒，将烤好的獐腿肉夹到他碗中，笑问：“你怎么不吃肉？朕的手艺不好？”
柳云若怔了怔，望着碗中那一块色泽和香味都十分诱人的烤肉迟疑了片刻，终于自失地一笑：“肉食对肠胃不好，这里不比皇宫，不方便做清洁的。”
宣德手一抖，夹着的一块鹿肉掉进了火里，“刺啦”一声冒出一股浓烟。柳云若从未跟他提过这些不堪入目的事情，他也就没想过在他们的爱情中，柳云若要付出和忍受的有多少。这样地痛苦隐忍，那爱还叫爱么？爱情的真相一旦被戳穿，呈现出来的本质未必美好。
宣德的脑子乱了一下，他想回避这个念头，低声问：“朕……会弄伤你么？”
柳云若倒没有那么多的感伤，耸耸肩，给宣德杯中补上酒，笑道：“现在已经不会了，皇上进步很快的。”
宣德伸出手去，轻轻抚摸着柳云若的手，侧这头望着他，看月光在柳云若的额头上投下一束皎洁的光芒。他想起七年前初见新科状元的样子，那样温柔洁净的一个男子，白鹤一样清泠的气质，梅花一样清雅的容貌，让人难以相信他现在的身份。他忍不住问：“能不能告诉朕……你怎么学得这样一身本事？”
柳云若抬眼望着宣德，一丝笑意慢慢在唇角荡漾：“我和汉王的事情，皇上也想听吗？”
宣德的手紧了一紧，一年了，始终没有问过柳云若的过去，甚至只要是他稍有提及，都会忍不住用鞭打这样残酷的方式来惩罚他。一个帝王本应有胸怀天下的气度，宣德能容忍汉王的叛乱，却一直不想直面柳云若与汉王的往事，只因为他虽是战场与政局上的胜利者，却不确定自己是不是在情感上也能赢。
现在问题逼到了眼前，心里依然会有芥蒂，怕他说到动情处，自己会失控，会愤怒。手上一用力，将柳云若拉起来，命令他：“到朕怀里来，说给朕听。” 他需要这种肌肤的接触、这种现实的拥抱来提醒自己，这个人现在是属于他的。
柳云若笑了笑，和宣德坐在同一张石凳上，那个人强有力的手臂环在他腰间，是这样的安全的感觉。他的心里依然酸楚。要把曾经的一切拿出来，那些东西，本来是他生存下去的唯一凭借，它的高贵不可以被探测。
可是他依然想说一说，便如在阳光下撕开尘封的伤口一样，所有的疼痛汹涌而来，虽然痛楚，却有解脱的畅快。宣德是现在，也是这世上唯一能听懂的人。这些记忆太沉重，若找不到发泄的出口，他害怕自己会被它们生生压死。
他抬起头，看到了满天的繁星，看到凌乱交错的星宿的轨迹，一如他的生命，他和两个男人前路不明的缘分。
柳云若出了会儿神，慢慢开口：“我的母亲，原来是秦淮河上的名妓，能歌善舞，艳帜高张。淮安世家公子梅文康秦淮一游，两人一见相许，订下婚约，梅公子也许诺回家禀过双亲就来迎娶。母亲那时已经怀孕，为了嫁入豪门，倾尽一生积蓄为自己赎身。谁知及近临盆，梅公子却稍来书信，说家里不许青楼女子进门，要母亲忘记他，另择嘉婿。母亲虽然愤慨，却也只能生下孩子，那就是我。”
他这样淡淡说来，宣德却听得愣住了，看他的风流才调，倾世气度，原以为他一定是世家贵公子，却不知身世是如此地凄凉。他不由问：“你母亲为何不去找他？梅家难道忍心自己骨血流落在外？”
柳云若苦笑一下：“母亲赎身时已将积蓄耗尽，待产之时皆是靠变卖首饰度日，哪有财力远赴淮南？梅文康在家有妻有子，并不稀罕这样一个私生子。”
宣德默然，痴心女子负心汉，古已有之，诗经里就说“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。”霍小玉苏小小，这些绝代风华的女子，讲的也都是始乱终弃的故事。只是这些故事到那女子也就了断了，不像这个故事里，居然有了一个孩子。
这样出生的孩子，在如此沉重的感情里获得了生命，背负着父亲的罪和母亲的恨，一生下来就有注定的缺失。宣德稍稍往后一想，便觉得心头酸重，环在柳云若腰间的手臂便紧了一紧。
“然后呢？”
然后，不管是多么低贱的生命，依然要成长。日子不仅仅是穷困，母亲生下他，在还未出生时就已后悔，曾哭求着稳婆将孩子溺死。待孩子平安生下，抱在怀中，那样的小，那样无辜，又让她心有不忍，一个犹豫留下了他，于是错上加错。虽然她并不喜欢孩子。
那个时候她还美丽，即使在爱情中挫败过一次，依然对未来抱有幻想。靠着变卖首饰和姐妹们的接济度过了最艰难的日子，身体刚一复原就想要重返秦淮。她希望靠着容貌和才华可以重新捡回以前的风光。
可是欢场也是竞争激烈的地方，她退出一年多，早有更新鲜的面孔代替了她的位置。何况她又是高傲，不肯降格以求去那种低贱的地方接客，她尝试着接近那些达官贵人，企图寻求一个托付终生，毕竟她曾是秦淮上一朵名花，有无数男人拜倒裙下。可是她的故事已人尽皆知，一个生过孩子的女人，对男人只是可有可无的消遣，曾经的那些海誓山盟，突然就变了含着轻视的挑剔目光。
她再一次遭到打击，比梅文康的背叛还要沉重，至少那个时候她还有希望。她不明白这是她自取其辱，像所有漂亮但是不幸的女人一样，她怨天尤人，怨天是怨命运的不公，尤人，她能怨恨的，只有自己的孩子。她像一个仙女被扔在了泥淖里，对将来的生活充满无助和恐惧，这种恐惧只有拖累了她的柳云若可以发泄。
在柳云若的记忆里，母亲从未善待过他，她亦是受过高雅训练的女子，不会粗暴地打骂他，她对他只是冷淡。没有爱抚，没有拥抱，甚至数日不同他说话，她抚养柳云若像养一只动物，给他食物，放在那里可以不寄予感情。她带男人回家的时候，任凭孩子躲在帘子后边乞求地望着她。
这是比打骂还要可怕的残忍。柳云若开始只是惶惑，他看见别的母亲对待孩子的方式不同，以为自己不乖，出于孩子的天性，他努力用最天真的方式讨好母亲，可是母亲只是厌烦地推开他，说你一边玩儿去，别让我看见你。
慢慢地，他明白了有些东西无法乞求，渐渐懂得了沉默，他天生注定比普通的孩子聪慧早熟。一个沉默无语的孩子会带来恐惧，而且因为太像母亲的缘故，容貌过于秀美，像女孩子一样纤弱，同龄的男孩儿也不喜欢和他一起玩耍。
一个五岁的孩子，知道自己对生活、对亲情、对友爱不能有所企图。只是非常孤独，常常依靠在墙角，看着夕阳西下，别的孩子一一被母亲召唤回家，觉得眼眶酸热，却没有泪水，那个时候他已忘记了如何哭泣，因为母亲非常讨厌他哭。
柳云若五岁那年，母亲终于决定嫁人。太多背叛让她疲惫，她不再幻想金堂玉马的生活，只想要平静和温暖。有个姓柳的书生一直喜欢她，并不嫌弃她曾经的神女生涯，愿意善待她和孩子，于是两人成婚。母亲嫁给他并不因为爱他，她只是想要找一个人来依靠，她知道自己的容貌随着岁月的消磨，会越来越不值钱。
柳云若也终于有了一个姓氏。
柳生不过是个秋风钝秀才，考了两次没有中举也就放弃了。没有钱财和地位，赖以为生的菲薄收入不过来自教授几个孩子读书的束修。但是为人温和老实，他教柳云若读书，发现这个孩子聪慧到让人瞠目结舌，记忆力强到过目不忘，一年时光便念完四书五经。他对待柳云若除本能的怜悯外又多了几分希望，他自己科场无望，觉得柳云若长大后必能为他争气。
养父开始教导柳云若怎样做一个读书人，简直觉得他非要中状元不可，教他读书写字，因为期望很高，所以至为严格。柳云若努力地学习，一个刚刚懂事的孩子学这些东西是辛苦的，但他心中欢喜，连养父的责罚都心悦诚服。他第一次感觉到自己被关注，被珍惜，被期待。
因为家境贫寒，晚上连多余的灯都不能点，一盏油灯要供他和养父两人看书，柳生便将柳云若抱在怀中，让他坐在自己腿上。看得困倦了，柳云若便依靠在养父怀里睡着，柳生用自己的手托着他的脸，慢慢放倒他。柳云若闻见柳生手上有墨的清香，还有纸张的稻草味。他觉得自己好像躺在一片稻田里，有风轻轻伏过。
他无数次对上天乞求，只要时光停留在现在，只要柳生可以继续做他的父亲，他并不想长大，并不想去考什么状元。他因为从小的缺失，即使到手的感情也觉得惶恐，唯恐失去。
可是她的母亲却并不珍惜这得之不易的平静生活，仅仅两年，她又重蹈覆辙，只因为梅文康再次来了南京。
那天母亲带柳云若出门，她为他买了一身新衣，亲自为他梳头，柳云若惊喜到手足无措，母亲从未如此好好打扮过他，虽然他的容貌好看到会让人心疼。母亲带他来到一间华丽的房子，一桌山珍海味前坐着一个丰神俊朗的男人，母亲娇媚地对他笑，让柳云若叫那男人“爹爹”。
那男人穿着光鲜的衣衫，风度翩翩气质高贵，他用微妙的目光打量着柳云若，伸出手对他说，过来。
柳云若盯着他的手，他的手细致白嫩，带着一枚很大的戒指，上面的绿宝石璀璨地晃眼。柳云若心里想的是柳生的手，手心粗糙，手背上还有冻疮的裂纹，总也洗不去的油墨味道……他哆嗦着向后退去，母亲上前拉住他，把他硬往前推，他哭喊起来：“他不是我的爹！”。
这个人不是，这个人不会将他抱在怀中，不会把着他的手教他写字，这个人看他的目光里没有爱。因为所得不多，年仅七岁的他对感情的判断至为敏锐，已经能够凭目光判断一个人是否爱他。
他奋力挣扎，突然一口咬在了母亲手上，母亲急痛之下打了他一记耳光，不过也放开了他，他用尽力气向外跑去，后边隐约听见那男人的惊呼。
外面在下雨，江南的春天总是阴雨连绵，整个城市被悲伤的湿气弥漫。柳云若奋力地跑，他的脸很痛，口中有腥咸的味道，他那个时候想，原来雨水是热的，味道是咸的。他在一片朦胧中辨认着回家的路，他只乞求让那个男人不要走。
因为很少出远门，柳云若并不熟悉回家的路，他在雨中跌跌撞撞，走了无数的冤枉路，他很累很饿，以为自己会死掉。突然一双手从后便抱起他，在他耳旁温和地说，不要乱跑。
回过头是柳生憔悴又含着爱怜的眼光，柳云若怔怔望着他很久，轻声道：“爹爹，对不起……”
他满怀羞耻，不仅仅是因为他乱跑，是为柳生还肯接纳他而惶恐。
柳生用手轻轻抚摸他被打肿的嘴角，说乖，我们回家吃饭。