作者：太极鱼
这些使臣对都城不同于自己国家的景色物事也是十分好奇，总能在店铺市集看见穿着打扮异域风情的人游游逛逛，初冬有些萧素被这些外族的鲜艳颜色和都城热闹冲淡，很是养眼。
五城兵马司和护卫都城安全的三大营却是戒备忙碌许多，这么属国使臣涌入都城，台面上虽然和乐融融，可底下却不知道会打什么心思呢。
林臻玉牵着弟弟挤在人群里去瞧了一回热闹。馥玉近一年身条抽高，脸上的娃娃肥也不见了，小脸白净俊秀，已能看出长大时的雏形，臻玉虽是过继的，可这两兄弟站在一起却十分搭调儿，不仅气质相近，仔细瞧还能发现两兄弟下巴唇形十分相像。
兴致勃勃的去瞅热闹，林臻玉见着别家给孩子买小零嘴的，不落人后的掏钱也给弟弟买了些，馥玉看着周围流着鼻涕吮吸着手指的小娃娃都羡慕的瞧他，小脸皱成一个“囧”，是吃呢还是不吃？他都马上八岁了！
跟着两兄弟的秋千压下嘴角笑纹转过脸去装作没看到，馥玉把几块饴糖塞进荷包里，剩下的都散给了巴巴看着他——手里的小娃娃们。
瞅见弟弟的动作，林臻玉笑揉揉弟弟的脑袋瓜儿，心里很有些惆怅，一眨眼功夫，那个软软胖胖、一戳一个小窝的白面包子就长大了，好像昨天还眼泪汪汪的撒娇要跟哥哥觉觉呢！时间怎么过的这么快呢？还有妹妹，和席家已经商量好了，很快就会给黛玉和席双佑定下亲事！
摇摇头，见弟弟不自觉朝自己身边靠靠，傻大哥林臻玉又心情舒畅起来，嗯，弟弟妹妹对自己的亲近可一点儿没少，自己可得照看好这俩个，尤其是馥玉，如今读书可是紧要关头！
劳千气喘吁吁地跑过来，四千今天跟他们兄弟出门，林臻玉瞧着没什么事儿，就叫秋千跟着，其他几个自玩去，这会儿劳千对臻玉急道：“大爷，咱们还是上楼罢，一会儿茜香国的车马就要过来了，人拥过来挤着可是不得了！”
林臻玉点点头，放弃了人墙前排的大好位置，和弟弟转身登上茶楼二层。其实他们早就在这家视野最好的茶楼定下了雅座，只是林臻玉突发奇想想重温下前世看稀罕事比如小时候瞧杂记、耍猴努力挤在前面得意的心情，才带着弟弟在人群了呆着。
茜香国历来以香料和美人著称，和朝廷关系十分之好，每每朝拜带来的香料和饰物都会在都城贵圈引起一阵风尚。
底下忽然人声大沸，臻玉赶忙伸出窗外一瞅，果然看见茜香国的车驾仪仗远远的走来了。
一队衣着鲜艳，精神抖擞的骑士在前，身后是轻快步行的男女侍从，围着中间几辆精致非凡的马车，再后面则是几十辆规格、装饰大同小异的车队，又是一队骑士在后。茜香国的队伍走的并不快，浩浩荡荡的占了半条主街。
看着中间那辆华贵美丽的马车和前面拉车的两匹骏马，臻玉感叹这才见识什么叫“宝马香车”！不说别的，就是黄金马鞍和马笼头上镶嵌的宝石，马脖子里戴的满嵌红宝石的铃铛，就足够叫人咋舌，幸好这些年今上的政令严格，又派兵士接应，不然定会被要财不要命的强人盯上！
茜香国香料天下闻名，车队还没走来的时候就传来一阵淡淡的香味儿，那些马车上面都挂着几个做工精致的香袋，好看好闻还能驱虫。茜香国的使臣们很会做人，他们把装着自己国家特产的香料装进一个个小荷包里，五颜六色的挂在那些侍从身上，煞是好看，一路行来，就有那些侍从从腰间摘下一个个小香囊抛到人群里去，惹得人们一阵欢呼争抢。
其实这些小荷包里面装的都是些茜香国很普通的香料，并不值什么，但百姓们喜欢，拿回家去给自己媳妇儿或是姐妹们戴上，又香又稀罕还能抬头挺胸炫耀一番。不管抢没抢到手，百姓们对茜香国的印象更好了。
林臻玉也动了心思，听同僚说没回茜香国来朝拜总会带许多他们国家的上好香料来，一部分上供给朝廷，另一部分则是卖给达官贵人家。要知道这些香料，平常可是见不着的，每每都引得内宅太太姑娘们攀比炫耀。黛玉就要定亲，添置些稀罕的香料搁箱里可真好，林臻玉想着叫人问清楚，多买些，放置妥当就是，到时给妹妹搁在箱笼里，就是几年遇不到茜香国的商队也不怕没有稀罕香料使！
正思量着，却听到临近一桌传来景王二字，臻玉眨眨眼，支起耳朵去听。
这段日子水泱进宫十分频繁，不去的时候也不知道在忙些什么，两人总是匆匆见上一面。臻玉知道他为了宫里老圣人和一些旧事心情波动——半月前水泱忽然派人接他出府，两人骑马去了别庄，一夜水泱都搂着他不动不说，臻玉窝在他怀里一整晚上，自然看见他眼角的暗红和手里不断摩挲的小娃娃带的长命锁，那锁臻玉见过，是水泱他母妃给他戴上的，水泱一直带到带不下才摘下，珍重的收起来。
凝神听了一阵，无非是猜测那辆最华丽的马车里定是一位极美的公主，景王爷身份尊贵又不曾娶妃，两人是天造地设之类的话语。
虽明白这些只是茶客们浑说乱猜，可臻玉还是烦躁起来。灌下一盏茶，静了静心，等着茜香国车队过去、馥玉收回好奇兴奋的眼神儿，才打道回府。
陶然居书房，写了几个大字林臻玉就掷了笔，心不静写什么都是枉然。
揉揉眉角，臻玉苦笑，这段感情是水泱一手主导，他一直处在接受水泱对他的好，接受水泱的爱，他自己虽然也真心喜欢水泱，可从没有明白说过，也不曾为他们之间的感情做过什么。他看着水泱讨好父亲和舅舅，感觉窝心又温暖，水泱从小就为他考虑的面面俱到，这么些年把他捧在手心里，是不是因为这个他就习惯依靠水泱，把他们之间的难题都交给水泱来抗？自己却在一边儿享受水泱的呵护，光感动着水泱的付出。
腾地站起身来臻玉在书房里走来走去，脑海中飞快闪过这些年他和水泱之间的点滴，咬咬牙，怕什么！他也是个男人！自家“媳妇”都要被人肖想了，当然得奋起护住！还有圣上和父亲、娘亲、舅舅和弟弟妹妹，总不能压力都叫水泱一个人背，既然他们两个已经决定要一起了，自然是一块儿承受！
臻玉完全被自己的臆想激发了斗志，不管这茜香国的公主是国色天香还是天下无双，水泱是他的，怎能被一个连面都没露过的女人不明不白的抢去！
臻玉握紧拳头一脸坚定的出门去部里，这次来朝拜的属太多，他们工部也接到命令也分出人去接待使节，他现在就去跟侍郎求这差事，接近些也好知道动向。臻玉很有斗志的为了他和水泱的未来去奋斗了，可他却忽视了水泱在别人面前一贯的态度——其实臻玉完全不必担心，水泱对外人一向冷淡直接，若是茜香国或是其他属国想把公主贵女嫁给他，只要流露出这么个意思，水泱直接就会寒脸走人，圣上已经纵着他这么些年，如今又国富力强威震四方，怎么会让弟弟娶个不合心的王妃，这都城里宗室贵族又不止水泱一个！再说这些小国公主贵女也不值得景王的正妃之位，顶多是个侧妃。
秋千几个见大爷不在书房歇着，刚从外面回来不多时又急匆匆往外走，忙吩咐备车，臻玉直接吩咐去工部。秋千有些纳闷儿，今日不是休沐么？
到了工部，林臻玉向左侍郎说了自己的请求，左侍郎大喜，他正愁着呢，他们工部这八竿子打不着的地方都要出人去接待使团，可他们工部大多是半老头子，人家礼部来的时候特意嘱咐要年轻相貌过的去的，千万别把什么醉心研究不修边幅的放出来，这可是国家的面子！就算林臻玉不来求差事，左侍郎都要差人去叫他了，满打满算，他们部里就十几个年轻人，这林臻玉最拿的出手，站出来就是一个清贵公子，脾气又好，最适合带着工部那些青皮蛋子去领这差事！
拿了左侍郎的公文，臻玉和另外九人去礼部领差，礼部忙的团团转，叫其他部里的人来也不是什么重要的工作，只是各使团少不得会在都城游玩，有人领着介绍着也避免摩擦、误会什么的。各部派来的年轻人都是正经官儿，说话办事儿起码是有些章程的，这样比起侍卫来又尊重又妥帖，还能让那些使臣不敢小瞧，岂不很好。
礼部掌管此事的主事看看工部左侍郎的公文，又打量了下林臻玉的官服样貌，满意点点头，这次属国中最重要的便是茜香国了，这次茜香国来的使团无论男女长得都挺好看，朝廷这边自然不能派去个长歪的掉了颜面！眼前这位小大人长得好，居然还是个五品主事，正好派给茜香国使团去，后面那九个也算拿的出手，当陪衬也够了。满意点点头，拿出一块腰牌来，嘱咐林臻玉道：“这位林大人，您和工部其他人就接待茜香国使团罢，别的不用作什么，只是使团想在都城赏游时会主动派卫士提前告知，众位就陪去介绍罢了。不会太麻烦。该注意的事情有贵部左侍郎大人向众位说明，我这里就无事了。”
想不到真接到茜香国的差事，臻玉心里很是欣喜，临走想起什么来随口一问：“如今茜香国使团是哪位大人在招待？”以后若有什么事儿也好有个去禀报的人在。
礼部主事摇摇头，也是随口答道：“这个不太清楚，听人说好像景王爷过去了。”
臻玉心里立马憋闷了，这样一个使团用的着一个王爷招待么？哼！茜香国定是打着那主意呢！
回去工部听左侍郎大人交代了一通什么该说什么不能说，叮嘱谨防被套出话来，他们只负责介绍都城景色，说些平常闲话儿，旁的问到了问深了只笑着装哑巴就是，不许和使团中任何一人走近了，没有侍卫拿着牌子来叫一律不准与使团走近！
林臻玉眼见接了差事现在也不能靠近茜香国使团，心里有些蔫蔫的。左侍郎说完了就叫家去。
闷闷不乐的叫秋千驾车回府，到林府里还没下车，就听秋千在外面道：“大爷，景爷来了。”水泱身份被知道后，林府里跟随臻玉的小厮随从就改口叫水泱景爷。
臻玉忙跳下车来，看见人松口气又有些别扭，因道：“你不是去接待茜香国使团了么，怎么这会子来这里？”
深深的看一眼心里时时想念着的这人，水泱笑道：“他们那里用得着我去招待，不过就是和他们谈些事情，提前招呼一声儿罢了。”一边儿摸摸这人的手凉不凉，把人熟门熟路的拉去书房。
臻玉耳朵直棱起来，听见这般说，撇撇嘴，忍了忍，还是有些酸意的问：“听说那茜香国的公主长得国色天香，还有茜香国盛产香料，所以他们的女子身上都有特殊的香味儿，是真的么？”
水泱眉头深皱起来，公主？臻玉怎么会对茜香国的公主感兴趣，不过，刚才没听茜香国的使臣说他们有公主过来呀？不管怎么回事，还是掐灭臻玉对那什么公主的兴趣为重！遂不动声色道：“道听途说才渐渐把茜香国的女子都吹嘘成国色天香，再说哪有人身上天生带着香味的，我倒听说是因为他们那边的人因为是体味甚重才日日时时都在身上和衣服上熏香料的！”
这话说的臻玉都笑起来，这人说话忒损了些。只是还有些小别扭，装作不经意道：“我和馥玉也去看使团经过了，中间的那辆马车，可真称得上是‘宝马香车’了！里面的佳人想着就知道是极美的，难道就没有拜见景王殿下么？”话里带出一股子酸意来，说完臻玉脸就红了。
水泱眼瞅着红着脸扭到一边不敢看他的臻玉，嘴边咧出个大大的笑容来——景王府里的护卫们一贯消息灵通，更不用说贺字打头那些人了，市井传言他不是不知道，越来越大胆的贺二因着这个流言已经在他耳边念叨了几回了！现在看见臻玉的通红的后脖颈，听闻那些话，还有什么不明白的，这人这是吃醋了呢！水泱想着，心里简直乐出花来。
忍住心里的甜意，水泱把少年拉进书房里，一把抱住，一会儿臻玉就被亲亲摸摸弄得忘了这些事儿。
又过一日，因着离礼部定下来的上朝朝拜的日子还有两日，比起窝在使馆里，许多使臣们更愿意在这里的街市上走一走，尤其是茜香国，他们与朝廷一向和睦亲近，商队也常来常往，是以前一晚就派侍卫来请次日带着游赏都城风景了。
如今虽草木败落，可都城的热闹却把这些完全掩过去，要说朝拜选在冬天是极明智的，这时节，百姓们一年忙碌的日子大多已经过去，这几年都是丰年，朝廷事少。而属国们也是一样冬季事务比较少，深秋赶路虽不甚好走，可却不会耽搁政务，在天朝过完年开春再回，也是便利。
锦衣华服的一群人走在街上煞是惹眼，只是百姓们已经习惯这些来朝拜的使臣出现在街市了，还有热情大胆的伙计来招揽生意。
茜香国这回前来最重要的人物是他们的二皇子，茜香国国主十分属意这位皇子，这次他带着来朝拜是历练也是茜香国向天朝皇帝递交一个继承人的信息。臻玉在心里咋舌，这就来了一个皇子和一位公主，听说茜香国这代子嗣很少，真是大手笔！
想起那位“公主”，臻玉就想好歹打听下么，就跟身边的使臣说话儿，因笑着称赞一番茜香国的香料，又盛赞那马车精致非常，末了假装不经意的道了句那样的马车里面的得是什么样的佳人……又酸了句“北方有佳人，绝世而独立”。
结果看向使臣时，发现茜香国一众使臣都惊诧的看着他。
臻玉心里一咯噔，心想坏了，说错话了？可据他所知，茜香国比本朝民风开放的多，这样含蓄赞叹他们国家的女子是他们喜欢的呀，难不成这位公主特别‘保守’？
只听身后一个带笑的声音道：“林大人，那辆马车里坐的，是我。”