作者：折梅西洲
齐鹤唳恼得甩手就走，胡乱套上件衣服便提着枪冲出门去。
那婆子走后，碧烟进屋为江梦枕梳洗更衣，她犹豫着说：“当真要去吗？您这身子...”
“别说了！我若不去，还不知道有什么难听的说呢...”江梦枕生怕人取笑，强撑着去到祠堂陪着齐夫人念了一天的经。
等到齐夫人终于肯放人，江梦枕已经站立不稳，完全是被碧烟搀扶回来的。他一进屋，就见齐鹤唳站在他房中，与早晨的怒气冲冲不同，竟显得十分淡然平静。江梦枕见了他，有些害羞又有些心虚，他们昨夜才为齐凤举的事吵了一架，但他今天为了不落人口实，还是当着他的面去了祠堂...
江梦枕刚想解释几句，齐鹤唳却已抢先道：“我是来道歉的，早上的时候我没想明白，现在冷静下来，实觉着昨天的火发的实在没道理，强迫你...更是不该。我让邪火冲昏了头脑，你披着头发的样子又实在太美了，我就是个孟浪轻浮的人，一时没有把持住，你讨厌我...那样，不想让人知道，以后再也不会了。”
江梦枕“哦”了一声，他脑袋有些发木，隐约觉得哪里不对，却说不出什么来。难道他昨夜真的声嘶力竭地抵抗来着？在他印象里，那远远说不上强迫，最多是半推半就，为什么齐鹤唳好像犯了天大的错误似的？他们早已成亲，这些事不是顺理成章的吗？他只不想让不相干的人知道，谁又愿意把闺房里的事宣扬得人尽皆知呢？
齐鹤唳钻了牛角尖，江梦枕又羞于开口说这些私密之事，两个人的身体虽然无限地融合亲近，但心与心间始终差了一块儿，不能互相包容谅解。
“秋天就要考兵法策略，书房里的书我都看过了，城里有个藏书阁，我之后会去那里读书，也不回来用晚饭了，你以后不用等我。”
齐鹤唳说完头也不回地离开了，江梦枕疲惫又难受，和衣躺在床上连饭也没吃。直到秋天来临，两个人之间拢共也没再说上几句话。
第39章 旦夕祸福
时值夏秋之交, 北蛮骑兵南下扰袭，竟屠了边关的两座城！消息传来朝野震惊，本朝已有三十年未曾动过刀兵, 边关守军根本抵挡不住对方的攻势、连连告急，众人这才发觉, 几十年重文轻武的太平日子让朝中竟无大将可用。战又难胜、和又不甘, 主战主和之声吵成一片，在满朝文武的磕牙斗嘴、互不相让时, 北蛮又下一城, 城关被鲜血染红, 敌兵连妇孺鸡犬都没放过。
当今圣上终于拍案大怒，下令点兵三十万, 由开国大将之后挂帅出征、迎击北蛮，这孙将军的先祖勇猛无比，但他自己却是锦衣玉食地长大, 活到四五十岁连刀剑都没摸过，心里未战先怯。在幕僚的提点下，孙将军上奏请求点一名督军同行、以壮军威, 其实是打算战败时有个人可以推诿责任，这时江陵侯江碧城上书请战的奏章正好送到御书房，圣上龙心大悦, 立刻赐下黄金铠甲、七宝长剑, 令江碧城随军出征。
这一番变动也令官场局势随之一变, 圣上亲自下旨在武职中拔擢了一批年轻人才，武溪春的哥哥正在此列，安致远凭着这层关系在户部谋了个购买军需的肥缺。晋王府更是风头无两，宫宴时圣上亲手抱了瑜哥儿放在膝头, 还赏了江梦幽许多奇珍，流言从深宫里传出来，大家都觉得晋王离太子之位更近了一步。
江梦枕以手支颐，坐在小窗下看落叶，桌上摆着一盆宝石嵌成的白海棠花，是江梦幽特地让人送来的，盆底还有皇宫内造的印记。最近齐夫人不敢再生事，若江碧城打了胜仗、晋王真成了太子，那江梦枕就是未来皇后的弟弟，到时候翻起旧帐她可是吃不了兜着走。齐老爷对此倒是乐见其成，不免对齐鹤唳多了些关注，发觉这个儿子在不知不觉间竟已过了羽林卫的武选，心里诧异又得意，现今国家正缺少武将人才，他虽心里仍看不起耍勇斗狠的武人，却也不得不承认齐鹤唳的好运。他有心与放养长大的庶子修好父子关系，竟对齐鹤唳嘘寒问暖起来，若是几年前齐老爷肯这样对他，齐鹤唳必然受宠若惊、感激涕零，可事到如今，他只觉得百味杂陈，父子俩相处时，尴尬比温馨多得多。
“公子又在发呆，”碧烟捧上热茶，“是在担心侯爷吗？”
江梦枕用盖子拨了拨茶叶，“父亲毕竟只是一介书生，刀剑无眼，我怎能不担心呢？”
“我听人说，督军只用在后方压阵，想来不会有什么危险...”
“以父亲的性子，若不斩下几颗蛮人的首级，岂会罢休？”江梦枕叹息道：“我与姐姐小时候常听他说些边关的事，提起北蛮烧杀抢掠的行径，他便气愤不已，如今他亲自披挂上阵，也算实现了一桩心愿吧。”
二人正说着，绛香进来回禀：“公子，武公子来看您了，已在大门下了马车。”
“快请进来！”江梦枕只听说安致远又升了官，却没听到他纳妾的消息，心中颇为疑惑，这时见武溪春进了屋，脸上容光焕发、与之前的颓丧大不相同，忙起身道：“我正琢磨着去探望你，你倒先来了！”
“你家如今可是炙手可热的，怎敢老动大驾？”武溪春嬉笑着说：“我之前甚是心烦，扰得你陪着我忧闷...如今一切都云过天晴，我当然要来告诉你好消息！”
“安致远不纳李青萝了？”
武溪春情不自禁地拍了一下手，“瞒不过你！他说之所以有这个想法，不过是想让李青萝终身有靠，现而今见我实在不愿，还与他冷战了许久，便算了——他到底还是在乎我！”
“这样甚好，你们到底是有感情的...”江梦枕说完这话，不由想起自己和齐鹤唳，他们之间可算有感情呢？二人间的冷战，又什么时候才是个头？
“潜渊跟我说，他已经给李青萝看了个好人家，我听了好高兴，包了她的嫁妆，还送了她两间铺面、保她衣食无忧...”武溪春见江梦枕面露黯然之色，拉着他的手关切道：“你怎么啦？我只顾说自己的事，都没问问你最近过得如何... ...你是不是心里有事？”
“没什么，”江梦枕勉强一笑，“与二少爷之间有些磕磕碰碰，加上父亲随军出征，我难免有些忧心。”
“侯爷福大命大自然会凯旋而归，你不要杞人忧天，这福气还在后头呢！至于你和二少爷，夫妻间哪有不拌嘴的，更不是大事了。你若愿意说出来，我也帮你排遣排遣，好不好？”
江梦枕垂眸沉默了一会儿，缓缓开口道：“你是知道的，我与二少爷成婚实在是阴差阳错，大少爷英年早逝，我仓促间被推给他——我不知道他心里有没有喜欢的人，他却对我和大少爷的事心知肚明。之前他半句也没有提，我以为他不在意，毕竟大少爷已经去了，可我发觉其实他一直耿耿于怀，只是在忍耐罢了。”
“这件事上，你也要理解二少爷，没人能接受自己的夫郎心里有别人。”
“可大少爷毕竟救过我的命，如果我彻底将他忘了，不成了忘恩负义的人吗？况且他已经去了，偶尔缅怀一二，对活着的人又能有什么妨害呢？”
武溪春诧异地说：“你怎么会这样想？如果二少爷对此有心结，那妨害可大了呢！”
“那些事已经发生，我又不是神仙能把前尘往事一笔勾销，他想起来就要别扭，我又有什么办法？”
“这话真不像你说的，你明知道他在闹别扭，不去安抚反而就此撒手不管，难道你一点都不在乎二少爷？”
江梦枕张了张口，有些答不出话来，武溪春不知道胭脂和朱痕的事，也不知道江梦枕的退缩是伤心后的自我保护，他和齐鹤唳之间，始终欠缺了缘分和信任，他不是不在乎、而是不敢在乎，生怕再一次敞开心扉后还会失望。
江梦枕此刻忽然发觉，他在意自己的尊严与情绪胜过齐鹤唳，忍不住幽幽叹了口气，颓然地说：“我确实不够喜欢他...”
“二少爷，怎么不进去？公子正在里头会客呢。”
绛香见齐鹤唳直挺挺地站在屏风外，不由出声询问，齐鹤唳垂下眼眸道：“他有客人我就不去打扰了... ...本也没什么事，别说我来过。”他把手里的江南糕点胡乱塞给绛香，“...拿去吃吧。”
齐鹤唳心里发空，虽然他不敢奢望江梦枕喜欢他，但亲耳听到这话，到底还是颇受打击。他奔回藏书楼继续废寝忘食地看书，齐鹤唳急须入选羽林卫来证明自己的价值，抚平在江梦枕那里感受到的令人窒息的挫败感。
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因北边在打仗，齐府的中秋节没有广邀宾客、搭台唱戏，只买了两篓肥肥的河蟹，开了一坛五十年陈的花雕酒，自家人办了一场螃蟹宴。
齐夫人眼见着齐老爷对齐鹤唳越发器重，心里又急又气，破天荒地叫了老三老四与幺哥儿一起上桌，想借其余庶子去分散齐老爷的注意力。江梦枕对面坐的是入赘的林晓风，虽说有丫鬟伺候着，但林晓风摆弄蟹八件的模样十分生疏，像是头一次用似的，江梦枕隐约记得他家是江南富户，心中暗暗奇怪。
江梦枕将脂腻的蟹膏和洁白的蟹肉剃在小银碟里，点上姜醋推到齐鹤唳手边，齐鹤唳拆蟹的手一顿，低声道：“...你自己吃吧，不用管我。”
江梦枕轻轻一笑，“这东西太寒，我胃里受不住，你帮我吃些。”
既然不喜欢他，又为什么对他这么好？齐鹤唳抿了抿唇，拿起温在热水里的锡壶，“那你喝点黄酒暖暖身，酒里放了梅子，不苦。”
“看你们小夫妻这样好，我就放心了。”齐老爷举起酒杯向江梦枕道：“侯爷在前线拼杀、保家卫国，我等与有荣焉，这一杯就遥祝大军早日得胜！”
“多谢父亲。”江梦枕举起杯沾了沾唇，他实是不胜酒力，在场的人近来亦不敢挑他的错。
“鹤儿给自己也倒上一杯，你明日就要参加羽林卫的文比，为父相信你一定能入选，光耀我齐家的门楣！”
齐鹤唳何时被家人如此期许过？这份迟来的父爱令齐夫人与齐雀巧恨得眼红，让齐鹤唳安慰又茫然，他正要仰头将杯中酒一饮而尽，只听外头传来一阵混乱的嘈杂，一个小厮进来回话道：“外头是晋王府的下人，好似是出了大事，嚷着要见二少夫人。”
话音未落王府的人已闯了进来，“扑通”跪在江梦枕脚边，江梦枕认出他是侯府旧人，“公子，大事不好了！宫中收到加急军报，大军惨败、死伤无数！晋王已往宫里去了，王妃叫我来回公子，让您速速回江陵一趟，只怕消息传到夫人那里，她...她受不住啊！”
江梦枕险些扑倒在桌上，他碰倒了酒杯、脸色瞬间煞白，急急地问：“这是什么意思？什么叫...受不住？侯爷呢？我爹是否安然无恙？”
“朝廷收到的折子全是粉饰太平的！要不是前线有人逃回来，谁都不知道大军已然溃败了！”这人一面说一面已泣涕连连，“大军在白狼山被北蛮围困数十天，那姓孙的匹夫不敢出兵交战，眼看三十万人就要被困死，侯爷亲自领了一支队伍突围，姓孙的却趁着侯爷与北蛮主力交战，带着其余人后撤逃窜！逃回来的人说，兵败如山倒，北蛮骑兵将我军尸骨踏成了烂泥——侯爷也、也战死了！”
在场众人都“啊”了一声，江梦枕眼前一黑，双腿一软向后倒去，齐鹤唳伸手搂住他的腰，紧蹙着眉头在他胸口摩挲推拿，江梦枕半天才缓过这口气，他闭着眼睛靠在齐鹤唳怀里、眼泪簌簌而落，仿佛不睁开眼睛就能把听到的一切当成一场噩梦。
“公子节哀！”报信的人哑声说：“王爷王妃无诏不得出京，如此时刻，圣上连夜召众皇子商议战事，晋王的旨意只怕请不下来，夫人那里全指望公子了！”
“...好，”江梦枕缓缓吐出一口气，睁眼道：“你回去告诉姐姐，我这就启程回江陵。”
报信的人应声去了，江梦枕在齐鹤唳的搀扶下站直身体，对着齐老爷与齐夫人一揖到地，“父亲母亲，大军溃败、我父亡故，梦枕六神无主、心慌意乱，恳请星夜赶往江陵探视我母，望二位准允...”
齐老爷还没说话，齐夫人抢先道：“你怎么去？一个出嫁的哥儿自己出门，成何体统？”
江梦枕哽咽着说：“事出从权，我实在顾不得那许多了...”
“我陪他去，”齐鹤唳突然出声：“岳父岳母不弃鄙薄，我自该尽孝。”
江梦枕自然知道“我陪他去”这四个字有多重，这意味着齐鹤唳要放弃准备了近一年的选拔、放弃一个近在眼前改变命运的机会，齐老爷闻言怒火中烧，狠狠拍了一下桌子，“你疯了不成？错过这次，下次不知又要等几年，如今天时地利正是最好的晋身之时——就是我死了，你明天也要去考！”
齐鹤唳心道：你死了，我八成还真会去考，他已看透，父亲迟来的器重和宠爱全建立在他是否“有用”的前提下。齐雀巧凉凉地说：“咱们二少爷与二少夫人真是来去自由呢，上回去王府抬脚就走，这回去江陵侯府自然也不用征得父母同意了。”
“你果然是扶不起的阿斗，太让我失望了... ...”齐老爷捶胸顿足地说：“梦枕！你快劝劝他，我们也不是不通情理的人家，只等一天而已，事已至此、明天再走又能误什么呢？”
虽逝者已矣，他们也不能确定消息什么时候会传到江陵，但这话这时候说出来，也太显凉薄了！江梦枕一刻也等不了，何况一天？眼见着齐家人冷血自私至此，江梦枕唯有用一双泪眼呆呆看着齐鹤唳，他知道，如果齐鹤唳松了口，齐夫人以礼教压人、绝不会让他单独出发，一天一夜的等待必定犹如在滚油里煎。他也心疼齐鹤唳错过考核，但在父母生死大事之前，江梦枕别无选择，只有祈祷齐鹤唳良心发现，陪他去江陵守护母亲。
“是我不要去考，你逼他做甚？”齐鹤唳揽着江梦枕往外走，在齐老爷的咆哮声中吩咐小厮去备马车，他们回到挽云轩简单收拾了一下，一刻也没耽误地出了门。
等了许久却没见马车过来，齐鹤唳沉了脸走到马厩，果然见几个护院围着他的小厮，不肯放马车出去，“二少爷别让我们难做，”护院嬉皮笑脸地说：“老爷不许你们动马车。”
“要我动手是不是？”齐鹤唳见他们不肯让行，干脆伸手拽住为首之人的脖领一把将他撂倒在地上。
江梦枕在大门口等了一会儿，见齐鹤唳亲自牵了马车来，他激动又感动，扑进丈夫怀里一叠声地说：“多谢你、真的多谢你！这回误了你的事...”
“没事，”齐鹤唳把他抱进马车，在“哒哒”的马蹄声中，打断他道：“反正本来也考不过的。”
江梦枕的眼泪不知为何流得更凶，他摇着头把脸埋在齐鹤唳颈侧，“你行的，我知道你肯定能考上的...”
“有你这句话，”齐鹤唳的喉头来回滚动了几下，他摸着江梦枕沁凉乌黑的头发，很慢地吐出几个字：“...有你这句话就行了。”
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他们日夜兼程地赶到江陵，一进侯府见到的却是一室缟素，老管家泣不成声地说：“只差一日！昨日夫人得了消息，将侯爷的灵堂布好后，就用白绫自尽了！”
江梦枕见了母亲的遗体心魂俱碎，根本不能理事，一切的丧葬事宜都是齐鹤唳代为处理。十天后，江梦幽终于请下旨意赶来江陵，姐弟俩抱头痛哭一场，江碧城的尸体在乱军中根本无从寻找，与夫人合葬的是只有他日常所穿的衣冠而已，圣上钦赐了江碧城“勇毅”二字为谥号、追封为国公，可这死后的无限风光又有何用？
花园中江碧城亲手为姐弟俩做的秋千仍在，江梦枕心酸地坐于其上，听姐姐叹气道：“朝廷要议和了...”
江梦枕倏然抬起头，不敢置信地说：“三十万人就白死了吗？”
“打不赢，不议和又能怎样？”
二人久久无言，江梦枕半晌后才道：“就是在这秋千上，父亲教我念了第一首诗——汉家君臣欢宴终，高议云台论战功。天子临轩赐侯印，将军佩出明光宫。”
“驱除边患、直破虏庭向来是父亲的心愿，只不知何时才能实现...”江梦幽拍了拍弟弟的肩膀，“回去吧，天越来越凉了，你要分外保重自身，咱们江家只剩下你我了...”
江梦枕含泪应是，人有旦夕祸福，生死谁能预知？煊赫一时的侯府旦夕瓦解，草木摇落、雁鸣愀然，富贵繁华如云烟过眼，府中的仆从俱被遣散，只余下一座空荡荡的大宅，蜘蛛爬上纱窗、蚂蚁蛀了雕梁，花园里杂草渐生，秋千架下再无孩童与父母嬉闹的欢笑声。
作者有话要说： 汉家君臣欢宴终，高议云台论战功。天子临轩赐侯印，将军佩出明光宫。——王维
第40章 同床异梦
齐鹤唳陪着江梦枕在江陵守孝三个月, 他们回京时，已又是一年春天。
因为强行离府，且齐鹤唳错过了羽林卫的遴选, 二人在府里更不受待见，江梦枕少了侯府作为倚靠, 齐夫人与齐雀巧乐在心里, 世事陡转、人情翻覆，母女二人又嚣张起来。有的人心存家国, 有的人眼前即为天下, 边关丢了三座城、死了无数人, 听过便忘了，若是有人说了她一句半句难听的话, 那可要记上一辈子。
“我那嫡姐竟一脖子吊死了，她出身高、生得美，又嫁了那样一个痴心的丈夫, 我还以为这辈子胜不了她了，可见老天到底公平。”齐夫人冷笑一声，向女儿道：“我小时候偷偷戴过她的珠花, 让她的贴身丫鬟发现了 ，骂我小妇养的上不得台面，往后她每次见我还一副姐妹情深的样子, 真叫人恶心！碍于形势, 我还不得不巴结她, 为了你哥哥的婚事，巴巴地接她儿子来一住就是好几年，谁想到千算万算，最后让那贱人生的得了去！不过, 天理循环，没人能一辈子好运，若你哥哥还在，江家失了势，我便让他立刻休了江梦枕，那才痛快呢！”
“哥哥那么听您的话，自然无有不应，再娶好的去。如今那一位只剩个当王妃的姐姐，眼见着也要坏事，圣上对向时主战的人都冷下来，晋王首当其冲、失了圣心。”齐雀巧吹了吹指甲，刻薄地说：“我早就说，这仗根本打不起来，就算边关乱成一团，离京城也远着呢，与我们何干？主动上书请战去赚好名声，着实是该死的鬼！”
“趁此机会，我对外称病，把管家权交给你，他姐弟乍逢此变，定然无暇与我们较劲！你把这些人都使熟了，我也就安心了。”
“母亲最疼我了！”齐雀巧喜笑颜开，齐夫人画的大饼养刁了她的胃口，以前她只想的一份丰厚的嫁妆，现在却要谋求齐家所有的家产了。
“从没见过这样荒唐的！”碧烟愤愤地说：“太太不把管家权交给公子，反给了已出阁的大小姐，这是哪家的规矩？也不怕传出去让人笑话！”
江梦枕放下书册，淡然道：“否则大小姐为何不外嫁，反要招赘？那时你就该看透太太这步棋。”
“那咱们就这么忍了？让人骑到头上摆布！”
“我倒庆幸她们防着我，你以为管家是清闲容易的事？”江梦枕把围着他“喵喵”叫的云团抱在怀里，“你记住我的话，什么时候太太让我管家了，那必是公中入不敷出、要我们填补的时候。”
碧烟闻言只觉醍醐灌顶，“公子说的很是，是我看得浅了！大小姐花钱大手大脚，她早瞧着咱们从家带的十个青衣小婢眼热，这回掌了权，先去买了十二个女孩子来伺候，好得意呢！”
“不要管她，顾好我们自己的院子，别让人挑了错处去，”江梦枕轻叹一声，“你要晓得，今时不同往日了...”
碧烟低低“嗯”了一声，小心地问：“王妃那里境况如何？”
“听说镇国公有意把庶女嫁给晋王作侧妃，他是主和的，在朝中很有势力。晋王是皇子，利用联姻巩固势力再平常不过，姐姐那里实在不好过... ...我总算明白姐姐当年所说的话，她不想我去嫁皇子王孙，自己却为了家族的荣耀嫁进皇家，俗话说天家无父子，又岂有一生一世、恩爱白头的夫妻呢？如爹娘那般生死相随的痴情人，只怕世上再没有了...”