作者：风色寒
阿肆拧着眉注视他，许久，冷冷道：“我真想说不可以。”
“阿肆最好了。”他讪笑，“阿肆最好了。你看，我这浑身上下，都要被浸成药味儿了。”
阿肆不答。
味道古怪的汤药被灌入喉中，他被苦得直咂舌。末了目光在房里逡巡，没能找到什么可以中和那苦味的东西。
人高马大的暗卫看着他，问：“先生找什么？”
“……什么都没找。”云栖讪讪地靠了回去，幽幽叹道，“有点苦啊……”
“药就是苦的。”阿肆说。
云栖没话讲了。
火盆里的炭火毕剥，烘得人又昏昏欲睡。阿肆坐在炭盆前，一丝不苟地添弄着里面的炭块。
“什么时候能开春啊……”云栖又叹，“我想出去走走。”
阿肆横他一眼，刚要讲话，就听得院门被人叩响，是一个小心翼翼的力度。
他放下铁钳起身出门，临走前还不忘把门扉关得死紧。云栖运极目力从半透窗纸往外看，只能看到隐约晃动的光影。
“你来作甚？”这是阿肆冷冰冰的声音。
一个怯怯的声音答道：“我来给先生……送药……”又道，“师父说，这药苦涩难以下咽，我还带了些蜜饯����”
“不要你的脏东西！”阿肆怒斥，“药留下，人滚蛋！”
“阿肆！”眼见到嘴的蜜饯要飞，云栖急上心头，连忙道，“谁来了？”
门外陷入沉默。许久，阿肆才压着怒意回道：“是药铺的学徒。”
“是那个叫无咎的么？”云栖道，“天怪冷的，让他进来坐坐吧。”
“先生！”阿肆怒声道，“您不可以见风！”
“不可以见风，又不是不可以见人。”云栖道，“天这么冷，送药怪辛苦的，让他进来坐坐吧。”
长久的静默后，才有隐约的脚步声响起。院门被人合拢关闭，两个人逐渐靠近门扉。门扇被人推开一条缝，阿肆先以迅雷之势钻了进来，随后是那个学徒，跨进门槛以后就垂首立在原地，像块木头一动不动。
“快来。”云栖扬起温和笑容道，“到这边来坐烤烤火，外面真的很冷。”
那学徒没有动，他只垂眼望着自己的靴面。他拎着纸包的手有些颤抖，不知是因为寒冷还是因为旁的。
云栖的眉头蹙起来，随后转眸望向阿肆。阿肆面色一滞，一脚踹上那学徒腿侧道：“先生说话，没听见么？！”
那学徒踉跄半步，刚要站稳回话。就听得云栖严肃的声线：“阿肆！”
阿肆铁青着脸别过头，冷冷地应了一声：“哦。”
云栖又转向学徒道：“别害怕，我们不会伤害你，来坐吧。”
火盆旁放置着一把胡床，是阿肆先前坐着拨弄火炭用的。学徒一步拆成三步挪了过来，垂着头在胡床上坐下，随后声如蚊蝇地道：“谢谢先生。”
他始终没有抬头看云栖一眼。
阿肆提着另一把胡床走来，把东西往学徒侧边重重一放，随后一屁股坐了上去，彻底隔绝了两人视线交汇的路径。
“这天可真冷啊。”云栖讪笑。
没有人答话。
“药熬了吗？”云栖又问。
“您刚刚才喝过。”阿肆道。
“……哦。”
好半晌，云栖又开口了：“那个……无咎？药包拎在手里重不重？要不要放下歇会儿？”
学徒一怔，随后低声答道：“这不是药包，是����”
“是蜜饯！”阿肆不耐烦地道，“什么乱七八糟的东西，哄三岁孩童的玩意儿，也往先生府上来送，就不觉丢人现眼？”
“好吃吗？”云栖问。
“？”阿肆转过头来。
学徒也愕然抬首。
“好吃吗？”云栖��着脸，又问了一遍。
纸包被细瘦的手指一点点拆开，里面的东西被倒入光洁的瓷碟里。
随后一双粗糙的大手把瓷碟端起，轻轻搁到床边的矮几上。
一只苍白的手伸过来，捻起其中一小块。双指和蜜饯一起送入几乎没有血色的唇缝，伴随着细致的咀嚼，云栖的眉眼舒展开来。
“甜。”他评价。
阿肆的脸已经黑得不能更黑。他咬牙望着那碟蜜饯额角跳动，恨不得把那里面的东西泼到茅坑里去。
“……既然先生爱吃，小的这便回了。”身旁的学徒忽然道，“下次再来给您送，多换几种口味的。”
“嗯嗯。”云栖眯着眼含笑点头，“多谢你了。”又对阿肆道，“记得多打赏些，莫要让无咎破费。”
阿肆牵起一个冷笑：“请先生放心，我一定会好好‘打赏’。”
听见他话语云栖垂下眼去，懒懒地向外一挥手。
这便是送客了。
阿肆和学徒走出门外，身后重重门扉合拢。先是房门，随后是院门，再也没人能听见外面的动静。空无一人的街巷上，他忽然朝着身前那人纤瘦腿弯，毫不留情一脚踹去！！
“呃！！”姬令猝不及防扑倒在地，双掌与地面摩擦出鲜红血痕。还没来得及从剧痛中缓解，就被人一把攥起头发，咬牙切齿地问：“你这个人是不是不懂人话？我叫你莫要靠近先生，离他远远的！！你倒好，又是送药又是送蜜饯，你觉得自己很贴心，是忘了自己有多么腌��不成？！”
姬令头晕目眩，耳畔嗡然。他艰难喘息着转首看向人，声音嘶哑道：“抱歉，我不是故意，我只是想交给你，请你转交给先生，我没想到����”
“装模作样！！”对方狠狠一掷，他额前重撞上地面，半晌没能抬起头来。
“姬、令。”阿肆咬着牙齿，一字一句唤出他的名姓，“你不要给我来这一招，我不会上你的当！先生对你温和是他仁善，不代表你可以得寸进尺！我请你给我远远的越远越好，否则我真的哪一日忍不住杀了你，届时你可别哭求着叫我饶命，我阿肆剑下可从无留手！！”
姬令咳出半口尘土，涎液夹杂着艳红鲜血。他一点一点撑起身来，向着阿肆叩首拜下。他的额头与地面相碰发出沉闷的声响，他的声音哀切颤抖，充斥着满满的恳求：“求你！求你……求你允许我远远地看着他，哪怕远远的就好！我不会打扰你们，我只是想远远的看着……我这辈子对不起他求你让我赎罪，就算是当牛做马我也愿意！！”
“当牛，做马？”阿肆冷笑一声，“就凭你，你也配？？”
姬令叩首不语，鲜血从他的额前洇开，染红了一小片地面。
“你知道当牛做马是什么意思？”沉默许久，阿肆忽然冷笑，“你想见他可以啊，每见一面，就在刑房里过一道。”
姬令放声哭出来。
并非因为害怕，而是彻底的释然和解脱。
他终于有了能靠近李怀济的资格，即便这个资格，要用一道道刑罚来换。
他被阿肆拖进刑房，然后被扣在刑架上。
这个约定从今日始，自然也要从今日开始执行。
“今日你是不告而来。”阿肆来回踱步，“所以必须严惩。之后每回求见先生必须经得我同意，你可明白？”
“……我……明白……”姬令的眼睫颤抖。
阿肆取来一个托盘，往姬令眼前一亮。
寒光闪闪的银针映入眼帘，每一根都有寸许来长。
“认识这个么？”阿肆问。
姬令面色发白，颤抖着点头。
“你还有一次后悔的机会，可以背着行囊滚得远远的，我便宽恕你这次不告而来之罪，不与你做什么计较。”
“……不……”姬令声音发颤，“……我不……求你……惩罚我吧……”
暗卫的手很稳，无论是针刺还是杀人。
尖锐的银针刺入指甲盖，带来锥心刺骨的疼痛。
“����啊！！啊！！”刑房里回荡着令人胆寒的哀嚎，姬令已经找不回自己的思绪，只能体会到十指的钻心剧痛。
一根、两根……每一根银针都像直接刺在心口，让姬令尖叫着无法喘息。
身前那人却没有留手，缓慢而又坚定地，继续刺入下一根长针。
姬令觉得自己就要疯了，或者就要死了。他成为一个只会惨嚎的物件，嗓子很快就破了音。
身前的人停下动作，托盘上已经空无一物。刑架上的人像被水洗过一般，散乱的额发浸得透湿。
“以后还来么？”阿肆平静地问。
“……来……来……”姬令干裂的嘴唇挤出虚弱的话语，“……继续……求你……”
接下来是鞭刑。
是一条极细的长鞭。
像是牛皮筋所制，极度柔韧，而又劲力十足。
第一鞭下去，本来已近乎失声的人再度发出惨嚎。暗卫鞭鞭没有留手鞭鞭有声，直到那人的头颅低垂下去。
冰凉的汗液从姬令额前滴下，一滴滴落在尘土遍布的地面上。他的周身上下没有一个伤口，却像是已经死过一遍。
锁链被利落解开，刑架上的人轰然倒地。姬令侧趴在地面，在已经几乎涣散的神智里，听到暗卫无情的话语：
“先生爱吃蜜饯，明日再送些过来。”
第52章 先生
蜜饯终究是千篇一律的甜，多吃几颗，便也没了兴味。
云栖懒懒倚在卧榻上，双目半阖，任由暗卫为自己捏腿。
“先生还疼么？”阿肆问，“方才在学堂站了那么久。”
“不妨事。”云栖笑道，“阿肆捏一捏就好。”
“您就会油嘴滑舌。”
云栖含着笑，把目光投向门外。今日外面艳阳高照，他恳求了好半晌阿肆才同意打开门透气。半开的门扉外面是阳光普照的院落，大小不一的咸肉在竹箕上错落排布。
“有时候真觉得这种日子像梦一样……”云栖幽幽叹道，“好似前半生没个清净，到现下才落个清闲似的。”