作者：风色寒
犹豫许久，阿肆才开口：“王爷……”
“我不是什么王爷。”
“……先生。”
“有话直说。”
“阿肆带您走吧。而今诸事已毕，祸乱四起，阿肆带您走到南越去，要不西戎也可以。”
“……南越，西戎……”李怀济神情有些恍惚。
“是啊，阿肆带您离去吧。大胤的纷纷扰扰，咱们再也不要管了。”
李怀济沉默许久，才道：“我这副残躯，在哪里又有什么分别？”
又道：“还是不折腾了，便留在此处，你为杜神医采采药，我为他誊誊方，权当借住的房钱罢。”
阿肆拗不过李怀济。
这是李怀济，而不是性子温软的云栖。
因此他也只能打消念头，陪着李怀济安顿下来。
杜神医起初不是很愿意，毕竟那个“王爷”的称呼，让他辗转难眠了好几夜。
但这也敌不过真金白银，因为阿肆左右张罗着，把药庐全部翻新了一遭。
就连后山的药圃，都又开垦了数倍大小，再移栽了许多珍稀药草，看得人挪不开眼。
“……住吧，住吧。”杜神医讪讪道，“一口饭，老头子还是管得起的。”
实则不止一口饭，阿肆吃得很多。
但他带回来的更多，采药之余，还能打几个猎物回来。
杜神医很是满意这样的下手，连带看着病殃殃的“先生”都顺眼了不少。
他常常熬了新方子端去喂李怀济，看着对方苦得咋舌却蹙眉隐忍的模样暗自发笑。
太平日子没有太久，坏消息便来了。
而今大胤各处已不只是民乱，而隐成节度使割据之势。
没有根基的外戚纵然掌控了朝廷中枢，却也无法强令各道听从。
比较乖顺的，如卢承业之流，便只略打折扣，按时上缴税银；
利欲熏心的，便阳奉阴违，一边大肆敛税，一边向朝廷哭穷；
胆大包天的，则干脆拒绝上交，尽数为己所用，甚至豢养私兵。
没有了税赋支持，军队没有足够的粮饷可以出动，朝廷的政令不过只是一纸空文罢了。
“要乱了……要乱了。”杜神医道。他焦急地来回踱步，“不行了，岭南也不安全了，我听说有一路乱军要来，我们得尽早离去！”
“能去哪儿？”阿肆问，“再说了，现在哪里都是一样，神医您隐居世外，不必如此惊惶。”
“万一他们把我抓过去治病怎么办？！”杜神医两眼一瞪，“从早上看到晚上，那不得把人累死。”
“……”阿肆张了张口，没说话了。
“现在外面是什么情况？”李怀济问，“也已经许久没见卢大人。”
“卢大人正紧急整顿军容，以防乱军入境吧。”杜神医道，“而今朝廷自顾不暇，怕是管不了下面的死活了。”
“如此严峻？”李怀济追问。
“就有这么严峻！”杜神医叹道，“你是不知道，现在声势最浩大的有三支，各自盘踞在大胤一角。朝廷派不出人镇压，他们便休养生息，又虎视眈眈周围的地界。离咱们最近的这一支，岭南道就是他的肥肉。这一支乱军来临，怕是免不了一场战祸啊！”
卢承业焦头烂额。
他只是一个节度使，也没有旁的大志向，在这之前不过只是户部尚书，管管钱粮财帛，行军打仗一窍不通。
本以为最糟糕的境地就是偏居岭南，在这水土不服的地方磋磨一辈子，却没想还能更遭，成了乱军头一个想试探的地界。
柿子还是找软的捏，他卢承业声名在外，估摸着确实是太软了。
节度副使向他禀报军备情况，又上报了乱军动向。他看着那离交界处越来越近的乱军所在，陷入了漫长的静默。
“大人，我们……”高副使道，“是否还要再上报朝廷……”
“上报有用么？”卢承业苦笑，“半月以来，我们已上疏第三次了，你看到朝廷有什么动向？甚至我们请求黔中道派兵驰援，也被各种理由推诿阻塞。”
高副使沉默下来。
另一旁的成副使道：“大人，我们是主动迎敌，还是……”
“先静观其变。”卢承业道，“这里是我们的地盘，他们想要进来，不伤筋动骨，绝不可能。”
于是调兵防守交界，军辎齐备严峻以待。却没想对方在道州就地驻扎，只派了个使节过来。
卢承业都要气笑了：“他这是什么意思？跟我玩‘两军交战，不斩来使’？可他们是乱军，谋逆造反的东西！也配与我相提并论！”
“大人息怒。”高副使道，“且看他葫芦里卖的什么药，瞧不顺眼，杀了便是。”
使节很快就到，只带了两个随从。
卢承业高坐在正堂，想看看对面有什么把戏。
可当那儒雅身影步入的刹那，他浑身如遭雷亟，彻底凝在原地。
那人慢步走到堂内，向着他拱手行礼道：“卢大人，好久不见。”
“柳、茂、贞。”卢承业咬着牙齿，一字一句道，“你还有脸来见我！”
“卢大人，”柳茂贞道，“我不过也是身不由己。”
卢承业冷哼一声，把头别向一侧，不说话了。
柳茂贞上前几步，低声唤：“绍先。”
“唤我表字，你也配？！”卢承业转首看他，面色铁青，“你这个借势作乱的鬣狗，忘恩负义的小人。王爷当初对你信任有加，你我又曾与他失之交臂……论情论理，你都应该来再看一眼！可你却连封信也没回！”
“不是我不想来。”柳茂贞道，“你也知道我境遇特殊，万一是朝廷的入瓮之计，我又当如何保全自己？”
“你便是这么看我？！”卢承业怒发冲冠，“我卢承业在你心里是这种人？？”
“我并非刻意揣测于你，只是怕你受人胁迫身不由己。”柳茂贞道。
卢承业一挥衣袖，不再出言。
“绍先。”柳茂贞又上前一步。
卢承业沉着脸不语。
“……王爷他……”柳茂贞吞吞吐吐。
“还活着！没有如你所愿，你失望了吧？”卢承业冷笑。
“我们何必如此针锋相对？你也知晓我为何会请辞还乡，明明����”
“这些我不想听。”卢承业道，“而今你是逆贼叛党，我是朝廷命官，你我道不同不相为谋，话不投机半句多。”
“……我知道你不愿与我多说什么。可这也正是我此行的原因。我想劝劝你，更想……”
柳茂贞犹豫许久，才续道，“见见王爷。”
柳茂贞不知道该怎么面对李怀济。
他曾经在对方最狼狈的时候亲眼见证，甚至还动过不该有的心思。
可他知道自己必须见一面，无论是生前还是死后。
当被卢承业领着爬上山巅、走进药庐的时候，他的脚步迟疑下来。
“怎么，怕了？”卢承业讽笑，“看来你也知道自己做了什么事。”
他没有理会对方的讥讽，坚定而缓慢地迈着步伐，一步一步进入那间厢房。
屋中陈设简单，显得有些空旷。只有一株兰草点缀，珍宝字画都无。
这与当初摄政王的书房大相径庭，甚至就连坐在那里的人也变了样。
李怀济瘦了，是一种久病不愈的消瘦。
但他的双眼仍然是沉静的，蕴着不惊的波澜。
柳茂贞只看他一眼就跪地下去，慢慢叩首。
他听见自己有些颤抖的声音：“臣……罪民，柳茂贞，拜见王爷。”
屋内陷入短暂的静默，随后李怀济低声道：“不必如此，毓秀……我早已不是什么王爷了。”
“您永远是罪民心中的王爷。”柳茂贞道，“罪民十恶不赦，无颜与您相见。但又按捺不住……想再见您一面。”
李怀济没有说话。
柳茂贞一点一段抬头，望向端坐在椅中的人。他的喉咙干涩几度不能成声，好半晌才艰难地道：“……王爷，您……还好么？”
李怀济望着对方，过去种种历历在目。他嘴唇微动，低声答道：“好的，多谢关心。”
柳茂贞的眼一下子就红了。他重新叩首在地，颤声道：“那就好。”许久，又道，“……对不起，罪民……”
“我都明白。”李怀济道，“你有自己的路要走。”
“不是这样的！”柳茂贞倏然抬首，话语伴着眼泪往下掉，“不是这样的王爷……其实我不是为了自己。我是因为您……朝廷为我平反，让我回去做官，我想到他们曾那样对过你……后来我找……我才知道……如……已经……我再也没法忍受这一切，我甚至开始痛恨这一切！我恨陛下，恨嵇令，恨与这有关所有的人……我更恨自己无能为力……没能将您……”
屋内寂静如死。
柳茂贞抹去眼泪，又道：“所以我再也不想粉饰太平！”他的身子一点一点直起来，“我要推翻这罪恶的一切，我要让他们都得到报应！李守��也好，嵇令也罢，我要让他们全部偿还！我要让他们跪在您的墓前忏悔，一样一样细陈自己的罪名！我要让他们生生世世都后悔，后悔自己做下这些恶事！”
“何必……”李怀济喃喃道，“……何必……”
“王爷，”柳茂贞膝行一步，“罪民对不起您！对不起您想要守护的大胤……罪民是一个自私的人，只是想善恶有报……罪民也再不想看百姓受苦，因为百姓苦您也会痛苦……罪民不知道您还活着，当我收到卢大人的信……我不敢信，我不能信！我已经走到了这里，我每一步都要小心翼翼……我不想所有的一切功亏一篑，我不想天下就这样分崩离析，我想一切重新好起来，至少您在九泉之下����”
他哽了哽，又慢慢叩首道：“您还活着，真的是……太好了……”
李怀济垂目看着对方。
他忽然觉得自己的脸颊有些冰凉，抬手一摸，竟已经是满脸的泪流。
他闭上眼深吸一口气，哑着嗓子道：“毓秀，我不怪你。”
又道：“你已经做得很好。”
“王爷此言当真？！”柳茂贞抬起头来。他又惊又喜地望向李怀济，难以置信地道，“您觉得我做得对？……您不是置大胤于一切之上，又怎么会……”
“国之将亡，气数已尽……”李怀济道，“与其让它就这样乱下去，不如迅速稳定起来。”