作者：闻笛
然而，侍从已拉住他的胳膊，朗声道：“你跟我走吧。”
*
方无相得到了一处庇所，一间相当宽敞的院子。
他从前住在寺里，像这么大的房间，少说要挤上十数个和尚，室内的空间用竹帘分隔开，摆上木板床，管他鼾声此起彼伏，头一歪就睡了。如今世道衰颓，和尚的日子也过得吃紧，就连方丈也和他们一样住得朴素，吃得清贫，所以他从来没想过抱怨。
然而，眼前这间奢侈的院子，却是只为他们两个人准备的。
这间院子名叫“绿竹”，院底的围墙边果真种了一排绿竹，被一夜雨打湿后，竹叶落了满地，可竹杆仍旧傲然立着，不折不挠，持续透出沁甜芳香的味道，使人心神宁静。
在竹香的衬托之下，两人身上的味道愈显刺鼻。
寝房也是干净整齐的，和自己的一身血污格格不入，若是换作往常，方无相定然惭愧不敢近前，可元宝还有满身伤病亟待救治，贴在他后颈的脸颊上泛着异样的热度，使他全然顾不上礼数，大步流星地迈进房中。
房间一角正腾起阵阵热气，沐浴用的水桶已经灌满了热水，水桶外隔了一架屏风，屏风一旁候着一排年轻男子，看上去十五六岁年纪，是东风堂的学徒，见方无相进门，一齐迎上来：“我们奉世子殿下之命，来服侍二位。”
方无相将元宝从背后放下，小心翼翼地安顿在座椅上，而后转身摆手道：“不必劳烦了，我们自己可以照顾自己。”
“殿下有吩咐，方兄弟不必与我们客气，尽管差遣我们便是。”
“不必了，”方无相仍是摇头，“我这位朋友身子有些不便，总之，我来照料他就好。”
一干人面面相觑，正犯愁的功夫，一个清亮的声音从门口传来：“既然方兄弟都发话了，你们就先回去吧，记得走前端些茶酒来，点心也添一盘，甜咸各占一半，但不要荤腥。”
“不要荤腥？”
“真没眼力，没看出这位兄弟出身佛门吗？”
说话的便是方才南宫羽身边的侍从。
这姑娘名叫木雪，年纪轻轻，身形娇小，但眉目灵动，举手投足透着聪颖，她穿了一身干净的水蓝外衫，脚步如高山融雪一般轻盈，方无相碍着自己形容太过狼狈，不好意思近前，只能站在几步开外，拱手谢道：“多谢姑娘费心。”
木雪摆摆手道：“不必谢我，我也是奉命办事，你们不用照顾，我们正好乐得轻省，回去睡一会儿。眼看天就亮了，你们也好好歇着吧，明早我再来送餐饭。”
“不必了”方无相又是摆手，“待我安顿了朋友，还想出门追凶。”
木雪将他打量一番，挑着眉毛道：“你不要命了吗？我看你伤得比你朋友还重。刺你一剑的人恐怕内力不浅，留下这么深一条伤口，真吓人。”
她一面感慨，一面吐着舌头，她当然不知道是这伤口是方无相自己刺出的。
方无相露出苦笑，道：“我的伤势不打紧，那两个凶手专欺妇孺，手段残忍，得尽快将他们制伏。”
哪知木雪弯起眉眼，露出笑容，道：“放心吧，这么大的事，我们家殿下自会出面，轮不着你担心。你带来的线索大有裨益，殿下已经增派了巡查的人手，而且岛上的妇孺已经被送往晏家铸剑庄保护起来，不会再被那两人劫走了。”
方无相露出喜色：“如此便好。”
木雪莞尔笑道：“所以你们先行休憩，明日再作打算吧。”说完，丢给他一只檀木小匣，“这里面装的可是好东西，殿下好心赠予你们，你且拿去。”
“这是？”
“南疆的丹药，驱毒抑蛊，包治百病，给你朋友服下，保证他明天活蹦乱跳。”
*
绿竹院重归寂静，房门紧掩，房中只剩下两人。
元宝坐在屏风旁边的木椅上，弓着腰，垂着头，呼吸声深重粗糙，他听到方无相接近的脚步，才微微抬起眼帘，在热气的蒸腾下，眼神有些迷离，像是徘徊在半梦半醒之间。
方无相在他面前蹲下，迎上他的视线，不禁感到一瞬错愕，好像回到了前一夜破庙里的情形。
可是，此刻的心境却与彼时不同，平白生出许多不清不明的焦躁。
方无相清了清干渴的喉咙，低声道：“我已将旁人支开，现在只有我在，我得帮你把衣服脱去，才能够清理伤口，”停顿了片刻，又说，“要不然我还是闭上眼睛吧。”
没等他说完，元宝便攀住他的手臂，一面缓慢摇头，一面道：“没关系，我的命都是方大哥给的，还有什么不能给你看。”
方无相心中又是一悸，点头应下，手悬在空中，却始终下不定决心。
元宝像是察觉了对方的犹豫，道：“这次我自己来吧。”说着缓缓抬起胳膊，将腰间的束带解下，又将衣襟拉开，顺着手臂褪到背后，将上衫彻底褪去，露出消瘦的、伤痕累累的身体。
他的身体也与旁人相异，脖子和手腕细得好似女人，胸口干瘪得能看见肋骨。
他的动作很慢，牙齿无意识地咬着嘴唇，脸颊已被热气蒸得赤红一片，目光四处游走，躲避着咫尺外的视线。
要他脱掉这身衣服，把丑陋的身体袒露在方无相眼前，好似要剥掉他的一层皮，袒露出淋漓的鲜血。
但他手里的动作却没有停，褪去上衣后，又将鞋子蹬掉，随后把亵裤也一并拉开。
方无相安静地看着，像是被一股无形的力量钉在原地，既没有转身离去，也没有表露出任何评价，只是蹲在原地，等待元宝把自己脱干净。
元宝试图站起来，然而，手掌撑在椅子背上，却使不出力气，只是不受控制地颤抖，连带着脚尖也在一齐打战，像一条沾满泥浆的蚯蚓，在水洼里扭动挣扎，狼狈不堪。
方无相按住他的肩膀，道：“别乱动了。”
他的胸口起伏，还想说什么，然而，方无相已将一只胳膊垫在他的颈后，另一只绕过腿下，将他整个人托起来，抱进水盆中。
水里放了活血化瘀的草药，一阵阵刺灼着伤口，元宝不禁低声呜咽。
房间里太过安静，尽管呜咽声已压抑得极细微，但还是毫无保留地钻进方无相的耳朵。
方无相顿时绷紧了脸，道：“怎么，很疼么？”一边说着，一边下意识地将自己的手臂递到对方眼前。
元宝在一片氤氲的水雾中睁开眼，刚好看到对方手臂上两排深深的牙印，是被自己咬出来的，他用力摇了摇头，而后侧过脸，将脸颊贴上去。
方无相不禁一怔，突如其来的肌肤相触，清晰的触感裹挟着蒸腾的水汽划过皮肤，像是一千根虫脚骚动着他的心尖。
元宝只停留了片刻，便恍然惊醒，向后退开，蜷起双腿，在水桶里缩成一团，而后小心翼翼地捧起水，洗濯身上的伤口，一面催促方无相道：“你不用管我了，快去洗伤吧。”