作者：寻香踪
第96章 失火
这日萧彧正在处理公务, 听见萧繇的声音从外面传来：“让他在这儿跪着。我皇兄在吗？”
门口当值的吉海答：“陛下在，我替王爷通报一声。”
萧繇不耐烦地说：“不用通报了，我自己进去。”
萧彧听见他们的对话, 将笔放下，说：“进来吧。什么事？”
吉海刚推开门, 萧繇就进来了：“皇兄, 我替你抓了一只大硕鼠！带进来。”
萧彧诧异：“什么硕鼠？”只见萧繇身后有两名士卒押着一位小吏，看官服, 是粮仓的。
萧繇冷笑：“你让他自己说。”
那小吏吓得缩成一团, 跪在地上，不住磕头：“皇上饶命, 小人冤枉啊, 小人什么都不知道。”
“把话说清楚, 你是何人？”萧彧说。
小吏战战兢兢道：“我叫钱小五，在城北粮仓当差, 今日负责送粮到民夫营。”民夫营便是指最近修路的劳役。
萧繇没好气地说：“今日我去民夫营的伙房查看，皇兄猜怎么着, 他们竟然在淘洗发了霉的米, 米都黑了, 民夫辛辛苦苦修桥铺路, 这帮蠹虫竟然让他们吃发了霉的米！而且据说还不止一次！民夫尚且如此，那些出征的将士们呢？如此尸位素餐, 我看该直接斩了！”
最近的道路修筑工事是萧繇负责的, 他越想越气，有时候他也是在民夫营的伙房吃饭的, 谁知道吃没吃过这发霉的米。
“皇上饶命, 皇上饶命, 小人只是负责押送，仓内情况小人一概不知。”钱小五磕头如捣蒜。
萧彧听到这里，霍地站了起来，发霉的米，那可是含有黄曲霉素的，吃多了会导致肝癌的，严重的甚至会短期内器官衰竭而死：“你是说，城北粮仓的米发霉了？”
萧繇冷笑：“发没发霉，皇兄去看看不就知道了。”
萧彧穿上鞋子出来：“走吧，去城北粮仓看看。”
吉海说：“陛下，要不要等师父回来了再去？”
萧彧说：“你去找他过来。赖峰与向阳随我去，叫上护卫队。”
吉海一听，撒丫子跑去找师父了。
萧繇问：“叫仓曹吗？”
萧彧寒着脸：“当然要叫。”
一行人直奔长史衙门而去，萧彧点名找仓曹，却被告知仓曹不在衙门，说是应该在粮仓。
萧繇小声地凑到萧彧耳边：“我特意没有惊动他的，该不会是听到风声去做安排了吧？”
萧彧垂下眼帘：“未必不可能。”这城内到处都是他们的人，一有点风吹草动，消息立马就跟长了腿似的。
萧繇皱眉：“若是这样的话，那我们这点人过去恐怕不太合适，等一等裴将军吧。”
萧彧点头，又叫了一个人，去让裴凛之多带点人马。
裴凛之正在城南门外练兵，听到吉海的话，不禁皱起眉头，立即点上一千人马朝赶往城北粮仓。
第二个去通知裴凛之的人才去了没多久，萧彧便看见裴凛之带着人马赶来了，不由得笑了，凛之办事总是最合他心意。
突然有人惊呼：“快看，好浓的烟！哪儿起火了？”
萧繇回头一看，一股黑烟从城北方向冲天而起：“这帮畜生，该不会把粮仓给烧了吧！”
萧彧心一沉，说：“走，赶紧去救火。”
裴凛之说：“陛下，你还是回去吧，别去了，我们去就行。”
“不行，我必须去看。”萧彧催促赶马的向阳。“向阳，走。”
一行人快马加鞭，朝城北粮仓跑去。
萧彧越走心越慌，不出所料，浓烟正是从粮仓发出来的。
粮仓修在番禺城北十里外的一处地势较高的坡地上，是用石头修建的密封仓，这一切都是为了防水防潮。为了防火，周围的树也都砍干净了。
他们赶到的时候，已经有好几个粮仓着了火，火势正熊熊燃烧着，火舌四处舔舐，呈现出蔓延的趋势。
仓库守卫和附近的村民全都在竭力救火，裴凛之带着所有将士加入了救火队伍，有用树枝去扑的，有挑水抬水去灭火的，还有端水去灭火的，在这样的大火面前，这样的扑救无异于杯水车薪。
冬季天干物燥，大火一旦蔓延起来，根本就控制不住，甚至连人的生命都遭到了严重的威胁。
要不是裴凛之让人拦着萧彧，他也要冲去救火了。
萧彧只能命人修出隔离带，阻止大火蔓延。除此之外，就只能眼睁睁地看着火势继续燃烧，烧尽那些已经着火的仓库，人类在这等自然伟力面前，太过渺小而苍白。
等到火势完全被控制住的时候，天已经全黑了，有十几座粮仓被烧没了。
空气中弥漫着粮食烧焦的糊香味。萧彧的脸比粮食烧成的灰烬都要黑，这一刻，他是真的想杀人了。
裴凛之满脸都是黑灰，他目露凶光，大喝一声：“仓曹何在？！”
有人扶着仓曹陈利出来了。陈利浑身脏污，衣服头发都被大火燎了，看起来极其狼狈，他跌跌撞撞跪在萧彧和裴凛之面前：“参见陛下，请恕臣未能及时接驾。”
裴凛之拔出腰间的长剑，架在陈利脖子上，大声说：“说，火是怎么烧起来的？”
陈利哭丧着脸：“回将军话：下官也不知情，我今日来仓库例行检查，赶到的时候，仓库不知怎么已经着了火。”
粮食发霉的事刚一暴露，就发生了粮仓失火的事，要说不是人祸，萧彧怎么也不会信，他看着陈利那张老脸，强烈控制住内心的愤怒，说：“汇报一下火灾情况。”
一旁的差役拿着账本过来，翻开凑近火把预备要念，被陈利拿了过去：“回禀陛下：城北粮仓共五十二座，储存粮食四百八十七万斤。今日、今日大火烧掉粮仓十二座，大、大约损失粮食一百二十万斤。”
萧繇夺过账本：“一座仓库的储存量是多少？”
陈利说：“回王爷，一座粮仓储备十万斤粮食。后面还有一些空粮仓。”
萧繇说：“你的意思是，烧掉前面这些粮仓全都是满的，一粒粮食都没出过？”
“是，我们都是从后面的仓库搬粮食，因为那些米是上半年的陈米，前边的都是今秋才入库的新米。”陈利说。
这时检查火灾现场的将士回来了：“禀告陛下和将军，在三号仓里发现了两具尸体，人已经被烧得看不出原样了。”
陈利一听，顿时捶胸顿足嚎啕大哭起来：“作孽啊，作孽啊，都是下官治下不严，才导致这样的人祸和惨剧。不仅烧了官粮，还烧死了两位弟兄。你们快看看，到底是哪两位兄弟遭了难？”
裴凛之大喝一声：“来人，将陈利给我抓起来，关进大牢里。”
陈利膝盖一软，趴在地上：“陛下饶命！将军饶命！”
萧彧说：“将两位死者遗体收敛起来，不要随意乱动，命仵作前来查验，到底是因何原因致死。陈大人暂且收押，拒绝一切探视。皇弟，此案便交由你来审理如何？”
繇泡着胸脯：“没问题，看我的吧。”
裴凛之满腔怒火无处宣泄，大声说：“王校尉，你领着你的二百兄弟在此善后，以防死灰复燃。”
“是，将军！”王校尉连忙答应下来。
裴凛之说：“列队，起驾回府！”
萧彧上了马车，看着车外骑马的裴凛之，尽管他的腰挺得非常直，但还是能感受到他浑身的疲惫：“凛之，你上马车来吧。”
裴凛之没说话，从马上下来，上了马车，在车厢门口坐下，与萧彧保持了一点距离。
萧彧说：“你坐过来一点。”
“我身上脏。”
“我也没好到哪里去，都要洗的，过来一点吧，我们说说话。”萧彧说。
裴凛之听他这么说，便坐了进去，与他膝盖相触：“陛下要说什么？”
萧繇从窗外探进头来：“皇兄，我也要上去。”
萧彧说：“上来吧。”
待萧繇也上了马上，萧彧疲惫地长叹一口气：“这是人祸。”
萧繇说：“皇兄说得对，就是陈利那老小子干的。”
“除了人祸，想不起来还会是什么。我认为这把火是故意烧的，放火的人已经成了死人。”裴凛之冷漠地说。
这跟萧彧的想法一致：“等仵作来验尸才能得出结论来。仵作会不会也是他们的人？”
外面赶车的赖峰说：“陛下，臣能验尸。”
萧彧说：“那行，明日你同仵作一起去验尸。”
萧彧恨恨地说：“究竟是为了什么，要烧掉一百多万斤粮食，还搭上了两条人命，这姓陈的不怕死吗？”
萧繇做了大致的推测：“我认为这姓陈的多半是以霉米替换了好米，怕事情暴露，便一把火烧了粮仓，并且杀了两个知情人。”
萧彧说：“这都是推测，得拿出证据来才行。调查清楚两个死者的身份，然后调查他们的家人以及熟络的亲朋，他们有无跟人透露过这方面的口风。务必万无一失。”
萧繇说：“何必那么麻烦，将那姓陈的打一顿就招了。”
萧彧摆手：“暂时不动刑，陈家是番禺城内势力最大的家族，与其他家族也是互为姻亲，牵连太多。官府与军中还有大量他们的人，影响力太大。若是没处理好，他们会利用这次机会煽动闹事。”
裴凛之憋了一肚子火：“我真想将这帮人全都抓起来，免费将他们送到萧祎的地盘上去，一群不知好歹的东西。”
萧彧说：“他们就是一帮蛀虫，不管是谁当皇帝，他们都是这个样子。不过是以前的刺史都睁一只眼闭一只眼，换取和平共存罢了。我记得上次去看王启，他就嘲笑我自身难保，看来他指的就是这些。”
萧繇也很憋屈：“就这么个又破又穷的小地方，竟然还五毒俱全，处处都受掣肘，简直气煞我也！”
萧彧只能安慰大家：“这还只是广州，若是回了中原，类似的问题将会更多更大，现在就当是练手吧。”
第97章 案子
数人商议半宿, 得出一个结论：粮仓失火一案并不好查。
最大的线索便在死去的两位守卫身上，可即便能证明为他杀，也没法证明就是陈利所为, 顶多又会被推出来一两个替死鬼。
而跟两位死者相关的人，多半会在最短的时间内消失不见, 他们甚至都会找不到这些人的下落。
果然不出所料。翌日萧繇与赖峰去查案, 验完尸之后，得出的结论为头部为钝器所伤, 先受了外伤, 再被弃置于火场烧死。
最先救火的人只有粮仓的其他守卫和陈利的随从，但人数众多且杂乱, 一个个去盘问需要时间, 而且应该早就想好了应对之词, 一时半会儿问不出什么。
接着再调查死者的身份，竟然都是陈氏的旁支, 不过细想也想得通，毕竟守卫好歹也是个公差, 用自家人很正常。
这也意味着, 陈利为了灭口, 连自己的族人都杀了, 心狠手辣可见一斑。
待寻访到死者家中的时候，家人果然全都不见了, 一问左邻右舍, 都说是一大早就出门走亲戚了。
不用说，这不是拿了封口费按要求离开, 就是直接被带走杀了封口了。