作者：不曾阿
土坯砖路很利于赶路，半日能走从前一日的路程。
但土坯砖路只修了一半，所以，黎荞一行人很快又走上了颠簸的土路。
这种路无法看书，黎荞便出了车厢，与陶竹靠在一起赶牛车。
官道两边大多是田地，这个时节农人忙着给小麦浇水，也有不少人在种大豆、玉米等杂粮。
不过，种玉米大豆等杂粮的是极少数。
眼下，河西府农人种的最多的是红薯。
陶竹瞧着田地里那些刚种上去的红薯秧苗，脸上不由自主涌出了骄傲。
这是他男人带来的改变。
黎二山今年十六岁，黎夏今年十五岁，两人都是第一次离开平城。
明明官道两边的农田和劳作场景与三柳村的一样，但两人依旧很兴奋，坐在车辕上张望个不停。
两日后，一行人到达府城。
黎荞早就拜托徐家人把上次住的院子租了下来，因此，入城之后，他们直接去了上次的院子。
白柚没有在府城买房子，他和黎大忠住客栈，不过，这一次要在府城待不少天，他打算买个小院子。
沈画、孟月则是和上次一样住在徐家。
在小院子安置下来之后，和上次一样，黎荞每日苦读，陶竹带着黎二山、黎夏做饭洗衣，照顾他的衣食起居。
黄有名父子，一个随时随地等着给他解惑，一个负责照料牛车。
院试是三年两次，不跟县试、府试一样是一年一次，因此，参加院试的人数远超府试。
现在黎荞是名人，他住的又是去年所住的院子，是以，从他住进去的第二日起，日日都有不少人登门拜访。
不得已，他只能又挂出概不接客的小木牌。
小木牌挂出来之后，他清净了不少，现在他哪有空去社交，他只想读书。
院试分为正试和复试，正试考一天，复试考两天，过了正试才能参加复试。
在黎荞看来，这纯粹是为了省事。
之前考县试和府试时，每天考前主考官都会验证考生的身份，县试还好，人数不多，耽误不了多长时间。
但府试人多，等验证结束，太阳都升的老高了。
院试的考试人数比府试还多，现在用正试筛选下大一批人，那复试时就能省下不少时间了。
黎荞想为这种方式点赞，这下子效率可以提高不少。
几日之后，他和孟月、徐瑛前去府衙报名。
报名流程和府试的一样，考生出具县衙开的公据当做身份证准考证。
此次负责报名的官员还是去年那位。
他看着黎荞的眼神带着期待。
不知道此次黎荞能写出怎样的锦绣文章。
报名之后，黎荞继续埋头苦读。
这日，白柚带着黎大忠来玩，白柚已经买了个小院子，但不在考棚附近。
考棚周边的房价太高，他没必要非得买这周边的房子。
来了府城，没有黎大忠的两个娃折腾他，他脸上的笑容比从前更多，整个人都透着被滋润后的鲜活。
“昨日大忠瞧见周明盛了。”
白柚和陶竹、黎二山、黎夏坐在前院的水井旁，帮着陶竹他们仨剥花生，他一边剥一边说起了昨日的见闻。
黎大忠也坐在一边剥花生，闻言点头道：“昨天我和柚哥儿去陶瓷铺子买碗碟，瞧见周明盛和他媳妇、老丈人了，他们是去那个铺子里进货。”
周明盛娶的是陶瓷铺子掌柜的女儿，眼下周明盛来府城考试，他媳妇和老丈人就跟过来进货。
“我瞧见他之后故意往他跟前凑，还对着他挥了挥拳头，他一张小白脸立马黑成木炭了。”
当年黎谷带着黎家男人去周家讨说法时，黎大忠也去了，但当时周明盛不在家。
去了两次周明盛都不在家，因此黎大忠只打了周明盛爹娘，没打周明盛。
后来黎谷想去县城找周明盛，但黎春桃不让，一方面是觉得丢人，一方面不想得罪陶瓷铺子的掌柜，人家是城里人，她是乡下人，她对城里人有天然的畏惧。
于是周明盛就没有挨揍。
但黎大忠肯定是咽不下这口气的，此次偶然碰到周明盛，他忍不住挥起拳头恐吓。
“他此次也要参加院试？”陶竹皱眉。
“肯定要参加，他一心当秀才呢。”白柚嗤笑了一声。
他和黎大忠成亲之后，也把黎春桃当亲堂妹看，给黎春桃介绍章田生之后，他就顺便打探了一下周明盛在县城的情况。
“你们不知道，现在他媳妇盯他盯的可紧了，非常怕他去找春桃。我听他两边的邻居说，他们家每隔几日就要大吵一次，他媳妇说他后悔了有了二心，他死不承认。”
陶竹：“……”
恶心，竟然还想去找春桃，无耻！
他呵了一声：“现在的春桃，他高攀不起。”
“可不是嘛。”白柚笑着点头：“就他家这个情况，他肯定无心读书，此次的院试，他绝对过不了。”
“但春桃可是马上要成秀才娘子了。”
黎春桃与章田生发展的挺顺利，章田生人不错，很真诚，章家人也都挺好，黎春桃对他已经由最开始的不讨厌变成了最近的一点点心动。
若无意外，两人夏日时就会定亲。
陶竹想起此事，也笑了起来：“春桃成亲时咱们好好操办，气死他。”
“这是自然。”白柚笑着点头。
白柚和黎大忠吃了午饭才走，临走之前，白柚叮嘱陶竹，让他提醒黎荞多多关注青年才俊，虽然书生大多不靠谱，但谁让沈画就喜欢书生呢，他只能拜托黎荞了。
陶竹一直记着此事，他早提醒过黎荞了，而且，别人来拜访黎荞，他都会瞧一瞧。
他也想让沈画多一个选择。
现在徐瑛还没考上秀才徐家人就已经看不上沈画了，就算徐瑛对沈画不离不弃，那婚后沈画也要受徐家人的冷脸。
陶竹自己没有恶婆婆，但他知道白柚的前婆婆有多可怕，在乡下也看过不少恶婆婆磋磨儿媳妇/儿夫郎的事，甭管是姑娘还是小哥儿，只要不被夫家接受，那婚后日子真的会很难。
晚上睡觉前，陶竹把周明盛也参加此次院试的事告诉给了黎荞。
黎荞听罢，态度和陶竹的差不多，不过，他还惦记着高志远：“高志远没来么？院试可是三年两次。”
“……来不来的，管咱们什么事儿？”陶竹原本在他身上趴着，脸是埋在他颈窝里的，闻言不由抬起脑袋看他：“就他这种人，不值得你给他眼神。”
黎荞闻言挑了下眉，抬手在他屁股上轻轻拍了拍：“他对你目的不纯，我当然得防着他。”
“他无非就是想让我给他做牛做马，除此之外，还能有什么目的？”
陶竹也琢磨过这事儿。
他可不认为高志远也觉得他长得好看，高志远去他家提亲，目的只有一个：
给高家找仆人。
这点儿恶意，到了今日他已经不想计较了。
“你说的对，他心态肯定崩了，就算是来了，那也考不上。”黎荞点头。
他的竹哥儿比较单纯，他现在就顺着竹哥儿的话说吧。
至于高志远本人，此人对陶竹的目的不仅仅如此。
可惜他平日里碰不上高志远，不然的话，他绝对要审问一番。
黎荞暂且把高志远抛到脑后，把全部心思放到了读书上。
很快就到了考试这日。
这是黎荞第三次参加考试，所有的流程陶竹早熟悉了，这天半夜陶竹就起床做早饭，顺便给黎荞蒸馒头。
吃了早饭前去考棚时，天还没有亮，他们到时考棚前已经围聚着不少人，除了考生本人，还有陶竹这样的陪考。
黎荞粗粗扫了几眼，心中有了估量，此次参加院试的，怕是得有千人。
待会儿验证身份，那得浪费多少时间。
叹气。
身为名人，黎荞是众人的焦点，他之前不社交，现在众人好不容易见着他，便走过来与他打招呼。
黎荞不想背上一个还未起飞就目中无人的名声，因此，只要其他人和他打招呼，他都笑着回应。
等衙役过来维持秩序时，他脸都快笑僵了。
衙役让考生排队进考棚。
检查的流程和从前一样，不仅馒头被掰成好几瓣，头发也得散开让衙役检查，免得携带小抄。
黎荞和孟月徐瑛排在队伍中间，他们三人进了考棚，等了半个时辰，外面的检查流程才结束。
很快，主考官来了。
院试的主考官除了知府大人外，还有学政大人。
众多考生先是给两位大人见礼，然后便是查验身份。
查验身份由明知府和学政大人同时进行，但因为考生太多，所以等这一流程结束，时间已经过去了一个多时辰。
黎荞坐在自己的座位上，看衙役举着考题过来，他松了口气，伸手拿起了桌子上的毛笔。
他和陶竹几个人不到五点就来到了考棚，此时估摸着有十点钟了，一连等了五个多小时，一些体力差的考生这会儿怕是已经饿了或者是困了。
科举考试可真不容易啊。
今日是正试，一如既往考的比较全面。
墨义，帖经，诗词，策论全都考。
墨义和帖经考的都是基本功，不过，和县试府试相比，院试所涉及到的内容明显多了。
三史三传全都有所涉猎，而且个别小题还比较偏僻。