作者：卿戈
立春，天将将暖，他带着连云山一行人下了常德县。
第145章
因着早先就知会了常德县下属的几个村子, 垦荒一事儿。
谢见君带着一行人来时，冬云山的山脚下已经搭好了能住人的屋子。
他们此番下乡，打算将这片荒地, 划为推行新型播种耕田方式的试办田, 故而, 接下来的几个月, 都得在这儿度过了。
“我说, 你要不去县衙吧, 左右也花不了几个时辰，住这儿太遭罪了。”凛冽的冬风刮得脸颊生疼，宋沅礼拢了拢身上的衣氅，皱着眉劝说道。
谢见君扫了眼这片经年累月无人问津，眼下杂草都有半人高的荒地, 淡淡道，“无妨, 来回奔波总归是不方便, 我离得近些, 遇着问题, 也能早早地解决。”
“拗不过你...”宋沅礼撇撇嘴，“吃的用的，我都着人给你们送过来了，这东云山靠着桐坞村, 平日里若是照顾不及，你只管找那里长来，我提前嘱咐过了。”
正说着, 一年过半百，头发花白的老汉由衙役引着寻了过来。
“草民闫大海, 拜见知府大人，知县大人。”他俯身屈膝，恭恭敬敬地行跪拜之礼。方才衙役来家中递话，说是宋知县召他前去东云山，他还当是又要收敛什么东西，这到了才知，原是知府大人带人下乡垦荒来了。
谢见君上前虚扶了扶他，“本官此次前来，多有叨扰，垦荒一事儿，还得仰仗您老人家协助了。”
“不敢当不敢当，一切全凭知府大人吩咐。”闫大海惶恐，这活了大半辈子，见过最大的官儿也就是知县，现下任谢见君语气再温和客气，身上隐隐约约透出来的那股子官威，还是让他心里颤颤不敢多言。
“闫里长行个方便，帮本官找几位能做饭和浣洗衣物的人来，每日十文工钱，须得手脚麻利且老实不多话。”
“草民这就去安排，晚些带人过来，供大人挑选。”闫大海连连应承。这会儿尚在农闲，又有工钱拿，寻些勤快的婆子不是难事，他忙不迭退下，小跑着回村找人。
“这闫大海办事儿稳妥，你放心用..”宋沅礼搓了把冻得僵硬的脸颊，哆哆嗦嗦道，
“你回县衙吧，这儿一时半会儿没什么事了。”谢见君瞧他即便是套着暖和的狐裘，照旧冷得直跺脚，便赶他回县城里。
“我知道，你需要的农具，我也堆放在柴房里了。”白茫茫的雾气从宋沅礼口中溢出，他裹紧了衣裳，招来侍从，三步并做两步登上马车，半揭的棉布帘子探出一只手，用力地挥了挥。
谢见君目送他的马车跑没了影儿，才敛回眸光，趁着宋岩安置连云山等人的功夫，他围着荒地转悠起来。
这荒地历来都是归官府所有，平民百姓不得私自买卖，更别说开垦了，搞不好，那得是要吃牢饭的。
再者说，荒地头几年本就收成不好，即便有官府支持垦荒，若不提供相应的福利政策，农户们也支付不起沉重的赋税。
诸多弊端之下，农户们宁愿守着仅仅够一家几口人的温饱一亩三分地，也不会惦记着费劲巴拉地开荒种粮食。
这也是谢见君为何一开始只挑选一部分地区，和少数人来干这事儿的原因，但倘若按照他那个法子，能够将粮食增产，加上惠民政策优厚，想必就能吸引到更多的百姓们前来尝试了。
“大当家，你说这知府大人的话，可不可信？”
连云山正忙着收拾铺盖，李四忽而凑上前来，冲着窗外的谢见君扬了扬下巴。
“都说了咱们已经不是照河山的土匪了，还叫什么大当家！”连云山一巴掌排到他的脑袋上，挑了挑眉怒斥道。
“是是是，连哥。”李四点头哈腰，连忙改了口，见连云山脸色见好，他又追上一句，“连哥，他当真能让咱们将功抵过吗？”
“谁知道呢，兴许是真的，他一个知府，总不好在这种事儿上蒙骗你吧。”连云山也有些不确定，但为了稳住手底下的人，只得这般说。
“知府大人咋了？咱们抢赈灾粮，做的是好事儿，那不照样还是下大牢了，”李四显然不信这套说辞，他抬脚往床边一搭，愤愤然地嚷嚷起来。
“小点声，你要把府衙都吆喝过来？”连云山一把捂住他的嘴，将他掀翻在床上，“在牢里这段时日，委屈着你了？旁个罪犯吃的是什么，你吃的是什么，你自个儿心里没数？”
李四被训得心虚，又不甘心被谢见君当骡子一般使唤，瘪瘪嘴，“这可是两码事儿，先前抓咱们的时候，可没说要给咱们工钱，还管吃管住，最后再分田地呢，俺娘说了，天上不掉馅饼儿！”
连云山面色沉了沉，他没得再理会李四，犹自往被褥上套罩单。谢见君前些日子找来时，只说府衙里不养闲人，打算让他们自力更生，后来才说的是将功补过，只要开三年荒地，就能将田地占为己有。
“连哥，你给咱兄弟们拿个主意！”李四不死心，眯缝着眼往门口瞄了瞄，“要不咱们跑吧，拢共没有几个看守的衙役，咱都是练家子，还愁撂不倒他们？”
四周正收拾被褥的汉子也齐齐凑过来，他们都吃过官老爷的亏，眼下对谢见君开的条件并没有太大的兴致。
“跑！跑！跑！”连云山脱下脚上的布鞋，挨个脑门子拍下去，“他既然敢带咱们过来常德县，就有十足十的把握让咱们跑不了，你纵然有天大的本事，能拧得过那些官老爷？”
几人挨了训，不敢再上前触他的眉头，片刻，才有人出声追问，“连哥，那咱怎么办？”
连云山抿抿嘴，“既来之则安之，不过就是垦荒罢了，咱们在村里时，哪个没种过地？就这开荒，还能难得到咱们？”
“连哥，我可是去柴房瞧过了，光靠着铁锹和锄头，得忙活到哪辈子？这万一要是错过了下种的时间，这一年可得荒废了！”
“就是，这甘州又是旱，又是涝，稍有不慎，一年下来就白忙活了！”
大伙儿凑在一起，你一句我一言，谁也没有注意到谢见君走了进来，眼下正抱臂侧倚在门口，听他们讨论地热火朝天。
“本官还未担心收成如何，你们倒是未雨绸缪。”他蓦然出声打断，惊得一众人险些从炕上摔下来。
“知府大人！”连云山反应极快，冲身边人使了个眼色，赶忙起身先行行礼，而后才听着稀稀拉拉追随在后的声音。
“方才搁这儿说本官言而无信的时候，可没见着你们这般恭敬。”谢见君凛冽的眸光淡淡地扫过来，诸人一阵心悸，登时垂下眼眸，不敢同他对视。
“庄稼汉不识几个大字，不会说话，若有无意得罪知府大人的地方，还望大人莫要降罪。”连云山微微正身，挡住了嘴碎的李四等人。
谢见君轻笑一声，顺势往炕沿边上一坐，抬手摸了摸厚实的被褥，又探了探塞的满当当棉花的棉被，宽下心道：“荒地还没开垦呢，就先给自个儿唱衰？这凡事都得去做了，才知道成不成。”
“知府大人教训的是，是我等愚昧无知。”
“连云山，管好你手底下的人。”谢见君起身拍了拍连云山的肩膀，而后看向他身后的众人，“你们如今还是戴罪之身，安安分分地干活，那才叫将功抵过，别总担心些有的没的，踏踏实实地将田地攥到自己手里，可比在牢里混日子强多了。”
说罢，他不紧不慢地往屋外走，临到门口又折返了回来，“休整一个时辰，午时过半，去屋外的空地集合，宋府役会给你们分配差事儿。”
众人齐齐拱手恭送。
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方才转的那一大圈，谢见君趁机了解了下这片荒地的情况，垦荒最先做的，就是把这些半人高的杂草灌木清理掉，之后，才能翻地。
这个时代还没有先进的机器，锄草都得依靠着人力，他吩咐宋岩等会儿将打磨锋利的镰刀分下去，盯着连云山一伙儿清理地皮，自己则找上了闫大海。
“闫里长，咱们村子里可有铁齿耙和耢？”
“知府大人，铁齿耙最是常见不过了，但这个耢是什么东西？”闫大海疑惑道，他年逾五十，种了一辈子的地，可没见过耢。
谢见君比量了一番，这耢是用来平整地面和掩土保墒，弄碎土块的农具，他在福水村时常见农户用这个耕田，本以为这荆条编的耢，家家户户都有，不成想，居然没传到甘州这边。
闫大海见他比划，也猜不出那耢长什么模样，便斗胆请谢见君将其画下来，他好回去打听打听，别耽误了垦荒。
谢见君也正有此意，当即将闫大海引进屋中，提笔在纸上简简单单地画了几笔，晾干了墨汁后，才拿给闫大海瞧。
闫大海接过图纸，细细地打量了两眼，确信自己没见过这东西。
谢见君道：“闫里长，敢问桐坞村里可有手艺好的木匠吗？”
“回知府大人，我们村是有一户人家做木匠，有数十个年头了，平日里村民打个家具都去找他们，手艺是能过眼的。”
“那便好“谢见君稍稍宽心，”劳烦闫里长跑趟腿，让木匠尽快帮忙打几架这个耢。”
“知府大人放心，草民这就让木匠加班加点地干活，绝不耽误您垦荒的大事儿。”闫大海拍着胸脯保证道。宋知县嘱咐过，不管这位知府大人发什么话，都得将他安排下来的差事儿放在头一位。
闻之，谢见君微微颔首，当初在福水村下地劳作时，借助铁齿耙和耢，可能省下不少劲儿，正好赶着这几日连云山诸人清除枯根，木匠把耢赶工做出来，等宋沅礼将耕牛送来，便可以翻田耕地了。
“呸呸呸，这井里打上来的水，怎么又苦又咸的，这让人咋个入口嘛！”
屋外忽而传来李四的吆喝声，谢见君心里咯噔一下，立时搁下手中的毛笔，提步往外走去。
第146章
“怎么了？”谢见君几步穿过半人高的灌木丛, 来到深井旁。
“大人，这井水有问题，不能喝！”李四皱着脸道, 将刚打上来的水递到谢见君跟前。
谢见君接过水舀, 轻抿了一口, 的确如李四说的那般, 苦咸难耐。
“我们这的井水都是这个味儿....”, 闫大海难为情道。
谢见君蹙起眉头, “闫里长，你们平日里就喝这个吗？”
“倒不全然是这个，这东云山有一汪清泉，大伙儿寻常时候都是去山上背山泉水，适逢下雨下雪 , 山路不好走时，才会打井水来喝。”
“那农田灌溉的水来自于何处？”谢见君追问, 他刚才沿着荒地转了一圈, 没见着有河流, 正想着问问闫大海呢。
闻言, 闫大海手往村子方向一指，“农田那边有河，浇地不成问题，只是村民喝的水会受到影响。”
谢见君顺着他手指的方向望了一眼, 隐约见着村子周围有河穿流而过，但离着他们所在的位置可有段距离，况且这东云山, 地处高处，这个时代还没有抽水的水泵, 想要引河过来浇灌，是断不可能的。
他敛回眸光，冲看管连云山一行人的府役招了招手，“赵田，你找几个人，去山上背些山泉水来。”
赵田应声，随意点了李四在内的五个人，从柴房里翻找出盛水的罐子，竹篓一背便要上山。
“等等，我随你们一起去。”谢见君将人唤住，他琢磨着上山瞧瞧去，看能不能引渠下来浇地，顺道把村民喝水的问题也给解决了。
闫大海一听他也要跟着上山，忙自荐说给他们带路。
“那就劳烦闫里长前面带路。”谢见君温温和和地客气道，他脱下繁重的官袍，换上了云胡昨日收拾好的常服。这官服一脱，人便瞧着平易近人多了。
闫大海压下心头的怯意，引着一众人往山上走。
“大人，这山路不好走，时常有村民滑倒摔伤，您这脚下可得慢些…”
他不住地回头望，时不时还出声提醒两句，生怕谢见君一脚踩不稳，再给跌出个好歹来，这可是知府大老爷，若是有个闪失，他可担待不起！
约摸着走了小半个时辰，才到村民们平日里打水的山泉处。
赵田找来块石头，敲开水面上薄薄一层的碎冰，他下手捞了一把，这水虽是冷得刺骨，但入口清甜，可比山脚下的井水好喝多了。
“大人，这水能行！”
“是是…我们村民也都是喝的这个，好些年了，只要煮开就能喝。”闫大海在一旁拘谨地交着手道。
“嗯…赵田，这几日你辛苦些，着人多跑两趟背些水下去。”谢见君吩咐道，他站在高处的石头上向下眺望，这东云山地势算不上陡峭，想要引水到山脚下的农田，就得从这泉边挖一条长水渠。
虽说没有现代的挖掘机，只靠人工注定要费些力气，但前人栽树后人乘凉，水渠挖通了，连云山等人开垦的那块荒地，以及之后再垦荒，起码农田灌溉上就不用再多费心思了，后期只要安排人定期上来通渠，以防砂石淤泥堵塞排水渠便可。
至于桐坞村的村民吃水问题，也并非没有解决的办法，只是比挖水渠，还要再费劲些。
“闫里长，村子附近可有大片的竹林？”他回身看向闫大海。
闫大海连连点头，他虽不知谢见君好端端地突然问起竹林作何用，但还是下意识地回应道：“有有有，别说是村子附近了，这冬云山上就有竹林，村里人年年春日上山挖春笋，吃起来可鲜着呢...”
“闫里长，劳您在前带路，本官去瞧两眼。”谢见君小心翼翼地从高处下来，拍去衣裳上沾染的碎枝叶，回身朝着赵田等人说道：“打完了水，你们就先回山下去，回头让宋岩跑趟腿，去县城给宋知县带句话，让他明日过来一趟。”
“是，大人。”赵田恭敬地应声，掉头便催促着李四等人动作快些。
“知府大人，您找这竹林是要做什么？”往竹林走的路上，闫大海壮着胆子问道。
“本官方才瞧过了，这山间泉瀑众多，位置错乱，两侧山石坚硬，打不了山井...”谢见君缓声道。
闫大海听得一愣一愣，“那、那、”，他想接着追问，又怕知府大人嫌他愚笨，一句话噎在喉咙里，半天没说出来。