作者：菇菇弗斯
第145章 重皮蟹和干海马
千顷沙, 岸边。
两头水牛甩着尾巴走进浅水，把自己沉在其中，只剩一片后背和脑袋在水面上, 并不介意路过的海鸟在自己的背上停留。
要说牲口和人也是一样的，有忙时, 有闲时，不赶农忙也不拉车的时候, 它们清闲得很, 每天只管出门到海里泡个澡, 再晃悠去山脚下寻些嫩草吃。
像是钟��家这两头，现在已认得从家里到海边的路，每天不必多操心, 它们自己出门，到了时辰自己回来。
不过海边毕竟不是村野池塘, 大浪来时连船都能卷走, 何况一头牛，所以除非天气好，不然放牛时还是会有人跟着。
水牛喜水且聪慧，认得主人, 只是它的脑子无法理解，为何家里的男主人会从水里冒出来。
“哞����”
其中一头水牛，正是当初被钟涵起名牛大的，鼻子上方有一点点白毛, 家里人都靠这个辨别, 它在认出钟��后长长叫一声，钟��摸了摸它的牛角，牛大确定自己没认错, 用头顶了顶钟��的手。
牛二慢了半拍，闻声涉水而来，它把头埋进水里碰了碰钟��拖拽的网兜。
“当心螃蟹夹你鼻子！”
钟��没想到水里还有一个埋伏的，他扶着牛二的牛角把它往外推了推，抹了把脸上的水，踩着海底的沙滩一步步走上岸。
苏乙正背着阿乐出门遛弯。
今天退潮，自从水田里种下稻谷，就不能借着涨潮退潮的时机收集里面的鱼获了，有高高的田埂挡着，水田里的水位一直控制在合适的深度，海浪淹不进去，只每日放鸭子进去吃些会在泥巴里打洞的虫子、小螃蟹之类。
因此搬过来的人家，还是习惯趁退潮时来赶海，这边人少，几乎每天都有大货被冲上岸，不必争抢，只要留心，家家都能赶上。
家里不缺这点吃喝，苏乙带着长乐出来本意是吹吹风，挖沙挖得心不在焉，心思都挂在背后的孩子上，时不时就伸手拍一拍，哄他两下。
“大哥！”
听见钟涵喊钟��时，苏乙第一眼都没看到人，转过身才瞧见刚从海里走出来的汉子，浑身湿淋淋的，手里网兜很沉，一看就是收获不小。
家里两头水牛也跟着他上了岸，在湿软的泥沙地上慢吞吞地前行，踩出一串脚印，而脚印又很快被海浪抹平。
“我猜牛在这里，你们也离得不远，还真让我猜准了。”
钟��把网兜一丢，接过小弟递来的布巾擦头发擦脸，末了往腰上一围。
苏乙扶着背后的孩子起身，离得近了，长乐看到钟��，动了动小手，蹦出几个令人摸不着头脑的音节。
“阿乐是不是在叫爹爹？”
钟��笑弯了眼，摸了摸儿子的圆脑壳。
小娃娃自出生起就顶了一头乌黑的胎发，浓密而柔软，这几个月里越来越长，摸起来的手感极好。
苏乙侧过脸看他们父子俩互相逗乐，分明一个只会咿呀咿呀的，却也能说得有来有回，没过多久，长乐又张开嘴去啃钟��的手指，钟��赶紧缩回来。
“不能吃手手，爹爹手上脏。”
钟��一本正经地说出这句话，问苏乙要了张手帕擦了擦儿子的小脸。
几步外，钟涵正蹲在地上看螃蟹。
“大哥，这些都是你说的重皮蟹？”
“对，今天下海就是为了寻它们，我遇到螃蟹窝，逮了三十多只，凑个整，给黄府送去三十只，余下的咱们留下自己吃。”
前年他捕上过一批软壳蟹，在街上叫卖时全被黄府的尚安尚管事卖了去，去年尚安到了季节也来寻他，前后从他手里买走两批软壳蟹。
兴许是吃了两年吃倦了，今年把这档事提前，说不要软壳蟹了，改要那重皮蟹，重皮蟹比起软壳蟹口感更丰腴，正是外面的硬壳子将掉不掉的，里面的软壳成型，肥得挤出来的时候。
软壳蟹他卖五钱一斤，重皮蟹略低些，也能要到四钱。
去年苏乙怀着身子，没怎么敞开吃螃蟹，今年从重皮蟹开始，也算到了螃蟹季，早就想吃个爽快。
他舔下嘴唇道：“这些螃蟹用盐��如何？之前听三婶说过，重皮蟹适合用盐��，滋味足呢。”
比起蒸和煮，盐��不用一滴水，只用炒热的大粒粗盐把食材焖熟，所以入口时吮到的汁水，尽是海货本身就有的，绝对原汁原味。
钟涵一听，跑过来提议道：“今天赶海也捡了不少东西，有虾蛄、蛤蜊和花螺，可以一锅出。”
“你倒是会吃。”
钟��笑了笑，转而跟苏乙道：“不如再搁几个鸡蛋进去，小时候胡闹，试过这么个吃法，记得味道也不错。”
“那咱们就这么做。”
家中日子过得顺，除了发愁一日三餐吃什么好，也没什么多余的烦恼。
钟��回家换了身衣裳，提着挑出来的三十只螃蟹撑船进城，既是要给黄府，他都捡了品相好的，大小也都差不多。
因要和尚安打交道，除了卖了换钱的螃蟹，又拿油纸包了六只干海马。
海马常在海草里藏身，可以补肾壮阳，以前钟��都没怎么留意过这个小东西，只觉得长得怪模怪样的，在海里竖着漂。
自从听裘大头说起它的功效，就知肯定也有赚头，而且拿这个做孝敬送礼，只要对方是男子，就一定不会嫌弃。
他陆续攒了十几只，给了裘大头两只，把对方喜得不行，至于裘大头是自己用了还是寻门路卖了，并未多打听。
海马晒成干后很轻，但进了药铺身价翻倍，这六只加起来没有二两沉，一两就可换十两银。
其实比起他卖螃蟹的收入，这份礼送出去完全是亏本的，但钟��的本意是以此作为敲门砖，指望尚安能给自己介绍生意。
从他这里采买，价钱比药铺转一手的更低，而他也无需去进货，只需下海找寻就是了，压根没有本钱。
要是能做成几单，像是往县城吴匠人拿出卖砗磲，虽不是稳定常有的，成一回能得个大几十两就不错。
家里之前攒的数百两，这一年里接连买地、买牛、盖房、添置家具，花去了大半，余下的虽够吃够喝，平日里也有各色进项平衡，可一旦想到以后要养孩子，钟��就心里直突突，银钱这物，肯定是越多越好。
黄府的小角门外，守门的小厮收下几个铜板，进去通传。
尚安似乎正忙着，先打发了一个后厨的婆子出来看蟹的品相，等过了秤算出斤两，钟��在门外等着收钱时，他才拿着银子出来见人。
“赶巧我正在夫人院里回差事，顺路替你支了银子，一共十斤，这是四两银子。此外，你常给府里送鱼获，加上先前翡翠鲍的功劳，二夫人记得你的名，方才听我提了一嘴，说你今年得了个胖小子，还额外给了你两份赏。”
说罢示意身边小厮上前，给了钟��一盒子香粉、一枚银戒子、两只如意银锞子、三尺青色的提花绸布。
“香粉和戒子给你夫郎，绸布拿去给孩子裁件衣裳，那银锞子若是拿去熔了，当是能给孩子打个银镯。”
这些东西对于黄府而言称不上什么，便是随手给院里丫鬟的都不止如此，但对于府外人而言，已经算是很得脸的赏，加起来至少值个十几两银，看那银戒子的花样，或许还要更多。
钟��谢了赏，趁势把褡裢里的干海马掏出来，侧了侧身，挡住那头小厮的视线，递到了尚安眼皮下。
“二夫人能记得小的，定是因着管事替小的美言，正巧前阵子在海里得了稀奇物，特来孝敬管事。”
尚安捏了捏，没琢磨出什么，却也知钟��那些上不得台面的玩意糊弄自己，等人走了，他进到府门内，选个角落解开纸包一看，顿时乐了。
他在富贵人家做事，自然听闻过干海马的效用，这东西拿出来，试问哪个男子不喜欢？
而海马不比鱼虾，撒网就能捕，因此药铺里少见，要价高昂。
他想到自己伺候的二房老爷，到底不比年轻时，家中一房夫人，两房妾室，那事上颇有些力不从心，成日里吃些蛎黄和参鲍，还从郎中那里开些补肾的药丸子。
要是把这东西递上去，自己肯定能讨着好。
他挑挑眉毛，心下已经开始谋划东西要怎么呈上去，到时话又该怎么说了。
府外路上，钟��拎着小包袱，黄府的打赏都放在里面，这确实是意外之喜，那没见过的二夫人还怪大方。
来了乡里不买点东西就回不去，他找了间卤味摊子，要了鸭掌、鸭胗各一份，又要了一块卤猪肝，回去切成片就能装盘。
鸭掌是苏乙和小仔喜欢啃的，钟��嫌那东西上没有两口肉，还全是碎骨头，不乐意费时间，家里两个哥儿却是能捧着吃好久。
过去家里没买过这等东西，有回偶然间路过买了几样，没想到家里人爱吃，自那以后钟��凡是路过，就过来裹一包带回去。
想着一会儿还要路过家里酱摊，他又让人切了一只鸭子，草绳系上。
远远看见二姑夫妻俩都不在，钟��把纸包放下，同唐莺道：“阿莺，这鸭子你晚上带回去，家里一道吃。”
现在和二姑家离得远了，一家在白水澳，一家在千顷沙，虽基本隔一日就能见一面，或是在乡里或是在地头，到底不如过去抬抬腿就能到了，但他买东西多捎一份的习惯还在。
唐莺自打和詹九低调定了亲，有那么一段日子很是不好意思见钟��，觉得自己和詹九来往，瞒着表哥，实在是不该，可要让她说，她也的确张不开口。
不过日子长了，尴尬劲也就散了，总归是一起长大的，这世上除了爹娘，她最信任的长辈就是钟��这个表哥，后来又加了表嫂。
“表哥，这使不得，你拿回去和嫂嫂小仔他们吃就是。”
“怎还和我客气起来，当真是定了亲，是大姑娘了。”
钟��含笑，不理会唐莺的推拒，直接把裹着鸭子的纸包放在桌上，又问她，“今天生意可好？”
他前一个问题把姐儿说得脸红，用手背蹭了两下才道：“表哥莫要拿我打趣。”
随即说回生意，一下子变得话多起来。
“今天有个县城来走亲戚的人，在他亲戚家吃了咱家的虾酱，很是喜欢，过来买了五斤走，共给他装了五个罐子，另又要了一斤沙蟹酱尝鲜，蛤蜊酱、杂鱼酱、贝柱酱各三罐，要回去送礼，因他买得多，我做主给他便宜了些，应当收八钱余十文，我收了八钱，又多送了他一罐螃蟹酱。”
摊子上时有这样大手笔的买主光顾，越是那等外地来的，越舍得花钱多买几样，因离了这里就买不到，过了这村没这店，这些个酱又都是经得住放的。
他家罐子加盖了印的红纸也做得漂亮，拿出去送礼不露怯。
“多亏了你在，能帮着支应，不然我和你嫂嫂都不知拿这摊子怎么办了。”
现今他几乎不在摊子上卖鱼获了，这半边已彻底变成了酱摊子，每天酱坊那边都有滨哥儿和六堂嫂磨出来的新酱，装坛后用笔在竹纸上划记号，他们两个不识字，便分出几种不同的图案，或是画圈，或是画勾。
钟��隔三差五去炒几锅鱼酱和贝柱酱，全数搁在石屋里，并不日日过问，唐莺若是发觉摊子上不够卖了，就去石屋取，记账也是用的那套记号，差不多每七日送去让钟��和苏乙过目一遍，平常钟��路过摊子，她也会拿出来给他看。
到现在好几个月了，从没出过什么差错。
“表哥快别折煞我，我也没干什么，无非是有人来问了就该打酱打酱，该收钱就收钱。咱家的酱有名气，根本不用多叫卖招徕，客就自己上门了。”
而她也因这个差事，不必成日和村澳里别的姐儿一样，困于海上岸边，清浦乡虽然不大，听詹九说远远比不上县城，更比不上府城，可每天都能看见新面孔和新鲜事，她长了不少见闻，自己的“私房钱”也越发富裕了，去铺子里买东西不必伸手问爹娘要，看得上的都买得起。
“表哥和表嫂若用得上我，我巴不得一直做这差事。”
但钟��却清楚，日后他这表妹嫁去詹家，肯定要帮着詹九操持生意的，水上人家的姐儿不可能甘愿困于后宅相夫教子，詹九那货行也缺个管账的利落人。
怕姐儿脸皮薄，他没把这话挑明，只道：“长乐现在离不了人，怎么也要等过了周岁，会走路了，你嫂嫂才能空出手来乡里照看生意，在那之前还要辛苦你了。”
这么一算，又还有好几个月。
“我和你嫂嫂商量过，撇去工钱，从这个月开始，往后月底算出当月卖出了多少，从其中抽一成给你。”
现在唐莺一个月的工钱是一两一钱，而酱摊每个月都能卖几十两，若抽一成，很是可观。
“这也太多，表哥，我不能要。”
又搬出她爹娘道：“我爹和我娘肯定也不答应，到时既要说我，也要说你。”
钟��淡定道：“二姑和姑父那里自有我去说，在这件事上，我不当你是表妹，就算是从外面雇个伙计，也是要这么给的，你不必觉得过意不去。且你是要出嫁的人，姐儿家多些体己，只好不坏。”
临走前补一句，“詹九那小子要是惹你，你只管记下回去告诉我，我替你治他。”
那神情很是唬人，唐莺点头如捣蒜，末了又保证道：“表哥放心，我不给他欺我的机会，他要是有什么我不喜的，我自己就教训了，再厉害些的……他属实是没那个胆。”
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