作者：菇菇弗斯
“咱们水上人的日子何时好过。”
祖祖辈辈舟居于船，漂泊于水，不过是无可奈何，无路可走，但凡给水上人一个上岸的机会，有哪个不会牢牢握住。
只是关于将来的事，钟��还未跟苏乙细说过，无凭无据时这等话说起来浑似痴心妄想，他要等自己更有本钱时再与夫郎许诺。
上艇子回白水澳，两人带的东西不少，为此多交了十文钱，今次船家是个寡言的老夫郎，应该是白沙澳的人，钟��和苏乙都不认识，一路也未多话。
不过钟��由此觉得，以后既要日日去乡里摆摊，来回搭横水渡实在多有不便，早上是去河口打水的唐大强捎了他们一程，不然带那么多样鱼获，一个艇子都支应不开，看来今后还是撑自家船来乡里顺手些。
踏上白水澳的岸边，两人肩挑的扁担都放了不少东西，日头高起，晒得人大汗淋漓，他们戴着藤笠遮阳，只盼着赶紧回船上把东西放下，喝口凉水歇一歇。
半道上，钟��碰见了刘顺风和刘顺水两兄弟。
本来遇到了总要打个招呼，没想到还没走近，刘顺水就拐了方向，把自己大哥也一并扯走了。
这已不是第一次了，钟��发现自从他和苏乙成了亲，刘顺水就和他疏远了许多，偶尔实在是避不开时，倒也还会寒暄几句，但目光总是闪躲，来去匆匆。
他为此还回去细想，是不是自己无意间做了什么得罪了刘顺水，可实在没想出个一二三来。
若不是他知道刘顺水另有心许的哥儿，都要怀疑对方实则中意苏乙，自己对其有夺夫郎之恨了。
他要还是上辈子那个愣头青，多半会去堵了刘顺水问个明白，但现在经历的事情多了，深知有些交情就是续不了一辈子，昨日还称兄道弟把酒言欢，次日就阴阳两隔的事他也经历过不知几回。
左右不是他对不起刘顺水，对方的回避总有缘由，对方不说，他也就不去问，现下成日忙得很，新婚燕尔，夫郎在侧，又要惦记着家里，又要惦记着生意，没那么相干的人事难免会让步。
另一边，刘顺风被刘顺水拽走，见对方婆妈的不值钱样子就心里有火。
“你到底是吃错了哪门子的药，现今回回见了阿��就缩头耷脑，人家是得罪你了不成？还是你偷摸做了什么对不起阿��的事，怕人知道？”
刘家兄弟俩，一直是刘顺水和钟��关系更好，刘顺风比他俩都年长，若不是像上次那样，刘顺水把人请到家里船上吃饭，在路上遇见了也就是点个头的交情。
故而面对刘顺水最近的奇怪举动，刘顺风才更觉奇怪。
“今日这事你同我说清楚，不管你和阿��之间有什么疙瘩，都得赶紧解开，咱们可还得求人办事。”
刘顺水知道刘顺风指的是何事，今天他们兄弟两人照旧去码头上卖鱼获，却得知市金涨价和增收鱼税，登时泄了气，他俩一个要养家养孩子，一个要娶亲攒彩礼，正发愁以后的生意怎么做，就听人说起，好像在南街见着了钟��夫夫，在那摆了个摊子卖鱼和虾酱。
水上人哪个不知他们是贱籍，按例赁不得摊子，以为是说话的人看错了，刘顺风特地跑去南街暗中瞧了一眼，见还真是个极像样的摊子，挂着市司的木牌。
他当即就猜测，该是钟��靠着以前在乡里识得的人脉，想办法赁到手了一个。
想做成这等事，肯定是既找了人又花了钱，不是谁的面子都管用的，可见人家在乡里也不是白混的，哪个是像家里头长辈说的，游手好闲不走正道。
相比刘顺水，他脑子更活泛些，很快想清楚其中的好处，就算花钱，他也认了，只要自己花得起，往长远看总能赚回来。
况且自家兄弟本就和钟��有交情，不说别的，光是打听一二岂不是小事一桩？
怎知他把话同刘顺水一说，后者就打起退堂鼓，刘顺风气不打一处来，此刻非逼着他把话说明白不可。
刘顺水支支吾吾，面对大哥的逼问，到最后还是把自己瞒了许久的心事含糊说出。
“……大概就是这么回事，其实只要我不说，姑母和雨哥儿不说，阿��也不会知道，可我心里过不去这个坎，实在没脸见他。”
刘顺风听明白后，一时神色僵住，张了张嘴，默了半晌方道：“我以前怎么没看出你是个憨的？”
他一巴掌拍上额头，只觉得脑袋发懵，想不明白自己亲弟弟怎么能办出这么一档子蠢事。
“我看你是脑壳里进了咸水，被鱼啃了脑子！”
刘顺风在原地团团转，“你哪只眼睛看出阿��对雨哥儿有意？你也不是没有心许的哥儿，要是换了你，有机会和葛家汉子坐一起吃酒，你能忍住不拐弯抹角地打听人家哥儿的事？那天晚上阿��只说自己有了中意的哥儿，其余半个字没讲，这还不够清楚？”
他一拍巴掌道：“你倒好，自顾自误会就罢，还巴巴地去告诉雨哥儿，他和姑母浑似一个模子刻出来的，是什么性子你还不知？从小就是个霸道的，小时候年节为了和人抢块糖都要哭闹，何况是阿��那样的好汉子！”
抢走的人还是他向来看不上的苏家乙哥儿，这口气他怎能咽得下去。
说到这里，刘顺风忽然回过味来。
“我说你怎么最近也躲着姑母一家子，原来是两头得罪。”
刘顺水抱着脑袋原地蹲下，丧气道：“大哥你快别骂了，我早就知晓我错了！可这事要怎么才过得去？我若是和从前那样和阿��来往，心里总怕他哪日会突然知道此事，你也知道姑母和雨哥儿对苏乙多差劲，提亲那日还不给好脸色，传得人尽皆知。阿��要是知道雨哥儿那般的大半缘由在我，不打我一顿都算是好的。”
他一根指头戳进沙子里，捅出好几个洞。
“去吃喜酒那日我也提心吊胆，看别人因姑母待咱们刘家人都是什么态度，我更是不好意思去见阿��了。”
“还不是你小子自作聪明！”
刘顺风瞪了刘顺水片刻后下定决心道：“这事就是个脓疮，横在那里，你不去看，它也早晚要破，天底下没有不透风的墙，不如你亲手给他捅破了去，好歹还能知晓什么时候破，趁早补救。”
他把蹲在那里装蘑菇的弟弟拎起来，告诉他具体要如何做，最后道：“去时我和你一起，也不能空着手，咱们是去给人赔礼的，等着去乡里一趟，买两样像样东西，再去登门。”
只是这么做，传到姑母耳中难免又是一桩官司，不过刘顺风不打算在意，他是看出来了，自上回吃罢钟家的喜酒，姑母做的事害得刘家人都跟着没脸，连他爹娘都不多提姑母了。
有回他还听到娘亲埋怨，说现在刘家名声都臭了，要连累他们小妹在村澳里说不到好亲事。
再者说，他们去是为了解清误会，又不是敲锣打鼓要和亲姑母划清界限，以后逢年过节，面子上过得去就够了。
第43章 【加更】
“表哥, 我娘说你要是回来了就和你说一声，让你去三舅家，我爹我娘都在, 小舅应当也去。”
钟��和苏乙才上船，隔壁唐家船上的唐莺就过来传话, 顺便把钟涵送来。
听到四叔也去，钟��大约猜出是为了什么事, 他放下扁担, 摘下头顶的藤笠扇了扇风。
“你爹娘啥时候去的？”
“去了有阵子了, 几刻钟是有了。”
“好，我晓得了，一会儿就过去。”
等唐莺回了船, 钟��弯腰进舱，苏乙已先他一步进来, 倒了两碗水, 将一碗递给他。
水是早上走时烧开的，早就放凉了，正好入口，两人顾不上说话, 先灌了一大碗水，之后不用钟��说话，苏乙又倒第二碗出来，这回喝得不急了, 暂且端在手里。
“一会儿我去三叔家一趟, 看阵势不小，估计是说正事。”
钟��一口气把第二碗水也喝完，呼出一口气, 觉得好似活过来了，苏乙接过空碗放到一旁，“你去吧，我和小仔在家里，正好把午食做了，早晨留的鲻鱼还在桶里，你想吃红烧的还是清蒸的？”
“清蒸吧，天太热，吃点清淡的。”
苏乙想了想道：“好，那就做个清蒸鲻鱼，用白贝肉和银丝菜滚个汤，再拌个苦瓜。”
钟涵一听要吃苦瓜，在船板上打滚道：“不要吃苦瓜，不要吃苦瓜！”
苏乙哄他，“保准做的不苦，苦瓜解暑的，夏天要多吃。”
钟涵噘嘴道：“以前二姑也说苦瓜不苦，每次都很苦。”
奈何家里吃什么不是他一个小仔能决定的，苦瓜是非做不可，苏乙看他实在不开心，便道：“那晚上蒸番薯吃。”
钟��顺势看向小弟，“番薯是甜的，这回你高兴了？你看你嫂嫂多疼你。”
钟涵嘿嘿一笑，转身抱住苏乙的胳膊。
等钟��走后，苏乙开始准备午食，在那之前他先把出摊带回来的东西又收拾一遍，砧板菜刀那些在乡里时用井水洗过了，不用再洗，但他做虾酱的坛子都得抱出来单独放。
结束后，他带着小仔处理鲻鱼，鲻鱼又叫乌鱼，秋日里除了海鲈鱼，最好钓的就是鲻鱼，鱼钩上挂个青口肉，过不久就能上来一条，今天卖的和家里留的，都是昨天钟��跟着二姑父出去钓的，在海水里养了一晚上，带去早市时都还是活的。
剖开鱼肚，内脏撇去不要，单独留下鱼胗，鲻鱼的鱼胗有个单独的名号叫“乌鱼腱”，说明它能单独成一道菜，入口是脆的，很有嚼头，小的乌鱼腱适合炒，大一点的可以烤着吃，口感有点像鱿鱼。
家里留了三条鲻鱼，钟��饭量大，一个人就能吃一条半，午食不做主食了，多吃点鱼也一样，再加上他和钟涵两个哥儿，吃三条差不多，苏乙索性把三条都收拾好，鱼胗单独拿出。
钟涵坐在一旁撬白贝，再用手把里面的贝肉扯出来，丢在干净的淡水里涮涮，听话得很。
待鱼上锅开蒸，苏乙额外洗了从乡里买来的银丝菜和苦瓜，特地拿木勺子把苦瓜的瓜瓤都去掉，切片后下水汆一下，这样吃的时候不苦。
过去舅家做苦瓜，卢悦和卢雨也不爱吃，剩下的常常都撇给他，苏乙哪里会挑拣，有的吃就不错，何况苦瓜还是要花钱买的鲜菜，卢雨总说苦，他吃着只觉得清爽，并不讨厌。
他不知道钟��要去多久，不过估计用不了太长时间，家家还都有活要干，耽搁不了太久。
因此他依旧打算把饭提前做好，这样等人回来，坐下就能吃。
钟��在半个时辰后回来，苏乙正蹲在炉灶前烤鱼胗，他在炉火上架了个小片的铁网，这是平日有时候烤鱼用的，烤鱼胗也刚好，白烟向上升腾，他拿起扇子扇了两下风。
“回来了？饭都做好了，这个过一会儿也能好。”
苏乙放下扇子，起身去端清蒸鱼的鱼盘，钟��抢在他之前把盘子端走了，他只得又坐下，把鱼胗翻了个面，免得火大了烤焦，就浪费了好东西。
鱼胗不大，烤起来也快，彻底熟了后他用一根筷子串起，直接拿着进了舱。
“正好三个，咱们一人一个。”
钟��接过串鱼胗的筷子，架在一旁的碗上。
“今天我正馋这一口，没想到你就做了。”
乌鱼吃鱼胗，鳓鱼吃鱼白，墨鱼吃膘肠，各有各的讲究。
这些东西离了海边都难见到，不识货的大概还会直接丢掉。
苏乙挽着袖子盛出三碗汤，安静地笑了笑。
“想来你们汉子都爱吃烤的，能下酒，三个也不够一盘菜。”
“我和小仔都爱吃烤的，一丝丝的，能吃半天，当个零嘴打发时间。”
“那以后多做。”
苏乙为自己做的吃食得了钟��与钟涵的欢喜而高兴。
吃饭时，钟��说起自己被叫去三叔家的原因，到了那他才发现，不止是二姑、三叔和四叔三家子在，还有两个堂叔。
不出他所料，今天政令一下，原本一听赁个摊子要花五两银子打点，当即怎么说也不肯的几家人，如今已改了主意，只是还舍不得那五两银。
二三两都够当彩礼给儿子娶个媳妇或是夫郎回来了，嫁闺女的也足够添个首饰或打口箱子当嫁妆，掏了这笔银子，赁金照旧还要交，一年下来又是二两四钱，各个心颤手抖。
三叔的意思是，想让钟��去帮忙问问，这五两银子能不能往下降降，钟��实话实说，确实办不到。
他深知詹九也只是这条线的小喽��，五两银子的大头定到不了他手里，这价钱是压不下来的，但凡再少点，那帮小官小吏一看，仨瓜俩枣不够打二斤好酒好肉的，哪个会愿意给你费心。
詹九分文不取帮自家办下摊子的事，是为了报救命的恩情，钟��不能真的挟恩图报，把这好处扩到一族去，那样未免脸皮太厚了。
一众长辈愁眉不展，既能坐在这里，说明这笔钱不是掏不出，只是不舍得，钟��也知旁人不比自己，下海转一圈就有大货，多是靠着出海撒网攒家底，孩子多，交的丁税口赋也多，家家有本难念的经。
最后还是他出了个主意，让几家商量着合伙赁一个摊子，选一家出来作为摊主去市司签文书，但平日里摊位共用。
“多了不成，但一个摊子两家分还是说得通。”
这两家要还是亲兄弟，亲姊妹，市司就更挑不出错处。
这个法子得了认可，只还是当场定不下来，其中钟春霞虽是钟家人，但毕竟嫁了唐家，她和谁家合伙赁都不合适，是以最后他们夫妻俩先跟着钟��一道回来。
“其实我想同二姑与二姑父说，他们二人是把我和小仔一路拉扯照顾大的，关系比三叔还近，不比爹娘差，这孝心我该表，他们家的鱼获日后就放在咱们摊子上卖，平日里二姑或是莺姐儿都能去看摊子，不愿意去还有咱俩在，都是顺手的事，你觉得怎么样？”
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