作者：浮云素
中黑羊方才作罢。
……
在李三娘莫文远远赴江南开疆拓土时，长安的莫小狗赵二娘也没闲着，他们忙碌之事有二，一是帮助无法及时回长安的莫文远种绿豆，二则是打理酱油生意。
莫文远写了一封长信至家中，从选种到种植方式，将如何打理绿豆细化到了任意一个微小的点上，莫小狗在接到信时，无比感谢当年李三娘追着他读完《千字文》《急就篇》，若连莫文远的信都看不懂，他脸往哪里搁。
他打开折纸信，赵二娘站在莫小狗身边，两人一同研读。
“土地：以地势平坦，肥沃度中等，排水好的土地为上。”莫小狗道，“此点不难，圣人予我等之地皆地势平坦，去岁我已同老农言名今年要种天竺来的新种，便是肥力不够之地，都已积肥，正好能播种。”
也不知何种原因，隋唐两代的综合性农书几乎全部散逸，以至于后世人对此朝代农业发展如何并不很了解，然根据吐蕃等地的文书记载，再加上少有现存于世的著作《四时纂要》等，可以推测出唐代的肥料发展已经到达了相当的高度。
就比如说是长安城周围的农民，熟练掌握积肥技术，使田地地力常新。比较常见的肥料有粪肥及绿肥，以前者的肥力更强。
李三娘不仅聘请老农种地，还买了耕牛，长安周边做粪肥最常用的是牛粪以及人粪，鸡粪等只能算作添头，莫小狗打听清楚，那壮年牛在过冬期间积攒了足以做三十车肥料的粪，足够用了。
再看播种方式，纸上谈兵的莫文远并不敢高高在上指挥熟练的老农，进行什么复种、套种之类的尝试，更何况他也不知唐代的绿豆与现代的绿豆有无区别，只按照资料估摸了种子与种子的间隔长度，之后又找农家子帮忙看了，问种植方式对否。
农家子：“不就是种黄豆的方式？”
莫小狗看完后也说了相同话：“果真豆子的种法否类似，此法与黄豆种法无甚区别。”他小时在村里总被老农带着，玩乐之法就是田间疯跑，追逐春风，纵使时间久远，种黄豆的法子还记在脑子里，他当时餐餐吃豆充饥，能记不得？
赵二娘谨慎道：“你再看几遍，与种黄豆法有无差别？此乃大郎从天竺买来的豆种，要是种死了惟你是问。”
莫小狗哭笑不得：“我也忧心出甚差池，信已读十多遍，你也看了，不就是种黄豆之法？”两人确保万无一失，才告知看田地的老农如何种。
“行吧。”
老农听莫小狗说绿豆是莫大郎从天竺人手中买回来的，看它们的眼神都不同了，他笃信佛教，莫文远在长安城中有小佛子之名，天竺又是众所周知的佛经发源地，两相结合，不得不肃然起敬，直言会把豆子种好。
绿豆的生长周期莫约两个月，想来两个月后待莫文远归京，就能收到大笔大笔的绿豆了！
……
李三娘食肆尚未开张，在扬州已有了名声，本地人多言其吃食味美，品尝后有石破天惊中之感，就不知菜色定价几何，等开店后他们是愿意光顾食肆的。
旁人听后坐不住了，好奇道：“店尚未开张，你们怎知菜品味美？”又言，“李三娘初至淮扬，尔不还直言不会去那有两京风味的食肆？还定论其在淮扬做不好，现在怎变卦了？”
被说的人脸皮薄，不回应直接走了，知道内情的人道：“他挺好运，被食肆请去试吃，还拿了瓶酱油回来。”
“你可不知此人，他看不惯北人，去之前措辞对食肆的菜极尽挖苦之能，鸡蛋里挑骨头，香的也要讲成臭的，哪知道去食肆吃完，面红耳赤，狼狈奔逃，再也说不出坏话。”
“这么厉害？”
“就这么厉害。”他絮絮叨叨，“哎，也不是何时能去食肆试吃，前几次我欲往，奈何同去的人太多，轮不到我，下次我得早些去。”
“那下次叫上我，我也同去。”
几人是在茶肆谈天的，除他们外还有别人，魏文稳稳当当喝茶，未曾言语，他身旁坐着相熟的鱼商秦蔚山。
魏文是淮扬数一数二的厨师，秦蔚山也不是数三数四的鱼商，十里八乡没有哪鱼商的船比他更多，出口产物比他更好。
此人不仅在当地鱼市独占鳌头，还将加工后的鱼鲜产品运到更北的城市卖，交友广泛，本事不小。
“何如？”秦蔚山道，“莫大郎做得吃食可比你好？”
“未曾尝试，难以比较。”
“就不怕李三娘食肆之名声超过魏家酒楼？”
“他若手艺好，超过又何妨，若手艺不好，名头再大也超不过。”魏文很洒脱，他与莫文远一样是厨疯子，脑海中从未有过名利二字，只知磨练技艺。
秦蔚山见的人越多，便越欣赏魏文，蝇营狗苟之辈皆好争名夺利，真有心神合一的超脱者才能达到淡然。他不由想到了魏文切鱼脍时的模样，擦尖刀刀刃，端详从何处下刀，切块，装盘，文人是下笔如有神，他是下刀如有神，砧板、灶台、尖刀、鱼构成了四方世界，而他就是小世界中的主宰。
精神之集中，当世罕见。
所以秦蔚山道：“莫大郎定是超不过你的。”
魏文道：“未曾尝过他做的菜肴，不易下结论，能够为人称道，莫大郎定有可取之处。”
“然我也有自信，所烹之鱼不比任何人差。”他很傲气，凡在一行业内研究到了极致之人都很有傲气，便是莫文远也只是看上去温润，一旦触及厨道，或有人质疑他所做的菜，那股子“轴劲”谁都拉不回来。
秦蔚山很赞许魏文的气势：“我听闻李三娘食肆逢双请诸多人试吃，恐在研究江南上新的菜单，明日我找人排俩位子，我们同去罢。”
魏文点头道：“善。”
……
次日莫文远磨刀霍霍向黄鳝，他欲做道本帮菜中的名菜响油鳝丝。
本帮菜有浓油赤酱的特点，响油鳝丝更是将其发挥到了极致，酱油用得多，还放了糖，吃进嘴里能感觉到丝丝入扣的甜，它的甜不腻，也不过头，便是现代不喜甜食之人都不讨厌其味，更不要说缺糖的唐人了。
喜欢吃甜，是大多数人的天性。
黄鳝在我国有很长的食用历史，《诗经》中便有“施罛濊濊，鳣鲔发发”，鲔指得就是黄鳝。
唐代人更是将黄鳝视为鱼中上品，经常作为美味佳肴出现在宴席中，用来招待客人。
黄鳝的价格比普通鱼高，倒不是因为产量低，而是因为实在难抓。众所周知，黄鳝生活在淤泥层中，淤泥可以是在稻田、草丛、小溪等各种地方，想要发现其踪迹就要耗费功夫，更不要说黄鳝滑不溜秋，不是熟练手根本追不到。
淮扬一代就有以捕黄鳝为生的人。
中黑羊驼着黄鳝和一只莫小远回店，两只大竹框被塞得满满当当，挂在中黑羊身体两侧，李三娘看了都感染，别看羊儿身体不大，志气难以想象，驮的东西比骡马多多了。
不愧是成精的羊。
黄鳝在淤泥中钻，皮肤很脏，吃之前必须洗干净，店中的帮工习惯用滚烫的水烫黄鳝，滑溜溜的身体在浇热水后会浮现一层白色的粘液，把粘液刮掉再冲水就干净了。
这种方法清澈快捷，唯一的问题就是影响黄鳝的口感，滚烫的水破坏了它的皮，更让表层肉提前熟了。
在家里烹饪皮好不好都无所谓，莫文远做菜就要精益求精了，他用最原始的方法洗黄鳝，清水先洗，随后用盐粒在其身体上摩擦，再用清水洗。如果黄鳝身体不干净，用盐搓是会起白色泡沫的，等到怎么搓都没泡沫就干净了。
黄鳝洗干净后，他开始切丝，此时邀请来试吃的宾客已陆陆续续进门，首当其冲就是魏文与秦蔚山。
中黑羊认识魏文，他记得这人做的鱼料理很好吃，与莫文远有的一拼。对技艺高超的厨师，中黑羊都很和善，好厨子是世界的瑰宝，所以他咩咩咩几声，算打招呼。
魏文看见中黑羊，第一反应不是此乃莫大郎的坐骑，而是“好羊！”他眼中迸溅出精光。
“皮、身形、前腿、后腿……”他一边念念有词一边绕中黑羊走了几圈，还胆大包天顶着中黑羊死亡视线上手摸，秦蔚山听说跟莫文远的不是凡羊，快要被他的大胆吓死了。
魏文还怪可惜的：“如此好羊，竟然当坐骑？”当然应该杀了吃啊！
中黑羊：= =
魏文的眼神他很熟悉，对方脑子里一定充斥着胆大包天的念头。
秦蔚山赶紧拉住厨疯子魏文，跟目瞪口呆的李三娘等人赔不是：“对不住，此人就是个疯子，对莫大郎的羊很好奇，才做出失礼之举，对不住对不住。”
“不不，没事。”
李三娘嘀咕，她怎觉得此人同自家儿子有异曲同工之妙？
中黑羊被惹怒了，屁股对魏文，屁颠屁颠找莫文远去了，魏文目送他远去，眼周围充满可惜之情。
秦蔚山：你还可惜上了？
……
“咩咩咩咩咩咩咩！”
当中黑羊同炮弹般冲进厨房时，莫文远正在把生姜葱切末，他切的颗粒细细碎碎细细碎碎，下油锅炒时出的汁比别的生姜末还多。
“怎么了怎么了？”手上还在忙，嘴巴却关切义愤填膺的中黑羊。
“咩咩咩咩咩咩咩！”羊咩咩声激昂似义勇军进行曲。
“魏文来了？”莫文远回忆对方的手艺，腾生出一股斗争，上次只吃了魏文做的鱼鲜品，他却将对方的手艺列入唐代吃过中的鱼鲜第一，都是厨师再清楚不过同行水平高低了。
“咩咩咩咩咩咩咩！”
中黑羊还手舞足蹈试图告状：他把我当作可以吃的羊，还想烹我！
莫文远可疑地停顿了一瞬，思绪猛地拉回几年前，他买中黑羊就是被他迷人的质量诱惑了，想要带回家做鱼腹藏羊。造化弄人，他竟然成为了家中的一员。
他只能假装安慰道：“是吗？那他真有眼光。”
中黑羊：？？？！！！
怎么肥死，你说什么？
莫文远：“是个厨子都想烹你，才能证明你是绝世好羊啊！”
说完这句话他就不理中黑羊了，开始加油热锅等待翻炒鳝丝，黄鳝丝切好后，他就将其放在碗中腌制，碗里放了黄酒与香油，两者拌在一起，均匀地裹满每一根黄鳝丝。
鳝丝与香蒜末葱末一同下锅，只听见“哗啦——”一声，油锅上泛起无数粒细小的油泡泡。
翻炒是最声势浩大的烹调方式，门外的人都能听见油滋啦滋啦作响，魏文不仅听见了，还能闻到鳝丝绽放出的迷人香气，坚如磐石的脸上终于绽放出惊讶的表情，很多时候厨师凭借凭借香味就能判断出菜的好坏去，响油鳝丝的气味是极好的。
秦蔚山都道：“光闻味道我就想流口水了，莫大郎果然有真本事。”
魏文道：“是。”他开始有些坐立不安了，脚趾头在鞋履中拼命舒展脚趾，很想冲进后厨看看莫文远是如何做菜的。
此声该是加入了油爆炒，闻味道加了葱末姜末，但若用的是普通的大鼎是不可能发出此声的，鼎的锅壁太厚了。
那是铁板？应该也不是，他推测莫大郎打造出了介于鼎与铁板之间的锅物。
魏文：好想去看、好想去看、好想去看、好想去看……
他快要按捺不住心中蠢蠢欲动的渴望了。
……
厨房内莫文远还在翻炒鳝丝，在鳝丝炒得半熟时依次倒入之前腌制剩下的黄酒、酱油，还抖了一点点糖进去。
盐和勾芡用的淀粉是最后加的，淀粉从块茎中提取而出，可让汤汁更加粘稠，包裹鳝丝也包裹得更紧密。
看眼菜熟得差不多了，莫文远把菜捞出来装盘，剩余的翠绿白相间的葱末在鳝丝顶上堆了个尖尖角出来，然后热猪油一泼——
黄鳝与寻常鱼不同，肉头多而厚，没有小鱼刺，咀嚼起来很有弹性，与其说是鱼，更像是肉，炒熟之后散发着猪肉都没有的荤香，最后的热猪油，简直就画龙点睛之笔。
中黑羊垂涎欲滴，连刚才告状时的满腹怨念也忘了，等莫文远把盘子放他眼前，更是吃得抬不起头，调动全身感官品味精妙绝伦的鳝丝。
响油鳝丝必须趁热吃，莫文远推车争分夺秒，将菜推出去，他刻意在人群中寻找魏文魏师父，两人的目光在半空中短兵相接。
魏文的视线友好，又充满对未见过新吃食的渴求，莫文远也回以充满敬意的眼神，将得意之作放在他面前的矮桌上。
每盘鳝丝的烹饪质量相同，本身肉质却有细微的差别，放在魏文面前的是质量最高的一盘。
其他桌人的胃口被鳝丝的香味调起来，连分餐制都顾不上了，菜一上桌大快朵颐，就看谁筷子使得利索。
一边吃还一边嘟囔：“好香好香！”
“竟有点甜？”
“从未吃过如此美味的鳝丝！”
魏文也先吃了一口，鳝丝上热辣辣的猪油戳得他舌头后缩，黄鳝的骨头早被剔除了，剩下的只有满口满口紧实的肉，酱油的咸鲜与沙糖相伴，甜味不重却让人胃口大开，勾芡过的酱汁牢牢地扣在肉头上，不似普通汁水会滑落乳盘中。