作者：狂言千笑
主楼一处预留出来的小空地，如今却正站了壁垒分明的两拨人马。场中人约有十几，都不发一语。
一泓阁之所以能在短短时间内就打压下楚芳楼的生意，其中一大原因便是不惧江湖武斗。
可是如此安静的对峙确实少见。若影停了脚步，悄然立于主道上的一株羊蹄甲下，默默地观看起来。
往来的客人并不侧目地匆匆而过。不远处的主楼上，则已有许多人已弃了歌舞，围到栏杆上向下观望。观者虽多，秩序依旧井然。楼内楼外隶属一泓阁管理的人员则继续自己的工作，对这两拨人的对峙视若无睹，以至于未进院门时根本看不出院内的异常。
足看了一阵，便有一个占地广阔的身体旋风般越过他，向那边狂奔而去。由于奔得太快，以至于留下赘肉抖抖的明晃晃的残影，楼上楼下都看得明白，原来是本城府尹钱胖子。他身后跟着几个便服壮汉，看来是府内捕头打手之流，却比不上钱胖子的速度。
若影暗叹一口气，这府尹年纪也有半百了，还镇日里直往此等风月场所里砸银子，更兼素喜附庸风雅乱充文豪，此时正穿着一件银线勾边水蓝镂花的月白锦袍，显得一身肉团在跑动时一颠一抖的，若波光之粼粼。
钱胖子急急奔到，口中怒道：“哪里贼子，胆敢在我宁城界内生事！”一边奔到其中一方之前停下，大气也没喘，便向其中一人笑道：“司……”
那人站在空地东侧，不等他说完，一眼狠狠扫了过来，钱胖子心中一凛，下面的话都被憋了回去，噤若寒蝉地缩了缩脑袋，退后两步站到那群人中。跟着他的几个大汉也站了进去。原本势均力敌的双方立时分了高下。
若影看得明白，那人正是早上所见站在新任郡守身旁的黄衣人之一。只是当下穿的是酱紫的罩袍，脸色苍白却冷厉无比，身材高壮，在沉默不语的众人间更显得嚣张跋扈。
对面靠西侧的一人扫了一眼钱胖子，终是打破沉静，朗声道：“我们江湖恩怨江湖了，全凭手底见真章。可你们九阳教却总与南楚官府沆瀣一气，不是狐假虎威么。”
若影听闻这声音语调，便觉有些熟悉，只是一时间想不起是谁。转目看去，只见那青年站于西侧那拨人的靠前方，眼神直撇向白光闪闪的钱胖子处，眼中尽是戏谑与嘲讽。
面目神态似曾相识……可仔细一看，原来是极常见的一张大众脸。细细想了想，还是没想起在哪见过。只好心底暗笑——怎么会想不起来？莫非是因为脸有大众脸，声音也有大众声音吗？
不等他理出头绪，便听到紫衣高个回道：“宁城是我九阳教地界，还轮不到你青阳宫的人说话。真章假章，待我们亲近亲近后再说。”说到此处顿了一顿，转而阴笑道，“想来你们那刘辰庚还是刘晚庚之类的，不也是官府，不但是官府，更是个什么狗屁的皇子？我们九阳教是沆瀣一气，你们青阳宫岂不更是沆瀣九气？”
西侧为首一名中年男子冷哼一声，笑道：“恁多废话，想来司徒家御下皆是徒逞口舌之辈。”
只一听这声音，花树下的青年心中剧震。
不像刚才那个人似曾相识的模模糊糊，关于这个声音的记忆如此清晰，即使已经极少回忆往事的现在，他仍能清清楚楚地记得。
那段阴湿潮冷的记忆……从信任到怀疑，又从怀疑到信任……那矛盾的冷笑，喂入他口中的药水……
青阳宫副总管冷厉云——曾被他亲热地称为“冷叔”，也曾带着无奈的笑为他梳过发髻的长辈。
冷厉云，数年间几乎足不出户的副总管，他来南楚做甚！
第40章 任务
冷厉云原来正站在靠西侧一群人的当头，面部隐于灯火之外。此时他踏前一步站了出来，似不惧被人看出来历，并未易容。嘴角渐渐翘起，露出了惯常挂着的豪迈的笑，其中却还含着些许的不屑与复杂。
这次声东击西的任务，总算是完成了，这么离开也可以了吧。冷厉云心中暗松了一口气，却仍有些遗憾。
自九阳教那次泰山重创以来，青阳宫一直韬光养晦、休养生息，同时也加强了与盟友白衣教的协作。年来，青阳宫与白衣教暗中联系多次，原因无他，就是因为白衣教在南楚的分点发现了一些不寻常的异动。南楚调动了部分兵力，进驻充斥瘴气的象郡宁城附近的山林，似乎在暗中运输某些密不可宣的物事。司徒家的族人却纷纷调离原岗，集中到了南楚国都衡阳，又或直接进了军中任职。白衣教的暗探欲进入探明，无奈山林间有高手驻扎，于是向青阳宫发讯求助，他于是接命，而此行目的则有二。
其一，引开九阳教的战斗力或注意力，方便白衣教暗中查探。这一点，似乎已经做到了。
其二……
他渐止了笑，冷冷与对面为首的紫衣人对视，那人气焰真是嚣张，虽并不叫骂，脸上却都是鄙夷嘲讽之色，显然对于将他们驱逐出境一事志在必得。
只是不论对方如何惺惺作态，也不会再有任何一人能给与他那样的震撼，不会像那个少年一般触动他已过不惑的心智。
神志虽然紧紧锁定着对方的众人，神思却不由浮现出那个少年。
那个少年是宫主在追截南楚细作的途中遇见的。被带回宫时尚且矮小，没显露出要拔个长高的迹象，大约只有十四五岁的年纪。据说那少年是戏班子里的武生学徒，那日正被他的师傅嫌弃。宫主恰巧路过，因见他老实可爱，兼且骨骼清奇难得一见，一时兴起便带了回来。
少年初入青阳宫时，令人有一种十分难以言传的奇怪感觉。
说他傻也并不傻，那些曲艺手段就学得一板一眼的。可说他不傻又说不过去，因为别人说什么他就去做什么，就像没有自己的取舍与感情的傀儡，全盘地照做。以至于半年间便有数次被宫主的其他妻妾公子耍着玩，闯出了好些不大不小的祸事。
这样的傀儡少年，宫主却要封他为三公六院十八室之一。
冷厉云当时曾反对过，后来才想通，这样也未尝不好。毕竟对于掌控欲极强的宫主来说，那个少年大概是最好的临时玩偶了。再说十八室地位低下，随时可以替换，他也便没有再反对。
可是事情总有出人意料之处。半年之后那少年落了一次水，昏厥了一日后再醒来，似乎有些变了。
那年中秋，原本毫无感情的少年，直面着青阳宫上下人等，不亢不卑地向青阳宫主递上了一张写好的素笺，不数日，就成了宫主的贴身小厮。
对于他的转性，不是大家都没有怀疑。宫主与几个在宫中管事的，都暗暗盯着少年的举动。越是过了时日，就越是发觉这少年的不简单。遇人不卑不亢，遇事不紧不慢，偶尔还会有一些小淘气……他们观察了许久，始终不见异动，才终于渐渐放下了疑心。
毕竟有哪个别有用心的人会特意转了性子惹人疑心的？或许，他本性就应如此。初来时的些许木然，大概也只是因他不适应环境的骤变吧。
宫主逐渐露出了不带掩饰的笑容，他与陈总管也逐渐接纳了那个少年。可就在此时，又遇激变。
……
自那场血肉横飞的突袭中留下命来的幸存者们都不会忘记那个少年。一杆横笛，一袭藏蓝宽袍，飒飒风中一曲吹响，原本是九死一生的争斗，便如此形势逆转。
而后便是离别，少年弃了一切恩怨，带着一身伤毒独自离去。
说起来，他还欠着那少年两条命。一条是生死至交陈家旺的，没有少年解毒，至交不会从毒王成名的剧毒之下夺回性命；一条是自己的，没有少年那专破九阳教的两曲笛音，他大概只能力竭战死吧。不单只他，青阳宫上上下下，都欠着那少年一份人情。
可是……少年离去时，却已经中了无人能解的冰魄凝魂的毒。
大概就连发起三年前那场巨变的司徒氏，也无法想象竟改变了这许多人的命运走向。
宫主那时看着空荡荡的房间，只一回神，便转身展开身形追去。
路上发生了些什么，没有人知道。总之直到第二天暮霭晚沉，宫主才回来。惯常被隐没于面具下的脸那时却空无一物。
他还记得，那日打开门从外回来的宫主背对着紫红低垂的天幕，脸上的神色淡淡的，让人看不清究竟如何，只是十分平缓地说了一个字：“追……”
十日间，青阳宫上下连同泰山下的佃户佃农齐心协力，翻遍了辖内地界，却一无所得。
那日，宫主在迎风的暖亭里坐了一整夜，而后便回到临淄泰安宫，恢复了东齐七皇子的身份。