作者：绣生
安长卿一行人在村子停留了五日，和鲛人族商议好离开的日子之后，便准备起航离开。等萧止戈回了邺京，寻一块合适的地方，便会再派船只来接他们离开。
出发那一日，鲛人族去送行，八艘海船停在波光粼粼的海面之上，俱是整装待发。
安长卿与萧止戈立于船头，对岛上的余桥等人道：“最多三月，我们必会来接你们。”
余桥眼睛极亮，蹦起来朝他挥手道：“我也要这样的大船来接我！”
安长卿便笑着说好。
一声号角声响起，船队缓缓起航。安长卿与萧止戈牵着手站在船头，看着眼前的海岛越来越小……
比起来时，船队不再急躁，航行地十分平稳。远处海面上有海鸟低飞，落在漂浮的木箱上整理羽毛，安长卿目光无意扫过，顿时凝了凝，他趴到船边仔细看了半晌，立刻叫人放小舟下去打捞。
淮如善闻声而来，奇怪道：“你捞海上的破箱子干嘛？”
安长卿指着飘飘荡荡的木箱子道：“你再仔细看看，那是什么？”
淮如善闻言立刻凑近去看，看清楚之后不可置信地瞪大了眼，喃喃道：“这是天宫里的……它们怎么到这里来的？”
安长卿也觉得奇怪，不过奇怪归奇怪，若是不出意外，这些箱笼里装的可都是金银珍宝，还是得捞上来的。下海的士兵将箱笼捞上来打开，果然就见里面满满当当装着金银。
箱笼一共有上百个，尽数捞起来后打开，几人面对里面满满当当的金银珍宝，俱都沉默了。
淮如善小声道：“我怎么觉得有点不正常？”这便宜捡的实在有点吓人。
他不说，其他人也这么想。天宫在山中，就算被海水淹了，这些箱笼被冲出来，也不至于会飘到此处。此情此景，倒更像是被特意放在这里，等着他们来捞的。
“这海上不会真有鬼吧？”淮如善忍不住嘀咕道。他又想起来在天宫看见的那个影子了。
“你们还记不记得，萧厉与余峤还有一个孩子？”安长卿问道。
手札中记道：在萧厉晚年时，两人育有一子，取名为萧慕鱼。或许是为保护孩子，余峤并未太多提起这个孩子，只一笔带过，说这孩子随他，乃是鲛人模样。余峤说鲛人寿数更长，按照时间推算下来，萧慕鱼还活着倒也不奇怪。
萧止戈道：“说不定他还活着，只是不愿露面。余三说几十年前天宫机关忽然启动，大门紧闭。但我们进入时一路通行，并未遇到机关。大约便是有人暗中帮忙，”他们先前猜测是余峤破解了天宫机关，但若仔细推算，时间其实对不上，但若是萧慕鱼破解的，就能解释通了。
还有淮如善所见到的那个人影，鬼魂的可能性不大，是萧慕鱼的可能性反而更大些。
只是他们虽然这么推断，却也没有实证。毕竟鲛人族的存在已经足够稀奇，遑论更难见到的鲛人。几人对视一眼，都默契地将此事按了下去，不再深究。只有安长卿趴在船边，朝着涌动的海水道了一句“多谢”。
将箱笼捞起来后，船只继续航行，直到看不见船只了，那片海面上才扬起一条银白色鱼尾，紧接着另一条鱼尾也扬了起来，在海面上拍打出浪花，平静的海面上，两个赤着上身，长发如海草披散的青年遥望已经看不见的船只，之后齐齐摆动鱼尾，再次钻入了海底。
***
返航一共花费了十余天，到达雨泽时，已经是十月中旬。
因为出来太久，安长卿与萧止戈没有在雨泽多留，清点了人马和行囊后，便准备启程回邺京。他们离开前，淮如峪在朝上提出了雨泽自此并入大邺版图，向大邺称臣之事。
雨泽官员第一反应自然是反对，但淮如峪坚持己见，又将利弊一一与他们分析清楚，拉锯数日之后，他终于说服众臣，派了使臣随同萧止戈一行前往邺京递交正式国书。除此之外，淮如峪出于感激，附送了大批贡品，其中就包括淮如善喂养的一对大象和一对白孔雀。
一只变成了一对，安长卿自然乐意之至，唯有淮如善一脸愤懑地指责他哥拿他的宝贝充门面，进而愤愤地混进了使臣队伍之中，跟着安长卿一行北上。
安长卿是在队伍出发后五六日才发现混进来的淮如善的，返程时他们走得急，此时已经出了雨泽边界，进了大邺境内。淮如善不怕被送回去，也不再遮遮掩掩，主动现身跑到安长卿的马车上去蹭吃蹭喝。
路上又行了半个月，进了十一月时，他们一行终于抵达邺京。
提前接到消息的群臣在邺京城外恭迎。彼时萧止戈与安长卿骑着骏马并肩受百官叩拜，在他们身后，是前来递交国书的雨泽使团，以及雨泽进贡的大象和白孔雀。大象高大威武，只观体型便觉得骇人；白孔雀高洁神圣，即使屈居木笼之中，仍然犹如神鸟，凛然不可侵犯。
他们在百官的恭迎下带着大队人马与大象白孔雀进城，听闻消息出门观看的百姓们瞧见了，纷纷跪地口称万岁。
这一日，后来在史书上被称为“盛世之开端”，大邺收复旧地，扩大版图，数百年盛世自此而始。
*
皇帝与雁王离京数月终于归来，甚至不费一兵一卒就使得雨泽主动臣服。先前对两人离京颇有微词的官员们此时只剩下交口称赞。群臣尚且如此，目睹邻国进供的坊间百姓更是将皇帝与雁王捧成了天上神仙下凡。都说是老天看世道艰难民不聊生，才送了明君下凡来救民于水火。
坊间传言一传十十传百，百姓们深信不疑。而萧止戈听闻，不仅没有阻止，甚至还在其中添了一把火，让这传言烧得更旺。
十一月初八，雨泽使臣当朝递交国书，自愿合入大邺版图。萧止戈欣然而允，封淮如峪为闵王，淮如善仍为煜王。改雨泽为泽州，为闵王与煜王之封地。同时派遣鸿胪寺官员常驻泽州，正式设立海上通商口岸，与海外诸邦往来贸易。
十一月十六，新任西蜣王亲自带领使团抵达邺京，亦主动递交国书，称愿归顺大邺。这是安长卿第一次见到商阙，他身形高大，眉宇间有深深“川”字纹路。他单膝跪在地上，右手贴于左胸，垂首肃容道：“薛无衣之承诺，今日我来兑现。望陛下善待西蜣百姓。”
萧止戈走下龙座，接过他亲手递交的国书，郑重道：“朕必不会叫你们失望。”
自此，西蜣归入大邺版图，萧止戈改西蜣为蜣州；原西蜣王商阙亦封王，以蜣州为封地。
雨泽、西蜣先后主动归顺大邺，数百年前从大邺分裂出来的版图终于完整。待一切封典结束，恰好又是一年冬至。
冬至日，帝王需至城郊祭天。
去年冬至之时，是萧止戈独自前去，但今年他不仅带上了安长卿，还带上了萧安珩兄妹俩。这一年冬至祭天大典格外盛大，除了文武百官到场，还允许百姓观看。
无数百姓蜂拥而至，等着看祭天大典。
邺京此前下过一场雪，祭坛之外尽是一片银装素裹，给祭典又添几分圣洁。萧止戈与安长卿并肩行来，自红毯一端走向祭坛。自古以来都是帝王独自祭天，从未有过他人同行的经历。但官员们显然已经习惯了萧止戈的“不合规矩”，况且收复雨泽与西蜣，雁王亦功不可没。如今皇帝便是给他再高的尊荣，也无人再敢置喙。
两人在礼官的唱礼声中，一丝不苟地执行祭天仪式。礼毕之后，唱礼官本来宣布祭天大典结束，却被萧止戈抬手阻止了。
只见身穿明黄龙袍的男人上前一步，声音郑重道：“今日祭天，天地为鉴，群臣百姓为证，朕正好再宣布一事。”
他话音刚落，便见一侧的太监总管韩彰捧着一卷明黄圣旨上前。萧止戈接过，沉声道：“雁王安长卿，与朕成婚三年有余，风雨同舟不离不弃。于私，为朕诞下太子与隋珠公主，使大邺江山后继有人；于公，朝堂建言献策，忧君之忧，苦百姓之所苦。又辅佐朕不费一兵一卒收复雨泽与西蜣……乃封无可封之大功，朕感怀于心，为彰雁王之功绩，特封雁王为凤君，与帝同尊，并称‘双帝’。”
说完不等愕然的众人反应过来，便将那卷圣旨郑重放入安长卿手中。身后早有准备的汪昱用金盘端着一件银白色绣金龙的龙袍上前，双膝跪地，口称“凤君万岁”。
萧止戈将与他同款不同色的龙袍展开，披在安长卿身上，高声道：“今日百官万民为见证，朕在此立誓，朕与凤君，绝不负诸位期待！”
誓言掷地有声，呆愣的百官从惊愕中回过神来，纷纷跪地高呼：“陛下英明！凤君英明！”
四周百姓受此感染，纷纷跟随跪地山呼，素白一片的天地之中，二人并肩立在祭坛之上，受百官万民叩拜。