作者：幕琅
这样的人, 守成有余, 开拓不足，拿得起，放不下，当得臣子, 当不了帝王。只要白玉京的招牌还捆在他的脖子上，这燕听霜就不足为虑。
所以, 当二人在茶馆中稍稍歇脚后, 他们很快将这件事丢下, 又开始了他们的旅途。
事实上, 这一天已经是他们从归元宗出发的半个月后了。
早在六天前，二人就已经到达了圣火宫附近, 只要再花费半个时辰赶路，就能正式进入这个全女子的门派。然而，就在沈辞镜要领着谢非言拜访圣火宫宫主、向这位颇负盛名的宫主坦白二人目前的困境并请求其帮助时, 谢非言却拉住了他, 然后绕着圣火宫转起了圈来。
他们在圣火宫附近的小镇一个个查看, 一次次驻足。分明圣火宫就在二人不远处沙漠的绿洲湖下，但偏偏谢非言领着沈辞镜绕着沙漠转了足足六天。
沈辞镜对此颇为困惑，曾经好奇问起了谢非言的意图，但谢非言却微微笑着，故作神秘。
“小镜子，我们这一次去圣火宫，不仅仅是求医，更是请求圣火宫宫主的帮助、请求她将门派秘要传授给我。对于我们来说，我们有不得不这样做的理由，但是对于她来说，她凭什么用这样重要的东西来帮助我呢？”
沈辞镜眨眨眼：“对于外人来说，当然很难，但如果恳求宫主宽限阿斐你拜入门下，你不就能学了吗？”
谢非言说：“是啊，但她凭什么要为了我打破门规、开这个先例呢？”
沈辞镜道：“每个人都有不想做却不得不做的事，但每个人也有想做却无法做的事。圣火宫宫主既是久负盛名的修士大能，但她也是人，也有想做却不方便去做的事、想要却不方便去要的东西。我可以帮她去做这些事，去要这些东西。无论如何，总会有办法的。”
“是的，这的确是个办法。毕竟人性如此，一个人不可能永远没有依靠和使用他人力量的时候。”谢非言点头肯定了这个已经足够聪明但还不够老练的年轻人，“但是小镜子，有一个问题是很关键的，无论是在现在还是在未来，都要记住这一点。”
“什么？”
“不要轻易将主动权让渡给他人。”
沈辞镜困惑道：“我不明白。”
谢非言微微一笑，道：“你很快就会明白。”
第七天。
谢非言与沈辞镜二人终于踏入了圣火宫。
他们来到了绿洲，向绿洲里一只不起眼的灰鸽子递上了拜贴，而后由灰鸽子领路，穿过层层水幕与结界，走进了如云叠雾的宫殿群，最后来到了这宫殿群的主殿等候。
没多久，一位穿着奔放大胆、像是扯下一件轻云披在身上的云中仙子向二人袅袅而来。
“二位道友，请进。”这位云中仙子抿嘴轻笑，“我们宫主已经等候多时了。”
二人入了前殿，一进门就见到一位冷美人端坐殿上。她长发如瀑，红衣如霞，头戴金饰，额贴花钿，分明模样柔媚如同少女，但一身行头一丝不苟，目光建议冷酷，似乎绝不会被外物所动，垂眼扫来时只有深重威严。
——是个一看就让人觉得不可轻视、不好打交道的人。
经过两方初次会面的寒暄和介绍后，这位宫主开门见山道：“不知二位来我圣火宫所为何事？”
沈辞镜刚要开口，谢非言便向前一步，笑道：“自然是为宫主排忧解难而来。”
沈辞镜一懵，头上缓缓浮出一个问号。
圣火宫宫主唇角有着笑意，像是嘲讽又像只是普通的微笑：“是吗？”
“自然如此。”谢非言泰然自若，笑道，“纵观沧浪大陆各宗各派，多是为了各自宗门牟利而汲汲营营之人……而在这些人中，唯有宫主您仁义之至，不但不与凡人争利，反而主动出手，帮助他们，扶持他们站在这片荒凉的土地上。”
世人都说神仙好，但修士到神仙的距离，比凡人到修士的距离要大得多，所以修士自然也少不了五谷杂粮、衣食住行、财侣法地。这些东西，样样都要钱，但钱从哪里来？自然是从外门弟子的供奉而来。凡是叫的上名头的宗门势力，大多都设有一个“外门”机构，而什么叫做“外门”？汲汲营营，庸庸碌碌，事务缠身，在对修士的艳羡可恶和对自己天赋的愤怒中渡过一生的，就是外门。
他们终日为了内门修士的喜好与需求奔波忙碌，挤破了头想要展现自己的能力，渴望被内门的大人物看重，从而将他们的儿孙选入内门，完成从凡人到修士的过度，领着他们一族的鸡犬升天，因此，他们往往会凶残而贪婪地从凡人手中汲取钱财，甚至不择手段地获取资源。
哪怕是天下第一宗归元宗，又或是如今的道门魁首白玉京，都不能昧着良心说自己宗门下的“外门”中没有那么几件龌龊事。
但唯有圣火宫没有这样做。
她们不但没有将依附她们的凡人派出去与他人争利，反而收留妇幼，设下粥棚，建起茶馆，前脚辛苦赚来钱财，后脚就将它们散尽，用来帮助那些老弱之人，甚至是沙漠上弱小的游牧部族。
她们竭力维护这片沙漠的生机，将这里打造成了一方净土。
“但是宫主，在下虽然赞叹您的气量与胸怀，感慨您的仁义和慈爱，但请恕在下无法赞同您的行为。”谢非言话锋一转。
“哦？你在质疑我？”只是一个照面，短短几句话，这位冷艳、坚毅，似乎不为任何人任何事所动的圣火宫宫主，就向谢非言投来了专注的目光。
她微微倾身看他，那引而不发的压迫感，足以令任何人感到紧张。
但谢非言依然神色坦然，笑意自若：“非是质疑，而是认为宫主您本可以有更好的做法。”
“是吗？”圣火宫宫主不置可否。
谢非言道：“宫主，在下一路行来，虽然只见到圣火宫设下的茶馆十余栋，糕点铺数间，成衣铺三四间，酒楼两座，但管中亦可窥豹，在下粗略看过这些店铺的客流量，计算了一下店铺的收入与支出，发现这些店铺虽然表面上光鲜亮丽，但其实大多店铺都难以为继、持续亏损，它们之所以能够维系下来，持续运转，想来是宫主您从其它的地方调来的钱财。”
这些店铺的，大多是挂名在圣火宫下，而后被圣火宫分给一些无家可归无依无靠的老弱妇孺作为依靠的，而更少的一部分勉强赚钱的铺子，则是由圣火宫内的弟子操持。这些人，大多对收入支出和店铺运转等方面一窍不通，都是硬着头皮上的，非常努力的情况下才勉强能达到收支平衡。想来如果不是因为这里地处偏僻，以这些外行人的水平，不是被同行吞掉，就是把整座圣火宫都给亏空了。
“但是宫主，恕我直言，您这样的补贴又能持续多久？授人以鱼不如授人以渔，若是您只将她们长长久久地护在您的羽翼之下，那么您所能保护的人，也就仅限于这片沙漠之地了。然而您甘心吗？世人总是苛责女性，薄待老人，忽略孩童，您分明看到了她们，却保护不了她们，您真的甘心如此吗？”
这一刻，圣火宫宫主终于笑了起来，如春风化雪，万物复苏。
“你在向我自荐。”圣火宫宫主瞬间明白了谢非言这番长篇大论的真意，笃定说着，“你想要成为我圣火宫势力扩张的刀。”
宫主一顿，质疑道：“但我凭什么相信你？我怎么知道你的能力如何？”
谢非言微微一笑：“方圆五十里内，圣火宫名下的店铺，其大致的客流量、收入与支出、盈利与亏空，宫主大可考考我。”
圣火宫宫主凝望着谢非言，数秒后，她唤道：“巧儿！”
殿外，细小的响动纠缠了一小会儿，而后，一个身量不高，约莫十四五岁的小姑娘捧着厚厚账本蹦跶进了殿内。在奔向圣火宫宫主的路上，她抽空看了谢非言一眼，稚气未脱的脸上满是惊奇。
这样的表情引来了沈辞镜的注视。他忍不住也看了她一眼，心下总觉得似曾相识。
殿上，圣火宫宫主接过账本后，并未翻开，而是说道：“过去百余年内，想要在我圣火宫人面前表现的人，如过江之鲫，数不胜数，但你可知这些大放厥词的家伙后果如何？”
谢非言道：“被您打断双腿，丢出大漠。”
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