作者：matthia
回到房间，莱恩察觉到屋子被收拾过。从叠衣服的形状和归置东西的习惯来看，当然是冬蓟做的，所以他并不介意。
他走去隔壁，冬蓟的房门锁住了。莱恩估计冬蓟还在睡觉，就没有敲门，默默回去休息了。
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其实冬蓟并不在屋里。他一大早就起床出了门，赶去了海港城的白昼巡者神殿。
他们到海港城还不久，连莱恩都还没来得及去这里的神殿拜访。神殿位置偏僻，冬蓟又是第一次去，途中免不了问路和绕路，所以他刻意早起了一些。
终于抵达后，冬蓟并没有去神殿主堂，而是绕到了附近的公墓。
根据昨天那名死灵师的叙述，她的亲人葬在这片公墓里。他们两个姓塔尔，一个姓埃默。
公墓面积很大，要找到特定姓氏的人非常困难。冬蓟用上了一点小法术，在指定范围内搜寻目标文字。这法术的本来用途是帮助法师在陌生图书室里寻找书籍，现在冬蓟却用它来寻找墓碑。
塔尔和埃默都不是海港城本地姓氏，重名率不高。冬蓟排除掉生卒年过于遥远的，剩下的三个墓碑就是他要找的了。
两个塔尔是一家人，埃默是那个未婚夫。冬蓟本以为三座墓碑挨在一起，或者至少两个塔尔应该挨在一起，但事实并非如此。
埃默与年轻些的塔尔挨得很近，年长的塔尔则葬在另一片区域。
冬蓟先来到埃默的墓碑前。埃默死于两年前，享年二十七岁。旁边的塔尔也是死于两年前，从墓碑上仅有的信息可以看出，塔尔是一名正式神殿骑士，享年二十岁。
这是那个死灵师的未婚夫和弟弟。冬蓟忍不住想，小塔尔死的时候，才比莱恩只大一岁而已。
然后冬蓟去看另一个塔尔的墓。老塔尔死于十九年前，由于出生日期不详，所以也看不出享年是多少岁。
怪不得父亲与儿子没有相邻，原来他们并不是接连去世的，公墓不可能提前这么久留个位置。
这么一想，死灵师的动机就有点奇怪了。她说想带亲人的尸骨回故乡，她父亲十九年前去世，都过去这么久了，她到现在才找到他的坟墓吗？
冬蓟仔细想了想，要解释好像也能解释通顺：十九年前，老塔尔客死异乡，他的妻子也许只是普通妇女，没有外出寻人的能力，一对子女都过于年幼，要等长大后才能出来追寻往事。
小塔尔也可能是来寻找亲人坟墓的。甚至，也许那个未婚夫与妻弟一起行动，二人一起找到老塔尔的坟墓，然后一起遭遇意外。
冬蓟正想着，身后有人对他打招呼：“先生您好，您是在找谁吗？我可以帮您。”
他回过头，公墓小路上站着一位身穿神殿祭袍的少年，面相挺年轻，估计是神殿里的小助祭。
助祭询问冬蓟是否要找特定墓碑。冬蓟看着老塔尔的墓，灵机一动说：“我想找的人姓塔尔，这块墓碑上的姓氏是对的，但逝者的去世时间是十九年前，应该不是我要找的人。”
虽然冬蓟早就知道小塔尔的墓在哪了，但他想多从小助祭嘴里套出点话来。
“你要找神殿骑士塔尔？你认识他吗？”从助祭的反应看，他似乎还真知道小塔尔。
冬蓟说：“算是认识吧。几年前我在旅程中遇到过他，接受过他的帮助。现在我度过危难，想找他来正式道谢，结果却听说他已经……”
因为弟弟是见习骑士，所以冬蓟很熟悉见习骑士不同年龄段的大致晋升顺序。几年前小塔尔海不到二十岁，应该正在巡历期中，巡历期的见习骑士云游四方，可能遇到各种各样的人，而且白昼神殿骑士最讲究伸张正义、救助危难，如果塔尔与某个半精灵有一面之缘，也并不奇怪。
听了他的话，小助祭做了个祈祷的手势，低头叹了口气：“白昼女士在上。原来如此。您真是一位善良的旅人。跟我来，我带您去看看他。”
说完，小助祭又补了一句：“其实您也没有完全找错地方。您面前这块墓碑的主人也姓塔尔，他是骑士塔尔的父亲。”
冬蓟暗暗感叹自己运气极佳，这个助祭语气和善，态度主动，表达欲/望比较强，应该能聊不少东西。
助祭把冬蓟带到小塔尔墓前，两人自然而然地聊起那位骑士。
他们先是感慨命运无常，这么好的人却英年早逝，渐渐地，自然就聊到了当年他的死因。
小塔尔的死，并不是因为战斗或意外，而是因为他身染疫病。
事情起因是渔船上的一场纠纷。神殿骑士前往调查，结果被某个濒死的海岛游商传染了恶热。游商死了，染病的三个骑士救活了两个，还有一个不幸去世的，就是刚刚成为正式神殿骑士的小塔尔。
助祭还介绍道，旁边这位死者也是因为恶热去世的。这个人叫埃默，是塔尔的亲戚，他专程来替塔尔料理后事，谁知这场恶热比从前更加凶险，埃默只是为死者打理尸身，竟然也遭到感染，在几天内就病逝了。
冬蓟又借机询问老塔尔的情况，故意问老塔尔是不是也得了同样的病。
助祭解释说，老塔尔并不是骑士，也不是得病去世的。据说他供职于十帆街商会，是个保镖或者打手。十九年前，某位商会成员外出办事遇到劫匪，老塔尔为保护雇主而死。
更多的事情，小助祭就也不太清楚了。他年纪小，关于老塔尔的事情都是零零散散听说的，之所以会知道这些，只是因为他出生于海港城本地而已。
冬蓟和小助祭聊了一会儿，又假装与坟墓里的骑士说了几句话，做出辞别友人的模样来。
离开公墓后，冬蓟心里七上八下的。
他费心打探了这么一通，现在却觉得还不如不来。知道的少一点也许更轻松。
小塔尔和埃默的死，很可能并不是因为疾病。
冬蓟也接触过一些草药学，他早就听说过东南方的恶热，还读过相关病案。那种病最早是从海岛传来的，本身传染性并不强，只是病程发展极快，海员在船上发病，很难得到及时救治，而且初期症状容易和普通的受寒发热混淆，容易误诊，所以致死率一度很高。后来医师们逐渐有了经验，从很多年前开始，这病就已经没那么凶险了。
小塔尔死后，埃默只是接触到他的尸体，竟然也受到了感染……按说这是不可能的。病人死后，这种恶热也会销声匿迹，即使是记载中感染最严重的地区，也从未有过尸体继续传播恶热的案例。
老塔尔的死亡，也未必就没有蹊跷。虽然其中细节较少，但冬蓟莫名地很在意“十九年前”这个时间点。
十九年前，他的父亲哈曼也死于非命，细节无人知晓。
哈曼的死和老塔尔的死，按说两件事应该不相关，但其中偏偏有个联系，那就是十帆街商会。
老塔尔生前曾服务于商会，哈曼生前拒绝过商会的某人。
女死灵师应该也姓塔尔。她没说自己的名字，给出的假名是“三月”。
虽然不知老塔尔死于具体何时，但冬蓟从莱恩的母亲那里听说过：哈曼是在当年的三月份里遇害的。
哈曼有个体面的葬礼，坟墓在希尔达教院那边，不在海港城。按说他和塔尔不该有任何关联才对……
冬蓟越想越不能平静，也越想越害怕。
他没有直接回宅邸，而是先找了个僻静的地方坐了坐。
明明他并不打算追查父亲的死亡，明明他只是想有个稳定的环境去做自己的研究……可是他控制不了偶遇，也没能控制住自己的好奇心。
现在他满脑子都是各种离奇的猜测，也不知道能对谁说。
不能对莱恩说。冬蓟早就下了决心，要对过去之事消极一点，别鼓励莱恩调查太多。
莱恩对生父也没有印象，之所以他想调查这些，更多的是出于理义，而不是出于情感。所以，只要这事慢慢拖下去，早晚莱恩会放弃的。
不能对阿尔丁和卡奈说。他们兄弟俩当然和十九年前的事情无关，毕竟那时候他们都还是幼童……但现在他们均为商会高层，绝对不会喜欢看到有人对那些事打打探探。
冬蓟深知，自己应该讨好他们，而不是引起他们的怀疑和排斥。
不能对“三月”说。也许她知道的事情已经够多了，并不需要冬蓟多透露什么。无论如何，冬蓟决定只把她当交易对象，做好该做的事就行，除此之外，最好别参与太多……
“唉……我真是又蠢又自私。”
冬蓟坐在河堤边的石头上，低声自言自语。
他完全没有发现，在他身后不远处的巷子里，有个戴着兜帽的身影一直在默默观察着他。
第9章
这天，冬蓟坐在桌前，盯着熬煮药剂的小坩埚。
实验室的门窗上都有魔法防御，莱恩想和冬蓟说话，却没法走进来。于是莱恩在室外找到与冬蓟一墙之隔的位置，冬蓟施展了一个小法术，两人就可以顺利隔墙对话，而且只需要发出很小的声音。
莱恩分析了一遍码头的事情，问冬蓟：“怎么样，你是不是也觉得有点异常？”
莱恩满脑子都是这些，到今天为止，他已经翻来覆去对冬蓟说好几遍了。
冬蓟没有回答，而是问：“今天你是下午轮休吗？你不回屋睡一会儿？”
莱恩说：“轮休只是洗澡换衣服的时间而已，我洗过了。平时我们在仓库里也可以轮流打盹，我不困。你有没有什么法术，能侦测出箱子里是什么东西？”
冬蓟说：“有是有，但我最近很忙，去不了……那批货一直放在码头仓库吗？不继续运走？”
莱恩说：“要等后续的货物都送齐全了，手续之类的也弄完了，商队才会继续运输。”
“那就再过几天，等有时间的时候我跟你去看看，”冬蓟说，“你别到处说这事，别拿这个去纠缠阿尔丁和卡奈。”
听冬蓟说同意去看，莱恩的表情立刻舒展开：“好！我明白！那我要准备离开啦。”
墙外传来盔甲和剑鞘碰撞的声音，冬蓟皱了皱眉：“回屋去睡一会儿吧！脱掉盔甲再睡。你总是这样凑合，身体会越来越疲劳的。”
莱恩说：“我真的不困，之前休息过了。我去拿点吃的，然后就回码头去啦！”
冬蓟问：“怎么，码头那边给的食物吃不饱吗？”
外面没人应答。莱恩已经走出法术范围，听不见了。冬蓟摇摇头，叹了口气。
和弟弟闲聊也没耽误冬蓟手里的工作。他给小坩埚收了火，在止沸的瞬间撒上一层准备好的药粉，然后念动咒语，观察着容器内物质的每一分变化。
他天天都坐在卡奈的实验室里，卡奈本人反而不常来。
目前，冬蓟正负责抽查一批施法材料半成品的提纯质量，除此之外，还有一些他自己想慢慢钻研的小实验。
在做这些的间隙里，他还默默完成着女死灵师的委托。
伯劳心粉已经做好了，黑莨菪膏还在发酵，今天傍晚能完成。现在冬蓟的坩埚里是一种尚在实验阶段的材料，理论上能提升法术精确性。他一边做记录，一边从容器里分出一点点，滴在另一张桌上的粗银杯里。
银杯中的液体里泡着一枚石头，正是半成品的储法血珀。冬蓟把要实验的东西直接用在了它身上，正好能直接看看效果。
如果一切顺利，他今晚就可以再去一次救济院，找到三月，把她要的东西交给她。
突然有人“嘿”了一声，把冬蓟吓了一跳。
他抬起头，隔着几排置物架望过去，阿尔丁靠在门口。
“又吓着你了？”阿尔丁问，“我拧开门的声音你没听见吗？”
冬蓟赶紧站起来，走到实验台外面去。一方面是出于恭敬，另一方面是他不希望阿尔丁靠近试验台。不是阿尔丁不能靠近，是任何人都不能，这是他身为精炼师的小小执念。
阿尔丁说：“你怎么一脸惊讶？是惊讶我能进来吗？”他摸了摸门框上雕刻的细小字符，“卡奈的实验室当然有一堆防护法术，他给了许可，你才能进出无阻。我是他亲哥，同时又是他的上司，我当然也有许可。”
冬蓟说：“您不是施法者，我还以为您不会来这种地方。”
“平时我确实很少来，但现在嘛，我不得不进来看看。”
“为什么？”
阿尔丁向前几步，靠近冬蓟：“因为我听女仆说，你一整天都在这里，没出来吃午饭，也不叫人送水和食物。”
“实验室里不能吃东西，也最好别喝水。”冬蓟低头一笑。
“所以我想来看看你怎么样了，是不是已经昏倒在里面了？”阿尔丁故意探究地盯着冬蓟，“嗯，还行，脸色没有特别苍白，就是嘴唇太干燥了。你还是出去吃点东西喝点水吧。”
“我会的。天黑之前我就收工。”
阿尔丁说：“正好我要告诉你，今晚我和卡奈都要出去赴宴，可能要晚一点才能回来。仆人会照常准备好一切，你有什么要求就跟他们说。”
冬蓟问：“我晚上想去一趟市集，可以吗？”
“想去就去呗，这本来就是你们法师该干的事。马车随便你用，还找上次那个车夫就行。”