作者：逆羽Xayah
谢小晚不敢小觑，衣袖遮掩下，手指微微晃动，一缕半透明的情丝无声地垂下。
一人一蛇对视了一眼后，“哗”得一声，一条蛇尾从半空中甩了过来。因为速度太快，鳞片与空气摩擦，发出了尖锐的声响。
谢小晚抬手，一条情丝缠绕上了蛇尾，手腕一转，紧紧地攥住丝线，控制住蜃蛇的尾巴。
两种截然不同的力量在互相较劲，突然间，一道无形的波纹朝着四周散发而去，惊起了满地的尘土。
谢小晚足尖一点，倒飞了出去。
漫天尘土飞扬而下，一袭朱红色身影格外的显眼。衣摆还未落下，就有一道残影从旁猛地蹿了过来。
谢小晚立于原地，背对着蜃蛇，根本就没有要躲闪的意思。
蜃蛇的心头冒出了一丝疑惑。
不过它到底只是一只野兽，对血肉的欲-望战胜了这一点点疑惑，它张开了血盆大口，想要将这道纤细的身影一口吞下。
叮——
清脆的声响在空旷的大厅中回荡。
蜃蛇的第一反应是，撞到什么东西了吗？
可是它的速度太快，已经来不及回头去看了，只能向前扑去。
这时，谢小晚终于反应了过来，慢慢地侧过了身。一缕缕黑发轻轻扬起，他的脸上带着面具，看不清神情，却能从中看出一股笑意。
为什么他在笑……
这是蜃蛇闪过的最后一个念头，然后，它的意识就陷入了一片黑暗之中。
漫天的尘土缓缓落下。
光影折射间，可以看见半空中横着无数道透明的丝线，而蜃蛇庞大的身躯被丝线缠绕其中，勒出了一条条的血痕。
谢小晚展开了手指，伸在身前。
砰——
蜃蛇的身体四分五裂，重重地摔在了地上。然后从中飞了出了一颗晶莹的内丹，漂浮在了谢小晚的掌心。
蜃蛇内丹。
谢小晚取出了玉牌，与蜃蛇内丹轻轻一碰，内丹很快就化作了一缕青烟，钻入了玉牌之中。
待烟雾消失后，玉牌上出现了一行小字。
——任务完成，排名第六十八。
谢小晚已经通过了第一轮的比试，可以选择留在这里，也可以提前脱离秘境出去。
他的指腹摩挲着玉牌，正在犹豫该如何选择。
在蜃蛇死后，虚幻的海市蜃楼便就此消失，只余下一地荒凉的黄沙，外层肆虐着的沙尘暴也渐渐缓慢了下来，想来要不了多久，就会天朗气清、风和日丽了。
还是留下来吧。
风月楼的那些弟子估计还没有完成任务，秘境危险，他身为楼主，不得不看劳烦看顾些许。
就在谢小晚准备离开此地的时候，身后突然传来了一道惊呼声：“道友！”
这声音有些耳熟。
谢小晚下意识地看了过去，没看到林景行的身影，先看到了一道凌冽的剑光。
剑气所至之处，寒风如影随形。
地上的蜃蛇尸体上凝结出了一层薄薄的寒冰。
谢小晚一挑眉。
又来？
这熟悉的一幕，谢小晚已经知道该如何应对了。他扬手一挡，剑气在面前停滞了片刻，惹得发丝向后飘扬了起来。
在这间隙中，谢小晚对上了一双赤红无神的眼睛，显然对方神志浑噩，不复清醒，眼中唯有刻骨的杀戮之意。
谢小晚收回了手，抽空瞥了一眼身旁。
林景行满是关切，想要阻止又不知该从何下手。
画皮伪装的很好，但还是能从眉眼看出一股恶毒之意。他的对着沈霁筠柔声道：“云竹君，这个面具人之前伤了我，你、你要保护我，为我报仇呀。”
而沈霁筠像是听从了他的话，又是一道剑气挥扫了过来。
谢小晚的眼睫轻颤了一下。
他不知道画皮为何对他有如此敌意，但此番景象屡次发生，不管是谁都会心生厌烦。
事不过三。
他不想再纠缠下去了。
一切的问题都来源于沈霁筠，他已然入魔，好似又受到画皮控制，变得神志不太清醒。
那现在，就只能想办法让他清醒一下了。
谢小晚甩出一缕情丝，犹如天女散花一般，用力绞住了面前的剑气，然后欺身而上，瞬息间便来到了沈霁筠的面前。
啪——
清脆的一声响起，惊得众人止住了呼吸。
只见谢小晚的手掌高高抬起，一巴掌打在了沈霁筠的脸上。
而沈霁筠侧过了头，一缕鲜血从唇角缓缓流淌而下。
谢小晚收回了手，与利落的动作相反，他的语气足够的温和，轻声问：“够清醒了吗？”他缓了一缓，继续道，“如果不够清醒的话，可以再来一下。”
沈霁筠的眼中闪过一丝挣扎，手背上也迸出了一道道青筋，像是在挣脱控制一般。
过了片刻，他逐渐平静了下来，“嗯”了一声，似乎恢复了一些神志，不再受他人的摆布控制。
谢小晚垂眸看着他。
昔日的云竹君沦落到了这个地步，入魔、被人欺骗控制，真真是……可怜呐。
可是又和他有什么关系呢？
不管发生了什么，都只能说是自作自受。
谢小晚收回了手，转身离去，刚迈出一步，就又想起了什么，回身抬手一甩。
一道锃亮的情丝直直擦过沈霁筠的脸颊，在上面留下了一道狭长的痕迹。
谢小晚垂手，声音轻快地说：“云竹君，此就江湖不见啦。”
沈霁筠给了他一剑，留下了一道伤疤。
那如今，他也回敬了一道。
两两抵消，这下就算是彻底两不相欠了。
谢小晚了却了一桩心事，徐行而去。
风沙卷起了他的衣角，红衣猎猎，显现出纤细的腰-肢，映入眼中就犹如一捧难以忘怀的心头血、朱砂痣。
沈霁筠注视着这道背影，感觉不到脸颊上的疼痛，反倒是心口传来了一股酸楚之意。
好像……他失去了珍贵而又重要的东西。
又一次。
而他，依旧无法阻止这一切的发生。
-
谢小晚走在风沙中，不消片刻，就将那些人都远远地甩在了身后。
他的心情不错，轻哼起了不知名的曲调。
乐声逐渐飘远。
谢小晚的脚步停了下来，目光落在了自己白生生的手指上，突然莞尔一笑。
其实他想这么做很久了。
“谢小晚”活着的时候，沈霁筠心系大道，一心想要等人死了以后，再修无情道。
可等“谢小晚”死了，他又做出这副深情的模样。
真的是……
谢小晚不知该如何形容，不过心思稍稍一转，就抛到了脑后去。他不再停留，直径朝着远方而去。
远方风沙散去，出现了一抹翠绿之意。
峰回路转，柳暗花明。
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那道朱红色的身影已经远去，而沈霁筠依旧还停留在了原地。
方才发生的那一幕实在是太过于震撼，使得旁人久久没有回过神来。
也不知道过了多久，画皮方才反应过来，上前想要扶住沈霁筠：“云竹君，你受伤了……他怎么下手这么狠？我就说，这个面具人来路不明……”
说着说着，沈霁筠转过头来。
画皮被这双赤红的眼睛冷冷注视着，不免有些心虚，不过他想起长老的叮嘱，做出了一副温顺乖巧的模样：“云竹君，怎么了？”
沈霁筠慢慢地拧起了眉头，眼底全然是一股陌生与冷漠：“你……是谁？”
画皮一怔，不过很快就做出了对策。他的嘴唇翕动，连带着声音都颤动了起来：“云竹君，你不认识我了吗？”
他回忆着“谢小晚”的身份，慢慢地说，“你修无情道，下凡渡劫，我是你在凡间找的道侣……”
站在一旁的林景行欲言又止，想要阻止画皮继续说，可到底还是没能将真相说出口。
一切都是为了宗门的利益。
更何况，他生出了另一种恶毒的想法。
——这或许就是对云竹君的惩罚吧，让他失去心爱之人，永远不能摆脱这般的阴影与折磨。
以云竹君的修为，可以说是与天地同寿。
而他活多长时间，就会悔恨多久。