侵占白鸽 第50章

　　以及那上百个死在高塔下的怨魂的哭诉。

　　然而，在这恐怖凄厉的风声中，远处有节奏的马蹄哒哒声就显得越来越清晰。

　　尤利斯在风里转过身。

　　高头大马在他身前半米距离扬首嘶鸣。

　　一个黑色的影子轻盈地从马背上跃下，落叶般飘到尤利斯面前。

　　尤利斯盯着这个鬼魅一般的身影，缓慢抬起脚，向前迈了一步。

　　近卫军副首领灰鸦低着头，看向自己面前的黑色羊皮长靴，似乎犹豫了一下，终于还是毕恭毕敬地俯下身，亲吻了尤利斯的鞋尖。

　　坐在他肩头的黑色乌鸦拍拍翅膀，“哇”的一声大叫：“向公爵行礼，向公爵行礼——”

　　尤利斯对于灰鸦的服从很是满意，他亲自把自己的下属扶了起来：“我的副手，我还以为你会和军队一同到来。”

　　灰鸦顿了顿，肩头的乌鸦答道：“军队统领，嘎，罗曼将军。陛下命令，灰鸦——公爵守卫，守卫！”

　　罗曼将军是伽曼帝国有名的文武双全的朝廷重臣。凯尔的父亲——斯普鲁三世在位时，君臣曾经联手凭借武力与智谋征服了西岸数十个小国家。就算是现在，凯尔虽然不断地削弱贵族权力，却依然少有地给罗曼将军保留了足够的特权。

　　只是，在凯尔与恶魔签订契约后，就很少再召开御前会议听取大臣的意见，对外征战时，也通常是由那个所谓的宰相施个魔法就能兵不血刃连破敌方数城，导致五十三岁高龄的罗曼将军久无用武之地，只能整日流连妓.院。

　　不过就算如此，帝国上下也没人敢小看这位全帝国唯一一位被赐予雄狮勋章的常胜将军。

　　尤利斯点头。

　　有罗曼出马，就算他整日窝在行军大帐中睡觉，也不会对战果有任何影响。果然如索帝里亚所说，凯尔并不期待他在军事上有所作为。

　　恐怕在凯尔眼里，他这个奥东的“乌图尔公爵”，和餐桌上挤眉弄眼逗人欢笑的小丑没什么区别。

　　“渡船早在黄昏就已停泊到北岸码头，你是怎么过来的？”尤利斯问。

　　灰鸦迟疑片刻，但在尤利斯审视的目光下，乌鸦终于嘎嘎叫道：“嘎，是宰相大人！灰鸦，会潜行。有阴影的地方，就有灰鸦，嘎！”

　　尤利斯恍然大悟，怪不得这个人总是神出鬼没，连脚步都听不到。

　　“你也和宰相大人签订了契约？”他问道。

　　灰鸦第三次停顿。但尤利斯这次却注意到，灰鸦并非不想回答，而是眼神里出现一闪即逝的恍惚。

　　“嘎，契约，陛下专属。潜伏技能，宰相赐福。保护陛下，保护陛下！”肩头乌鸦突然尖叫一声，绕着灰鸦的头不停转圈，“保护陛下！”

　　尤利斯被那只乌鸦吵得心烦，沉默着带领几人向市政厅正门走去，正巧碰上提着灯笼匆匆向外跑的哈桑。

　　在看见他们后，哈桑明显松了口气：“我听到了马蹄声，正要向大人汇报。客房已经收拾出来，洗澡水正烧着，烤肉和啤酒也备好了。”

　　哈桑的胸膛因为小跑微微起伏着，脸颊也染上一层薄红，在灯火映照下，带着男孩鲜有的妩媚。

　　跟在一旁的信使发出暧昧的笑声：“果然是陛下身边最伶俐的侍童，床上的功夫也好，在狮堡里就很是受宠。想不到陛下把他赏给了您。想必您一定……”

　　不过，就在尤利斯的目光因为信使的话而落在哈桑身上时，索帝里亚淡淡问道：“你想死吗？”

　　简短的四个音节，吐字清晰，轻重有度，像在陈述着一个最简单的事实，索帝里亚的嘴角甚至带着优雅的笑意，但信使却僵立当场。

　　“夜深了。哈桑，替我招待客人。”

　　尤利斯拽着索帝里亚的手，向偏殿的休憩室走去。他已经拖着酸软得身体和信使虚与委蛇了一整天，实在没有精力再陪几个人演下去。

　　更何况，伽曼帝国要攻打尼斯王国的消息，恐怕圣庭还没有及时收到。他必须赶在出发前与托特神使取得联系。

　　奥东陷落后，尼斯王国就成为圣庭最大的拥趸，而作为第二大商业王国，尼斯也一样并不注重培养军事力量，反而热衷于雇佣外族军队。

　　财富当然可以收买雇佣军，却买不来军队的忠心。

　　尤利斯始终不会忘记，在得知伽曼的铁蹄即将踏进奥东的领土时，那些一夜间蒸发的雇佣兵留下的满地慌乱。

　　他不能让奥东的惨剧再次在尼斯王国上演。

　　**

　　信徒通过祷告仪式，能够使自己的灵魂暂时脱离躯壳，与远在极乐乡的奥神短暂沟通。在这类似于异空间的处所，虔诚的信徒不仅能听到神的预言，也能互相交谈，联络信息。

　　据说各地的神使就是通过这种仪式互通有无的。

　　但这种仪式需要的准备程序太过复杂，不仅要沐浴更衣，更需要禁食三日，在神坛前焚香祷告，最后喝下一杯罂粟茶，彻底放松精神，才有可能进入极乐乡。

　　在听完尤利斯对这仪式的介绍后，索帝里亚轻笑了一声：“怪不得神使都疯疯癫癫。就算这里有罂粟花存货，我也不会让你喝下去的。”

　　“圣庭必须有所准备。奥东、尼斯……凯尔无疑在针对奥神教，这或许和他与魔鬼签订的契约有关。”尤利斯吹着纸上的墨迹，那上面写满了密密麻麻却规整干净的小字。

　　“不如把它丢到瓶子里。圣域在极北之地，海水总会把这封信带过去的。”

　　尤利斯扫了索帝里亚一眼。

　　一旦提及奥神、神使，索帝里亚总是一副兴致缺缺的模样。虽然他知道骑士先生对自己这近乎狂热的信仰并不认同，但索帝里亚却从来没有拒绝帮助他。

　　“埃尔都虽然陷落，但奥东与冻土国边境的驿站却一直不曾废弃，往常父亲向圣庭传递消息，利用的就是那座驿站。圣庭每日都会从大陆各处的驿站收集信息，只要信件能够成功送达，时间差不会超过半天。但从这里快马加鞭赶到那里需要三天，时间来不及。”

　　尤利斯一边自言自语，一边把信件卷成小卷，塞到了细口管里，用木塞封住，递向索帝里亚，耸耸肩：“我知道你一定有办法替我转交给驿站使者。也知道我的骑士一定会帮我。”

　　索帝里亚两指捏着管口，两人指尖碰在一起。

　　像被烛火撩到，尤利斯立刻弹开手指。

　　然而，那奇异的酥麻感仍旧顺着指尖爬上背脊。

　　连带着脸颊也腾地烧烫起来。

　　该死的，他似乎对索帝里亚越发依赖了……

　　像是听见了他的心声，索帝里亚眼皮轻垂，视线滑过尤利斯微敞开的衣领，看向几天前自己情动时在他脖颈咬下的牙印：“没错，Ulysses，我通过契约对你的治疗，会使我们之间的关系越发密切。就像凯尔对塔托斯的依赖，如果你不想最终被我迷住，尽量不要让自己受伤。”

　　索帝里亚敲了敲左边的眼罩，弯起嘴角笑道。

　　搭在桌面上的五指紧紧攥起，又慢慢松开，尤利斯转过头去，看向拱形窗外漆黑一片的埃尔都民居。

　　“索帝里亚，我的奥神吊坠找不到了，是你把它藏在安全的地方了吗？”

　　“我会替你再找找看。”沉默了半晌，索帝里亚终于开口，细玻璃管在他掌心滴溜溜打起转，接着，他轻轻叹了口气，似乎无可奈何。

　　“我不能保证圣庭的援军能够如你所愿拯救尼斯，但我会在黎明前赶回来，在你枕边摆上一支沾着露水的玫瑰。”

　　--------------------

　　本章有同人图，是从一起写文的太太那里好不容易磨到的，就在wb：胡言乱鱼鱼。

　　以后，和本文相关的同人图、小段子、其他信息也会在wb更新，建议关注。

第66章 堡垒 3

　　罗曼将军率领五千骑兵，在三天后抵达多玛河的码头。

　　看见尤利斯亲自站在渡口迎接，老将军眉头的皱纹才变浅了些。

　　“我不赞同陛下如此无条件地信任你。”

　　下了船后，罗曼将军拒绝了乘坐马车的提议，脚下生风，大步流星地向城市方向走去。

　　尤利斯只得命哈桑牵着马匹，与索帝里亚一前一后跟在他身边。

　　“但是，听说那废物琼斯花了三个月也没把这里整顿出个样子。作为偏远小镇农场主的儿子，你的头脑倒比他好用不少。”

　　铠甲保护下的罗曼将军身材高大，体格壮硕，竟然比索帝里亚还要高上一头，恐怕已经超过了两米。他一边爬着坡，一边嗡嗡地说话，声音丝毫不喘。

　　“我或许看走了眼，至少你比宫廷里只会涂脂抹粉的贵族质子更适合陪在陛下身边。”

　　尤利斯没做回应。

　　一脚踏上山丘顶部，几人居高临下地看着不远处建立在平坦土地上的埃尔都，罗曼将军冷哼了一声：

　　“收起你故作的高傲，年轻人。我们马上就要有一场仗要打。只希望当你看到被鲜血浸泡的尸体时，你还能像现在这样不屑一顾。”

　　“陛下为什么突然向尼斯发兵？”尤利斯问道。

　　细雨和阵风，是秋天的奥东最好的伙伴，清晨的薄雾刚刚散去不久，竟然又下起了毛毛雨。尤利斯看向东方的海平面，恐怕又有一场暴雨将要来临。

　　“今年的秋天冷得过早了。尼斯王国在红海的最南端，一到深秋，就会有浮冰从南冻洋飘过来。我们的船……”

　　罗曼将军瓮声笑了一声，直接打断尤利斯：

　　“尼斯王国西部边境最突出的地方，亚纳海峡，那里与拉曼湾只隔十几条船的距离。就算有浮冰阻挡，船行驶到海峡中央，若是风平浪静，士兵们都可以直接游过去。”

　　“不要小看了帝国的军队，整日喝酒玩女人的雇佣兵可不是我们的对手。”

　　尤利斯转过身，看向多玛河上那一粒粒小如蚂蚁的士兵。就算是在不住摇摆的渡船上，他们依旧站姿笔挺，保持着整齐的队形。

　　“不过，陛下交给我们的首要任务，只是在拉曼湾建造防御工事，拦住过往的船只而已。来吧年轻的公爵大人，带我见识一下你的领土和财富。”

　　罗曼将军说完，径直向城镇的方向走去。

　　被劫掠一空、只剩下几百老弱病残的城市当然没什么可逛的。不过，就算对着这与空城无异的埃尔都，罗曼将军依旧惊叹不已。

　　“坚不可摧的埃尔都，传说中民宅都是用黄金和珠宝堆砌，葡萄和橄榄堆成了山……”

　　就连走进市政厅的餐厅、坐在椅子上、啃到大半乳猪的腿后，罗曼将军都不忘念叨着称赞奥东繁华的诗歌。

　　“是的，就连坚不可摧的埃尔都，也无法阻挡雄狮的利爪。”尤利斯抿着葡萄酒笑道，“他们的财富，终会成为陛下寝宫中的装饰。”

　　“老菲诺虽然十几年来一直割地退让，却始终把奥东的财富牢牢把握在了手里。这么一小片地，每年竟然比其他附属国缴纳的税金都要多。你准备如何管理？”

　　尤利斯慢条斯理地咽下红酒。

　　“奥东曾经是东西岸的贸易枢纽。在这里常住的商人一定不少，却被蠢琼斯都当做奴隶卖了出去。我要把他们都赎回来。还有……”

　　看见罗曼皱了皱眉，他继续补充道，“尼斯的安德鲁国王同样依靠海上贸易发家致富，如果可能，我想向陛下请旨，在把他的皮剥掉前，好好‘请教’一番。”

　　剔透的玻璃酒杯表面，映出了他堪称可怕的笑容。

　　索帝里亚飞快明白了尤利斯的目的——如果圣庭驰援不及，尼斯城破，在尤利斯手中，尼斯国王起码能死得体面些。

　　这时候如果不再掺一脚，那就不是本性贪婪的“恶魔”了。

　　“听说尼斯的贵族女人每天在玫瑰水里把自己泡得很香，我还从没尝过她们的味道。”

　　索帝里亚捏住尤利斯的手腕，陶醉地在他腕间轻嗅了一下，“不如向凯尔说明，城破后，我们先去挑选想要的人，那些剩下的，再随意处置？”

　　尤利斯弯起嘴角，指尖在索帝里亚唇角摩挲：“陛下宠爱我，如果我向他请求，他一定会应允。但是萨波尔，要记得你是我的人，如果你敢在那些女人身上做些别的……”

　　“我的身体与灵魂全都属于你。”“恶魔萨波尔”眨着眼，说着轻挑的情话。

　　眼见两人在同一张椅子上抱作一团，眼看着就要就地狂欢起来，罗曼将军冷哼了一声，丢开刀叉，用袖口摸了摸油腻的嘴唇，咚咚地率先离席。餐厅大门被他甩得咣当作响，隔着那道沉重的木门，都能听到那中气十足的怒骂。

　　尤利斯这才长呼了一口气。