侵占白鸽 第53章

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　　和奥东被围困时一样，雇佣兵在嗅觉不对的第一时间，就连夜从城中逃离。

　　但一切又注定和当初不同。

　　尤利斯站在堡垒的塔楼中，看着那一艘艘借着夜色潜入水中的战舰，轻轻一抬手。身旁早已准备就绪的士兵，整齐划一地松开了弓弦。

　　寂静夜幕中，弓弦铮铮之声不绝于耳，紧随其后的，是撕心裂肺的惨叫，以及三三两两的落水声。

　　一波箭雨之下，死伤人数已有大半。少数的幸存者，除去早就划船超出箭程的，只剩下看到敌袭后飞快跑回岸上的。

　　“大人，您真是料事如神。三千逃跑的雇佣兵，活下来的不到五百。最后撤离的五艘战舰，一百人全部上岸。有人成功逃到海里了。”西恩汇报道，“大人，要追吗？”

　　尤利斯抚摸着凯尔赏赐给他的珍珠戒指，看向海雾中迅速远去的轮廓，哑声笑道：“不用。海上，从来不是活路。”

　　奥东一役后，大海早就成为了水魅狂欢的乐园。先前他曾在多玛河遭遇的水魅便是掉队的极小部分。血腥气味会引来水魅，雇佣兵们在茫茫大海中驶进的方向，只能是死亡。

　　“明早把尸体打捞上来，绑在沿岸，让尼斯人好好看看反抗帝国的下场。”

　　第二天，拉曼湾的海岸密密麻麻插满了绑缚着雇佣兵尸体的木柱。伽曼帝国以不容拒绝的强势态度，向尼斯嚣张地发出了战书。

　　安德鲁国王不再派遣使者前来“送死”。

　　在发现尸体的半个小时内，对岸的亚那城城墙上，就算是最为坚固的西侧，都严阵以待站满了士兵。

　　“虚张声势。”

　　大帐内，尤利斯用餐叉插着索帝里亚为他切成一小块一小块的苹果，嘲笑道。

　　就算不用灰鸦潜伏打探，他都知道尼斯国王在盘算着什么。

　　尼斯和奥东一样，过于注重发展商业，忽视了本国自身的军事培养。他们的君主都以为只要商业繁荣，大可花费金币去购买大陆上最凶狠最不要命的雇佣兵。

　　“谁拥有最多的雇佣兵，谁就预定了战争的胜利”，这在过去几乎算是常识。但所有人的认知却在奥东边境发生的大规模战役中被颠覆，在恶魔的帮助下，伽曼士兵就像切蜜瓜一般，轻轻松松砍下了奥东雇佣兵的头颅。

　　——恶魔的帮助，这也是尤利斯近几天想通的。就算伽曼士兵再训练有素，在双方人数基本持平的情况下，善于平原战的劳力骑士长却被杀得毫无反抗能力，这根本不可能。

　　那之后，虽然菲诺国王提出了三倍佣金的报酬，雇佣兵们仍旧连夜逃跑了。

　　三万佣兵，在平原一战死伤过半，剩下的一万多人，在一夜之间走得干干净净，比他们首领的头顶还要光。

　　有了奥东的前车之鉴，尤利斯绝不相信还有听闻伽曼帝国要开战后——尽管明面上只有七千伽曼人——依旧死守亚那城的雇佣兵，所以这次在夜晚逃跑的三千人，就是尼斯国王拥有的全部外援了。

　　而尼斯的本国军事力量，基本可以忽略不计。

　　“向对岸喊话，想要逃命的商人，伽曼帝国敞开怀抱欢迎他们的加入。在明天日落之前，只要每人交付五枚金币，就可放行他们安全通过亚纳海峡。”

　　尤利斯说完，看向坐在一旁的罗曼将军，“将军，还有补充吗？”

　　罗曼将军扫向时刻黏在一起的公爵和恶魔，双手拍在椅子扶臂上，轰然站起身：“魔鬼阁下，跟我一同去看看，免得你的情人放跑了不该放跑的人。”

　　尤利斯看向罗曼将军熊一般厚实的背影。

　　两天前，他以帝国需要发展商业，更需要熟悉贸易规则的商人为由，坚决要放走那些想要逃跑的平民。当罗曼将军质问他，万一王公贵族随船溜走又该怎么办时，尤利斯指了指罗曼的脑袋：

　　“陛下想要这座城，我一定会为他攻下来，就算赔上我的命。但之后呢？帝国的人口填不满这座城，尼斯只会像奥东一样荒废下去。将军，你想下半辈子都在这废墟里过活吗？”

　　这是一次不算激烈的争吵，但那之后，罗曼将军便不愿同尤利斯讲话，或许在罗曼心中，和一个恶魔说话都比对他说话要有用的多。

　　对于罗曼将军的命令，尤利斯斩钉截铁地拒绝：“我的情人萨波尔拥有追踪血脉的能力。他不会放跑任何一个王室贵族。你信不过我，难道还想质疑恶魔的能力？”

　　罗曼将军还想争论，但索帝里亚却一把掐紧了他的脖子：“公爵想要什么，就给他什么。没人能在我面前说不。将、军。”

　　窒息感使罗曼将军常年被酒液浸泡的脸瞬间变得通红，他的嘴唇翕动，嘴角溢出唾沫，像是求饶，又像在骂人。

　　“好啦，萨波尔，我都闻到尿骚味了。我可不想在将军的尿味里和你做.爱。”尤利斯继续讽刺道，“陛下给了我督军的任务，生杀予夺全在我，万一真的放跑贵族，陛下自会惩罚。但训练士兵却是您的职责，可士兵们最近除了睡就是吃，简直像在度假。”

　　罗曼将军铁青着脸冷哼。

　　“我和萨波尔去码头监督商船，而您，将军，也该做些您分内的事。我们两不干扰，怎么样？”

　　谈话愉快地结束。

　　罗曼将军甩开索帝里亚的手，掀开帘帐，头也不回地走了。不过一会儿，便听到开始操练的士兵整齐划一的口号声。

　　“走吧。”尤利斯看向索帝里亚，要赶去码头督促士兵提高效率。他好不容易争取到了这个放走尼斯平民的机会，必须在凯尔大发雷霆前，尽可能多的放走无辜之人。

第70章 堡垒 7

　　这是尤利斯率领的七千骑兵驻扎在拉曼湾后，亚纳海峡最繁忙的一日。

　　在尤利斯宣布只要交钱就能活命的下一刻，对岸的城墙上就已经有了异动。

　　慌乱充盈了整座城，人们蜂蛹至码头，生怕晚了一步，自己就要死在伽曼人的弯刀之下。

　　大大小小的帆船从亚那城的港口仓皇出逃，在堡垒炮筒的威胁下，摇摇晃晃地驶向拉曼码头。早就守候在一旁士兵们检查船上人数，由船长统一上缴“过路费”。

　　尤利斯和索帝里亚坐在简易搭就的帐篷前，吃着新鲜摘下的水果，西恩则在临时设立的几处收钱卡口忙得脚不沾地。

　　“商人以利为重，最懂得观察局势。”尤利斯评价道。

　　码头停靠的帆船里，每一艘都塞满了人，甲板上的每个人都急躁地探头探脑，看向岸上正在排队缴纳过路费的同伴。岸上的人也被士兵细致盘问着，就算在带着冷意的秋风里，他们的额头都漾满了汗。

　　——伽曼人只给了他们两天的逃命时间，必须要逃得越远越好！

　　每个人都这样想，但即使所有人都心急如焚，拉曼码头依旧秩序井然，没人敢发出半点抱怨的声音。

　　运送堆满金币的货车在眼前来来往往，尤利斯悄悄问了一句：“有尼斯王族的踪影吗？”

　　“没有。”索帝里亚摇头。

　　“可惜。”尤利斯叹气，却并不吃惊。

　　亚纳海峡在第二天的日落准时封锁。

　　橙黄的秋日跃进海底，最后一艘大型帆船乘风逃窜，在残留着灰蓝的天边，留下悠长的浪涛声。

　　暗沉的夜色兜头泼了下来，尤利斯站在海边，看向对岸一点点被黑暗侵吞的亚那城。

　　虽然尚未开战，但这座城已经提前被死寂笼罩。尤利斯放走平民的计划虽然最大程度减少了可能的伤亡，但也同时动摇了尼斯人守城的决心。

　　两日来，他们的国王自始至终没有露面，就连前几日在城墙上站得密密麻麻的士兵，此刻也全然见不到踪影。

　　或许，安德鲁国王终于不再自大，想明白伽曼帝国不会如此嚣张地想用七千人攻打下一个国家的首都，而从其他途径逃亡了？

　　可是剩下的平民怎么办？这两天他一共放走了三万人，亚那城中起码还有两万无辜百姓。

　　尤利斯盯向对岸墨汁一般黑暗的亚那城。

　　“他们为什么不点蜡烛？”他忽然问。

　　“咚——咚——”

　　钟楼敲响今天的第六遍钟，悠扬的声音瞬间回荡在整座城的上空。晚上六点，奥神信徒的饭前祷告时间，正该是千家万户的掌灯时分，该是亚那城最活跃、最充满生机的时刻。

　　然而这座城却像是被死神镰刀架在脖子上的将死之人，连一声喑哑的呼喊都发不出来。

　　就在尤利斯喃喃自语时，震耳的钟声消散，海风掠过他的发丝，同时把亚那城中混合着男女老少、高低不同却仍旧整齐划一的歌声吹到他的耳旁。

　　“你踏碎……烈火将我拯救，我愿拜伏……”

　　“在天的神……向你祈祷……”

　　歌词断断续续并不真切，但仅有的几个熟悉的音节，却如一把重锤，瞬间擂在尤利斯心头。

　　奥神赞歌。

　　那被凯尔明令禁止的，他早已不敢在心中唱响的，对那高高在上的唯一神的赞美之曲！

　　悠扬庄重的曲调，没有神殿管风琴的伴奏，却依旧震撼人心。

　　随着歌声越来越响亮，黑暗之中渐渐亮起微弱的火光。一点，两点，逐渐连成温暖的白光。城市的其他角落依然黑暗，只有亚那城正中央那座宏伟的圆顶神殿，被上万信徒簇拥着，用怀中的蜡烛点亮，成为这绝望之中唯一的光。

　　圣歌，圣光，信徒们用最虔诚的信仰，祈祷着代表正义的神迹。

　　尤利斯的十指不可遏制地颤抖起来。

　　他想起白鸽城堡陷落的前夕。

　　被围困的半个月，女人和小孩们每天都会手捧蜡烛，在神殿唱响赞歌，虔诚期盼着神迹的降临，绝望等待着他们的父亲、丈夫、恋人、儿子能够平安归来。

　　尤利斯选择了继续神使交给自己的任务。

　　而现在，那些选择与尼斯共存亡的贵族和平民，一如当初的奥东，在漆黑中唱响他们的光明。

　　“一艘船……出航了。”索帝里亚忽然说道。

　　塔楼的探照灯打向幽深的海面，果然一艘小型帆船正在海峡中央左右摇摆。

　　堡垒的炮筒已经对准这艘船，只要它进入射程，就能立刻将其轰成碎片。但就在这时，船上的人抖开一块布团，海风吹拂下，伽曼帝国的四爪雄狮在暗红色的旗面上无声咆哮。

　　难道又是新的使者？

　　“放他过来！”尤利斯立刻下令。

　　似乎察觉到炮筒已经不再对准自己，船上的人立刻扬起风帆，趁着海风倏然钻进拉曼港湾。

　　来人的双脚踏上陆地的瞬间，守在岸边的士兵立刻抽出长枪，一左一右交叉压在了来人的背上。

　　尤利斯看向被死死按在沙里的瘦削人影。

　　哈桑及时把灯笼提了过来，烛光照亮那人的亚麻卷发，以及沾满了沙粒的水蓝色丝绸长裙。

　　女人。

　　尤利斯脚步一顿，一股极淡的紫罗兰香飘进他的鼻子。

　　身穿丝绸材质的衣物，还抹着黑泽大陆价格昂贵的香水……

　　他终于见到了两天来唯一一位想要逃跑的尼斯贵族。

　　贵族女子双手被士兵反剪在身后，按在尤利斯面前跪下，漂亮的长发被士兵粗暴地拽起，露出一张精致小巧的脸。

　　“我说过，日落是最后的时限。”尤利斯说道。

　　“我叫娜莎·卡佩儿，我不想逃跑，我希望能和你谈判。”贵族女子吐掉嘴边的沙子，从容不迫地说道。

　　尤利斯仿佛听见了天大的笑话，转身对索帝里亚笑道：“你听见了吗，她叫娜莎·卡佩儿，要和我谈判，孤零零的一个人，在这样的晚上。”

　　他哈哈仰头笑着，士兵们也应和着嘲笑。

　　“我是尼斯王子的妻子，同时也是尼斯王位的第三顺位继承人。”娜莎的声音虽然盖不过男人们放肆的大笑，却十分镇定。

　　笑声戛然而止。