侵占白鸽 第54章

　　“我知道你们拥有上万的兵力，七千骑兵只不过是个幌子。你以为尼斯绝对没有胜算，你不想接受和谈，但请记住，当人们被逼到绝路，爆发出的力量就算是恶魔也会惧怕三分。”

　　“你在威胁我。”

　　“不，我在向你提出一个避免双方损失的最好办法。”娜莎从容说道，“尼斯并不像奥东一样毫无准备，我们拥有更为强大的魔法保护。世界边缘中不仅有奇异生物的尸体，还有连恶魔也无法抵抗的力量。如果硬拼，我们虽然没有胜算，但至少会让两万伽曼人死在魔焰下。”

　　尼斯王国紧邻世界边缘，那是旧世界的入口。听说尼斯王室在数年前获得了一把可以开启世界边缘的钥匙，他们因此可以定期往返两个世界，将世界边缘里的奇花异草、魔法生物尸体搬运出来贩卖，这也成为尼斯商业的一大特色。

　　炼金术师和魔法师也从而拥有了源源不断的魔法原料。尼斯能够制造魔焰，这的确是可能的。

　　“你在向我宣战吗，娜莎·卡佩儿？以王子的妻子身份，还是尼斯使者的身份？你听命于谁，安德鲁国王？”

　　“我无需听命于他人。国王想要保住他的王座，而我在乎的只是城中百姓。”

　　“那么你没有资格和我谈判，娜莎·卡佩儿。”

　　“伽曼的乌图尔公爵，你能够左右这场战争的走向，我也能掌握这个国家的命运。按照尼斯律法，在国王和王后殉国后，我有权继承这个国家的统治权。”

　　“但他们还活着。”尤利斯微笑道，“而安德鲁并不知道你和我现在的这场谈话，你现在没有任何权力。”

　　娜莎并没有直接回答，她扬起头：“我知道你们想要掠夺亚那城的财富，也想拥有我们的资源，但这一切都要建立在繁荣的人口基础上，这是你放走商人与平民的原因。”

　　“你很聪明，没人想要一座死城。”

　　“我知道伽曼帝国不会留下尼斯的贵族，就算是襁褓里的婴儿也会被无情溺闭，但平民是无辜的。如果我们能够达成合作，我会用自己的方式‘劝说’尼斯的国王和王后自尽，打开城门，将王冠亲手奉给伽曼的帝王。我只需要你一个保证——善待亚那城的百姓，不要让他们步奥东的后尘。”

　　没等尤利斯回答，娜莎又添了一句：“你想赢，我想保住平民，我们的目标一致。兵不血刃和死伤惨重，哪个更能取悦伽曼国王？”

　　“奥东的后尘”。

　　尤利斯嗤笑一声。是的，凯尔·穆德以奥东的惨败作为鲜明实例，让所有人见证了反抗伽曼的唯一下场。各国在这样的威慑下，根本不敢、也不会去打一场没有胜算的反击战。

　　主动投降，用王族的牺牲换取无辜民众的存活，的确是最合理的选择。

　　他挥手让士兵退下，慢慢踱步到娜莎面前：“尼斯法律规定，儿子、妻子依次是王位继承人。王后是第二顺位，你是第三顺位……那么，尼斯王子，你的丈夫在哪里？”

　　娜莎的眼神有一瞬间的闪躲，就在她垂下头的刹那，隐在黑暗中的灰鸦无声出现，黑色短刃紧紧抵住娜莎喉咙。

　　白皙的皮肤被划出一道血痕，血珠滴在短刃之上，又被迅速吸收，娜莎灰蓝色的眼睛一眨，惊讶地看向那个被阴影笼罩住的男人。

　　与此同时，尤利斯清楚地看到，灰鸦那只稳如磐石的手，竟然开始不受控地颤抖。

第71章 堡垒 8

　　尼斯王子的妻子娜莎被扭送着带到主帅大帐。

　　虽然衣裙沾满了泥沙，双手被绑缚在身后，面对着三名男士，而且还是敌人，娜莎仍旧微仰着头，并不不显得狼狈或畏惧。

　　但尤利斯还是从她急促的呼吸中听出了少许不安。

　　“据我所知，尼斯只和西岸的冻土国或阿兹克联姻，但卡佩儿并非这两家王族的姓氏。你是谁？”

　　“传统并非真理，也可以被打破。”

　　娜莎琥珀色的双眸里映着大帐里的烛火，闪烁出几分炽热，“你不用怀疑我是否可信。问问你的近卫，他潜伏进王庭的当晚，紧急召开的御前会议中，坐在国王下手位的，是不是我。”

　　尼斯王国和奥东一样，谨遵严格的等级制度，只有国王看重并且承认为继承人的，才有资格坐在他的左手位。

　　刚要隐于黑暗的灰鸦听到这句话，立刻跪在了尤利斯面前。

　　“我无法判断这是否尼斯人特地布置的假象，但大人，她的确坐在尼斯国王左侧。”

　　灰鸦肩上的乌鸦哇哇叫着替他作答。

　　“灰鸦的潜伏就连我的情人都难以识破。你是谁，娜莎·卡佩儿？”

　　随着尤利斯的问话，索帝里亚立刻挡在他身前，戒备着可能发生的危险。

　　原地站立，一直看向灰鸦位置的娜莎闻言，略略垂下头。

　　卷曲的亚麻色浅发被不知何处的风轻轻吹起，缠绕在一起的发丝柔顺地散开，脸上沾染的泥沙也似乎被隐形的手擦去，不过一眨眼，方才的狼狈完全烟消云散，整个人竟焕然一新。

　　这是尤利斯第二次亲眼目睹魔法。

　　“巫女。”索帝里亚惊讶道。

　　“没错。”娜莎手上的绳索掉落在地，她抚摸着自己泛红的手腕，眸子里的蓝光一闪即逝。她不无嘲讽地看向高等恶魔模样的索帝里亚，“新世界的人类早已把旧神抛在脑后，记住我们的却是本该在地狱腐烂的魔鬼。”

　　尤利斯向前迈开一步，与索帝里亚肩并肩站定，看着娜莎。

　　巫女，或是女祭司，是以灵魂和肉体侍奉旧神，从而获得魔力的旧世界信徒。可尼斯举国信奉奥神，尼斯王子怎么可能会与巫女结婚？

　　“信仰，不该是阻拦真爱的借口。”

　　娜莎似乎看出尤利斯的疑问，主动开口，“我的爱人……我曾答应他替他守护这个国家的人民。用所有尼斯王族的命换取百姓的活路，你们不需死伤一兵一卒，公爵大人，我想，再没有比这更好的交易。”

　　公爵大人没说话。似乎所有人都认为，用更少的牺牲换取更多人的存活。是一笔稳赚的“买卖”。

　　“就像我方才说的，如果你们强攻，伽曼人会死伤惨重。”娜莎见尤利斯不为所动，语气低沉了不少，“如果你们选择围城，我的魔力虽然微乎其微，但足以保证尼斯人民在半年内不愁吃喝。等到圣域的神使得知你们的真正兵力，伽曼再不可能像攻打奥东那般轻松。”

　　“真正的兵力”，尤利斯想起偏殿飞出的渡鸦。

　　“偏殿的渡鸦是你送出去的。”

　　他肯定地说道，一直紧绷的心弦终于放松——圣庭得知了伽曼派来的真正兵力，一定会提前准备。他相信托特神使绝对不会再让奥东的悲剧在亚那城重复上演。

　　最让他担忧的援兵问题解决了，尤利斯此刻也有了解决摆在眼前的谜语的心情。

　　“作为尼斯王妃，你住在偏殿。你在尼斯人的眼中，只是一位旅居于此的客人。”

　　“他们冥顽不化的国王碍着面子，将我视作王妃，但实际上却以客人的礼遇待我，希望能够以此来逼走我。”说到这里，娜莎唇角扬起温柔的笑容：“但那又如何？我与克莱力的爱情并非为了让他人承认，我也并非为了他的财富和地位。”

　　“爱情，无关信仰。”

　　娜莎再次说道。巫女的声音并不大，却异常坚定，在提到“克莱力”的时候，那双琥珀色的眸子里闪耀着堪称幸福的光芒。

　　不知为何，在对上娜莎的目光时，尤利斯的心脏竟然没来由地咚咚乱跳起来。

　　“我相信此刻圣域的神使正在召集会议讨论应对策略。公爵大人，你是伽曼帝国唯一手握军权的贵族……”

　　“你以为我会在你的威胁下妥协？”尤利斯坐回躺椅上，装作不耐地挥挥手。

　　大帐忽然安静下来，只有木椅吱吱嘎嘎的摇摆声。

　　“合作要建立在信任的基础上。娜莎·卡佩儿，你的丈夫，尼斯王子克莱力·波曼到底去了哪里？”

　　奥东尚未沦陷的时候，每年，尼斯国王都会带领着王子克莱力于每年的冬月拜访他的父亲。尤利斯的替身“伊凡”每年都能够与尼斯王子在宴会上交谈一番。但在三年前，尼斯国王突然中断了两国的往来。

　　或许，在那时克莱力就已经失踪了。

　　果然，听到他的问话，娜莎闭上了眼：“他在三年前失踪，但我能感应到他的存在。我的爱人，克莱力·波曼，正在黑暗中等待着我救他。”

　　娜莎的声音清脆干净，隐含着某种魔力，在大帐中飘荡。

　　“咣当”一声，身后传来沉闷的响动，尤利斯转过头，看向跪在阴影中的近卫。

　　这已经是今晚灰鸦的第二次失态。

　　索帝里亚曾说，破解魔法对记忆的封印，必须要接触曾经熟悉的东西和人。只有这样，魔力的禁锢才会在时间的推移下慢慢松动。

　　尤利斯已经可以肯定，这位巫女与身份成谜的灰鸦曾经有过交集。

　　“我不能答应你的提议。”尤利斯说道，“尼斯国王让陛下的颜面扫地，我没有权力轻易放过城中居民。但是，娜莎·卡佩儿，你既然并非奥神的信徒，我当然可以赦免你的死罪……”

　　“公爵大人。”娜莎直接打断他，“如果你想要血与火，尼斯将会双手奉上！”

　　尤利斯嗤笑一声：“这么说，你选择与尼斯共存亡？”

　　娜莎扬起头颅，神情坚定。

　　“我们的客人做出了她的选择，那我必然要尊重。”尤利斯向角落的灰鸦挥了挥手，“灰鸦，带她去‘鸟笼’里休息。”

　　“鸟笼”，正是罗曼将军命令手下打造的木制囚笼，专为把尼斯贵族运送回斯坦尼城所准备。每间木笼子底部直径八十厘米，高不过一米，成年人被关在里面，只能勉强蹲在其中，像极了被关在笼子观赏的鸟类。

　　“愿你腐烂在地狱，公爵大人。”娜莎不卑不亢地发出一声诅咒。

　　尤利斯眉头一抬，耸耸肩。这样的诅咒，他听得太多了。

　　“我听到过比这难听过许多倍的……”

　　然而那句自我调侃还未说完，尤利斯眼前突然一花，一直沉默的索帝里亚竟然在下一刻将娜莎掼倒在地，暗红色浓稠如液体的雾气将他包围，像是刚从地狱爬上来的恶鬼。

　　“收回你的话，巫女。”索帝里亚的声音冷如寒冰。

　　娜莎的双脚不住乱蹬，两手无助地在地毯上乱抓，眼见挣扎的力度越来越小，尤利斯冲出去想要阻拦索帝里亚，但是，有一道身影却比他更快。

　　是灰鸦，无声无息潜行到索帝里亚身后，通体漆黑的刀抵住了索帝里亚的喉咙。

　　尤利斯想也没想，契约之剑倏然出现在手中，一剑刺进灰鸦的手腕。

　　猩红色的剑尖瞬间被灰鸦腕间血迹浸透，血珠滴滴答答染红地毯。

　　“灰鸦，退下。”尤利斯喝道。

　　灰鸦一动不动，像是没有痛觉。他的双眼死死盯着索帝里亚，以及地面上无力挣扎的巫女。

　　“我是替灰鸦说的：放开她，大人。”近卫肩上的乌鸦拍了拍，嘎嘎吐出难听的人语。

　　索帝里亚不为所动，他仍旧紧紧掐着娜莎的脖子，魔鬼形态下的尖锐犬齿随着说话忽隐忽现，仿佛下一刻就要咬穿娜莎的脖子。

　　“收回你的话，巫女。”他缓慢地重复道。

　　巫女拥有言灵的力量，必须让她将这句恶毒的咒语收回。

　　在只有索帝里亚和娜莎能看到的地方，一道柔和的蓝光从他的独眼中亮起，与巫女方才施术时的光芒相似，却更加精纯澄澈。

　　这感觉……

　　娜莎忽然停止了挣扎，低声喃喃：“吾主……”

　　她接着看向尤利斯的位置，露出恍然大悟的笑容：“这就是您的选择……请原谅我。我收回我的诅咒，愿您……得偿所愿。”

　　这场突如其来的闹剧又戏剧性地结束，索帝里亚像什么都没发生过一样迅速起身，站到了尤利斯身边。而刚刚向主人出手的灰鸦此时也如梦初醒，双手捧着黑色短剑，跪在两人面前。

　　娜莎再次将目光投向这个瘦弱的黑衣青年。

　　尤利斯看到，她的双眼越发闪亮，像是发现了价值连城的珍宝。

　　一名巫女，到底在敌军大帐中看到什么，才能露出这样的表情？

　　答案已经呼之欲出。

　　尤利斯把守在帐外的卫兵叫了进来：“我们尊贵的客人娜莎既然来到此地，必然要让她在鸟笼住一晚，体验一下伽曼人的热情。在我允许之前，没有人能伤害她。”

　　两名士兵押送着娜莎出帐后，尤利斯又走到灰鸦身边，踢开他手上的剑，冷声吩咐道：“至于你……近卫灰鸦意图行刺，罚一百军棍，同样关在鸟笼里。”