作者：又菜
祝尧惊呼：“您是销金窟里的那位老人！”
初来乍到的年轻人对那一枚金币的酒始终耿耿于怀，那是他少有的慷慨，也因此对老人说他是祸乱的疯癫行为念念不忘。
不过他说不止一次，可祝尧并不记得还在哪里见过他。
“坎特雷的酒的确好喝，也是因为那杯酒我才决定救你，不然你怕是要在冰冷的河里流干血死掉。”老人背对他说。
祝尧站起身，头上一阵眩晕，他摸了摸脑袋，之前被石头磕到的地方被包扎起来。
这么一回忆，他不由得觉得昨晚的一切都奇幻极了，而自己似乎又被卷进去了，他无言地捂住阵痛的头。
“谢谢您……对了，您还有看到其他人吗？应该不止我一个人飘在河里。”他想到了瓦勒莉，西蒙斯，还有……被他第一个扔下去的赛罕，不知道他还好吗。
“没有，只有你一个人顺着里恩河飘下来，其他的只有垃圾了，上城区总是喜欢往河里扔垃圾，因为他们知道那些垃圾都会飘到下城区，他们成心的！”
老人说着说着开始不满地抱怨：“而我总是要被动的接受那些垃圾，哈，不过值得高兴的是我总能在垃圾里找到些好货。”
老人高兴地将手里的东西举过头顶，那是一副金丝眼镜，镜片上已经有许多划痕了，他将眼镜戴在眼上，这样看起来倒像一个痴心学术无心打理自己的学者了。
“果然清晰多了……”他嘀咕，又开始捣腾手上的东西。
祝尧恍惚，他们不在河里的话，难道都已经上岸了？但愿如此。
这会他觉得身上不适极了，衣服黏腻的粘在皮肤上，多处破碎，显然是被河里的树枝与石头刮破了，本来他还觉得老人邋遢，现在最狼狈的是他才对，甚至还隐约有一股臭味。
还没等他开口，老人抛过来一件白袍，质地柔软，摸起来是上好的料子，对着光线看上面甚至还有着暗纹。祝尧愣住，他有那么好的衣服为什么一直穿着那件破旧的黑袍。
“许久不穿的旧衣服，你凑合用吧，不要太挑剔。”
等他将白袍穿上，老人的目光忽然投过来，露出一丝缅怀的意味。
那件白袍的胸口上有一块起了毛边，祝尧猜测那位置曾经是一块刺绣，后来被针线挑去了，只剩下一点点金线的痕迹。
祝尧整理好有些宽大的衣袖，在收拾脱下的衣服时，他脸色忽然一变，张了张嘴。
“您有见到我身上掉下什么东西吗？”他有些惶然地问。
“你是说这个吗？”老人两指间夹着一枚金币，上面蒙着的脏污被他仔细的擦去了，只有金黄的光泽永存。
祝尧两步上前，慌忙把它拿过来握紧手心，小心翼翼地看老人的脸色。
“不要紧张，亚马蒂斯家的蔷薇金币现在已经没多少人熟识了，因为那是很久以前的事，现在早就见不到了，我最后一次见到它还是在数十年前，一个美貌的女人拿着它求我救命。”
老人说：“倒是跟你这枚相差无几呢。”
他眯起眼睛，回忆了一番。每一枚特殊金币都有它独特的编号，从不重复，而数十年前那枚金币的编号赫然和眼前这枚相同。
“你熟知亚马蒂斯？”祝尧愣住，他上前一步，迫切地问道：“那您知道这枚金币是属于谁的吗？！”
“看来命运的齿轮始终围绕着每一个人转动。”老人感慨地说。
“坐下来，我们慢慢说，也许你注定要知道某些东西，因为命运已经把你的脚往那条路上引了。”他从陶罐里盛出一碗被煮的黏糊糊的粥递给祝尧。
那条路……是什么路啊？祝尧接过那碗看起来不详的粥，它更像是炼金术士们失败的产物，只要把所有稀奇古怪的材料往里面放就能得到这些。
“我该怎么称呼您？”祝尧问。
“名字？那是太遥远的事，我早就忘记了。现在他们都叫我拾荒者，乞丐，捞尸人，死老头……不过曾经有人叫我智者，我用那个名头生活了很多年。”老人微笑。
捞尸人，他就是琼斯口中里恩河下游的捞尸人����原来自己飘了那么远，没成为尸体真是一件庆幸的事。
最终祝尧还是喝下了那碗粥，他太饿了，肚子不停鸣叫，但出乎意料的是，那碗粥竟然意外的美味。
祝尧坐在同样缺了条腿的凳子上，与智者隔桌相望。
智者手中拿着一只很古朴的笔，用羽毛制成，在迅速发展的今天，已经很少有人使用这种效率极低的羽毛笔了。
桌上摊开一本厚厚的书籍，从外面红色的封面和内里泛黄的纸张来看，这跟祝尧曾经看过的那本《神国往事》如出一辙。
“您要说的是这本书上的内容？”祝尧扒着桌子好奇的问。
“是的，”智者点头，“这些年来我的记忆总是容易出错，我会把一些重要的事情记录在上面，这样翻阅起来会令我重新记起那些往事。”
祝尧一言难尽地说：“这本书里的东西真的重要吗？难道教皇和国王为了情妇大打出手是什么光彩的值得回味的事？”
智者一愣，他花白的胡子翘起，回想了半天，忽然长长地“哦����”了一声。
“你说的是那本《神国往事》啊，那是我多年前流浪时太过贫穷，甚至连一块黑面包也买不起，为了不饿肚子才写下的那本书，里面的内容是我挑挑拣拣拼凑到一起的，真真假假的我自己都快分不清了。”
智者一拍大腿：“但是那本书居然意外的火爆呢！看来大家都喜欢贵族们的桃色八卦。不过后来就被书里的人看到就恼羞成怒地查封了。”
说着他好像很遗憾似得砸吧嘴。
祝尧愕然，他一直以为是某个无聊的贵族在被得罪之后的报复之作，因为里面除了不着边际的八卦与虚无缥缈的奇闻轶事之外，对贵族生活刻画的十分传神，就好像亲身经历并为之厌倦了一样。
他开始正视这个看起来毫不起眼，扔到街头别人只会以为他是乞丐的老人。
一切细节似乎都说明了他的身份并不平凡。
羽毛笔笔尖镶着金子，随手拿出的一件上好绸缎衣服，还有他在桌前的坐姿，虽然被黑袍遮掩，依然能看出受过良好的教育，只有贵族会无时无刻地矫正礼仪，甚至追求坐姿站姿这种细节。
他做得端正，肩膀平直，那是被刻在骨子里的潜移默化的习惯。
并且，他说他叫智者……只有具备渊博学识与洞悉真理的人才能被尊称为智者。
祝尧想起诺尔送给他的那本《神学导论》，里面用细腻的笔触描写关于哲学与神学的联系，那本书令祝尧受益良多。
他激动地抓住桌子，探身上前问：“智者！您是写了《神学导论》等多本理论书籍的智者吗？！您知道您曾写过的书在店里仍然卖着很高的价钱吗。”
那些他买不起被摆放在玻璃橱柜中的书籍居然全是眼前这个人编著的，祝尧好似被巨大的幸福感砸晕，整个人飘忽起来。
智者挠动花白的头发，浑浊的眼睛莫名的看了一眼祝尧：“你是说那些狗屁不通的教会书籍？”
祝尧愣住。
他不耐烦地说：“那都是年轻时候被所谓的神蒙蔽了头脑留下的东西，我早就忘了都写过什么混蛋内容了。”
他又嚷嚷起来：“那些该死的人真是吸血的蚂蟥，他们居然用那些书赚钱甚至不分给他的作者！要我看那些书就该被火烧成灰烬！”
祝尧有些惊讶，他从神学导论里看得出来，智者是一个对神狂热的人，信仰就如他的生命，那些时不时对神的赞美令祝尧尴尬，但他的学术造诣却深深迷倒了他。
而如今……
智者咒骂了一会后，才神情温和将那本书递给祝尧：“不提糟糕的事情。让我们来看一看那些被尘埃掩盖的往事。”
祝尧将那本书拿到手上才意识到这本书要比神国往事厚重多了，它的封面是空白的，纸上的文字是用墨水笔一点点写就，从那纤细的笔触来看，是智者手中的羽毛笔。
上面有许多模糊不清的句子，祝尧根本看不懂。
“那些都是一些陈年旧历，是十分混乱的故事。我们现在需要了解的在后面。”
智者垂着眼皮将前面厚厚的写满了文字的纸张往后翻动，直到过去三分之二的厚度，一张刻画了亚马蒂斯家族徽章的纸页赫然进入视线。
那用墨水勾勒的蔷薇与蛇占据了整整一页，精湛的画工将它的美丽与邪恶完美勾勒出来，仅仅只是看着就让人不寒而栗。
祝尧不由自主地抚摸上去。
第37章 神国往事教皇的上任与骑士的选择
神历一百三十二年
新任教皇被任命，老教皇带着他的十几个情妇滚下了政治舞台。
那是政治势力的大洗牌，也是亚马蒂斯家族嫡系争斗的落幕，弗吉尼亚亚马蒂斯����这个始终不被看好的孩子登上了王座。
弗吉尼亚抚摸着那象征权威与地位的三重冠，上面的金银与珠宝沉甸甸的，散发着耀眼的光芒。
他的哥哥跪在王座之下，整个空旷的大殿之内回荡着他忏悔的声音。
“亲爱的弗吉尼亚，求您看在我们同一个母亲的面上，放过我吧。我不该妄想与你争夺教皇职位，我自愿将所有的财富都赠与你，求您放过我和我的妻子。”
大殿之上传来弗吉尼亚恶劣的声音：“你看向地面的眼睛里是不是闪着邪恶的光芒？认为输给一个不入流的小子真是太不走运了，也许有一天我能杀死他重新夺取教皇的位置。”
他的哥哥抬起头来僵硬地笑：“怎么可能呢？我是断没有这个心思的，你可是我的亲弟弟！”
弗吉尼亚听到外面传来的刀戈拼杀声，手缠绕着冠冕上的垂带，忽然有些乏味地说：“赫德森，其实登上这里也没什么意思，我已经证明了我比他们更强。我父亲的十几个孩子中只有我才是最有能力接替他的，可他却老眼昏花。”
“我提着剑走到他的寝殿时，他居然还在和他的情妇叠在一起，说不定还要给我添个弟弟妹妹。”
赫德森站在王座后的阴影下，听到弗吉尼亚呼唤他，才缓缓从黑暗中走出来。
他说：“您一直都比他们强。”
弗吉尼亚笑起来：“虽然你说的是事实，但是听起来真是让人身心愉悦呢。”
“请你把他杀了吧，我不需要随时可能爆炸的危险潜伏在我身边。”他这么说完，又笑着转向仍跪着的哥哥，“你安心的去吧哥哥，我会给你妻子一笔钱，让她去某个乡下度过一生，但是你的儿子们就没那么幸运了……”
他未尽的言语让殿下的人目眦欲裂，他愤怒地站起来用尽一切恶毒的言语诅咒王座之上的弗吉尼亚。
这个新任教皇坐在金子堆砌的王座上甚至闭着眼睛哼起小曲，一只手捧在脸侧，中指好心情地敲击太阳穴。
他在等待哥哥头颅落下的声音，圣殿成为他的行刑场再好不过。
而亚马蒂斯家的长子面对提着剑一步步从台阶上下来的赫德森简直要吓尿了裤子，他跪在地上不停渴求他放过他，但是教皇的命令怎么能被忤逆呢。
赫德森的剑上甚至还滴落着上一个死人的鲜血，他像个厉鬼一样来向阶下人索命。
“你赫德森就是弗吉尼亚的走狗！疯狗！他让你咬死谁你就咬死谁。你们两个可怜的卑劣的小人报团取暖，同流合污。”长子憎恶的目光先是投向赫德森，接着是弗吉尼亚。
“你以为你杀死我事情就结束了吗？神会审判你，神会审判每一个手上沾满鲜血的罪人！你终将死无葬身之地。”他高举双手。
赫德森的靴子后跟上镶着铁，走在圣殿的大理石地上咔嗒作响，那索命的音节一点点逼近。
长子委顿地伏在冰冷地地上哭泣，哀嚎。
弗吉尼亚正襟危坐，沉默地将视线投过来。赫德森好似执意要让地上的人痛苦一般，剑在地上划出刺耳的噪音。
沉默的骑士团团长代替了死神。长子求生无望，绝望地说：“请给我的儿子们留个全尸。”
赫德森低声说：“我会的。”
长子惨淡地笑，眼泪干涸在脸上：“赫德森，你以为你跟着那个冰冷的恶魔会有什么好下场吗？他连自己的父兄姊妹都能惨下狠手，更是丝毫不在意自己的妻儿，他座下的王座都是用尸骨堆成。如果有一天，你们二人对立，你又怎么不会成为今日的我”
“那我希望那一天永远也不会到来。”也许是今天杀了太多人，赫德森难得跟即将死在自己手上的人对话。
“呵呵。”长子摇摇头，他金色的头发披散开来，遮住亚马蒂斯家族引以自豪的漂亮脸蛋。
他的脖子露出来，这个男人曾经的骄傲在此刻脆弱不堪，他垂着头幽幽地说：“恶魔最喜欢伪装成神明来骗取人们的同情心，会有那么一天的……”
“我在地狱里等着。”他忽然抬起头，笑得诡异。
赫德森沉默。
“你们在聊些什么开心的话题？赫德森，怎么还不动手？我们还有必赴的宴会需要出席呢。”前方传来弗吉尼亚不耐烦的催促声。
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