作者：又菜
路德维希看着菲尔德不笑时就异常冰冷的脸庞，低声笑起来：“因为你看起来真的很像一个暴君。不敢想象教宗那种儒雅的人会有一个看起来那么不近人情的儿子。”
“越是儒雅的人咬人越疼，他们就像沼泽地里的蛇，冷不丁给你一口，你就永远走不出那片沼泽了。”
“你这会倒更像是读哲学的人，说的话都带点诗意。”路德维希深深地看着菲尔德。
“今晚教皇会来临吗？”他问。
“当然，谁会错过自己女儿的成人礼呢？”菲尔德耸肩，吃干净盘子里面最后一片火腿。
***
“兄弟，你怎么才回来？”
昏暗暧昧的氛围下，诺尔蹲在桌子下面看着姗姗来迟的祝尧小声抱怨。
“我看到有一位客人端了一盘火腿，想着用火腿来搭配香槟也是非常有品味的事情，但是我走遍了所有餐桌都没看到火腿。”
祝尧也蹲下来，将鹅肝递给诺尔，诺尔手中的糕点已经被他吃光了，甚至打了个响亮的嗝，但这个年龄的男孩吃再多也还是会觉得饿。
“虽然算不上顶级，但是要比一般的鹅肝好吃太多了，估计厨师也想不到真的会有人吃它，教皇家的厨子肯定贪了不少钱。”诺尔点评说。
祝尧也吃了一口，没觉得它跟普通的鹅肝有什么区别，其实在小镇里，鹅肝反而是人们很少吃的东西，他们通常用冰包裹卖到城里面。
“你为什么蹲在这里？”祝尧透过桌布看到人们舞动的双腿，各式各样的鞋子绕来绕去令他眼花缭乱。
诺尔迅速把鹅肝吃掉，又喝光了杯子里的酒，擦了擦嘴：“为了防止美丽的小姐看到我进食的粗鲁样子。”
祝尧不解的看着站起来像个英勇武士的诺尔，他将领结摆正，因为钻桌子而混乱的头发也重新梳整齐。
“现在我要上战场了，祝福我吧祝尧！如果今天成功的话，一年后你会看到我的孩子满大街跑。”诺尔自信地笑，挺起胸膛向舞池走去。
他去往的方向有一位落单的小姐，正扇动轻盈的羽毛扇等待英俊的男士邀请她共跳一支舞。
诺尔雄赳赳气昂昂，他挥别还在不停吃东西的祝尧，无视对方向他疯狂摆动的手，向着美丽的小姐进发。
祝尧放下手，终于把嘴巴里*的食物咽了下去，他其实只是想告诉诺尔，他的屁股上不知道沾了谁碰掉在地上的奶油蛋糕，黑色布料上一块白色痕迹真的很明显并滑稽。
但此时，诺尔已经和他心心念念的姑娘搭上话了，如果忽略诺尔有时不靠谱的性格，伯爵之子这个名头其实还是很有看头的。
他掏出一条手巾将嘴巴擦干净，举着香槟酒沉默地靠在桌边看向舞池最中央，红色的裙角飞扬，温莎尔那张开心笑着的脸庞上是自信与发自内心的骄傲。
祝尧随着乐队的音调哼起歌谣，那是一个有些古老的故事，年迈的父亲将年轻貌美的女儿送上出岛的渔船，女儿临行时说父亲是个懦弱的男人，不顾自己女儿受到的屈辱卑微的讨好那些伤害女儿的人。父亲流着泪没说话。但是最后女儿坐在渔船上回头看的时候，小岛被火光笼罩，她突然想起码头边砸烂的船只……
不知道为什么乐队们会演奏起这样悲伤的音乐，这显然不太适合在欢快的生日宴会上出现，并且过生日的寿星还是个被父亲捧在手掌心的女孩。
那不太符合美学的无规则蓝宝石在灯光下折射着光芒，刺进祝尧的眼里。
他现在终于明白，为什么大家总觉得自己和多德姐弟有些相像，因为他们拥有同一个父亲，都流淌着亚马蒂斯的血脉。
只是不同的是，他们在显赫的家族里充满期待的目光中降生，而他，被一个不那么尊贵受尽屈辱的女人用尽全力才保护下来。
祝尧恍惚，有没有那么一种可能，那个年轻貌美的女儿指的是他的母亲？但是弗吉尼亚永远不可能是那个父亲。
祝尧的眼睛被闪烁的光芒刺的落下泪来，打在他不体面的靴子上，上面还有长久磨损的痕迹。
在这场宴会中，大家穿着体面的皮鞋，得体的礼服，就连刚刚见到的那个端着火腿的金发男人，虽然衣服皱巴，但胸口上却别着金子打造的徽章，鞋子上的扣子也是银子制成的。
他好像一个闯进上流社会的贫穷小子，即使是每天和他嘻嘻哈哈的诺尔在必要时候都能挺起他作为伯爵之子的骄傲胸膛，他和他的母亲却在约撒尔狼狈逃脱。
母亲那个时候是不是也会像他这般自卑，没有具体的身份和地位只能看着贵族们露出附和的微笑，还要被人利用与嫉恨。
胃里的食物在此刻翻腾灼烧起来，他闻着满场蛋糕香气和各式各样的香料味拼命压抑想要呕吐的喉咙。
宴会厅侧面的门无声打开，舞动的人群并没有注意到一个人在昏暗的环境中悄无声息的走了进来。
站在门边的侍人向来人深深鞠躬，那人随意的摆了摆手，听到厅内的音乐站在原地静静听了许久，接着就迈着步子走向深处。
他熟练的躲避晃动的人群，对这座宴会厅里的每一处设施都十分了解，甚至还帮忙扶起餐桌上倒塌的烛台。
他的身形并不高大，甚至只穿着一件普通的黑色长袍，但是举手投足间有着上位者的姿态，那种宽容一切，必要时候不把任何东西放在眼里的傲然。
他不紧不慢的走向前面，却绕过了被灯光聚焦的高台，径直走向乐队。
一声尖利的琴声划过，满场音乐声戛然而止，过了片刻，又重新响起一首较为欢快的乐曲。
众人的舞步被打乱，纷纷不满地向乐队看过去。
第42章 神之国度真正的流奶与蜜之地
在众人的注视中，站在乐队前面的弗吉尼亚举起手中的香槟微笑致意。
“先生们女士们，在这样特殊的日子里怎么能不放一些欢快的音乐呢？这么沉闷的音乐太过无趣了不是吗。”
教皇弗吉尼亚！他居然悄悄来到了现场，甚至连一个侍从也没带，就这么低调的降临在女儿的成年礼上。
众人愣愣的看着他走向同样愣住的温莎尔身边。
温莎尔放下搭在舞伴肩上的手，将手递到父亲的掌心中，她低声说：“我还以为您不会来了。”
在此之前，弗吉尼亚曾派人过来告诉他们政务繁忙，不必刻意等待他。他们几乎以为这是弗吉尼亚的托词了，因为从很久以前他就很少出现在宴会中了。
弗吉尼亚温柔地握住温莎尔的手，同样低声说：“我怎么会让自己的女儿失去脸面呢？”
“那首乐曲不是父亲非常喜欢的吗？我就自作主张让乐队演奏了。”她有些忐忑地看向父亲的脸。
“是的，但是它不适合今天的场合。”弗吉尼亚将一顶王冠戴在女儿的头上，数颗顶级钻石上镶嵌着一颗红色宝石，和温莎尔的裙子相称。
哈里斯夫人踌躇着也想上前，但是弗吉尼亚的视线自始至终都没有看向她过，于是她黯然地将多德推了上去。
弗吉尼亚揽住儿女的肩背，把他们推向身前，宾客们举起双手鼓掌，气氛热烈。
那真是非常美好的一幕，有权势的父亲和备受宠爱的孩子，观众们发自内心的为这样的家庭奉上祝福。
“是不是十分羡慕这样的生活？”
祝尧终于压下那股强烈的恶心之后就站在人群之后默默看着教皇和他的孩子们开心的笑脸，温莎尔头上的那顶王冠成了全场最完美的礼物，谁也不能否认教皇对孩子的爱。
他看向说出这句话的人，对方嘴上还叼着雪茄，只是没有点燃，歪着身子看向最前方。
“赫德森校长您应该是亚马蒂斯的座上宾才对，怎么跟我们一样挤在这样小小的角落呢？”
在这场宴会中，但凡是有头有脸的大人物都聚在前方围坐一团，只有不受待见或者没有权势的小人物们才分散在宴会厅的各个地方，随时准备离席。
赫德森摇摇头：“人太多太吵了。”“你还没有回答我的问题。”
“这样的生活真的是值得羡慕的吗？”祝尧双手交叠在胸前真心实意地问，“无尽的争议，甚至就连教皇没从正门进来都引发了热议，猜测教皇是否如传言中一般不待见家人。”
赫德森看向交头接耳的人群嗤笑一声，他扬起下巴：“那又怎样呢？上位者的高度永远饱含非议，那是因为他们艳羡嫉妒却成为不了他们，于是只能用尖锐的语言试图攻击他们，以挽回自己的颜面。”
“谁不喜欢手握权势的感觉，”赫德森挥手，示意祝尧看向周围，“那顶水晶灯，你辛苦工作一辈子也买不起上面的一颗水晶。”
他又踢了踢脚边的高凳：“就连这个看着不起眼的凳子，上面的绒布也是织女们一针一线耗费半个月才织出来的，它的木头是被火车从遥远的高山森林中选择树龄最长的高大橡木砍伐运送而来的。”
赫德森靠近祝尧，用充满诱惑的声音靠在他的耳边轻声说：“还有你注视的温莎尔头上那顶王冠，据说为了那颗红宝石，死了无数个矿工呢，说不定那抹红就是用鲜血染成的，它多珍贵啊……”
祝尧看向赫德森微笑的脸，平静地说：“校长跟我说这些有什么用呢？难不成让我去把那顶王冠抢过来戴在自己的头上吗？还是想告诉我，不要再努力了，反正你也买不起一颗水晶挂饰，甚至这场宴会也将是我这辈子见识过的最高级的宴会。”
赫德森失笑，他摇摇头：“当然不。”
“我只是想告诉你，你内心想要的，想拥有的，只要你勾勾手指就会跳到你的口袋里。”
赫德森注意到祝尧狐疑的目光，知道这个少年此时对他的动机感到不解，他揽住他的肩膀摇晃说：“不要这么看着我啦～我只是希望神学院能再出现一个卡洛斯那样的人物，作为一个校长那怎么能是不令人激动的事情呢。你知道卡洛斯曾经的老师被称为神国百年来最伟大的教育家吗？只是因为他教授出一个政治奇才。”
“我希望你能成为第二个卡洛斯，”赫德森指向不远处说，但旋即他又否认，“不，我更希望你能成为第一个祝尧，令所有人都无法不能复刻你的成功。”
祝尧顺着他的方向看过去，卡洛斯没有穿枢机主教那标志性的红袍，但他只是站在那里就吸引无数人上前和他攀谈。
忽然之间，灯光彻底熄灭，黑暗笼罩人群，人们惊呼起来。
祝尧感受到身边人的抽离，等到一束强光打在最前方时，弗吉尼亚的声音响起。
“我亲爱的赫德森在哪里？”
这时候赫德森忽然从宴会厅的另一边出现，高举起手，吸引了众人视线，往前方走去。
奇怪的是，这两个人在一起后，整个宴会厅鸦雀无声，温莎尔已经自觉的离去，这场以生日为开始的宴会似乎到了尾声，接下来整个宴会由教皇接管。
在弗吉尼亚身后，一直合拢的红色幕布忽然缓缓向两侧打开，在灯光照射下，一个透明的水晶匣子出现在众人面前。
赫德森将匣子高高举起，众人看见其中放置着一块金子。
站在最前方的人从最开始的期待到看到那东西之后收回目光，低笑着说：“还以为教宗是有什么宝贝要给我们看呢，只是一块金子有什么好看的，难不成教廷已经落败到对金子都这么痴迷的程度了？”
“说不定是那块金子有什么特殊意义呢？比如编造出神秘的神话故事，然后骗一些傻子花大价钱把它买下来。”
“教会的惯用伎俩不是吗？”“哈哈哈。”
任由下面窃窃私语，弗吉尼亚始终微笑的看向台下的人群，直到众人被教皇始终平静的表情所吸引，才重新寂静下来，等待教皇发表什么特别的演讲。
“先生们，神国历经数百年走到今日靠的正是各位努力的成果，从百年前我们的前辈用脚步丈量大陆，到火车遍布南陆，高速发展的同时我们需要的也就更多。”
“现有的资源早就不足以支撑我们的需求，所以我们向其他地方扩张，西陆就是最好的例子，他们资源丰富且地广人稀，而我们一座城市容纳的人口等于他们一整个族群，这种资源的分配不均导致战争爆发，一切的原因也只是为了生存和发展。”
“大家都知道，世界不可能只有我们眼前这么大点地方。关于其他地方的记载少之又少，就好像有谁刻意把他抹去一般。在约撒尔的北边，是一望无际的大海，那么海的那边又有什么？”
众人哗然，他们怎么也没想到，教皇居然在这种时候和大家探讨起历史与地理来了。
祝尧想起历史上说的“围绕地中海有四个大陆，在这四片陆地上有不同的种族。神带来了其他种族的消息，于是派神使向其他地方传教。”海的那边自然是另一片大陆。
但后续，结果，一无所知。
他远远看着台上的弗吉尼亚，发现他的眼睛里也有一些茫然。
弗吉尼亚接着说：“是和我们完全不同的种族，甚至有别于我们已知的达日尔族，精灵等……”
他深邃的眼睛看向赫德森手里的匣子：“有人说那里是真正的天国，每一个去往天堂的灵魂都会留在那里过着无忧无乐的生活。”
“我知道你们中有些人不信，”弗吉尼亚微笑，他拿起那个匣子，“大家觉得这块普通的金子值得用这个名贵的水晶匣子装吗？匣子的价值是一千金币，但这里面的东西价值远超于此。”
“它€€€€它会动！”台下有眼尖的人忽然指着匣子叫起来。
所有人的目光都被吸引过去，只见弗吉尼亚的掌心贴在水晶匣子之下时，处于他掌心下的金子忽然像个活物一般扭动，接着渐渐化成一摊金黄的液体，平整的铺满匣底。
那种情况似乎是它被教皇的手掌所吸引了，想要去触碰他，但是由于水晶的阻碍使得它只能无奈的摊平在底面不停蠕动。
“这是一种我们从未见过的东西，它可以坚硬如铁，也能柔软如水，但遗憾的是，我们无法用手去触碰它。”
弗吉尼亚将一只老鼠迅速放进匣子里，接着盖上盖子。
下一秒，那只仓皇逃窜的老鼠陷进金色液体之中，转眼间就消失不见，那东西吞噬了它！
“它炽热犹如岩浆，活物靠近它就会死亡。但是它同样蕴含着无尽的力量，”
弗吉尼亚拿起一个照明装置，放在匣子上方，没有任何连接电源，也没有像汽灯一样用煤油转化为蒸汽，它直接发出耀眼的白光，足以照亮周围十几米的范围。
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