作者：正义的味方
这话一出，几个土匪的眼神顿时变了，他们不怀好意地看向那些被捆绑的妇孺。
可恶！常安死死握着拳头，大脑在飞速思考。他们腰上挂着的是小型手雷，自己当然可以直接具象化出武器，将他们全部制服。可是如果他们狗急跳墙了呢？自己只有一个人，未必能在短时间内击倒所有人，只要有一个按动了手雷，那些人都保不住了。
快想想办法����
有了，一个念头在常安心底浮现。
他调整了一下表情，从断墙后走出。
他双手自然垂在身侧，姿态从容，每一步都带着强大的气势。
“你们以为，”他平静的声音没有一丝波澜，“惊动了他，还能有机会享受吗？他最讨厌的就是贪恋美色的人。”
所有土匪如同被施了定身咒，骇然转头，惊恐地看向这个不知何时出现的年轻人。
“你……你是谁！”那头目抬手，下意识的想按上腰间的手雷，“别、别过来，大不了我带着你和那群娘们一起死！”
常安没有停下，继续向前走着，他冷笑道：“我是谁？我就是他手下的利刃。他专门派我来清除你们这些逃跑的苍蝇……”
他又看向头目腰间手指上搭的手雷，嘲讽的弧度更加明显：“真的以为我会怕这些东西？还是以为我会在乎那些草芥的命？”
“啧，但是我不喜欢鲜血，我的主人也不喜欢。但是可惜呀，偏偏我只会这种杀人的手段。这样吧，给你们一个机会，”常安歪歪头，故意模仿着顾夜的动作，“我给你们一分钟，离开我的视线。”
那个头目脸色惨白，嘴唇哆嗦着，他咬了咬牙，低吼一声：“走！快走！”
幸存的几个土匪如蒙大赦，连滚带爬地冲向废墟深处，仿佛慢一秒就会被无形的力量吞噬，连地上的枪都不敢去捡。
转眼间，刚才的角落，只剩下一群惊魂未定的流浪者。常安站在原地，神色恢复往常。
他快步上前，迅速地检查这些人是否有伤，一边用尽量温和的语气说：“没事了，他们走了。快收拾东西，离开这里，找个更隐蔽的地方躲起来。”
流浪者们这才回过神来，带着哭腔连连道谢，慌忙捡起被丢弃的食物。
就在这时，一个声音，在他身后响起：
“利用我的名号，扮演我的使者……常安队长，这出戏，真是精彩绝伦。”
常安全身的肌肉瞬间绷紧，血液几乎凝固！这个声音……
他回头����
顾夜就站在他身后三步远的地方，姿态闲适。
该死，怎么又是他。常安的大脑有瞬间的空白。他是什么时候来的？他听到了多少？看到了多少？
顾夜似乎完全不需要他的回答，他向前一步，目光扫过那些不敢动弹的流浪者，最终又回到了常安脸上。
“利用他们内心最深的恐惧，并将之化为武器。”顾夜说，“很高效，也更富有艺术性，真是一出精彩的好戏。”
常安那双总是试图维持冷静的眼眸里，闪过一丝慌乱，如同平静湖面被投下了石子。一抹绯色，迅速从他耳后蔓延开来，悄然爬上了他的脸颊与脖颈。
这副总是试图用理性与责任将自己紧紧包裹的躯壳，却拥有着如此诚实的弱点。
他微微偏头，眼神中的兴趣愈发浓郁。
“我很好奇，”他轻声问道，“你是如何断定，我一定会不喜欢鲜血？又是从何时起，成了我手下的利刃？”
常安感觉自己所有的伪装和算计，在那双眼睛面前，都如同透明的玻璃，无所遁形。
常安强迫自己站稳，在今天濒死的恐惧还留在他心上。他试图维持最后的镇定：“这出戏只要让你满意就够了，我想你的评价应该还不错。至于其他的，只不是基于观察的合理推测与临场发挥罢了。”
“哦？合理的推测……”顾夜重复着这个词，再次向前一步，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
他的眼眸牢牢锁住常安，里面倒映出常安睁大的瞳孔和略显苍白的脸。
然后，他笑了。那笑容很浅，美丽却危险。
“你的观察很敏锐，常安队长。你的表演，也远远超出了我的预期。”
“我开始确信，沙漠中的相遇并非偶然。你，比任何造物，都更值得我投以观察。”
“嗯……”顾夜沉吟道，“这算是一次合作吗？那么，期待我们下一次合作。”
话音落下，没等常安做出任何反应，顾夜的身影就如同他来时一般变淡，仿佛融入了空气之中。
常安独自站在原地，指尖冰凉。
他缓了缓气，强迫自己的心跳平复下来，现在不是沉浸在后怕中的时候。他转过身，看向那群流浪者。
“没事了，他真的走了。”常安尽力让自己的声音听起来平稳可靠，他走上前，“你们安全了。”
他一边帮流浪者们捡起食物，一边问：“你们怎么会大半夜出现在这里？不在原来的聚居点呆着吗？”
一个老大爷叹了口气：“这日子真不好过，原来那地方来了一伙感染体，我们逃出来的，听说这地方有个大型营地，就过来了。大家都不想在半夜赶路，但确实没办法。”
常安低声应和着，视线扫向其他人。
大部分流浪者们惊魂未定，尤其是那个差点被土匪伤害的小女孩，紧紧抱着母亲的腿，小声啜泣着。
常安看着她们，眉头微蹙，一个困扰他许久的问题浮上心头，他一直想知道，但那些流浪者们总是讳莫如深。他一边将地上土匪遗落的一些食物捡起来分给他们，一边问道：
“外面这么危险，为什么……不试着加入伊甸呢？那里至少能提供基本的保护和食物。”
他本以为会听到关于名额有限、审核严格之类的回答。
然而，那位紧紧抱着小女孩的母亲只是抬起头，眼神复杂：
“长官……您……您不知道吗？”
常安一怔：“知道什么？”
“伊甸……伊甸是接受所有人没错。”女人抱紧了怀里的孩子，仿佛那是她仅存的珍宝，“但那是有代价的。一个家庭要想在伊甸获得完整的居住权和配给，就必须……就必须为它贡献一份力量。”
常安的心一沉，某种不好的预感攫住了他：“什么意思？”
女人闭了闭眼，像是鼓足勇气：“要么…父母之一自愿接受改造，成为人造共鸣者；要么…等孩子年满15岁，被征召进行适应性测试……”
“这不可能……”常安下意识地反驳，“我从没听过这样的规定！”
“这是…潜规则。上面不允许对外说的…我是寡妇，安娜才六岁。我如果接受了改造，成了短命的人造共鸣者，谁来照顾她？如果等她长大被征召…我…我怎么能眼睁睁看着她…”她的话说不下去了，只是紧紧抱住了女儿，仿佛一松手就会被夺走。
常安站在原地。
女人看着常安脸上的表情，似乎反而放松了一些，她轻轻拍着女儿的背，继续说道：
“长官，您觉得我们为什么宁愿在外面等死，也不进去？成为流浪者的，大多都是我们这样的人…舍不得骨肉分离，看不得家人去送死…父母为孩子，孩子为父母…总有一样割舍不下的。”
她望向远处伊甸前哨站：“外面是危险，病毒和怪物杀了我们很多……但几百年了，活下来的人，身体里多少也有了点对病毒的抗体，而且……”
“而且，伊甸的前哨站需要向外延伸，需要眼睛和耳朵。我们这些流浪者营地，大多都挨着他们的哨站。哨站里的共鸣者老爷们，多少能照应到一点，清理附近的怪物，我们呢，有时候也能给他们提供些消息，或者当当预警。”
“长官您应该知道，几百年了，为什么流浪者从来没断过？大概…就是这么个道理吧。”
常安一直以为伊甸是人类唯一的光辉灯塔。现在才明白，灯塔光芒下还投照着巨大的阴影。
伊甸并非不知道他们的存在，而是默许了这种存在，甚至利用这种存在，将其作为外围的缓冲区和情报来源。
女人看着孩子喃喃自语：“这里确实太危险了，等她再长大一点，我们就去伊甸……”
常安独自在原地站了许久，直到月亮爬到最高点，才回到住处。想要直接向指挥部发消息质问，但他将这股情绪强行压了下去。
他不是热血冲动的少年，他是一名指挥官。他深知伊甸能在这末日屹立数百年，其内部必然有一套逻辑存在。或许这种强制性的贡献，就是维持这座人类最后堡垒运转的规则。
在找到更好的方法之前，维持表面的稳定，暗中寻求答案，是唯一的选择。他将这份秘密，深深埋入心底。
第8章 血肉摇篮
天亮了，林晚揉着眼睛从地铺上坐起来，头发乱得像鸟窝，嘴里嘟囔了一句什么。苏砚已经起来了，坐在角落里，啃着压缩饼干。
常安背靠着门框，看着外面，心绪复杂。
“队长。”林晚打了个哈欠，“怀瑾姐他们什么时候到？”
“中午。”常安回答着，心不在焉，他思索着昨天晚上的事，又想着流浪者所说的神明。
融为一体……
仿佛是为了印证他的不安，苏砚的终端突然发出一阵急促的嘀嘀声，一个信号被捕捉到了。
“有信号！”苏砚立刻放下饼干，手指飞快操作，“非常微弱，指向性很强……来源在沙漠深处。”
那信号带着诡异的诱惑力，像是沙漠的迷失者在将死时看到的海市蜃楼，许诺着安宁与归属。它低声吟唱着“归来……融为一体……”
像是胎儿在母亲腹中听到的喃喃低语，那是来自最亲近之人的呼唤声，让人不觉想要沉溺其中，永不再醒。
来吧，来吧，回到母亲的怀抱，与母亲融为一体，那是永恒的摇篮，你的最终归宿。
常安立刻警觉起来，这种声音不正常。环视周围，两个队员也都皱着眉。
林晚甩了甩头：“什么鬼东西，吵得人脑仁疼。”
苏砚眉头微蹙，按着太阳穴：“它在试图进行精神诱导，强度不高，但性质很异常。”
常安走出去：“我们先出去看看。”
刚跨出门槛，那个奇怪的老人从旁边走过来。
“老人家。”常安叫了一声。
老人却没有反应，继续往前走。常安心里暗叫不对，立刻快走两步，跟上去，走到他旁边。
“老人家，你去哪？”
老人眼睛盯着前方，瞳孔放大，眼珠一动不动。
常安马上伸手拉住老人的手臂，想要阻止他前进。但老人的力气比他想象的大，一个人根本拦不住。
林晚从后面赶上来，帮忙一起使劲。老人被两个人架住，终于停了下来。
苏砚走过来，指向远方：“队长，不只是他。”
常安抬头看去。
小路的那一头，又出现了几个人。他们从各自的住处走出来，步伐缓慢，方向一致。老人，女人，一个年轻男人，还有一个抱着孩子的母亲，他们全都在往同一个方向走。
他们都脚步机械，像梦游一般毫无意识。
林晚脸色发白：“这么多人？我们怎么办？”
常安看着那条人流，在心中默默计算。
几十个人，还在增加，他们三个人，根本拦不住。他转头看向苏砚：“重明和怀瑾什么时候到？”
“中午。”苏砚说，“但以这个速度，等他们到了，这些人已经走远了。”